某些轻、中度的单纯性肥胖者，就诊前可以没有任何“自觉症状”，但如果仔细询问病史和家族史就可以发现，所谓的没有症状只不过是自己没有去重视这些表现罢了，并非真的没有症状。重度肥胖者常常会出现乏力、气短、关节疼痛、全身或局部水肿及活动困难等症状。
1.常见症状
体重增加、食欲亢进、不愿活动、畏热多汗、易感疲乏。肥胖的人习惯多吃，活动减少，食量未随之减少，因而导致肥胖。另外，肥胖的人由于皮下脂肪的大量存在，起着绝缘的功效，使体内产生的热量难于以对流、传导、辐射的方式发散到体外。再者肥胖的人身体表面积与体重相比相对较小，不能有效排出身体热量。因此，出汗比瘦人多。因此常有畏热多汗，腰酸腿软，易感疲乏等。
2.心血管、呼吸方面症状
胸闷心慌、呼吸短促、睡眠打鼾。肥胖的人由于脂肪组织中血管增多，有效循环血容量、心搏出量、输出量及心脏负担过重，同时心肌内外有脂肪沉着，动脉粥样硬化，更易引起心肌劳损，产生胸闷、心慌的症状。另外，在膈下和胸壁中堆积的过多脂肪组织压迫肺，即使活动量很小，也会引起呼吸困难和气促。呼吸困难可能严重干扰睡眠，引起短暂的呼吸暂停（睡眠窒息），导致白天嗜睡和其他并发症。
3.支重方面的问题
肥胖症多数人都是以向心性肥胖为主，身体肥大，相对四肢支撑力量不足，故可引起各种支重方面的问题，包括下背疼痛，骨关节炎加重，特别是髋部、膝和踝部疼痛。
4.其他
腹胀便秘、下肢浮肿，常见足踝部水肿。肥胖的人一般喜欢吃肉类食物，粗纤维少，对肠黏膜刺激不足，水分吸收过多，粪便量少，且坚硬干燥难于排出，排便次数减少，肠内积气也难以排出，容易引起腹胀便秘。浮肿则是由于皮下组织间的液体过多潴留，使组织发生肿胀。由于重力的关系，因此足踝部水肿最为明显。严重肥胖者大腿根部、乳房下部等皮肤皱褶处可因为不断的摩擦而出现红色的摩擦疹。
另外，肥胖症还可并发皮肤病、男性不育、女性闭经、月经量少或不育、扁平足、腹部疝和脐疝等。
5.体形的变化
从人的外表来看，轻度肥胖症者与正常人之间没有什么特别的区别，有时甚至还会给人一种体格非常强壮的感觉。而中、重度肥胖者则可以让人一眼就从外观上明显感觉到体形的变化。
中、重度肥胖症者体形与正常人相比，显得比较宽大，给人一种体态臃肿的感觉。肥胖者颈短脖粗，脸部多呈圆形，在脸部脂肪堆积的挤压下眼睛显得较小，下巴肥厚，有时呈双下巴状。
女性肥胖者乳腺明显肥大，腹部肥胖者容易给人留下“啤酒肚”的印象，严重者甚至会形成悬垂腹。
