刘玉站在阶下，离初次和赵相如见面已近九年，时光飞逝，他早已是满头白发，但好在保养得宜，满面红光、精神矍铄，看起来倒要年轻不少。只是此刻的他眼睛直视太后，一脸我有话要说的模样，极为不敬。
赵相如莞尔一笑，她对这类科技人才面上还是十分尊敬的：“先生年岁已大，何必一直站着，有话坐下说。”
刘玉是个直脾气的，性子又倔，说话完全不会拐弯抹角，几次见赵相如都是一副兴师问罪的模样，好在赵相如见他年岁大，制作军械器具的才能又实在是旁人都无法比拟的，因此一直不和他计较。不过刘玉的脾气没有收敛，反倒越发厉害。赵相如让他坐下说话，他老实不客气地一屁股落座之后便兴师问罪道：“太后若不来找鄙人，鄙人就要来找太后了！”
“哦？先生可是近来有何忧心之事？还是在野台吃住的不好？之前不是跟先生许诺过，若有急事可找王阿龙，让他代为出面处置。难道他有什么没为先生办妥的吗？”赵相如颇为耐心问道。
刘玉鼻子一哼道：“太后好记性，还记得为鄙人许诺过什么。可太后是否还记得当初说过，只要鄙人制作出马鞍和马镫，十年之内，赵军便可一统六国。”
赵相如这才明白他这么怒气冲冲要兴师问罪的缘由，面色淡然道：“不错，老妇是说过此话。”
见太后眼都不眨地一口承认，并且口气中没有一丝不安，刘玉更是怒从中来：“太后算算，马上便要十年了，别说赵国一统天下，便是连一个国家也没有降服住，反而连年兵戈不止，百姓怨声载道。鄙人想问声太后，说的话是否还作数？！”
赵相如听了别的还未有反应，刘玉一说百姓怨声载道，皱眉不悦道：“不知先生从何处听来，百姓又有何怨声？说来老妇听听，也好看看是否是内政有失察之处。”
刘玉仿佛思考了很久，一出口便是气势汹汹：“太后年初颁布诏令，废除了贵族封地，这自然是好事，可自从收回了他们的土地，这些权贵豢养的奴隶自然也没了去处，境况凄惨。此外，太后下令将工匠和商人定为末业，又不允许成年的父子兄弟同室居住，这不是把我等庶民往火坑里推吗？”
赵相如听明白了，这刘玉憋了满肚子的气，不仅仅在于他认为自己失信，更由于自己颁布的新政触动了他的利益。其实新政条令虽不多，但牵涉面极广。工、商、农，贵族、奴隶、庶民，各阶层、各身份都有广泛的利益影响，刘玉身在其中自然不奇怪，一个不触碰到国家中每个人利益蛋糕的变法，又如何彻底呢？
赵相如不意外，可她眼下还有用得上刘玉的地方，不得不出言安抚。
“先生莫要生气，听老妇一言。”赵相如看了眼气不打一处来的刘玉，不以为意道：“老妇当初确实跟先生说过十年内赵军可所向披靡，一统六国。但前提是，马具必须全数装配到位。先生负责我军机密战具配备，最清楚这大规模配备入军队进行训练是何时开始的。”
“这……。”刘玉有些哑然，他虽然肯钻研，但在待人接物上是个极易冲动的，本来因为工匠被降低社会地位一事就颇多怨言，再加上想起这所谓的十年之期，自然心情好不起来。这会儿他听到太后这么一说，自己也冷静了下来，确实当时太后说此话是有前提条件的，而也正如她所言，赵军真正武装到全部骑兵部队进行训练，也不过才短短五六年的时间，距离十年之期，才过了一半。
想到这刘玉顿时减了一半气势，不再像刚刚连珠炮一样地发问，而是缓了缓语气道：“那太好也不该将工商定为末等，如此一来不是令我辈寒心？太后以后又倚靠何人制作战斗器械？”
赵相如道：“先生说的在理，可若不推行此政，人人都见工商有利可图，农民弃田而逐利，不知又有几人种粮，这举国之人又吃什么度日？”
刘玉哑口无言。
赵相如笑道：“先前邯郸之战虽然我军大胜，但毕竟战火烧到都城，方圆百余里百姓流离失所，而田地荒芜失主，至今年秋末，各地粮仓所屯粮食不足往年半数，国库银钱更是几乎见底，为何？因为农民不安守于土地，而赋税的大项便是土地和户口。粮仓无米、国库无钱，将士如何能够打仗？为今之计，当以农为先，以农为重，强迫他们留在土地上，如此国库才能充盈，而我军才能有战力一统六国。”
赵相如见刘玉不说话了，知道他已经被自己说服，此刻更需要的是安抚，于是起身走到刘玉身边，而老头子虽然倔强但也不是不讲道理，见太后礼贤下士，自然也站起来行礼。
赵相如虚扶一把，语重心长道：“此令不过是一时之计，当下民生凋敝，不得不行非常之法，让先生和同门受委屈了。但只要熬过这阵子，待国库充盈，天下一统时，自然会废除法令，重新还先生一个公道。”赵相如一直在给刘玉画饼，商鞅变法是经过历史检验的使国家强大的正确途径，她既然学了，当然不会自行废止，不过是留着刘玉还有用，拿话哄他罢了。
刘玉虽然技术一流，却不是个搞政治的能手，哪能知道赵相如这个理当一言九鼎的太后还会信口雌黄，当下心中的愤怒和不解便全部消除，拱手略带歉意道：“鄙人浅薄，不知太后深意，还望太后恕罪。”
赵相如自然不会在用人的当口发作人，宽和一笑道：“先生哪里的话，不要说您属一方贤士，老妇自当礼让，便是您的岁数，也足够老妇敬仰的，又怎么会怪罪？”
刘玉谢了一番，这才问道：“不知太后今日召我前来，所为何事。”
赵相如早有准备，从袖口中掏出一方白色绢布，交到刘玉手中道：“先生请看。”
刘玉年纪虽大，眼倒不花，仔细端详了一会儿上面的几个图案竟也不得其法，道：“敢问太后，这是何物？图样虽然绘制得十分详尽，但其中机巧鄙人竟是不能参透。”
赵相如浅笑：“先生无法参透，是因为上面绘制的并非是一件器具，而是数件。”
“数件？”刘玉又看了一会儿，仍是一知半解，只好开口求道：“还请太后为鄙人详解其中的奥妙。”
“这几件器具实际老妇也只是个大略的设想，还需先生加以完善。”赵相如于是将这些东西所需的大致材料及功效用途说了说，大抵是一些简单的火器、抛石车、加了利刃的滚木等等，看得刘玉心惊连连道：“这些器具一旦使用，威力巨大，不仅可以攻城拔寨，更会使得生灵涂炭，死伤无数，有违天道。”
赵相如知道他“圣母”的毛病又泛上来了，秦人与她不共戴天，不弄些“好东西”回敬一二不是她的风格，但这些话她自然不会说出来。当即道：“我曾对先生说过，诸侯争霸永无止息，唯有以战止战方是正道。以霹雳手段，显慈悲心肠，先生助老妇，便是救了天下苍生。待功成之后，百姓必会记得先生的大恩。”
刘玉悠悠地叹了口气，指着图上一处不明道：“敢问太后，此物何名？作何用途？”
赵相如拿眼瞧去，笑道：“此物名叫‘铁蒺藜’，专克敌人骑兵。”并将用法一并说与刘玉听，老头直点头道：“妙哉妙哉！”
刘玉和赵相如密议一番之后，老头子便卷着这卷图纸兴冲冲地走了。而赵相如对着随后进来的王阿龙道：“从步兵营抽调两个小队日夜看护刘玉，另从你手下特务营抽一个队，但凡有可疑人员与刘玉接触，立刻杀掉。”
“诺。”
容也在邯郸盘桓了数日，终是因为义渠之事将起，只得匆匆返回鬼方，而二人也按照赵相如之前所说的，定下了故布疑阵以迷惑秦军的计策。赵国河东一线蒲阳、北屈、蔺、皋狼等城池全线戒严，陈兵数万，做出西进姿态。而鬼方在容也回归之后也开始大肆骚扰劫掠秦国的西部阴密、雍、郿等边城，令秦国不胜其扰。
义渠王吊着一口气还没死，秦太后虽然想对老情人翻脸，但也奈何不了两个邻居突然而来的进攻，不得不做出战略收缩的姿态。而另一方面，秦太后和秦王的权利争斗已到了白热化的阶段。芈氏年纪越来越大，秦王已经迫不及待想夺权，而穰侯自知一旦秦王掌权，他与自己的小集团利益必然大损，自然不甘心。双方你争我夺，秦廷中时常有微末小臣被这两股势力卷入其中而成炮灰，大家也就顾不上对外用兵的事了。
赵相如听到这个消息自然欢心，一边想着容也到底守信用，一边打点行装回了王宫。
