一群小女孩在练习跳水，所有的孩子都已勇敢地从3米跳台跳下水时，只剩下一个小女孩没有跳。这个小女孩长得很漂亮，但是恐慌却写在她的脸上。老师在旁边鼓励，周围的同学也在鼓励，但是她就是害怕，害怕得泪水已经流了出来。
“还有几分钟就要下课了。”老师似乎已经对这个小女孩失去了耐心，说出了这样的话。小女孩听到后腿抖得更厉害了，但是她艰难地退了一小步，又向前迈进了一大步，往池子看了看3米的高度。突然，周围的人看见她闭着眼睛跳了下去，水花溅得很高，但掌声却响了起来。
“安格拉，我们都为你自豪，你是怎样战胜自己的胆怯的？”旁边一个叫米吉娜的伙伴问她。这个叫安格拉的12岁的小女孩已经抹干了泪水，穿上了衣服。她用还有点发颤的声音慢慢地说：“我突然想起了爸爸说过的一句话，他说在困难的时候闭着眼睛也要往前迈一步。”
安格拉的爸爸是当地一位有名的神学院院长。他对她的要求很严，希望她能在同龄人中出类拔萃。她从没忘记父亲对她的教诲，在各个方面都很刻苦，即使是在最差的体育方面，她也做到了坚持。
因为这样一个信念，安格拉在学业上进步很快，尤其是在科学方面显露出不同凡响的能力与才华，她两次参加华约国家奥林匹克数学竞赛。她的数学老师曾这样评价：“我从来没有在数学班上见过她这样的女孩。她真的很少见——逻辑性强，分析能力强，注意力非常集中。”32岁时，她获得了物理化学博士学位。
与此同时，这个平时在大伙当中除了学习成绩一路领先，生活中却显得有些保守和灰不溜秋的年轻人，开始了她另外出色的一面。那就是表现出了对政治的极端关心与关注，以及由此所延伸出来的属于她的政治辉煌。
她就是安格拉·默克尔——德国历史上第一位女性总理，最年轻的总理。一个长期被人忽略的，被很多人称为“小灰老鼠”的女政治家。
默克尔说，她的童年很快乐，一家人在民主德国过着田园式的宁静生活。直到柏林墙倒，35岁的她仍游离于政治之外。与政治相比，她似乎对蒸桑拿更感兴趣。柏林墙倒的消息就是她在桑拿馆里听说的。她当时立即打电话给母亲：“拿上西德马克，我们可以到西柏林凯宾斯基饭店吃牡蛎了。”
柏林墙一倒，默克尔像许多人一样开始寻找政治归宿。她加入了一个叫“民主觉醒”的组织。理工科出身的她是该组织中唯一能解决电脑问题的人，这使她成为一个不可或缺的人。一次，主席日程排不开，临时“任命”她为“发言人”去应付记者。傲慢的记者因为没见到主席而迁怒于她，她却对自己的表现“很满意”。这一次，人们发现这个相貌平平的女子说起话来很放得开，不像她的同事那样缺乏自信。“民主觉醒”并入基民盟后，她很快就被推荐给联邦总理、党主席科尔。
当有记者问她，为何能坚持到最后，并取得胜利时，默克尔笑了，她说，她突然就想起了儿时的那次跳水，那个胆怯的小女孩终于鼓足勇气往前迈了一步！“我要好好地感谢我的父亲，因为他在我面对困难的时候都会重复这样一句话：‘当你在烦恼事情没有什么进展时，请不要停下你也许发抖的双脚，请你再往前迈一步，只要一步！’”
智慧心语
每个人在人生当中都会面临困难，有的人在困难面前退缩了，有的人在困难面前犹豫了，有的人在犹豫后勇敢地迈出了一步，也许是一小步，但却迈出了勇气与决心，也迈出了一片全新的天地。
安格拉·默克尔
安格拉·默克尔1954年7月17日出生于联邦德国北部港口城市汉堡的一个牧师家庭，在三个兄弟姐妹中排行老大。出生后不久，她的父亲带领全家迁往民主德国。默克尔从小就显露出在科学方面的天赋。1973年，她以优异成绩进入莱比锡大学攻读物理学。1986年，她获得物理化学博士学位。
1989年，默克尔加入“民主觉醒”运动，开始其政治生涯。默克尔1998～2000年任基民盟总书记，2000年4月起任基民盟主席，2002年9月～2005年11月任由基民盟和基社盟组成的联盟党议会党团主席，2005年11月任联盟党和社民党大联合政府总理，成为德国历史上第一位女总理。
默克尔工作认真勤奋，沉稳务实，成绩骄人。因此，她在德国政坛素有“铁娘子”之称。
