定律1 梦想定律
良好的形象是美丽生活的代言人，是我们走向更高阶梯的扶手，是进入爱的神圣殿堂的敲门砖。
大家都有这样的经验：当我们入住高级宾馆或者进入超级市场购物时，往往会发现一块“衣冠不整者，恕不接待”的牌子；当我们因某件事情需同某位官员或经理商谈时，对方往往会因我们的气质、谈吐及穿着而降低或增加接待的规格。这一切，便都是我们的形象在做怪。
那么，怎样才能为自己树立一个良好的形象呢？
(1)要将外表收拾得清爽些
要树立良好的形象，一个清爽整洁的外表是必要的。让外表美观，并不是要你去改头换面，修鼻子，戴假发，只是让你了解到，矫正一些显而易见的外部形象，并不十分困难。简言之，如果你的长相不很漂亮，应学会尽量加以掩饰。
穿着也许是最明显的外部形象。随着工作种类和所处环境的不同，穿着方式好与坏的标准也各有差别。从管理阶层男性的衣着风格来说，在谈业务的正规场合，应以非常谨慎的风格穿着打扮，尽量不要让任何人感到不舒服。因为对你来说，能做到事事有益于生活和工作实在很必要。务必不要使你的服饰对任何一个顾客或朋友有什么不利影响。男人的衣服并不要求很高档，关键是整洁。
发型也如同服饰一样重要。当然，发型风格年年在变。二十世纪五十年代和六十年代初流行的长发，依照今天的标准，早已显得过时了。人们认为，重要的是整齐美观而不是长短。梳理整齐，会使你显得干净利索。总之，胡子拉碴和满头乱发对一个上层人士来说是极不适宜的。如果你执意要这么做，那它不但会毁了你的形象，而且会使你在经济上蒙受损失，最终影响到你的美丽生活。
(2)要让你的形象具有稳定性
你会发现，在所有你认识的人中，大部分人对长期的形象更有兴趣。每一个人都认识到，那种昙花一现的形象不仅靠不住，而且经常还会把人都吓跑。由于银行家和保险家们很早就认识到了这一原则的重要性，所以他们建造了巨大的办公大厦，从而告诉他们的顾客：我们的公司是非常稳定的。
下次去银行时，好好环视一下四周，你就会明白这一切。每家银行都在追求一种特定的传统外表，以给顾客们一种历史悠久的感觉。假如拜访一家保险公司的总部办公大楼，你会发现同样的特点。在人们计划把他们省吃俭用下来的钱存入银行或投资于一项人寿保险时，他们必须相信那些机构将“永世长存”。他们需要得到保证，他们的财产继承人肯定能得到他们留下来的财产。对保险公司和银行来说，最能给顾客以永久性、稳定性经营形象的，就要算一座构造坚固的办公大楼了。如此一座高耸云端的庞然大物立在那儿，没有人会害怕它哪一天会突然不翼而飞。有些银行和保险公司也通过其他方式向大众显示出这种稳定的形象，他们往往只是一座巨大办公楼的主要承租者，而不是拥有整座大楼。但是由于他们把写有本公司名称的大广告牌悬挂在楼顶上，使得许多人以为他们拥有整座大楼。
日常生活也是一样，任何人在遇到困难时，都愿意去找一个性格稳定、形象良好的人。没有一个人愿意去寻找一个衣冠不整歇斯底里型的人获得帮助，甚至也不愿意去帮助一个歇斯底里型的人。
(3)要注意守信用原则
所谓“守信用原则”，就是说到一定要做到。这听起来既简单又合理，但是绝大部分人就是做不到。假如一个人兑现了他曾经许过的所有诺言，他一定会成为一位鹤立鸡群般的杰出人物。
我们都遇到过类似的不幸，也曾为这样的“食言”而痛心疾首。行失于言是一种极糟糕的形象，你一定要像避瘟疫一样避免它。
假如你想要一种长久而美满的生活，你就必须准备长期与周围的人合作。你的形象，加上你执行守信用原则的能力，将决定着你能否在长期的周围环境中取得信任，从而在你遇到困难的过程中得到帮助。
(4)坦然面对你的听众
没有什么比你看着对面或旁边的人的方式，更能说明你的信心。当你与对方交谈时，无论你觉得怎样的害怕或踌躇，都要看着对方。在直接凝视着对方的同时，还须带一种友好的微笑。这样，你将更容易说出任何你必须说的事情。
自然，这种直接的注视，不应是死死地盯着，当然你更不应去玩那种“居高临下地俯视别人”的把戏。真的，你不能也不应该老是盯着与你交谈的人，而要不时地移开一下视线，否则，将会使对方感到极为不安。不过，在转移视线时，不应去看地板，因为这很容易被人视为缺乏安全感和稳定性；也应避免目光游移不定，因为如果你东张西望，从不让目光在谈话对象身上停留一定的时间，无异于向对方发出了一个红色警告信号：“注意，我暗中已有自己的打算。”
(5)在你的形象中增加一点幽默感
具有适当的幽默感，不仅能给你的事业带来极大的好处，而且会使你的生活更有乐趣。幽默可以消除紧张情绪，创造一种轻松愉快的谈话气氛，从而使你的生活更有情趣。它同样也是塑造美好形象的一个因素。每当面临选择时，绝大多数人都愿意与那些有幽默感的人打交道。
在当今复杂的社会中，许多人灰心丧气，精神萎靡。因为压力和紧张情绪比以往任何时候都普遍，所以恰当的幽默就显得越来越重要。它经常是缓和尴尬局面的最好办法。如果你天生就有幽默感，那一定要发扬它，因为这无疑是一种优秀的品质，人们会因此而乐于与你共事，你的生活也会因为它而多一份潇洒与美丽。
(6)工作成绩突出会使你的形象更加美好
一个生活得幸福美丽的人，必然会在工作方面具有十分突出的成绩，很难想像一个在工作上吊儿啷口当的人能在生活中过得美丽。
因此，塑造一个成功形象的最好方法就是，工作成绩突出。你的杰出表现及其带来的声誉，将使人们知道你是多么了不起。人们从你昔日成功的记录，或仅仅通过目睹你工作时的风采，就可认定这一点。如同你看见一个网球运动员在球场上挥洒自如的身影，就认定他很潇洒，生活得很幸福一样，当人们看见你在所从事的领域里的非凡表现时，他们也不会怀疑你的其他水平。
第七，同成功者合作。
要你同成功者合作，并不是要你把对自己形象不利的朋友们都甩了，但是跟什么样的人打交道确实跟你的形象有关。俗话所说的“物以类聚，人以群分”，“与狗居，必惹蚤”这两句谚语都非常正确，特别是从别人将作何反应的角度讲。例如，如果你有一些地位显赫而且功成名就的朋友，人们就会想，“他一定颇有本事，否则，怎么能跟那些人在一起。”如果你的朋友全是些失败者，那么，即使这不会严重损害你的形象，那它也不会对你产生积极的影响。还有，如果你在公司里整天同那些声名狼藉的人打得火热，你的形象也会受损。要强调的是，为了塑造更好的形象，要换换朋友，而且要搞清楚同你合作的人中，哪些人有助于你的形象塑造，哪些人则有损于你的形象。
此外，威慑力的形象也对你创造美丽的生活非常有利。这是因为通常人们喜欢表现出自己对手上正干的事很在行，而事实上却知之甚少，或一窍不通，一旦被人点破就会受到威慑而尴尬万分。尤其是在买家具、古玩或跟室内装饰工打交道时。甚至那些小小的室内装修工都敢在自己的面前耍威风。因此，为了避免这些令人尴尬的受威慑的场面，你应掌握一些最基本的原则。首先，要记住：这些事情其实无关紧要，犯不着过多计较，要用正确的观点看待它。其次，让他们知道你并非等闲之辈。一旦遇上了这种情况，马上告诉他，你工作太忙，无暇顾及这种琐事。把他的工作称为琐事，会立刻使他的一部分气焰黯然失色。事实上，如果你有这个意思的话，这时也可吓唬吓唬他。然后宣布，你是一家颇具神秘色彩的公司的董事长、副总裁或总经理，你给自己随便封个什么头衔都行。但是，你这样做的时候，一定要用一种方式让他一看就知道，你原来是个大人物！你要设法掌握主动权——即从一开始就要控制他。还得提醒你一句：如果你真的对他的工作不懂行，就千万不要吹嘘或假装内行，一旦露了马脚——这只是迟早的事，他就掌握了主动权，那就不可收拾了。第三，也许是摆脱令人难堪的所有困境的最好办法，让你妻子去对付卖家具的人或室内装饰工。
总之，为自己树立一个好形象要以实为主，虚实结合，只有这样，我们才会为创造美丽的生活增加更多的机会。
2.让自己拥有美丽的人性
人与动物的最主要区别，就是人有美丽的人性。人类正是因为有了人性，才统治了这个世界；一个人正是因为有了人性，生活才变得丰富而美丽。
人性是什么？每个人都会在生活中提出这个问题。我说：人性就是人的一切美德的总和。它包括坚强、刚毅、同情、公正、善良等等一切值得歌颂和赞扬的东西。
那么，如何使我们有美丽的人性呢？要让自己有美丽的人性，首先就应使自己有美丽的人格。
林肯去世已经很久，然而他的名字却依然享誉世界。为什么？这是因为林肯生前公正自持、廉洁自守，从来没有践踏过自己的人格，糟蹋过自己的名誉。“坚守人格，是世界上最伟大的一种力量”。
青年人在开始其事业时，假如能下这样一个决心：将自己的人格力量当做事业的资本；做任何事，都不背叛人格。那么他在日后，即使不能得名得利，也不会在事业上失败。反之，一个丧失人格力量的人，却永不能成就真正的事业。
人格力量，是最可靠的事业资本。许多青年人总是认识不到这一点。他们在事业上，只重视于技巧、权术、计谋、势力、欺骗等等，而忽视了诚实的品格。但是为什么有许多公司愿意出大价钱，去借用一个已故者的名字当做“招牌”呢？岂不就因为那人的名字包含着力量、标示着人格、代表着信用吗？想想那人的名字，在商界中，其信用稳固与牢靠如同磐石一样，就可明白人格的价值了。
有些青年人明明知道这些事实，但还是把其生活的基础建立于技巧、诈骗手段上，而不建立在人格、信用的基地上，岂非大怪事？如果置其事业于疏松不稳固的基地上，而不置之于信义、正直的磐石上，岂非愚不可及？
除了诚实，世界上别无可靠的东西。不少人，就因为离开了诚实，而终至于失败。在牢狱中，就关了不少那些想要用诚实以外的方法，以期求得便宜的人们。
成功的关键在正直、公平、诚实及信义，离开了这些，就不会得到真正的成功。
每个人都要懂得，在自己的生命中，应当有着宝贵的人格：高尚的人格，富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈，任何代价也不能够买去；甚至在必要时，宁可牺牲了自己的生命，以保全人格力量的完整。
一个人能够尊重自己的人格，不把自己当成一件商品，不肯为了薪水、金钱、势力、地位出卖自己的人格，降低自己的操守，则他一定能成为社会中的重要人物。
林肯做律师时，有人请他为一件诉讼案中理屈的一方辩护。他回答说：“我不能做这事。因为到了当庭陈词时，我的心中，一定会不住地这样想：‘林肯，你是说谎者，你是说谎者！’我相信，那时我会忘形，而这样高声说出来！”
一个人戴上了假面具，而从事不正当的事业、职业，则他一定会常常受自己内心的嘲笑，而常常鄙弃自己。良心的谴责，或内心的羞惭，是很痛苦的；它能减损人的力量，抹杀人的品格，而且足以葬送一个人的自尊与自信。
不管有多么大的利益，千万不可留恋不正当的职业。假若你要从事这种事业，最终，你会遭到失败与不幸。做良心所不允许的事，是足以损害人格与破坏各种精神机能的。
假若你的上级要你做不正当的事，你可以明白地告诉他，你必须将你的人格铭刻在你所做的每一件事上，否则就不干！你不能将你的人格操守、你的自尊，出卖给任何不正当的机关或不诚实的人们。
你应该有这样的志向：世界上没有任何东西可以引诱你去做“一个人所不应该做的事”；你不愿为了金钱，而放弃你的人格与自尊，去为他人做种种不正当的工作！
不管你从事于何种职业、事业，你总应该尊重你的人格，保持你的操守。在你做一个律师，或一个医师，或一个商人、一个伙计、一个农夫、一个议员、一个政治家时，不要忘记，你是在做一个“人”！最初，最后，直到永远！
此外，要使自己有美丽的人性，还必须具有高贵的心灵。
我们可以使我们的心胸成为“美”的艺术馆，也可使之成为“恐怖”的营垒。我们可以如我们的心意将我们的心胸布置成任何格式。
宁可一千次容许窃贼从你的居室盗去你最有价值的珍宝、窃去你的金银财物，不可容许精神上的敌人——混乱、病态的思想，忧虑、嫉妒、恐惧的思想——闯入你的心胸，窃去你心中的平安，盗去你心中的恬静；失掉了心中的平安与恬静，生命不过是活坟墓而已！
人的生活总为其精神作用所支配：精神的意象产生真实的生活；精神的意象复写在每人的生命中，铸印在每人的品格上；人的生活就是不断地将种种精神意象，翻译在我们生命中的品格上而已。
有时一个人遭遇到大的失望或重的金钱损失，会于短时期之内面貌一变，致使他的友人简直不能认识他。从这种情况中我们可以看出，精神作用对于我们的生活影响之大是显而易见的。
我们生命中成就的大小，大半看我们能否维持我们生活的和谐，能否拒绝一切足以损害能力、减低效率的精神敌人于心胸之外。
各种不同的思想或暗示能生出各种不同的影响来。我们知道，一个乐观、积极、愉快的思想，是可以给予我们一种快乐、幸福、向上、更新的感觉的。它仿佛是一股欢乐之电流，走遍了我们的全身体；它能带给我们新的希望、勇气与生活动力。
每个人的世界、环境，都是他自己造成的，他可以将忧郁、困苦、恐惧、失望等等东西充满他的世界，使他自己的生命变得悲愁、痛苦；也可以排除一切悲愁、恶意、恐惧等思想，而使自己的环境、空气变得一片清明。
凡是一个能够统治自己思想的人，一定能够以希望替代失望，以积极替代消极，以决心替代怀疑，以乐观替代悲观。能够在心中充满各种良好的思想，乐观积极、愉快的思想，就能肃清一切精神上的敌人。比之一个降为情感的俘虏，为忧郁、颓丧、恐惧等思想所奴隶的人要占便宜得多。前者生命中的成就，一定可以超过后者，虽然后者的天赋、能力有时常常优于前者。
在任何情形之下，你都不应当容许那些悲惨、病态、混乱的思想侵入你的心胸！
假使我们自小就能知道在心中常常怀着种种可以使我们愉快、积极、乐观的思想而将一切有破坏性、腐蚀性的思想拒于心灵之外，则我们一生中生命的不必要的损害与耗费真不知要减少多少！有人因怀了几小时的悲愁、忧郁，所蒙受的生命力的损失，竟超过几星期的辛苦工作的损失，这样的例子很多！
驱赶种种精神上的敌人，需要不断的、有系统的、坚毅的努力。没有决心和毅力，决不能成就大事业。我们一定要肃清心中不良的思想，拒它们于我们的意识圈之外，使它们不来重叩我们的心扉。
思想观念像别的东西一样，是同性相吸、异性相斥的。心胸为某种思想所占领，则这种思想一定会将与之相反的思想驱逐，乐观会赶走悲观，愉快会赶走悲愁，希望会赶走失望。心中充满了爱的阳光，怨憎与嫉妒的念头自然会逃之夭夭。在“爱”的阳光下，这些黑影不能存在。
你当很坚决地认定你的生命应该充溢着爱、美、真；你的生命应该表现出这些而不是表现出与之相反的东西。
要常常对你自己这样说：“每当有一个憎恨、恶毒、自私、报复、悲愁、懊丧的思想侵入我的心胸中，即等于在我自己心境的平安上、幸福的效率上予以致命的打击。那种种不良的思想都足以阻挠我生命的前进，我必须立刻用相反的思想去赶走它们！”
不断地充溢心中以良善忠厚的思想、爱人助人的思想、真实和谐的思想，则一切不良的思想自会望风而逃。两种不同的思想，不能同时存在于一个人的心胸中，真实的思想与错误的思想，和谐的思想与混乱的思想，善的思想与恶的思想，是互相克制的。
爱人助人，善意亲爱的思想，足以唤起我们生命中最高尚的情操。它们能给予我们以健康、和谐、力量，它们是生机之给予者。
小孩子们在乡间赤着脚走路时，都知道避免尖锐的石子与砖块，使脚底不致受伤；然而我们为什么不知道去避免那些可以使我们受伤、受苦，而在我们的生命中只遗下伤痕的种种不良的思想——憎恨、自私、嫉妒、悲愁、颓丧、恐惧等等思想呢？这不是一件困难的事，只要把许多精神之友请进心中，把许多精神之敌驱逐出去就是了！
3.开拓个性的处女地
在这个世界上，没有两个人是完全相同的，因此如果你想发展自己的特点，首先必须开拓自己的个性。
一些社会学家认为：十九世纪的美国人普遍具有乐观、进取及开朗的个性，因为当时西部有很多尚未开发的土地，使得当时的美国人获得了向某处拓展的进取精神。
他们承认，那时一个大男人会觉得他的生活充满自由。如果生活压力太重，或同伴认为他不行，他随时可以收拾行李，搬到一个人口比较稀少的地区，很可能一夜之间就成为百万富翁。
这些拓荒者——生活在突然死亡或突然致富的环境与气氛中——都是个人主义者。
老罗斯福总统曾经描写过早期农场牧人的生活：“不仅是这些人那种狂野、自由的生活极有吸引力，而且这些人本身也极为讨人喜欢。他们个性坦率、勇敢、自给自足。他们不但不畏惧任何人，也不害怕大自然。”
狂野的生活也有其不好的一面：那就是突然出现无法控制的个人利害冲突，或人们不重视法律时，暴力就会泛滥。
然而这些拓荒者都是个性愉快的人物，他们都过着充满活力的生活。如果新社会的规定过于严苛，则空旷的无主大地足以让他们逃避社会的压力。
黎勒先生认为：“自力更生、勇气、充满活力、耐力、友善、不拘束，是从不断地开发新土地的过程中产生的美德。”
小罗斯福总统最喜爱的一首歌曲“牧场老家”(HomeontheRange)，最能深刻体现这种精神。
随着十九世纪的结束，美国的边疆地区——就地理上而言——也跟着消失了，但仍有许多人烟稀少的地区。在二十世纪内，很多迁移的人口填补了这些地区的空间。德克萨斯州的人口在一九○○年时尚不到三百万，到如今，已超过九百万。加州的人口在一九○○年时，大约是一百五十万，如今也已超过一千五百五十万。空旷的土地不断地被人占领居住，对生活不满的人，再也无法像他们的祖先那样逃到荒野中了。
铁路早已把各大城市和许多偏远地区连接起来，飞机更大大缩短了各地区的距离，节省了更多的时间，电视机和收音机更是把大城市的生活价值传送进各偏远地区的小城镇中，人与人之间、地区与地区之间的界限在迅速的缩短。
因此，如果今天文明的压力令你感到难过，那么再也没有轻易摆脱的方法了——至少在一个人口稠密的国家里是办不到的。但是不要因此而感到绝望，因为这并不表示你自己的“疆界”也将宣告结束。你用不着把你的疆界缩小，在你心中，有力量打击所有前面所描述的各种现象。也许这些力量正在你内心深处冬眠，等着你在适当的机会发掘及培养。
(1)不要人云亦云
事实上，要在现代社会中生活是很简单的，只要我们懂得如何去生活。在某些地方，我们必须遵守团体规则，如果我们想被这个文明社会当作有用的一分子，就必须这样，别无他法。同时在其他地方却可以自由表现我们的特点，而显得与众不同。
现代生活中易犯的一项重大错误就是，一开始就估计得过高或行动过度：有许多人之所以购买最新型的汽车，是因为他的邻居买了这样一部新车；或是为了相同的原因而搬入某种型式的新屋居住。这种现象极为普遍，大家称之为“向琼斯一家人看齐”。
名作家范锡·培卡德在他的畅销书《争名夺利之辈》中，对此种现象有一段很精彩的描述：
“我参加了一九五八年在芝加哥举行的美国全国建筑商大会，在会中我听到一位房地产市场的顾问作报告说，他和他的助理在八个城市里进行了四百一十一次‘深度访问’，希望发现人们在买房子的时候，究竟有何考虑？他发现许多中年人买房子，都是希望替自己买一栋成功的象征，他并且详细说明了如何在出售房子时，增加一点‘派头’的吸引力。
“其他许多的房地产专家最近也指出，‘派头吸引力’是房地产销售的最佳秘密武器。这位专家说，其中一个方法就是在你的广告中加入一些法国文字。他说法文就是代表派头。果然我们不久就在报上看到很多夹着法文的房地产广告。”
如果你也急着向别人看齐，那你将无法获得快乐的生活，因为你所过的不是你的生活，而是某个人的生活，因此你只是你自己的一部分而已。
记住，保持自己的个性首要一点就是：不要人云亦去。
(2)努力培养自己的特点
在这个世界上，没有两个人是完全相同的，如果你想发展自己的特点，只有靠自己。在目前这个世界里，“复印本”的人太多了，你应该去作“正本”。
但这并不表示你一定要标新立异，并不是说你一定要留胡子，或站到肥皂盒木箱上发表演讲。
人们很喜欢艾森豪威尔将军的原因之一在于，他是个很单纯的人，绝不矫揉造作。虽然他是世界著名的军事将领，却比普通人更谦虚。他的陆军部属马帝·史耐德(MartySnrder)在《我的朋友艾克》(MyFriendlke)一书中，提到第二次世界大战结束之后，艾森豪威尔将军去拜访他所开设的餐厅的情形：
“艾森豪威尔将军从欧洲回国之后，来到餐馆用餐。我们一起进餐，我告诉他我很希望看到他成为美国总统，我并且已经向很多人谈到这件事——。
“他听了之后哈哈大笑。他说：‘听我说，马帝，我是军人，我只想安安分分当一名军人。’我说：‘将军，我从来没想要当一名军人，但他们却征召我去当兵。我想到时候，他们也会征召你去竞选总统。’艾克回答说：‘我深信不会有这种事。’”
正是艾森豪威尔的纯真和谦虚，使得他一生都备受人们爱戴。
(3)训练使你与众不同的方法
当你在一次社交场合上发表一项意见，别人却哈哈大笑时，你是否立刻沉默不语，退缩起来？如果真是这样，那你要把下面所说的这些话当作一顿美餐好好吸收消化。它们将赐给你一种神奇的力量，使你在芸芸众生中保持自己的特点。
①承认你有“与众不同”的权利。这是一个民主自由的国家，我们都有这种权利，但许多人却不懂得运用。不要盲从，当你的意见与大部分人不同时，可能有人会批评你，但是一个思想成熟的人并不会因为别人皱眉就感到不安，也不会为了争取少数人的赞许而出卖自己。
②支持你自己。你必须成为自己最好的朋友。你不能老是依赖他人，即使他是个大好人，他也必须照顾自己的利益，而且他内心也一定有些问题困扰他。只有你充分支持自己，并加强你的信心，才能使你在人群中保持独特的风格。
③不要害怕恶人。几乎所有的人都在正正当当地做事——只要你给他们公平的机会。然而还是有些所谓的“恶人”，有时会用一些不正当的手段争名夺利；有些人利用别人的自卑感，以漂亮的空话治理人群，或恫吓竞争者。你要学习应付讥笑与怒骂，坚守自己的权益，大大方方地表达你的信仰与感觉。记住，恶人的内心深处其实也很空虚，他的攻击只是防卫性的掩护而已。
④想像你的成就。有时你会觉得心情不好，或者跟某些人相处不来，觉得自己像个外人。不要沮丧。这种情形任何人都会偶尔遭遇到。只要你想像出更快乐的时刻，使你感到更自由、更活泼，那就能够恢复信心。如果你的脑中无法立即浮现这些情景，请你继续努力，它值得你继续努力的。
生活中并没有两旁摆满玫瑰花通往写着“成功”大门的这种通道。生活是一种起伏不定的挣扎与奋斗。
前世界重量级拳王乔路易，小时候在美国南方尝到了贫穷的滋味。
伟大的政治家艾尔·史密斯也是从贫民窝奋斗出来的，最后终于获得权力与荣耀。
杰出的黑人投手派吉在棒球尚是一种种族隔离的运动时，默默无闻地渡过了很多年的痛苦岁月。
才能卓越的电视名艺人贾吉·格里森小时候的生活十分困苦；另外一个电视明星狄克·范·戴克也曾度过一段一文不名的日子。
另外有很多人也是经过艰苦奋斗，最后终于获得成功的，可贵的是在奋斗过程中，他们都能维持自己的特点。
能有足够的勇气，独力挺身对抗所有邪恶的势力，最典型的例子就是电影《日正当中》(HighNoon)的那位男主角。这位小镇警长在友人全部背弃他的情况下，不得不挺身对抗那些回到镇上的凶恶杀手。他虽然也很害怕，但最后还是克服了恐惧感，打败了那批不法之徒。电影虽然是虚幻的——却道出了生活上的真谛。
还有谁能够像杜鲁门总统那样面对批评而安然自处的吗？他拒绝妥协，坚持自己的理想，不理会批评者对他的攻击。报纸侮辱他的能力，甚至连政治家也怀疑他，但他仍然对自己保持信心。
杜鲁门这种“坚强的个人特点”，所面临最大的考验就是他和杜威竞选总统，结果他获胜了。虽然全国的民意测验以及报纸皆预测他无法获胜，但他仍然坚持他一定会获胜的信心。在开票之初，他落后杜威甚多，甚至有些报纸已经宣布杜威获胜，但杜鲁门仍然镇静地上床睡觉，第二天起床时，发现自己已经获胜时，他甚至一点儿也不感到意外。
4.懂得自我完善的技巧
因为我们有缺陷，我们才能包容万物，也正因为我们有自己，我们才有了改造自己的良机。不懂得自我完善，这些都将失去可能。
我们每个人都有缺陷，这是一条颠扑不破的真理。但是，人之所以为人，道理并不在于此，而是在于，懂得哪里有缺陷就要改哪里，也即懂得自我完善。
自我完善暗含着一种重要的情感：不断进取的愿望。有了愿望，要达到完善的目的，还得战胜自我——战胜追求物质生活和享乐的自我。小说、牌戏、台球和闲侃统统都得抛开，一刻有用的闲暇都不能浪费。所有追求自我完善的人都面临着“一只拦路虎”，它就是自我放纵，只有战胜“自我放纵”这个敌人，才会有大的发展与进步。
如果你能告诉我，一个年轻人怎样度过他夜晚的时光，怎样打发他零碎的时间，我就能预见他的前途。他可能惜时如金，从不浪费闲暇；他也可能只是把闲暇看做消遣娱乐的“轻松时光”而已。
换言之，每个人利用闲暇的方式就决定了他的生活态度，到底是认真地生活，还是在游戏人生。或许他从来没有意识到一个可怕的后果：随随便便地浪费掉闲暇的时间会造成品质上的逐渐退化，而且这种退化有时候并不易察觉。
年轻人经常会惊异地发现自己已落后于竞争对手了，但只要反省一下，他们就会发现，他们不再进步是因为自己不再为紧跟时代步伐而苦苦努力了，他们不再像以前那样进行广泛的阅读，不再靠自学来充实生活。
正确地利用闲暇进行阅读和学习是完善自我的表现。历史上的很多例子都说明，被用来学习的“闲暇”从很大意义上讲并未闲着。这些时间是节省出来的，是从睡眠、就餐和娱乐时间中节省出来的。
埃利胡·布瑞特十六岁时就去给一个铁匠当学徒，他整个白天都不得不呆在车间里干活，而且经常还得点蜡烛加班，试问，今天哪个男孩成才的条件会比他更艰难？然而，他吃饭时面前总要摆一本书，只要一有空，他就把兜里的书拿出来看，晚上和节假日都学习不辍。这样，他设法利用大多数男孩虚掷了的零碎时间来接受出色的自学教育。当那些纨绔子弟们打哈欠、伸懒腰、干瞪眼时，年轻的布瑞特却在不失时机地学习、进步。
他求知若渴，常思上进，从而克服了人生道路上的重重障碍。一个富有的绅士愿意资助他去哈佛念书，但布瑞特说他能教育好自己，即使他每天得到铁匠铺工作十二或十四个小时。这是个多么有毅力的孩子啊！他在铁匠铺抓住每一刻的闲暇，惜时如金，并且坚信，珍惜时间会使他获益匪浅，而虚掷光阴只会让他庸碌无为。想想吧——一个得在铁匠铺整天工作的孩子，竟然在短短一年间见缝插针学习了七门外语！
许多有天赋的女孩在最有创造力的年华里甘当低薪职员或是屈就于低的职位，因为她们从没想过应当开发自己的智力，利用尽可能多的机会锻炼自己，努力晋升到高级职位上去。成千上万的女孩放弃了挖掘自己潜力的机会，一辈子无所作为，这常常是因为年轻时她们应该努力学习的大好时光，她们却认为“我觉得这么做没什么意义”。她们认为，去学校学习基础知识，学习精确记账，或是锻炼自己做任何能够维持生计的事都没什么价值。她们只想到要嫁人，从没做好自立的准备——然而，在很多情况下，一旦发生意外，婚姻也不是可靠的保障。
大多数年轻人都不愿意全身心地投入到工作中去，他们只想少干活而多享乐。他们老想着休闲娱乐，不能克制自己，也不重视生活技能的训练。
许多职员羡慕他们的老板，希望自己也能从事商业经营并成为老板。但是，他又觉得经营企业所要做的工作实在是太多了。他喜欢过悠闲的生活；他没事时总在想，为了能爬得更高点，为了多挣点钱而去努力、奋斗、学习，这样做到底值不值？
很多人都不愿意为了将来更长远的利益而牺牲掉眼前的利益。他们宁愿轻松散漫地生活，而不愿花时间不断完善自我。他们也想干出点名堂来，但是很少有人能够高瞻远瞩，为将来作好打算。很少有人愿意为了给人生的大厦奠基而长年累月埋头苦干。他们渴望变得伟大，但他们的渴望虚无缥缈，因为他们不愿为达到目标付出代价，做出牺牲。他们本来有能力更上一层楼，但是他们缺乏足够的意志力，他们不想做必要的努力，他们更喜欢过轻松悠闲的生活，不愿争取更高的目标。他们不愿意全力以赴去争取能得到的一切。因此，大多数人一生都碌碌无为。
如果一个人愿意不断进取，自我完善，他肯定会找到出人头地的机会，或者“即使找不到，他也会创造出机会来”。下面是一个发生在我们身边的日常生活中的例子，几乎所有人都会遇到这种情况。
有一个年轻的爱尔兰人，他到了二十岁都没有学会读书写字，他的家人生活放纵，为此他就离家出走了。他靠着观察广告牌学会了认一点点字。后来，他参了军，在船上当起了服务生。他选择一个要求在船长桌边服务的差使，是因为他渴望学习。他在上衣口袋放了个小纸本，一听到什么新词，他就记下。一天，一个军官发现他在写字，立刻就怀疑他是间谍。当他和其他军官得知了那个小纸本的用途之后，给了这个年轻人更多的学习机会，这些机会不断使他得到提拔，最终使他在海军中赢得了显赫的地位。作为海军军官的成功为他在其他领域的成功铺平了道路。
令人遗憾的是，许许多多天赋很高的人忽视了完善自我的机会，以至于后来处境还不如那些智力不及他们的人。
在华盛顿有大量类似的例子，一些人因为过人的天赋和优秀的品格被选入重要的职位，但是他们因为无知和早年教育的缺乏而常常陷入尴尬丢脸的境地。
意识到自己具有卓越的能力，却因为早年缺乏与能力相适应的智力训练而受困于一个低下的职位，这是最无可奈何的体验了。某人本来有能力达到他潜能的百分之八九十的业绩，但是由于缺乏适当的教育和训练，他连百分之二十五的潜能都发挥不了，这也是最令人屈辱的事情。换句话说，如果仅仅因为缺乏教育而使能力大打折扣，这不得不说是件令人沮丧的事。
我知道一个可悲的例子，有一个天生的博物学家，年轻时由于他的志向受到压抑，教育也被忽视了，但后来他逐渐懂得了比同时代几乎任何人都多的自然知识，然而他却写不出一个语法通顺的句子来，更没法使他的思想以文字的形式表达出来，让它们在书籍中流传下去，原因就是他连最基本的教育都没接受过。他的词汇贫乏得可怜，语言知识也捉襟见肘，所以他在努力寻找适当的词语表达思想时，显得非常吃力。
想想这个天才人物的痛苦吧，他意识到自己掌握了大量的科学知识，然而对于表达自己的思想却束手无策！
许多速记员因为知识浅陋，常常被一些不熟悉的单词、短语和句子所苦。仅仅能把一些普通字母记录下来是远远不够的，仅仅能应付办公室的那种常规工作也是不够的。有志气的速记员必须对不常见的单词和短语有所准备，她们必须有大量的知识储备，以备不时之需。如果她老是在语法上出错，或是越出日常工作的范围后就不知所措，那么她的老板就会明白她的学识很肤浅，她的前途当然也不会很光明了。
如果一个年轻人有成为领导人的天赋，但因为缺乏训练，而不得不为另一个能力不及他一半但却受过更多教育、有更充分准备的人工作，那么，这不得不说是个巨大的遗憾。
我们随处可见各行各业的职员、技工、雇员，他们难以晋升到与他们的天赋相配的位置上去，因为他们没受过足够的教育。他们无知无识，不会正确书写，无法正确运用母语，因此，他们的卓越才能就显露不出来，就会被埋没。
自我完善的工具就掌握在自己手里，要不停地使用它们。如果斧子钝了，砍伐时就需要使更大的力气；如果机会少了，就需要花更多的精力，付出更多的艰辛。开始进展可能会很慢，但持之以恒就能保证成功。“循序渐进”是进行思想修炼的法则，“有朝一日，你未变弱，就必将收获”。
