边境问题得以解决，国君大赏了那位前身是城门守队的李新靖，破格升为军侯，统领士兵千人。
国寿紧接而来，礼部挑选了九位声名显赫的撞钟人，已提前侯在东阳山。
正子时一到，东阳山顶的震天钟撞响九声，声声悠长，之后每过半个时辰都有一人前来撞钟。至辰时华都城门打开，共响九轮，意味九九归一，磨难皆平。
寅时，天色未明，玄济门至玄演门的大道两边早已人头攒动，摩肩接踵。除了御内营护卫，国君马车在车列中排位最前，后面是太后国后，然后是贵妃和皇子公主，最后是皇亲贵戚们。
因了国寿期间不得奔丧，街上也不得有哭声，所以前来观望的人都是成年人居多，跪拜大礼时也不敢窃窃私语，看着明黄队列穿行而过。
“怎么国君这个生辰办的这么隆重？北边不是还缺粮吗？”婵娟跟着原砚在半山腰等候祭祖大礼，眼看着漆黑马乌的新劈大道上无一人身影，忍不住碎碎念着。
原砚瞪了她一眼，灯笼高悬，照着她的脸严肃冷漠，婵娟顿时明白了她的意思，头一低不出声了。
按着祖训规矩，皇亲国戚在山顶，朝中五品以上官员在半山腰，其余官民在山底拜礼。现在这里虽然远几米人都辨不清，但都是虎视眈眈，耳朵一个比一个利索。婵娟好久没见世面，胆子又肥了，大庭广众竟敢这么问。
“一个国君有许多生辰，但在位之年只有一个国寿，是由布星殿根据天时星辰算出来的。国寿之年要祭祖祭天，以此招来鸿运。”前面的孟品辞回头，平易近人地解释。
这人面儒性雅，如仙气韵，婵娟哪见过如此超凡脱俗，不似人间的翩翩公子，当下就红了一脸，身子一福，女儿姿态十足。
“谢大人解惑。”
原砚见不得婵娟瞬间就被孟品辞迷的七荤八素，心花怒放的模样，因先前打过照面，所以不用顾及，脚步后移，避开他们。要不是她忘了带披风，婵娟千辛万苦哼哧哼哧赶过来不容易，她又受不得她满眼祈求，这丫头现在指不定在山下哪角落跪着，吃马车不停的灰土呢？这会见了俊男，居然歪了脑筋，孟品辞何许人？真是胆大。
月儿不言语，依旧卧在山头，眉眼弯弯，是俏是笑，冷光照尽千山万水，笼罩着半山腰处久久等待各色朝服各色面目的众人。这会就算是一人之下万人之上，也得受着寒风侵袭，意外的众生平等。
邻近无名山的小瀑布水流激撞，珍珠透亮的水滴溅的到处都是，带来阵阵凉意。
“孟哥哥。”远处一声低低呼唤打破这边宁静，来人几个穿梭，站在几人面前，是一位灵动可爱的少女，因跑步透红的嫣然脸庞在火光中迷蒙妩媚，初显女子风韵。原砚没认出来，便移了位置给他们交流。
“瑶儿。”孟品辞不动，等那少女停在他面前，才低低唤道，看着她只着普通外衣，心疼一叹，手下已快速解开自己的披风披在她身上，“天儿冷，怎么不批披风就出来？”
瑶儿？何慧瑶？原砚抬头仔细瞧一眼，依着灯火确认，这下面色不似平常淡然，冷了几分。对于何家人，她向来不存好感。
何慧瑶似习惯了男子的体贴入微，低头笑眯眼看着在自己下巴下翻飞如春柳枝的细长手指，腼腆的抿住红润樱唇，柔柔委屈又带着无限爱意回应，“父亲不让我出门，我跟着二哥哥偷跑过来的，路上匆忙，忘了带披风。”
偷跑见谁？瞧那水眸飘向谁呗。
“浩然太贪玩了，这里人多又杂，你若伤了丝毫他拿承担得起。”孟品辞摸了摸何慧瑶的头，惹的她埋得更深，“我派人送你回去。”祭祖礼是大事，他尚需掌控大局，脱不开身。
听到要送自己回家，何慧瑶把头从他掌下移开，连连摇头，怯生生的望向孟品辞，“不要，瑶儿要同孟哥哥在一起，瑶儿不捣乱不乱跑的。”
婵娟听这柔情蜜意，甜到齁人的声音，忍不住挪向原砚，恶寒的搓搓手臂。又佩服自家公子能这么淡定，一直面色如常的远眺自山下慢慢移动过来的烛火队伍。
一阵凉风袭来，扑的火把偏离中心，险烧了身挺笔直的侍卫头发。
孟品辞温柔的抚开何慧瑶颊边被吹乱的一缕发丝，后者一羞，头一侧，看到了躲在一边漠不关心的齐家主仆。“孟哥哥，他们是谁？刚瞧着你同他说话。”身体已不由自主的贴近孟品辞，宣示地位。
嘴巴是客气，何慧瑶心里却嫌弃穿着穷酸的两人，一脸狐媚样，分明是个臭丫鬟，还想不要脸的勾|引孟哥哥，山鸡变凤凰。
“这是齐太史家公子，岁数似乎同你差不多，嗯，似乎比你小一年头。”
“齐大人不是千年花心光棍吗？”何慧瑶嘟囔着表示不相信，也不管对面人听不听的见，随意一礼，“见过齐公子。”
有人行礼，原砚再不能保持无视，一揖淡淡回应，“见过何小姐。”目光甚至只扫到何慧瑶的裙摆。
婵娟不高兴这小姐这么说自家老爷，胸口闷气，也只憋住跟着一福。
何慧瑶见这人不像常人，惊叹赞美她的美貌，略有不甘。
三人心中堵着一块不同的气，均不痛快。
孟品辞巡视对面一身青衣的少年，意味深长。
火烛之光照亮大道尽头，人群突然拥挤，站在最前面的一品大官们想退步让出一些距离，后面的人探头想看清状况，两股不同方向的人群挤来挤去，原砚差点站不稳，随后只觉腿后一弯，向前一扑。
“扑通”，前面人往前，原砚生生跪下。
“呀，我可受不起这大礼。”何慧瑶没反应过来，好笑的移了位置躲在男子身后，让原砚直直拜了孟品辞。
原砚咬了咬牙，刚要起身，前面乌泱泱的官员齐齐跪下，跪拜行进过来的祭祖队伍，接着孟品辞也拉着何慧瑶跪下，缓了原砚此时的尴尬。
想让她出丑的人还真是无处不有，幸好时机利于她，不给旁人反应的时间。原砚回头查探一番，并无所获。
待队伍离开，众人起身，四人都识相的不提此事，以免尴尬。
东阳山顶，八佾舞的伴乐曲遥遥响起，弦乐鼓点，唢呐箜篌，在这一片天色将明未明中，如似凤鸣凰啼，龙跃仙潭，盛世当道，生灵安稳。
九香九拜，供奉仙神，颂词求福，祭祖结束。
除了华都内延后，各城都郡依着法则大赦天下，意图全民欢庆。
盛延殿正桌摆酒，锦元宫舞姿翩然，只等夜宴开席，君笑臣欢。
