罗什在长安大寺一连讲经七天，长安城内几乎所有僧人和王室贵戚皆来听法。罗什声望如日中天，到处为人称颂，一如当年在西域之时。大家知道罗什受姚兴宠遇甚殊，不管是真心礼佛还是假意奉承，每日居所中达官贵人骆绎不绝。罗什早已宠辱不惊，对每人都真诚相待，淡然处之。
大将军姚显，左将军姚嵩对罗什所托非常殷勤，没几天就有人陆续来认亲。回到亲人身边的女子，都得到了一笔钱物做嫁妆。姚兴崇信罗什，每隔几天便着人送一次供养。罗什全部交与我打理。我希望这些年轻女孩能有好去处，在这方面毫不吝惜。
最后只有三个女孩没走：络秀，燕儿，还有初蕊。我跟罗什商量，让初蕊在这里把孩子生下。其实收留初蕊有很大风险，从那天赫连勃勃的态度可以看出，他对初蕊起了灭口之心。而我救下初蕊，又让他昏迷，此事他自己吞进了肚中，不敢公然来兴师问罪。可此人睚眦必报，这梁子算是结下了。
苦笑一下，罗什已成了他的眼中钉，我又目睹了他杀人未遂。接下来我们得提高警惕，防范这位心狠手辣的枭雄。好在他目前实力还不算强大，罗什又有姚兴的支持，明面上他绝不敢跟罗什公然交恶。所以我们尚能庇护初蕊的安全。
而我之所以冒风险收留初蕊，不仅是可怜她跟肚里的孩子。最重要的是：自从罗什明确表明绝不纳妾，我就一直心存怀疑，史书上所说的那对双生子，其实就是初蕊肚里的孩子。
对燕儿，我竭力不让自己有偏见。她也许是真的喜欢上罗什，也许是为了以后能有所依靠。无论什么原因，既然罗什已经跟她表明了态度，我就不该因此而亏待她。
四月很快到来，罗什终于结束了讲经。应姚兴的召集，不少汉人弟子投入罗什门下。到我们回草堂寺之前的几天，他已经收了道恒、昙影、慧观、慧严四人。这四人，加上被称为四圣的僧肇，竺道生，道融，僧叡，又被称为什门八俊。至此，译经所需人才基本备齐，再过几天就要回逍遥园草堂寺准备设立译场，开始罗什人生最辉煌的事业。
迷糊地睁开眼，清晨的初阳透进室内，照在一个月牙白的高瘦身影上，一张绘满风霜的笑靥在视线中渐渐清晰，灰眸中流淌着一江春水。
“罗什……”眼一下子被泪蒙住，模糊不清。泪光中，飘然脱尘的清癯身姿向我伸出手。月牙白短衫，卷曲的褐色披肩发，一如当年车师城中浅笑着说要陪妻耍玩的一介俗客。人未变，心未老，只是岁月如白驹过隙。再回首，恍然如梦。
“回草堂寺之前，让为夫一偿你当年的心愿吧。”他笑着，眉眼间的纹路沧桑，添出旷达的气度与魅力，男人味十足。
我浑浑噩噩地漱洗，忍不住偷眼看他。越看越有味道，兴奋期待的心境一如当初与他相恋之时。
“罗什，当年我曾赞过你是我见过的最英俊，最有味道的男人。”环住他手臂，在他身上深吸一口气，满足地叹息。
他问我在做什么，我浅笑道：“在闻你身上岁月留下的醇酒浓香。即便你人已老，英俊不再，却添了更多的感悟与智慧。所以，我依然要赞：你是我见过的最有味道的男人！”
他笑了，淡然的脸上飘过一丝红晕，即刻隐入不见。伸手抚摸一下自己的脸，感慨道：“这样的老脸，你也依旧爱么？”
我痴望着他，微微一笑：“你知道答案的。”
他仔细打量我，用额头抵住我的额头：“艾晴，四十年间你这年轻的样貌几乎未曾改变。罗什有时禁不住在想，你老了会是什么模样？”
我从他怀里出来，退开一段距离。佝偻起身子，假装手中撑着拐杖，一拐一拐腿脚不灵向他走来。走近了，皱着脸，眯起眼，伸出手抖抖地摸索，哑着嗓子巍巍颤颤地咳嗽：“老头子，今天可是一年一度的俗世一日哦，你要请老婆子我吃啥呀？”
他凝神看着我，笑声清朗，却笑出了泪：“艾晴，为夫见不到你老了……”
投入他怀中，泪水渗进他的月牙白短衫，努力地笑着：“那不是更好，我在你心中永远年轻。我老了，就会变难看，你会不喜欢的……”
“你能爱罗什年老的模样，罗什怎会不喜欢你年老的样子？”他摩挲着我的颈项，热泪滴上我的脖子，“你即便老了，也会是个睿敏智慧的老妇人，恬淡宁静，光彩照人。”
“好，不管你看不看得到，我一定做个像你说的老妇人。”吸一吸鼻子，稍微离开他的身子，泪中带笑，“我饿了，你请我吃饺子。”
拉起他朝宫门小跑，朝阳洒在我们身上，暖意直透心底。闻着空气中醉人的桃花香，我脚步轻快，健步如飞。似乎生出了一对自由的翅膀，如蓝天下飞翔的翩鸿，畅快淋漓地欢唱着生命之歌。
“你这傻姑娘，还是这般性急……”
我们在长安的街巷里漫无目的晃荡。长安有不少西域胡人，他穿着龟兹服饰，这幅打扮并不特别引人注目。
我们走进鼓楼旁一家老字号的饭庄，找个空桌子坐下，我对小二吩咐：“店家，来一碗饺子。”
店小二为难：“这位夫人，请恕小人孤陋寡闻，何为‘饺子’？”
我傻眼了，难道这时代还没饺子么？对小二比划着：“就是用面皮包着馅，从汤里捞出来蘸着配料吃。”
小二恍然大悟：“哦，原来夫人是要吃馄饨。”
我再次傻眼了。馄饨？当店小二将一碗“馄饨”放在我面前，我用筷子捞起一个，这还是饺子呀。只不过不是从汤里捞出来蘸料吃，而是和汤一起盛在碗里混着吃。
罗什看我一直在研究这碗“馄饨”，忍俊不禁：“快吃吧，凉了就不好吃了。”
