有一位年轻人毕业后被分配到一个海上油田钻井队工作。在海上工作的第一天，领班要求他在限定的时间内登上几十米高的钻井架，把一个包装好的漂亮盒子拿给在井架顶层的主管。
年轻人抱着盒子，快步登上狭窄的、通往井架顶层的舷梯。当他气喘吁吁、满头大汗地登上顶层，把盒子交给主管时，主管只在盒子上面签下了自己的名字，便让他送了回去。
于是，他又快步走下舷梯，把盒子交给领班，而领班也是同样在盒子上面签下自己的名字，让他再次送给主管。
年轻人看了看领班，犹豫了片刻，又转身登上舷梯。当他第二次登上井架的顶层时，已经浑身是汗，两条腿抖得厉害。主管和上次一样，只是在盒子上签下名字，又让他把盒子送下去。年轻人擦了擦脸上的汗水，转身走下舷梯，把盒子送下来，可是，领班还是在签完字以后让他再送上去。
年轻人终于开始感到愤怒了。他尽力忍着不发作，擦了擦满脸的汗水，抬头看着那已经爬上爬下了数次的舷梯，抱起盒子，步履艰难地往上爬。当他上到顶层时，浑身上下都被汗水浸透了，汗水顺着脸颊往下淌。他第三次把盒子递给了主管，主管看着他慢条斯理地说：“把盒子打开吧。”
年轻人撕开盒子外面的包装纸，打开盒子——里面是两个玻璃罐：一罐是咖啡，另一罐是咖啡伴侣。年轻人终于无法克制心头的怒火，把愤怒的目光射向主管。主管又对他说：“把咖啡冲上。”此时，年轻人再也忍不住了，“啪”的一声把盒子扔在地上，说：“我不干了。”说完，他看看扔到在地上的盒子，感到心里痛快了许多，刚才的愤怒发泄了出来。
这时，主管站起身来，直视他说：“你可以走了。不过，看在你上来三次的分上我可以告诉你，刚才让你做的这些叫做‘承受极限训练’，因为我们在海上作业，随时会遇到危险，这就要求队员们有极强的承受力，承受各种危险的考验，只有这样才能成功地完成海上作业任务。很可惜，前面三次你都通过了，只差这最后的一点点，你没有喝到你冲的甜咖啡，现在，你可以走了。”
“承受极限训练”是海上作业人员必过的一道门槛儿，如果他们不能通过这项考察，而做了海上作业人员，往往会被海上的恶劣环境所“激怒”，这时扔到地上的将不仅仅是装咖啡的盒子。
忍耐，大多数时候是痛苦的，因为它压制了人性，使人不能充分实现心中的生活要求。但是，成功往往就是在忍耐了常人所无法承受的痛苦之后，才缓缓出现在你的面前的。有些人在一个岗位上工作了多年，因为从未有所提升，有时连一点小小的鼓励也没有，于是心存怨气，开始对工作漫不经心，敷衍了事。其实他不知道，这些都是领导考察下属的方法，他们所想要看到的就是你能不为常做小事而愤怒，不为环境恶劣而气馁的必胜心态。所以，你千万不要因为最后的一点点忍耐而放弃所有的成功理想。
