我国是一个历史悠久的文明古国，最早歌舞的产生，可追溯到5000多年前的远古时期。在那时的氏族部落中，歌舞是丰富多彩的。虽然那时的文化艺术不够发达，乐器也比较原始，但是，歌、舞、乐三位一体的表演形式都风靡一时。
当时，有个叫葛天氏的氏族，在这个部落中流传着一个由三人表演的《牛尾》舞。这个舞蹈别具一格：每人手里执着一条牛尾，上下舞动变换着各种动作，两脚很有节奏地踏着拍子，并且边歌边舞，演唱了八首歌曲。他们尽情地歌颂大自然，盼望着风调雨顺、丰衣足食。在另外一个叫康氏的部落中，人们还纷纷参加跳集体舞。传说，该部落在潮湿的地带定居，由于人们受潮湿，筋骨和精神都受到了不同程度的影响，为了增强体质、抵抗湿气，这个部落便创作了一种集体舞，以此来振奋精神、锻炼身体。当时的歌舞表演形式多样，长短不一，有一首《弹歌》，只有一句歌词：“断竹、续竹、飞土、逐宍（肉）”，意思是说：我们砍断了竹子，做成了弓，发出泥土制成的子弹，进行捕猎。
原始的歌舞表演，表演者常常裸露着上半个身子，根据内容的需要，手里拿着各种不同的道具。人们有时把自己化装成鸟类，有时化装成野兽，有时又将自己化装成想象中的神物，边歌边舞，千姿百态。
