先秦是中医学的理论奠基时期，对医学理论进行了系统总结。秦汉时期的医学，则是在此基础上的临床实践经验总结和再发展。
■《神农本草经》
从神农氏尝百草的传说时代到东汉时期，先民们积累起丰富的医药学知识。对之进行系统总结的著作，便是中国现存最早的药物学典籍——《神农本草经》。这部书不是一时一人的作品，而是从战国到秦汉时期药物学的总汇，最终成书约是在东汉时期。现存《神农本草经》共记载药物365种，其中植物药252种，动物药67种，矿物药46种。因为中医是以植物药为主的，所以就以“本草”为本书的代称，中医药物学因此也被称之为“本草学”。书中叙述各种药物的名称、性味、功效、生长环境、采集时间以及部分药物的质量标准、真伪鉴定等，主治病症包括内、外、妇、儿、五官等各科疾病。全书纵论药物学的药理，横录各种药物，二者交互相成，构成了一个完整而谨严的药物学体系，也奠定了古代中国药物学体系。用现代医学成就来检验《本草》的记载，其内容大多是正确可信的。
■张仲景与《伤寒杂病论》
张仲景，名机，南郡涅阳（今河南南阳）人，东汉后期著名的医学家。张仲景“勤求古训，博采众方”，刻苦钻研古医药典籍，深入研究医学理论，广泛吸收民间经验；并结合自己“精究方术”的特点，加以实践体会，成就了这部划时代的临床医学巨著—《伤寒杂病论》。后人将全书改编为《伤寒论》与《金匮要略论》（简称《金匮要略》）两部分，各自独立成书。《伤寒论》主要论述伤寒等急性传染病的诊治，《金匮要略》主要论述内、外、妇科等杂病诊治。《伤寒杂病论》在古代医学史上具有极高的价值与地位。它最终确定了中医辨症施治的原则，奠定了中医诊治学体系的基础。从宋代起，该书就被列为官办医学的教科书，它对日本、朝鲜及东南亚国家医学的发展也做出了贡献。
■华佗
华佗（约141～208），又名，字元化，沛国谯县（今安徽亳州）人，东汉末年著名的医学家。他精通内、外、妇、儿等各科，擅长针灸，尤精于外科。对一些诸如腹内肿瘤等针药无法治疗的病症，他就施以外科手术。手术前，他令病人用酒调服自己发明的“麻沸散”，对病人进行麻醉，切开患病部分将其取出，然后缝合敷上药膏，使之愈合。除此之外，他对养生之术也很有研究。他认为人必须经常活动、锻炼，才能血脉流通，强身健体。因此，他总结前人“导引”之术，创制“五禽之戏”，模仿动物姿态以锻炼身体。他的弟子吴普坚持行之，“年九十余，耳目聪明，齿牙完坚”。华佗由于不肯做曹操的专用侍医而被杀害。他的著作未能传世，题名“华佗撰”的《中藏经》是后人托名所作。
