“原文”
困敌之势①，不以战。损刚益柔②。
按：此即致敌之法也③。兵书云：“凡先处战地而待敌者佚④，后处战地而趋战者劳。故善战者，致人而不致于人⑤。”兵书论敌，此为论势，则其旨非择地以待敌，而在以简驭繁⑥，以不变应变，以小变应大变，以不动应动，以小动应大动，以枢应环也⑦。
“注释”
①困敌之势：使敌人处于困难的局势。②损刚益柔：语出《易经》损卦：“损刚益柔有时，损益盈虚，与时偕行。”“刚”、“柔”是两个相对的事物现象，在一定的条件下相对的两方可相互转化。③致敌：调动敌人。④佚：同“逸”，安闲，安乐。⑤致于人：被人牵着鼻子走。⑥驭（yù）：操纵。⑦枢：转轴的中心。环：四周。
“译文”
使敌人处于困难的局势，并不一定要通过战争。根据事物刚、柔相互转化的道理，可以采取积极的防御，逐渐消耗敌人的有生力量，使之由强转弱；而我方因势利导，就使自己逐渐转为主动，由劣势转为优势。
按语：这是调遣敌人的方法。兵书上说：“凡是那些首先占据有利地形、等待敌人来攻的军队，作起战来就非常从容；相反，后来赶到战场仓促应战的军队，作起战来就非常疲劳。所以，善于作战的人，注意调动敌人从而歼灭敌人，而不是被敌人牵着鼻子走。”兵书上讲的是战争中的劳逸情况，这儿讨论的是掌握战争主动权的艺术。它的目的不在于占领有利地形，等待敌人，而是在于怎样以少控制多、以不变应付变、以小变应付大变、以不动回应动、以小动回应大动，归根到底，怎样以中心枢纽——战争中的主动权——来控制四周局势的发展。
“讲解”
以逸待劳，语出于《孙子兵法·军争篇》：“故善用兵者，……以近待远，以佚（同逸）待劳，以饱待饥。”《孙子兵法·虚实篇》还提出：“凡先处战地而待敌者佚（同逸），后处战地而趋战者劳。故善战者，致人而不致于人。”这一计谋强调：使敌方处于困难局面，并不是非用进攻之法不可。关键在于掌握主动权，待机而动，以不变应万变，以静对动，积极调动敌人，创造战机，不让敌人调动自己，而要努力牵着敌人的鼻子走。所以，不可把以逸待劳的“待”字理解为消极被动的等待。战国末期，秦王派王翦攻打楚国。王翦率领60万军队，陈兵于楚国边境。楚军立即发重兵抗敌。两军对垒，战争一触即发。但老将王翦毫无进攻之意，只是专心修筑城池，摆出一派坚壁固守的姿态。王翦在军中鼓励将士养精蓄锐，吃饱喝足，休养生息。秦军将士人人身强力壮，精力充沛，平时操练，技艺精进。一年后，楚军绷紧的弦早已松懈，将士已无斗志，认为秦军的确是在防守自保，于是决定东撤。王翦见时机已到，下令追击正在撤退的楚军。秦军将士人人如猛虎下山，只杀得楚军溃不成军。秦军乘胜追击，势不可当，公元前223年，秦灭楚。
“举一反三”
◎故事一李牧积蓄力量战匈奴
战国时期，赵国名将李牧驻守雁门郡，防备匈奴入侵。他白天训练士兵骑马射箭，晚上宰牛犒劳士兵，注意加强烽火报警，派遣间谍了解情报，并在军中约定：“如果匈奴入侵抢劫时，都赶快收拾财物到城中坚守，有敢和匈奴战斗者斩。”当匈奴入侵时，赵国军队只是固守，从不与匈奴作战。几年下来，匈奴虽然入侵抢劫次数很多，但赵国的损失却也不大。
不过匈奴人都认为李牧是胆怯了，连赵国的士卒也认为自己的将领的确是胆怯了。赵王为此责备李牧，李牧却依然如故。赵王大怒，于是将他召回，改命他人作为统帅，派人代替他统率驻守雁门的赵军。可是，新统帅出战匈奴连连失利，赵国损失惨重，边境地区的百姓竟然到了无法耕种和放牧的地步。到这时候，赵王才后悔不该召回李牧。
赵王决定重新起用李牧。李牧却推说自己有病，不能带兵打仗。以后赵王又再三征召李牧，命其带兵。李牧对赵王说：“如果起用我，只有允许我像以前那样行事，我才能接受任命。”赵王不得已，只好同意了。
李牧重返雁门，仍采用以前一贯的坚守战术。匈奴也仍然不时进来骚扰抢掠，但得不到什么财物，匈奴认为李牧为怯弱之徒，很轻视他。其实，李牧长期不出战是为了积蓄力量，同时迫使匈奴多次出征劳累而无收获，久而久之，匈奴将士心生厌倦，士气消沉。而赵国这边，士卒们每天受到李牧的款待，都愿为他死战。
后来，李牧认为大打一仗的时机已经成熟，开始作战斗准备。他精心挑选勇敢的士兵五万人，弓箭手十万人，好马一千三百匹。然后把大量的牲畜赶到原野上放牧，只见成群的牛羊遍布山野。匈奴人见状，又来抢掠。当小股匈奴人入侵时，李牧佯装败走，还故意将小部分人遗弃给匈奴。匈奴单于得报后，率全部人马滚滚而来，毫无顾忌地长驱直入。结果进入赵括设好的阵势中，被赵国军队团团包围，匈奴十万多人马被一举歼灭。接着，李牧率军消灭了襜，击败了东胡，征服了林胡，单于远逃到漠北。其后十余年中，匈奴人从不敢靠近赵国。
李牧此战能成功地击败匈奴，关键在于注意积蓄力量，以等待敌人疲惫之时，给敌人致命的一击。
◎故事二周亚夫逸兵平叛贼
公元前154年，吴王刘濞野心勃勃，他串通楚汉等七个诸侯国，联合发兵叛乱。史称“七王之乱”。
他们首先攻打忠于汉朝的梁国。这时，梁国派人向朝廷求援，说刘濞大军攻打梁国，我们损失数万人马，已经抵挡不住了，请朝廷急速发兵救援。汉景帝下令周亚夫发兵去梁国解危。周亚夫说，刘濞率领的吴楚大军，素来强悍，如今士气正旺，我与他们正面交锋，一下恐怕难以取胜。汉景帝问周亚夫准备用什么计谋击退敌军。周亚夫说，他们出兵征讨，粮草供应特别困难，如果我们聚兵严防，长期坚守，待敌锐气衰落时再作打算。
此时，叛军正在猛攻梁国，梁国危在旦夕，梁王多次请周亚夫救援，都被周亚夫拒绝了。梁王恼羞成怒，上书汉景帝。汉景帝碍于亲兄弟的情分，不得不下旨命令周亚夫火速发兵解救梁国之围。
汉景帝的使者向周亚夫高声宣读了这道圣旨，然而周亚夫只是将圣旨接下，但仍毫无发兵的意图。使者大怒，斥责周亚夫抗旨不遵。周亚夫从容地说：“陛下命我率军抗敌，给予我指挥权，而军队的具体布置要由战场的实际情况决定。将在外，君命有所不受。梁国虽然危急，但尚有五万守军，粮草充足，坚守十日不成问题。我大军远道而来，军力疲乏，且叛军强大，不宜决战，因此要先行休整，伺机出击，绝对不能轻举妄动。”使者见周亚夫坚决不出兵，只好回去复命。
周亚夫拒不救梁的消息传到叛军将领的耳朵里，他们认为周亚夫怕死，不敢出战，根本不把周亚夫放在眼里，放心大胆地猛攻梁国，却疏于防范。
荥阳是军事要冲，必须抢先控制。周亚夫派重兵控制荥阳后，分两路袭击敌军后方：派一支部队袭击吴、楚供应线，断其粮道；自己亲自率领大军袭击敌军后方重镇冒邑。
周亚夫占领冒邑，下令加固营寨，准备坚守；另一路也切断了叛军的粮道。刘濞闻讯大惊，想不到周亚夫根本不与自己正面交锋，却迅速抄了自己的后路，而且切断了粮道，自己失去了粮草供应，一定不能长久坚持，于是放弃梁国，掉回头来，摆开阵势，要与周亚夫决一死战。他立即率数十万大军气势汹汹，扑向冒邑，企图一举攻下冒邑。
周亚夫知道叛军粮草匮乏，急于做困兽之斗，所以避其锋芒，坚守城池，拒不出战。敌军数次攻城，都被城上的乱箭射回。刘濞无计可施，数十万大军驻扎城外，粮草已经断绝。双方对峙了几天，敌军数天饥饿，士气衰弱，已经毫无战斗力了。周亚夫见时机已到，就调集部队，突然发起猛攻。精疲力竭、软弱无力的叛军不战自乱。结果，叛军大败，刘濞落荒而逃，在东越被杀。
◎故事三俄军智取伊兹梅尔要塞
1768年至1774年的第一次俄土战争结束后，土耳其被迫与俄国签订了《库楚克——凯纳吉条约》，俄国从土耳其手中夺取了黑海以北大片领土，从此获得了通往黑海的重要出海口。1787年，在瑞典的支持下，土耳其要求俄国归还克里米亚，承认格鲁吉亚为土耳其属地。俄国拒绝了土耳其的要求，土耳其遂出动军队对俄重新开战。战争爆发后，俄国与奥地利结盟，先后在金布恩、奥恰可夫、福克尼沙和雷姆尼重创土耳其军队，直逼土耳其在多瑙河的最后一个堡垒伊兹梅尔要塞。
伊兹梅尔要塞位于多瑙河右岸，控制着多瑙河下游，战略地位极为重要。该要塞是由德法两国专家帮助修建的当时欧洲第一流的要塞。壁垒森严，城墙壁立，壕沟环绕，大有一夫当关，万夫莫开之势。这对俄军构成了重大威胁。如果把它攻占，不仅会扭转战局，而且能大大提高俄国在欧洲的地位和声望。因此，俄军决定要拿下伊兹梅尔。
但是，攻占伊兹梅尔谈何容易。它位于山坡之上，居高临下，南有五百米宽的天然屏障多瑙河，东西均是一望无际的湖泊。墙外护城壕有十米宽，内有积水，城中建筑都是砖石结构，可抗重炮轰击。土耳其军队不仅有坚固的城堡，而且军队数量上也占优势。把守要塞的土军有3.5万精兵和265门炮。伊兹梅尔要塞可谓固若金汤。而俄军攻击部队大部分是骑兵，并不适合攻城作战。对俄军来说，要打下这个堡垒是很艰难的。
1790年10月，俄军向伊兹梅尔发起进攻，土军凭借多瑙河天然屏障和坚固的城堡顽强抵抗。战至11月，俄军数次进攻均告失利，转而围困该城，但城内土耳其军队的弹药和粮草充足，俄军围困多日仍一无所获。
11月30日，苏沃洛夫奉命赶到了伊兹梅尔前线，出任俄军攻击部队总指挥。苏沃洛夫认为，在这种情况下，绝不能采取传统常规的攻城方法，而要灵活机动地采用奇战谋略，方能攻克这一要塞。他把部队编成三个集团共九个纵队，拟分别从东、西、南三个方向同时发动进攻。他有意不明确主攻方向在哪里，目的是让各个集团的指挥官知道，各个方向都可能成为主攻方向，以此来充分发挥他们的主动精神。苏沃洛夫把攻城日期定在12月22日。从12月18日起，俄军每天频繁地发射攻城信号弹，土军时刻都认为俄军就要攻城，一连四五天神经高度紧张，夜不能寐，疲惫不堪，更弄不清俄军攻城的真实时间。21日，俄军向城内连续开炮。这一切使得土军终日提心吊胆。
而俄军在总攻之前，苏沃洛夫召开了一次战前军事动员大会，他在会上立下誓言：“俄国军队已经几度攻到伊兹梅尔城下，但又几度退却。现在我们又一次来到这里，绝不能无功而返，我决心夺取这个堡垒，倘若不成功便死在城堡之下！”众官兵一致响应，士气大振。
12月22日凌晨3时，俄军在夜幕和浓雾掩护下秘密接近伊兹梅尔城墙。5时30分，特鲁巴耶夫高地上空升起三枚绿色信号，俄军在地面火炮和多瑙河区舰队的舰炮支援下，兵分三路同时对伊兹梅尔发起了总攻。俄军冒着土耳其守军的猛烈炮火，冲过壕沟，架起云梯，迅速爬上城头，双方进行了凶猛的白刃战，被一连数日拖得精疲力竭的土军尽管拼死抵抗，但在俄军三路纵队的同时猛攻之下，顾此失彼，已无法改变战局。激战到早上8时，伊兹梅尔的外城墙终于被俄军攻破，土耳其人退却到城内，负隅顽抗，经过八个小时激烈的巷战，到下午16时俄军终于彻底攻克了伊兹梅尔。
伊兹梅尔这座固若金汤的城堡被攻克，特别是俄军仅用一天就拿下了它，这在欧洲引起了强烈的震撼，并基本上决定了俄土战争的结局。苏沃洛夫因此战而一举成名，成为俄罗斯一代名将。苏沃洛夫在这次战斗中使用的策略就是，在攻城前夕，不断制造紧张气氛，使敌人焦虑不安，如坐针毡，疲于奔命，然后出动奇兵，向敌人发起猛攻，一举歼灭敌人。
