我看到他们越逃越远，实在无路可逃，只好钻到云层里。厚厚的云层挡住了火焰，那里面是一团迷雾，就算最亮的探照灯，也照不出五十米。
善财追进去两次，又悻悻然退出来，大概他还是肉眼导航，没有全天候作战的技术。能见度太差，喷火枪也找不到目标。
阿清发现了敌人弱点，士气大振，又拿出游击队的劲头，开始敌驻我扰，大声叫骂。善财一声不吭，只在下面默默憋气，骂了有二三十句，他忽然大口一张，吐出一条紫色的火河。
你一定吃过压缩饼干，我们做软件的也经常压缩文件，但我从来没想到，火也可以压缩。从善财嘴里淌出的，是一种浓缩提炼过的液体，那是火的种子，火的精华，如同一条黏稠的石油管道，克服了地心引力，缓缓地向上进发。碰到云层，精华液铺张开来，有条不紊地扩散膨胀，渗入红色的迷雾，如同雨水渗入泥土。淌得差不多了，土壤吸饱了雨水，云层紫得发亮，沉甸甸的似乎更重了。然后，仿佛有一声令下，云团由里向外，像一团蘸满酒精的棉花燃烧起来。
我们都看傻了。整个视野都染成红色，火烧赤壁，火烧阿房宫，火烧红莲寺，书里电影里所有描写都加起来，也比不上今天的火烧云。不，都说不清是火在烧云还是云在烧火了，抬头仰望，不要说云，连天都烧着了。火团之大，连一片跳动的火焰都看不见——云层太密集了，每一处蹿起的火焰边缘，都立即融进另一块火里，如同一个灼热的炼钢炉，看不到一处明火，只有单调的紫色。火、云、天，已经分不清哪个是哪个了，好像是太阳突然爆发，地球吞进了太阳的怀抱。
出现两粒太阳黑子，两块暗淡的颜色从火海里逃出来，那是阿清和老大，已经烧成了两块黑炭团，踉踉跄跄，拼命拍打着身体。刚才是黄良高压电击，炸成一根大油条，遍体焦黄，现在也轮到他俩高温烘焙，烤成两只北京烤鸭，外焦里嫩，身上还滋啦滋啦渗着香油，模样比黄良要惨一百倍。善财捻起红缨枪，哈哈大笑：“妖孽！你的净瓶水呢？还有没有了？拿出来用一用啊！还有什么宝贝，都拿出来啊！”
两个火人连方向都分不出，逃都看不清往哪儿逃，就连铜牙铁齿的阿清，也腾不出心思还口了。这时充满她脑海的，除了火还是火。我看到他们左冲右突，做着无意义的布朗运动，手里还挥动鞭子弯刀，放出些凌乱的电流冰块，却如石沉大海，连敌人的影子也碰不到。直到善财抢到身边，明晃晃的枪尖逼到眼前，才猛然惊出一个急转弯，拖着火焰各自逃命。
善财悠然自得，好像一个牧羊人赶着他的羊群，东边甩甩鞭子，西边吆喝一声，驱逐着两个恶鬼，不断地赶进火海深处，不给片刻喘息之机。
黄良提起禅杖，也踩着云头赶上来。老大烧得脑筋短路，刚刚躲开红缨枪，不提防冲得太快，一头撞在黄良跟前。黑光一闪，禅杖正中老大，一声闷响，似乎连腰杆都劈断了，他像陨石一样掉下来。
人群肃然无声。老大笔直地下坠，正落在门口的松树上，坠势沉重，咔嚓咔嚓压断了一串树枝。一团火焰在树头弹跳，老大被树枝弹起来，落下去，又被隔一下，再滚下去，翻了几个跟头，最后架在一根树杈上，手脚低垂不动了。
一个小小城隍，怎么敌得过菩萨干将？早知道是以卵击石，早知道是这个下场，但当鸡蛋真的碎了，当苦果真的降临，我还是心底一沉，有一种又凉又麻的感觉，沿着脊柱一路爬行，从脚底升到头顶。
有人轻声地饮泣，是个老太太，很快，有了更多抽动的鼻子，刚才对着善财磕头的人们，又为老大流下了眼泪。或许，菩萨还是太遥远了，范大仙才是身边的保护神。三十多年的老街坊，三年多的香火情，法华镇还是跟自己城隍站在一边。
天上的战斗还在继续，阿清在夹攻之下左支右绌，火苗也没空扑打，四处逃窜，穷途末路。但已经没多少人关注她了，所有眼睛都盯着那棵树，那个人。云层低垂，我们都快蒸熟了，女人不停地抹着额头，男人脱得只剩裤子，却没一个离开城隍庙。时间一分一秒过去，老大躺在树杈上，像是昏死过去，分毫没有动弹。三昧真火开始蔓延，树枝也噼里啪啦烧着了。
范妈妈终于哭出了声，点燃了悲愤的火药库，老太太此起彼伏，全都跟着放声大哭。就连男人也受到感染，有的流下无声的眼泪，有的捏紧双拳呼呼喘气，像是攒着全身的力气，又无处使得出去。
又是一声惨叫，抬头一看，是阿清，不知道是中了一枪还是挨了一杖，甚至也可能是高温中暑脱水休克。当我们只顾盯着老大，她也着了道儿，如同一张燃烧的纸片，打着转儿缓缓飘落。弯刀脱手而出，抢先一头砸到地上，哐当一下摔成碎片。
善财把嘴一扬，甩出一张燃烧的渔网，从上而下罩住城隍庙，“轰”
的一声，小楼摧枯拉朽烧起来。妖孽也剿灭了，巢穴也捣毁了，拆除任务胜利完成，善财和黄良并肩站立，志得意满。要不是下面群众哭成一团，再没人磕头捧场，他们说不定还要挥手致意，搞一场普天同庆的凯旋式。
后方的推土机嗡嗡发动起来，拆迁队催动阵脚，准备上前打扫战场。
结束了，全完了，创业生涯到此结束。孩子终于被抢走了，感情一败涂地，希望彻底破灭。我回想着自己的前半生。我是一只诞生在水底的气泡，不甘心待在漆黑的深海，我努力地往上游，往上蹿，浮向头顶那个光明的方向。费尽千辛万苦，当我终于冲出海面，拥抱光明，当我终于来到这个真实的世界，啊，天晓得！我终于明白了世界的真相，原来光明用以欢迎我的，不是让我再冉冉上升，而是清脆响亮“啪”的一声。
耳中一片号啕，范妈妈捶胸顿足：“儿啊，你做人都死过一次了，难道做鬼又要再死一回？”更多老太在倾诉呼唤：“范大仙，范大仙，你可不能走，你走了我们去找谁啊？”
哭声充盈，撕心裂肺，耳鼓耳膜耳垂肉，全都震得嗡嗡响。麻凉的感觉从脊柱扩散，冲进鼻腔，催出两行酸酸的眼泪。我浑身麻木，脚下轻飘飘的，像是快要浮起来，那是无边的空虚吞噬了我，把我掏成一个空心气球。我感觉身体里承载我、定义我、灵魂所寄居的那个地方，正在离我而去。永别了，城隍庙，两年来辛勤耕作的地方。永别了，发财梦，那个幼稚到可笑的幻相。接受吧，这就是残酷的现实，一穷二白是你永远的命运。
那是我一生中最绝望的时刻，心境如同气泡诞生的海底深处，重重漆黑穿不进一个光子。然而就在此时，当内心越来越灰暗，我却依稀感觉到，外部世界似乎变亮了。难道是云开日出了？或者那个杀才又纵火了？
我抹一抹眼睛，抬头一看，朦胧的天上，竟然挂出一道彩虹！
不，不完全是彩虹，彩虹是弯的，而它是一根雄壮的光柱，如同东海龙王的定海神针，从城隍庙正上方升起，笔直地射向天空，一头撑住天，一头踩住地，仿佛盘古化身。
光柱不停闪动着，赤橙黄绿青蓝紫，七彩俱全，鲜艳夺目。老太们停止呼喊，惊惶地交头接耳，哪来的大柱子？莫非是老天爷的手电筒？
我率先发现了秘密。身边每一个人，不管老头老太还是年轻人，头顶上都射出一根光线，有红的，有黑的，也有的花花绿绿颜色混杂，细的比头发还细，粗的比铅笔还粗，从每一颗头顶上喷薄而出，万涓成流，汇集成那根巨大的光柱。
四下顾盼，这时我才发现，周围已经聚集了千百万的人群，数不清的人头，数不清的射线。甚至在远处高楼上，遥遥眺望的窗户里，也有闪亮的色彩拔地而起，汇流进来。
这不是什么手电筒，这是一棵大树，我们一个人就是一条根须，千百万条根须，汇集成一颗擎天大树。绚丽流连的光柱，其实根植于我们自己。
“业力！业力！”一个醒悟的声音大叫道。转头一看，居然是十三叔，不知什么时候，他也来了，也站在第一排。他热得赤膊条条，挺着嶙嶙排骨，挥着两条细弱的胳膊，嗓门嘶哑，喉咙干燥：“这是我们的业力呀！”
阿清挂着火焰飘飘荡荡，还没有飘到地面，这时突然腰背一折一个弹跳，就像刘翔起跑，拖着一根红色火线射进光柱，又像伏明霞刺入水面，一片水花也没有扰动，融进耀眼的光芒不见了。
光柱受了侵扰，身子一抖，缩成一个光球，裹住了入侵者。只见光球越缩越小，越来越亮，七彩颜色混到一起，白花花的光芒直刺眼膜，仿佛诞生了第二个却亮上百倍的太阳。紧接着，“哗”的一声，光球如蛋壳般裂开，一只黑色的大鸟破卵而出。
那只插翅猛虎，翱翔阴间的凤凰，在业力中浴火重生，降临到法华镇上空。翅膀一拍，大鸟冲天而起，吸出一股冰冷的龙卷风。狂风扑面，脚板颤动，砂石吸得呼呼扬起，腾起一座烟尘山。灰尘笼罩人群，迷住了眼睛，钻进了鼻孔，造出一片剧烈的咳嗽声。无形的大手提着头发，像要把人拎得飞起来。我的衣服拿在手里，一不小心就给抢了过去。鞋子、帽子、汗衫、背心，满眼都是衣服飞舞，天空中万国旗飘扬。背后一声女人尖叫，刮着我的后脑勺，有一只胸罩也飞到天上。
庄子描写大鲲化鹏，“水击三千里，翼若垂天之云”，后世一向以为只是夸张，现在我知道了，他一定也是看到了凤凰涅盘。
善财发动火焰炮，砰砰啪啪，密集的炮弹连成一条线，像满载着烈焰的车厢，组成一辆火车轧过去。大鸟侧过身子，一扇翅膀，呼！云团都刮得东倒西歪，厚实的锅盖撕开一条裂缝，阳光泄了出来。火车被半路一推，歪着脖子偏离轨道，扭头冲向虚旷的天空。凤凰顺着气流滑翔，滑了半个圆圈，转过身来又是一扇。火车已经势衰力竭，再也抗不住风暴袭击，竟然掉转方向大开倒车，往原路退了回去，随即撞上后面的车厢，炮弹追尾轰然爆炸，如同原子弹的链式反应，一颗炮弹引发了更多炮弹，火焰转过身来反咬一口，掀起海啸般的高墙，吞噬了善财和黄良。
黄良钻出火团，手忙脚乱地拍着火焰，那身金黄袈裟，本来就给电成了拖把布，这下又烧成了火炬状。善财也钻了出来，头盔歪到额头边上，活像一只犀牛。身上倒没什么大碍，毕竟三昧真火就是他家的，烧谁也烧不着他。阿清毫不放松，又是一翅膀，这回不是扇风了，翅膀如同一把青龙偃月刀，拦腰里横切过来。善财眼明手快，高高跳开，黄良还忙着灭火，顾得了头顾不了尾，“砰”的一声拍个正着。就像网球撞到球拍上，他以十倍的重力加速度摔下去，上个回合阿清飘了许久的路程，他半秒钟就摔完了，只听“啪嗒”一声，正掉在城隍庙前，趴在地上不动了。
善财和阿清在空中追逐，一个有喷火枪，一个有大扇子，你来我往，互有攻守。天上狂风大作，如同西伯利亚的寒流突然来袭，我紧紧地抱住胳膊，仍然冻得猛打摆子，直后悔刚才衣服没拿住。温度越来越冷，喷火枪渐渐压制住了，火焰渐渐缩小，最后干脆就光冒烟不冒火，看来是温度降到燃点以下，连打火都打不着了。
阿清一扇紧接一扇，善财吹得立脚不住，一步步往天边退去。云层也吹得东倒西歪，撕扯成无数小块，秋风扫落叶般漫天飞舞，画着不规则的路线，变幻出万花筒般的天空。火焰早就熄灭了，云团恢复到普通的白色，阵阵朔风怒吼，白云如同柳絮般飘散，湛蓝的天空又显露出来。
