变法法令颁布一年后，秦国许多百姓前往国都控诉新法使民不便，这时太子也触犯了法令，公孙鞅说：“新法不能顺利实行，就在于上层人士带头违犯。”太子是国君的继承人，不能给他施以刑罚，便将他的老师公子虔处刑，将另一个老师公孙鞅脸上刺字，以示惩戒。第二天，秦国人听说此事，都小心翼翼地遵从法令，再也不敢议论法令的是非。
新法实行十年里，秦国国内太平无事，百姓都勇于为国作战，乡野城镇都得到了治理。公孙鞅利用变法，为秦国实现了富国强兵的梦想。
惠施巧计以遭毁齐
公元前341年，齐、魏两国在马陵交战，结果，齐军大胜魏军，杀死了魏国太子申，歼灭了魏国10万大军。
魏惠玉召见惠施，对惠施说：“齐国是我的仇敌，到死也不会忘记对它的仇恨。我国虽然小，但我也想调动所有的军队去攻打它，你说怎么样？”惠施回答魏玉说：“不行。”
惠施说：“成就大业的君主做事要得法，成就霸业的君主要善于谋划。您现在的想法疏于法度和谋划。君王您本来先和赵国结怨，然后才和齐国作战。如今仗没有打胜，国家没有防守进攻的条件，大王又想调动所有的军队去攻打齐国，这就是所说的做事不得法和不善于谋划。大王想要向齐国报仇，就不如改变三者的服饰，委曲求全去拜见齐王，这样做楚王必定大怒。然后大王再派人游说齐国和楚国，使它们相互结怨而争斗，楚国就一定会出兵攻打齐国。以休整好的楚国军队去攻打已经疲惫不堪的齐国，齐国必然要被楚国打败。这就是大王通过楚国打败齐国的方法。魏惠王听到惠施这个借刀杀人的计策后，说：“妙极了！”并马上派人去齐国报告，说魏王愿意臣服齐国，并且去朝拜齐威王。
齐相田婴答应了魏王的要求。策士张丑阻止说：“不行。战胜魏国，已经接受了朝拜大礼。如果与魏国讲和而出兵攻打楚国，就是小看了楚国，这就暴露了齐国不讲情理。这是肯定无疑的。况且楚王的为人，是喜好用兵和拼命追求名声，最终给齐国造成祸患的，一定是楚国。”田婴不听张丑的劝谏，终于让魏惠王人秦，并且让他和自己一起再去朝拜齐侯。
本来都是平等国家，现在齐王让魏王称臣，赵王对此感到羞耻，楚王也为此感到愤怒，亲自率领军队攻打齐国，赵国也响应楚国。结果，楚军在徐州把齐国打得大败。
本故事通过魏惠王在马陵战败，惠施让魏王委曲求全，以激怒楚王，从而达到以楚毁齐的目的。
司马错劝秦灭蜀
巴国、蜀国互相攻打，都来向秦国告急求救。秦惠王想出兵讨伐蜀国，但考虑道路险峻难行，韩国又可能来侵犯，所以犹豫不决，拿不定主意。秦王把司马错和张仪叫来商量对策。
司马错建议秦惠王出兵攻打蜀国，张仪不同意，张仪说：“不如去讨伐韩国。”秦惠玉说：“请谈谈你的见解。”张仪回答说：“我们应该和魏国、楚国亲善友好，然后出兵黄河、伊洛一带，攻取新城、宜阳，兵临东西周国都，控制象征王权的九鼎和天下版图，挟持天子以号令天下，各国就不敢不从，这是称王的大业。要博取名声应该去朝廷，要赚取金钱应该去集市。现在的黄河、伊洛一带和周朝王室，好比是天下的朝廷和集市，大王您不去那里争雄，反倒和远方的戎狄小族争斗，这不是帝王的大业啊！”司马错反驳张仪说：“不对。我听说这样的话：想要使国家富强必须先开拓疆土，想要使军队强大必须先让老百姓富裕，想要成就帝王大业必须先树立德望。如果这三个条件具备了，帝王大业也就水到渠成。现在大王的国家地小民贫，所以我建议先从容易的事做起。蜀国，是西南偏僻之国，又是戎狄之族的首领，政治昏乱，如同夏桀、商纣；以秦国的大兵攻打蜀国，就像狼人羊群一样。攻占它的土地可以扩大秦国疆域，夺取它的财富可以赡养老百姓，军队用不了多大伤亡就可以使蜀国投降。这样，吞并一个国家而天下并不认为秦国强暴，获广泛的利益天下也不认为秦国贪婪，我们一举两得、名利双收，还可以享有除暴安良的美名。秦国若是攻打韩国，劫持周天子，就会臭名远扬，也不见得有什么实际利益。周朝，是天下尊崇的王室，齐国，是韩国的亲睦联邦。周朝自知要失去九鼎、韩国自知要失去伊洛一带领土，两国将会齐心合力，共同谋划，向齐国和赵国求援，会和有旧怨的楚国和魏国和解、甚至把鼎送给楚国，把土地割让给魏国，到那时，大王您只能束手无策，那是很危险的！所以，我说攻打蜀国才是十拿九稳的上策。”秦惠王听从了司马错的建议，决定出兵攻打蜀国。
仅用了10个月，就打败了蜀国。蜀国被秦国吞并后，秦国更加富庶和强盛了。
孙膑装疯脱身
战国初期，齐人孙膑和魏人庞涓拜鬼谷子为师，在一起学习兵法。庞涓自认为学得差不多了，就要求下山求取功名。临走之时，向孙膑表示，一旦得到重用，就请孙膑共享荣华。孙膑留在老师身边继续学习，鬼谷子见他为人质朴，学习刻苦，就把私藏的《孙子兵法》全部传授给他。
庞涓在魏国受到重用后，并没有实现邀请孙膑下山的诺言。后来魏惠王听说庞涓的同学孙膑很有才能，就让庞涓写信邀请，庞涓只得照办。
孙膑接到庞涓的信后，高兴地拜别师父来到魏国。庞涓发现孙膑兵法比他知道得多，一股嫉妒之心油然而生，于是就设计陷害孙膑，在魏王面前诽谤孙膑。魏王听信了庞涓的谗言，要处死孙膑。庞涓为了骗出孙膑所学的兵法，装着以同学的面孔向魏王求情，把死刑变成膑刑，把孙膑的膝盖骨挖去，变成一个残废人。从此，孙膑也就改名孙膑了。庞涓把孙膑关押在一个秘密的地方，向孙膑大献殷勤，小心翼翼地侍奉他。孙膑不知道这一切都是庞涓的好计，还把他当成知己同学，庞涓就乘机向孙膑索取《孙子兵法》。孙膑为了报答庞涓求情饶他不死的思情，答应背诵下来写在木简上。
孙膑每天都忍痛拼命抄写。这件事引起庞涓派来侍奉他的童仆的同情，便将真情告诉了孙膑。直到此时，孙膑才恍然大悟，看清了庞涓的真面目，他把刚写成的几篇兵书撕毁了，并很快想出了一条脱身的计策：开始装疯。一会儿大哭，一会儿大笑，一会儿又做出各种傻相：不是唾沫横流，就是说话颠三倒四。庞涓怀疑他装疯卖傻，叫人把他扔进厕所的粪坑中，看他是真疯还是假。孙膑就抓厕所里的粪便吃。庞涓又让人献上酒肉，孙膑就把这些食物打翻在地，并骂不绝口，说：“你们想毒死我呀！”庞涓相信孙膑是真疯了。后来，齐威王派辩士淳于髡到魏国去聘问魏惠王，设法找到孙膑，把他用车秘密地运回齐国。
孙膑巧出赛马计
齐国每年都要举行几次大型的赛马会，齐威王和众大臣们都喜欢在赛马场上争个高低。可是大将田忌的马力不佳，每次与齐威王较量都输掉不少金子，败在其马下。
孙膑得知此事后，私自观察了一下，见田忌的马和威王的马差不多，就给田忌出主意说：“我有办法使您取胜。”田忌疑惑不解，打听办法。孙膑说：“齐国的良马都集中在君王的马厩里。您用您的良马与他的良马，用您的劣马与他的劣马依次角逐，这是您每次都输的原因。马有上、中、下之分，把您的马按照优劣分成三队，如果真能用您的下等马与君王的上等马相敌，您的上等马与君王的中等马相敌，您的中等马与君王的下等马相敌，这样安排，您一定会取得一败两胜的成绩。”
再次赛马，田忌按照孙膑所说的做了，果然两胜一败，田忌赢了。齐威王很纳闷，田忌告诉齐威王，不是他的马精良，而是孙膑给出的计谋高明。
孙膑围魏救赵
公元前354年，魏国起兵攻打赵国，赵国向齐国求救。齐国以田忌为将，孙膑为军师，率领军队前往援助。
田忌准备直趋赵都邯郸解围，孙膑认为这样做不是最佳作战方案。他说：“要解开纷乱的丝线，不能用手强拉硬扯；要排解别人打架，不能直接参加进去打。派兵解围，要避实就虚，击中要害。现在魏国与赵国几乎打了一年的仗，双方都疲惫不堪。魏国的精兵都集中到邯郸了，国内只剩下些老弱病残。不如引兵直奔大梁，占据它的交通要道，袭击它空虚的地方。魏军听说一定会放弃邯郸带军队回来。这样，我们一下子既解了赵围又可在中途打败魏军。”田忌采纳了孙膜的作战计划。结果齐军大获全胜。
孙膑减灶
齐威王派田忌、田婴为将，孙膑为军师，率兵伐魏救韩。
田忌认为，救兵如救火，齐军应该直趋韩都解围。孙膑仍建议采取“围魏救赵”的办法。田忌说：“军师上次用过此计，这次重复使用，魏将庞涓会识破。”孙膑笑着说道：“我另有计谋让庞涓上当。”田忌虽然半信半疑，但还是听从了孙膑的话，率领军队直奔大梁。
庞涓几战几败韩国军队，眼看要攻下韩国国都，忽然得知齐军奔向大梁，只得急忙传令撤兵，迅速回师保卫大梁。孙膑对田忌说：“韩、赵、魏三国的士兵，以勇猛善战著称于世，不能和他们硬拼，只能见机行事，才能取胜。兵法说：‘从百里之外而来求利的军队损折上将军，五十里以外而来求利的人，士兵只能到达一半。’我军应该诈称很弱以诱惑敌人。”田忌问：“用什么办法来诱惑敌人？”孙膑说：“今天埋设军灶10万，明天变成5万，后天减到2万。庞涓见我军军灶顿减，一定认为我军士兵在逃亡，就会日夜不停地追赶我军，魏军就会疲惫不堪。乘这个机会用计谋对付魏军，就可以活捉庞涓。”
庞涓在路上注意侦察齐军的迹象。发现齐军军灶一天天地减少，庞涓心中非常高兴。魏太子申不解地问庞涓：“还没交战，为何这般喜形于色？”庞涓说：“从迹象看，齐国军队中开小差的士兵越来越多。我军要乘胜追击。”太子申说：“孙膑诡计多端，我们已经吃过他的亏，千万不要再中他的计。”庞涓不听。他让大部队缓行，只带少数精锐部队兼程赶路，在天黑的时候，追上齐军。正好进入齐国埋伏兵的包围圈。庞涓命令军士点火照路前进，忽见路旁一棵大树上挂着一块树皮写道：“庞涓死于此树下。”方知中计。结果魏军在马陵被全部歼灭，太子申被俘，庞涓自杀。
坐山观虎斗
公元前342年，魏国军队直逼韩国国都。韩昭侯见魏兵来势凶猛，难以抵挡，就派人到齐国请求援兵。
齐威王召集群臣商量此事。有的说不救，有的说该救。只有孙膑在一旁不说话，威王拿不定主意，就问孙膑哪个办法合适。孙膑回答说：“魏国自恃其武力强大，前年伐赵，今年伐韩，怎么能忘伐齐呢？要是不出兵救韩，这等于抛弃了韩国喂肥了魏国，所以说不救是没有道理的。但是，魏国刚开始打韩国，兵力正处在势头上，韩国的元气还没受到挫伤，在这个时候出兵救韩，那就是让韩国坐享其成，等于齐国代它受兵遭难，所以说救韩也不是良策。”齐威王说：“那该怎么办？”孙膑回答说：“为大王着想，不如先答应韩国的要求，稳住韩国的阵脚。韩国知道齐国能来救兵，就会奋力抵抗魏国，反过来魏国也一定不遗余力攻打韩国。我们齐国则坐山观虎斗，等到两国军队打得筋疲力尽时，我们再去攻打疲惫不堪的魏军，就可以保住韩国，这样我们可以付出极少的代价而取得很大的成功，这才是万全之策。”齐威王很高兴，采纳了孙膑的策略。立即告诉韩国的使者说：“齐国救兵立即出发。”韩昭侯听说有援兵，也就壮着胆子与魏国抗战。齐国看韩国招架不住了，才派部队前往救韩。
齐威王明察行赏罚
齐威王为了治理好国家，让大臣们忠实地为自己服务，就赏罚了两位臣子。
齐威王先召见了即墨大夫，对他说：“自从你到即墨任官，每天都有指责你的话传来。然而我派人去即墨察看，却是田上开辟整齐，百姓安居乐业，官府平安无事，东方十分安定。所以我知道这是你不巴结我的左右内臣谋求内援的缘故。”于是便封赐即墨大夫享用一万户的俸禄。齐威王又召见阿地大夫，对他说：“自从你到阿地镇守，每天都有称赞你的好话传来。但我派人前去察看，只见田地荒芜，百姓贫困饥饿。当初赵国攻打颤地，你坐视不救；卫国夺取薛陵，你不闻不问；所以我知道你是专门用重金来买通我的左右近臣替你说好话！”当天，齐威王下令烹死阿地大夫及替他说好话的左右近臣。
这样一来，臣僚们毛骨悚然，不敢再弄虚作假，都尽力做实事，齐国因此大治，成为天下最强盛的国家。
范雎献策
魏人范雎因受迫害，逃亡秦国。一天，秦昭王向范雎问富国强兵之计。
范雎回答秦王说：“以秦国土地之广大，兵马之众多，统治诸侯，应该不费力气。可是秦国却不敢对外阅兵，这是诸侯对秦国不忠，大王您也有失策的地方。”秦王感到范雎说得有理。就请范雎指出他的过错。范雎说：“秦侯超过韩国、魏国去攻打赵国，这就是失策。齐威王舍近求远去打楚国，结果一寸土地也没有得到，不是不想得到土地，而是形势不允许它得到。诸侯国见齐国战线拉得很长，因为攻打楚国，部队累得疲惫不堪，就联兵攻齐，使齐国几乎灭亡。齐国攻打楚国，实质是养肥了韩国和魏国。所以大王您应该采取远交近攻的战略，得一寸土地就是一寸，得一尺土地就是一尺。大王一定要抓住韩国和魏国，因为此二国是天下的枢纽，是物产最丰富的地方。再用您的威信影响楚国和赵国。楚国和赵国归附后，齐国就一定害怕，韩国和魏国就会成为秦国的俘虏。”秦王听后，连连点头。
公元前268年，秦国用范雎远交近攻的办法攻打魏国，取得初步胜利。此计谋为秦始皇统一中国奠定了良好的基础。
毛遂自荐
公元前260年，秦昭王命大将白起领兵攻打赵国，白起在长平大破赵师，杀死赵国士兵45万人，使赵国人大为震惊。其后，秦王又派大将王陵等领兵20万围困赵国都城邯郸，邯郸城危在旦夕。其时，赵孝成王在位，他让平原君赵胜想法搬取救兵解除邯郸之围。平原君是当时天下有名的贤士，门下有3000食客。他想从这3000食客中精选出20名文武全才的人，带他们到楚国去求取救兵。平原君选来选去，只选中了19人，还差一个名额，却怎么也选不出来了。这时，一个叫毛遂的门客挺身而出，自告奋勇要随同他们前往楚国。起先，平原君并不记得自己的门客中有毛遂这个人，便不以为然地问：“先生来我这里几年了？”毛遂说：“三年了。”平原君说：“我听说有才能的人就像锥子在口袋里一样，它的锋芒会立刻显现出来。现在先生已经在我这里呆了三年，我却从未听到左右的人提起过先生的长处，这说明先生并没有什么才能，所以，还是请先生留在家中吧。”毛遂不慌不忙地说：“我是今日才请求您将我放进口袋里的。如果您早把我放进口袋，我早就脱颖而出了，又何止仅仅显露一点点锋芒呢？”平原君听罢，便决定带毛遂一起去。这时，那19个被选中的人都轻蔑地笑了。
