陇西县博物馆馆藏文物中，有一只汉代灰陶薰炉。经考证，这是一只汉代上层社会用来焚香的灰陶薰炉。通高20厘米，口径12.3厘米，底径9.5厘米，泥质灰陶由托盘、承柱、炉腹、顶盖四部分组成。该炉主体呈球形，炉盖顶部为平沿圈足，足周有一圈戳纹，其下饰镂空梯形间对角折线纹，留孔匀称、合理，线条流畅，盖与身由子母扣套合为一，炉身为豆形，圆腹深阔，盖外沿及座外沿饰刻划菱格网纹。底座圆形，空心平足，便于薰炉平稳放置。整体造型端正雅丽，各部位配置匀称恰当，镂雕纹式线条舒展，造型和制作工艺均相当精美。这与人类生活生产的发展，却有着千丝万缕的联系。
古代社会，人们在长期与大自然的相处与斗争中，发现到某些植物和动物能够散发奇异的清香，于是便陆续采集，又逐渐从采集到的散发香味的动、植物中，提取那些产生芬芳气味的物质，用来美化自己的生活。经过不断实践，不断改进，反复尝试，便学会了制作香料。动物类香料如麝香，植物类香料如檀香，是开发较早，使用范围也较广的香源。更大众化的香料则取自花香，如兰、芸、蕙、藿、芜、郁金香、蔷薇等，直至现代，还为人们所喜爱。
香料的性质不同，品位不同，其用途也不同。有的入药治病，有的用于烹饪的调味，有的用来酿酒，有的和入泥中涂抹室壁，有的用于庙堂祭祀，焚燃使香气上达，以愉悦神灵。《尚书·酒诰》云：“惟德馨香，祀登闻于天。”是说天神祖灵也喜闻香味，故用馨香比喻人的美德。但古代用香习惯是让香味香气陪伴人们的日常生活起居，随时随处散发芬芳，愉悦身心，美化生活。古人认为，某些香味不仅给人以感官上的享受，令人愉快，而且能驱蚊灭虫、避疫消疾、净化空气，使人神清气爽，有益于健康。所以，人们把那些气味宜人的香料研磨成粉末，或做成饼、丸、片、柱、球等形状，可置于香盒中薰衣沁被，还缝入香囊中随身佩带或垂于帐角，或放入香炉中用微火慢慢燃烧，让香烟缭绕满室清香。故焚香便成为人们最流行的用香方式，香炉也就应运而生。本文所说的灰陶薰炉就是香炉的一种或演变。
春秋战国时期，已经有用来烧炭取暖焚燃香物以及烹煮物品的容器了，直至西汉时期，东南亚以及西域一带的香料开始输入中国。这些香料不但贵重，而且多为树脂类香料，必须放在燃料上薰烧，于是熏炉的形制随之也发生了变化。早期的豆形薰炉炉身比较浅，为了薰烧树脂类的香料，炉身要做的深些，以便在炉下部放置炭火。又为防止炭火太旺，炉身下部的进气孔便缩小成很窄很细的缝隙，同时将炉盖增高，轮廓多呈圆锥形，上边再装饰山峦等雕饰。薰炉的制作材料非常丰富，有青铜、灰陶和玉等等。陇西现存这只汉代灰陶薰炉就是当时不断改进的薰炉精品。
2002年5月甘肃省文物鉴定委员会专家鉴定这尊汉代灰陶薰炉为国家三级文物。
