李岳阳，四川安岳县城北乡画梁沟白鹤村人。早年毕业于四川蚕商学校。素怀报国之志，转入熊克武所办的讲武堂，毕业以后参加熊克武的部队，从见习排长至连、营长，后在石青阳部任骑兵团团长。 1923年，直系军阀吴佩孚企图控制四川，刘湘被吴委派为川康善后督办，袁祖铭为长江上游总司令，协同杨森、田颂尧、邓锡侯、陈国栋等，分五路向熊克武部进攻。熊从三台败走成都，部队溃散，李岳阳则辗转到了广州。他住在清水四川会馆之时，黄埔军校正式开办，李报名投考成为该校第一期学生。
黄埔军校第一期同学，一边北伐，一面上课。李岳阳是一期同学中第一个出任连长的，因其经验丰富，骁勇善战，很快在学生总队中升营长。后受到校长蒋介石重视，又被提拔为独立二团团长，他也是最先当团长的黄埔军校学生。
李岳阳担任独二团团长参加北伐，在武汉结识了贺龙，二人一见如故，志趣相投，结为患难与共的金兰弟兄。国共分裂以后，贺龙率部起义，转移他处时必须通过李岳阳防地，才能摆脱蒋的控制。蒋知悉特密令李团组织堵击，企图消灭贺部。李岳阳珍惜结义之情，又不便公开抗命，因此与贺龙商定，促其采取夜间偷渡，这样放走了贺龙起义部队。蒋介石得知大为不满，派人调查，蒋在调查报告上批：“此人不可重用。”立即撤销了李的团长职务。李到上海，得四川同乡会帮助，东渡日本，至东斌大学学空军，又不幸脚部受伤，改学兵工，毕业后归国。
1932年 1月 28日，日本侵略军向上海进攻，驻守上海的国民党第19路军，在人民掀起的抗日高潮推动下，奋起抵抗。“国家兴亡、匹夫有责”，李岳阳以 87师 129旅副旅长名义代旅长，奔赴淞沪前线与日寇展开激烈战斗。后因英、美、法、意等国调停，3月3日，中日双方宣布停战。这就是历史上的《淞沪停战协定》。
本来 87师是邀李出任旅长，因蒋介石未批准，而副旅长是不必报批的，所以以副旅长代旅长。李岳阳知道蒋介石还不能谅解他，经同学商量，劝告李再入陆军大学特二期学习。毕业以后，蒋仍然不安排他的工作。七七事变，正是用人之际，李再次请缨杀敌，蒋依旧不用他。 1938年初，李岳阳回到重庆，决定改行从商。在黄埔军校同学和同乡资助下，办起“凯歌归”川菜馆，地点在市中区闹市的国泰大戏院隔壁。择吉开张那天，敲锣打鼓，捧场的人很多。
李岳阳开馆子，一不忘袍哥，二不忘黄埔(指黄埔军校)。凡来餐馆的袍哥，他不是请客就是长期优待；黄埔军校同学初到重庆，他必尽地主之谊，至今还有不少黄埔生念念不忘“岳阳大哥是够义气的”。
他经营的方针是“楼下赔本，楼上补”，二楼设雅座，价钱高，利润大。楼下经济小吃，价廉物美。此时下江人大批涌进重庆，黄埔军校同学在“凯歌归”开会、聚餐，使生意特别兴隆。当时重庆卫戍总司令刘峙是原黄埔军校老师，为了照顾李，还给他挂个名的“少将高参”。
重庆发生较场口隧道大惨案以后，兼防空部司令的刘峙撤职留任。胡伯翰是防空司令部副司令兼参谋长，是实际负责人，受到撤职留任，他不服只接受撤职，不愿留任，后去前线。蒋介石派贺国光继任专职防空司令，贺为了笼络黄埔军校学生（实际称为黄埔系），邀李岳阳为该部消防防空处处长。但李从未到职，多由副处长丁荣灿上门请示。直到日本投降、防空司令部撤销之前，李岳阳均为“防司”少将处长。
李岳阳在当 “凯歌归”老板时，还与当时进步文化人来往较多。不公开组织“尚友社”，专门与文化界人接触。抗日战争胜利，由于政府人员东下复员，交通阻塞，东下船票都被国民党中央统起来了。李岳阳本来神通广大，也没办法。后来从李济深（当时任国民党中央战地党务委员会副主任）处得到一张船票。与李同船的有不少民主进步人士，都是依靠李济深的关系，分得船票。李岳阳因此能到上海，并在静安寺戈登路办起“凯歌归”，同时与四川同乡范绍增、周绍轩等联合组织“益社”袍哥形成的社团。1948年，在“益社”掩护下组织秘密的“民主同志会”，后发展成为“民革上海分会”。上海解放前夕，在黄埔军校同学邀约下，李夫妇去台北，仍然办“凯歌归”川菜馆。后去基隆开分店，1983年病逝，享年 90岁。
