“左庶长，火势太大，已无法阻遏，现在城楼虽无大火，但附城的楼梯随时可能被烧断，是战是撤还请早作决断！”祁舟身旁的副将已经能感受到内城燃烧的热浪一阵阵袭来，将他烤得口干舌燥。
由于还未到鸡鸣时刻，四个城门都紧紧锁闭，虽然城内已经着火，但军士们没有接到城内主将的命令，都不敢擅开城门。东面因为毗邻黄河而少人前往，北门战事正酣，百姓多少有些知晓，于是大部分贵族、庶民带着自己从火场中抢回的值钱家当纷纷拥堵在西、南两城门处，前面的走不了，城中各处的难民又陆续赶来，人越聚越多。大家知道如果一直这样下去，都会被关在城中烤成焦炭，相互推搡着想逃离这座火城却被守门将士阻拦而无路可逃，不少老者和小孩跌倒在地后被后面的人践踏致死。为活命，恐慌的人们变得愤怒而暴力，不知是谁喊了一嗓子，他们操起手边能伤人的硬物，甚至赤手空拳去攻击守门士卒，抢夺兵器。
两处城门一片混乱，守门军士一面担心不开城门会寡不敌众，愤怒的百姓指不定将他们全部生吞活剥，而另一方面，未得军令擅自打开大门，敌军很可能趁势引兵而入，万一事后被追究将会重责。秦军这边还在天人交战，而百姓们已经迫不及待。他们冲垮了军士们的防线，强行打开大门逃生，西、南二门相继被打开，无数灰头土脸的百姓就此四散而逃。他们拎着包袱搀老扶幼，自以为捡回一命，却不留神这貌似寂静的野外，有刀剑在不远处闪着寒光。
祁舟在城楼看得明白，知道此城已无法守住，但军法严苛，一旦弃城而逃恐难逃重惩。他望着冲天的火光紧握着手中的长剑叹了口气道：“集结全部兵力，出城迎敌！”
旁边一名年轻的公乘急道：“左庶长，城内不留守军了吗？万一敌人趁势取城怎么办？”
祁舟打仗已经二十多年，十分有经验，他摇头道：“敌军纵火烧城，城内所贮粮草、军械一概焚毁，可见他们根本没有一丝要夺占的意思。”尽管已经卯时，但由于正是冬季，昼短夜长，天色仍是黑漆漆一片。祁舟望着敌军的方向，尽管看不见，但他似乎能感受到对方主将那双阴鸷的眼神。
“左庶长，城内所剩兵马共一万二千余人已集结完毕。”
“出城！”祁舟愣了一下才喊出此话，转身下城，纵使形势再差，他也断然没有想到，只一个时辰的功夫，他的部下就只剩四分之一了。
“诺！”
祁舟领着大军鱼贯出城，在北城门外摆开阵势。投石车不知从什么时候已经撤下不见，眼前这支庞大的军队几乎和夜色融为一体，祁舟指挥着战车上前，冲远处寂静无声的敌人喊道：“来者何人？要夺占城池堂堂正正，彼来我往即可，何必要烧杀百姓，将好好的籍姑城付之一炬呢？”
对面无人应答。要不是身后冲天的火光如同一个巨大的火把照亮了方圆数里，祁舟几乎以为自己不说是自说自话。但他没那么天真，这么多年的出生入死让他明白，在困境中，躲避和自欺欺人都是于事无补的，唯有坦然面对，还有可能绝处逢生。
但他现在也明白这支大军的可怕之处，本想通过喊话探一探对方的底细，结果主将不出声，这么多将士竟也没人说话，军纪之严可见一斑。祁舟只感觉自己就像是被黑暗中的一条毒蛇盯上，自己完全不知它何时会发起攻击，而他也第一次觉得，死神已经掐住了他的咽喉，随时准备收割他的生命。
天色渐渐有些亮了，背后的籍姑已经被烧得墙壁发红，而祁舟身前的敌军也突然有了反应，只听得一人喊道：“弓箭手准备！”
祁舟大骇，因为他瞬间明白了这支军队的来历，也明白了自己和麾下所有将士的命运。
这是一个女人的声音，冰冷而充满杀意。普天之下，能够亲自带兵征伐四方的女人，只有她——赵太后魏氏！
她铁血治军，征战至今未尝一败，血凤一出，六国将领无不丧胆，而且最要命的是，这个毒妇从未有过善行，所有俘虏，尽皆屠戮，手段残忍，世所罕见。
战必输，降则必死。祁舟无奈苦笑，看来今日他注定将命丧于此。可既然手下有万余人，他便不会乖乖交出性命——怎么也要让这血凤旗上沾上血，才够本！也好教她见识下秦人的勇武。
“盾牌兵！”祁舟大声喝令，两旁的执盾士兵如潮水般涌出，一字排开，挡在大部队前排。赵军一轮密集地箭雨射来，无数铁矢插入盾牌，更有不少从盾牌之间的缝隙和上方射入秦军阵中，一时间惨叫声连连，便是祁舟脚下也有不少落矢，险些射中这名主将。
“保护左庶长！”身边的亲兵一声断喝，数十名士兵手执长盾将祁舟团团围住保护起来。
祁舟一面示意盾牌兵补漏，一面指挥弓箭手快速还击。
赵相如冷眼望着，知道秦军的主将实力不俗，很有些经验，面对突袭得手的敌军还能沉着应对，稳住阵脚展开反击，这是十分不易的。
不过，即便他再有经验又如何，她的计划周详，万无一失。
赵相如一反常态，继续下令部队有序后撤，避开敌军的箭矢攻击范围。祁舟纳罕，一向闻说太后用兵咄咄逼人，进攻时狡诈鬼魅，今日不过是互射了几轮箭雨，略有些伤亡便开始不断退避，不知是何讲究。
祁舟总觉得似乎有哪里不对劲，却一时半会也想不出来，眼见赵军撤出了秦军的攻击范围，却也不敢纵兵追击。
天色大亮，太阳虽未出现，但东方已有几抹橙红色的云出现在地平线上。籍姑城内的大火仍在燃烧，不时有墙砖哄塌的声音传来，浓烟滚滚，遮住了城上的大片天空。
双方最后的决战，就在这黎明之时打响。
祁舟终于明白是哪里的蹊跷了。他面前的这支赵军部队除了大型的投石车外，只有步兵和寥寥数骑，怎么看也只不过一两万人，根本没有之前预估的八万之众。无论赵太后用兵有多神奇，只以两万步卒深入秦境那无异于是在自寻死路，祁舟不相信她会如此自大，何况之前城楼上所承受的箭雨每轮都有数万支，两万人根本做不出这么强大的攻势，定是还有部队被她趁夜藏了起来。
忽然，秦军两翼传来万马奔腾之声，震耳欲聋，祁舟回头一看，面如土色——数万赵军骑兵从两侧攻杀过来，他们手举着象征天下第一骑兵的圆月弯刀，一路扬沙而至，秦军根本来不及阻止抵抗。
而秦军三面受敌，唯一安全的一面却是背后的城门，一旦退入就等于****，完全没有生机可言，秦军阵脚大乱。
赵相如抽出腰间的利刃，向前一指，这样的动作她做了无数次，跟随她已久的将士早就明白这是她发动冲锋的信号，纷纷随她拔出腰刀。
“为了赵军不堕的威名！”黑色骏马接收到女主人的示意，对天嘶吼一声，快速冲向前方。
“为了赵军不堕的威名！”身后的步兵开始飞奔着扑向敌军，而两侧的赵军骑兵先一步抵达。秦人以长盾为墙做抵挡，可根本无济于事，骑兵早在训练中就面对过盾牌的防御，他们只一个提溜，马驹就飞身越过盾牌，将一个盾兵的脑袋踩成稀巴烂。
人的微薄之力如何能与奔驰中的骏马相抗衡？赵军很快冲入秦军阵中，将他们的防御生生撕开了一个大口子。
赵军人多势众，他们有上万骑兵在外围形成了一个包围圈，而剩下的人就骑着马来回冲杀秦军。祁舟被亲兵里三层外三层的护在中央，他此时心知事已不可为，但他也只剩下战死这一条路。
“都让开！”祁舟斥退身边护卫的亲信士兵道：“赵人越境攻来，大丈夫正应思报大王知遇之恩，何患生死？！” 说罢，将剑鞘掷在地上，领兵浴血拼杀。
秦军残部将士受其鼓舞，也纷纷勇猛作战，不畏生死。甚至有人头被削飞之后，还手握长剑，立在原地岿然不动。
但秦军虽有刑天之猛志，到底不过是些残兵，无论兵种、数量、士气都被赵军克得死死的，渐渐被杀戮殆尽，而祁舟也被砍断臂膀，失血而亡，籍姑一夜被克。此时，太阳不过才刚刚升出地平线。
早上的气温极寒，赵相如战甲冰凉，鼻尖和手指冻得通红，不过这丝毫不影响她发号施令。
“秦军都剿灭干净了吗？”
乐乘刚刚打完，正满身是血准备报告完后再去清扫战场：“已经剿灭完毕，杀死左庶长一名。”
“城里的百姓呢？”
“一个都没放过！”
“办得很好。”赵相如称赞道，“清点完战场后放出哨骑，其余人埋锅造饭，巳时向南开拔！”
“诺！”
