汇丰通过发行6，78亿新股，只动用5，575亿欧元现金便收购了法兰西商业银行。收购成功后，汇丰进一步成为以市值计算的全球第二大银行集团，其收入来源也扩展到欧洲的欧元区。由于法国商业银行当时负责管理汇丰集团在欧元区的多家分行，汇丰的巴黎分行因此也一道并入了法国商业银行的网络内。
驰骋发展中国家
自亚洲金融风暴之后，汇丰控股就一直注目于新兴市场物色收购目标。1999年，庞约翰已先后在亚洲的韩国、南美的阿根廷以及欧洲的马耳他123收购金融机构。2000年，汇丰曾成功地收购了美国大通银行巴拿马分行，并且将以前所持有的埃及英国银行40%的股权增至90%（埃及英国银行后改名为埃及汇丰银行），使汇丰在新兴市场的据点进一步得到加强。
在汇丰看来，墨西哥和巴西这两个新兴市场，是拉美最有潜力的发展区域。庞约翰一直想提高汇丰在拉丁美洲的业务比重。
2001年11月，汇丰控股正式提出收购墨西哥第五大银行——Bital金融集团。2002年11月，该收购计划顺利完成。
Bital金融集团是墨西哥金融服务界备受推崇的大型机构之一，拥有1400家分、支行和4000部自动柜员机，服务近550万名个人客户，总资产约220亿美元。
Bital金融集团并入汇丰控股之后，获得了突飞猛进的发展。2003年，Bital的个人理财业务即带来了3，5亿美元的税前利润，当地业务存款额增长了18%，消费贷款增长了20%，佣金收入也保持着两位数的增长率。而不良贷款则减少了61%，投入资金的现金回报率高达20%。这些成果为汇丰今后在墨西哥的发展奠定了稳固的基础。
1997年3月，汇丰集团在巴西设立汇丰巴马兰特银行，以接管Banco Bamerindus do Brasil S，A，的资产、负债及附属公司，—举成为汇丰在南美洲最大的机构。创立于1952年的Banco Bamerindus do BrasilS，A，在被收购时分行数目已近1300家，拥有庞大的保险，租赁和证券业务。1999年，巴马兰特银行改名为巴西汇丰银行。
2003年12月，汇丰再度以8，15亿美元的价格，向英国莱斯银行购入其旗下巴西最大的消费信贷机构LosangoPromotora de Vendas Ltda以及其它位于巴西的资产。
通过一系列收购，汇丰进一步拓展了南美洲市场，从而使得集团在拉丁美洲的业务更趋多元化。
印度作为世界人口第二大国，近几十年来一直保持着较快的发展速度。2003年，高盛集团在一份研究报告中指出，印度将在未来20年内成为全球第四大经济体。而汇丰的高层也认为，相对于欧洲、北美洲以及政治上较欠稳定的南美洲，亚太区是增长潜力最大的市场，而中国和印度的增长空间尤其突出。因此，汇丰在印度通过设立分行实现自然扩张的同时，迈开了收购兼并的步伐。
2003年12月3日，汇丰银行宣布，汇丰与CDC金融服务公司及南亚区域基金（South Asia Regional Fund）达成协议，按30，6亿印度卢布（6642万美元）的价格，收购印度零售银行UTIBank14，62%股权。124此外，汇丰有权选择以11，2亿印度卢布（2426万美元）价格，再向CDC收购UTIBank额外5，37%股权，使总持股量达到19，99%。2004年6月10日，汇丰宣布，已获得印度储备银行的批准，完成收购UTI银行1，62%股权。
汇丰继续在印度寻找收购机会，以扩充其在当地的零售借贷、信用卡及企业银行业务。2005年5月20日，汇丰控股宣布，将以57，5万美元购入印度首家信贷资料公司——Credit Information Bureau5%的股权，以获得这个全球第二大人口国家的信贷资料。
进入2005年后，汇丰在印度的动作更加频繁。汇丰表示，将向印度业务注资2，43亿美元，发展当地零售与商业银行业务。当时的汇丰银行领导人艾尔敦表示，如果印度对外资银行更加开放，让外资银行持有更高股权，汇丰将会认真考虑当地出现的并购机会，毕竟进一步开拓印度市场，是汇丰银行的长远目标之一。
这一时期，汇丰银行在韩国、澳大利亚、土耳其和东南亚各国也进行了大手笔的操作。在韩国，汇丰买下了汉城银行70%的股份，并以14亿英镑收购了韩国LG信用卡公司；在澳大利亚，汇丰将收购该国银行集团WESTPAC旗下在澳大利亚和新西兰的资产托管业务，涉及资产超过3000亿美元；125在泰国，斥资366，19亿泰铢收购了京华银行75，02%的股份；在越南，汇丰拿出1730万美元现金收购了该国第三大银行Techcombank10%的股份；在菲律宾，汇丰则与Equitable PCIB，Inc，达成协议，以现金2200万美元收购了PCIB储蓄银行的全部股权；在土耳其，汇丰动用3，5亿美元的现金直接“鲸吞”了该国的Demirbank。
通过这些措施，汇丰已经完成了对新兴市场国家的资本布局，从此之后，它便可以轻松地分享到经济全球化的丰硕成果。
汇丰的帝国之梦终于彻底实现了。
5，永远的中国情结
中国是汇丰最早实现其梦想的地方。当新中国成立而不得不退守香港后，汇丰一直在等待着在中国东山再起的那一天。1978年，中国经济开始向世界敞开大门，经过近30年的发展，中国已经成为世界第三大贸易国，而且今后将对世界产生越来越重要的影响。面对中国翻天覆地的变化，面对中国难得的发展机会，汇丰不仅在中国投下了巨额的资金，而且已经制定了一个长期的汇丰中国发展计划。
庞约翰站在上海外滩上，看着气势恢宏的原汇丰大楼上挂着上海浦东发展银行的牌子，心里感慨万千。于是，他发誓要在上海这个中国的金融中心重建昔日的辉煌。
1999年12月，汇丰斥资3315万美元购下原森茂国际大厦4，8万平方米的楼面及冠名标志权126，之后，汇丰集团中国业务总部正式从香港迁到了上海。此时汇丰已在中国北京、上海、深圳、大连、广州、青岛、天津等地设有9家分行、1家支行和2家办事处。当然，相对于汇丰的庞大实力和长期目标来说，这些业务显然才刚刚开始。
2001年12月，汇丰斥资6260万美元购买了上海银行1278%的股权，这为汇丰在中国进一步开展兼并和收购活动拉开了序幕。
参股“平安”，拥有平安
2002年10月，汇丰集团旗下的汇丰保险以6亿美元的巨资，购买了中国平安保险股份有限公司10%的股权，由此成为中国平安的第二大股东128。在汇丰入股平安的协议中，双方约定，汇丰可在平安公开发售股票时享有优先买入权及价格优惠，汇丰则承诺在平安上市三年内不出售股份。
2004年6月24日，中国平安保险股份有限公司成功登陆香港资本市场，在香港交易所主板挂牌上市。上市后，由于资本扩容，平安前九大股东的股权均相应摊薄。具有深圳市政府背景的两家股东——深圳市投资管理公司和深业投资管理公司的持股比例因上市售股降至10%以下。汇丰则在中国平安保险上市时，斥资12亿港元以招股价10，33港元按比例认购，维持持股比例在9，99%，后被摊薄至9，92%，从而成为平安的第一大股东。
2005年5月9日，汇丰保险宣布，已与中国平安保险公司签订协议，待有关条件达成后，将投资81，04亿港元（当时折合人民币86亿元）增持平安保险已发行股本的9，91%。汇丰保险所增持股份购自中国平安的另外两家外资战略投资者——高盛和摩根斯坦利，收购价为每股13，2港元。8月31日这一收购事项正式完成。汇丰按每股现金13，2港元的价格，向高盛和摩根斯坦利购入共6，1亿股平安保险股份。加上前两次投资，汇丰对中国平安的投资总额达144亿港元，所持有的中国平安保险股权已达19，9%。
在发展迅速的中国保险市场中，平安位居第二把交椅。而通过三次投资平安，汇丰集团一跃成为中国内地外资保险龙头。2006年底，中国平安的寿险市场份额占有率达17%129，居全国第二位130。汇丰集团通过平安保险间接享受到中国内地寿险市场份额的3，38%，远远高于外资在华保险公司“老大”友邦保险在国内保险市场1，71%的份额131。
在短短三年时间内，汇丰连续三次收购平安股权，创造了外资在中国金融界罕见的“汇丰速度”。事实上，很多业界人士认为，有可能多年来谋划“大金融”梦想的中国平安保险公司有一天将变成汇丰的一个棋子。的确，对于汇丰来说，并购手段的熟练运用是其全球扩张的一大法宝，而且多半是全面收购。抛开美国利宝银行和法国商业银行被—次性“鲸吞”不论，海丰银行和英国米特兰银行，都是经过多年“蚕食”而来。根据中国加入世贸组织后保险业对外开放的规定，中国已于2006年年底完成金融业的全面开放，外资对保险业的持股比例可达50%。因此，汇丰将来是否会在合适的机会控股平安，将成为金融界普遍关心的问题。
不过，汇丰和中国平安的这种唇齿关系已经引起了人们的关注。2008年1月21日、22日，中国A股连续两天出现巨量下跌，出现这种变势与一则消息有关：中国平安的临时董事会首次通过决议，决定进行一场史上最大规模的融资活动，融资额将超过1600亿元。香港证券圈分析认为，平安此举真正的意图，是因为包括大股东汇丰（汇丰通过A股及H股共持有中国平安48，8%的股权）在内的董事会，因全球金融业的萎缩带来融资困难，而希望从流动性过剩的中国A股市场再融资。132不管这种说法是否准确，至少有一点我们可以肯定：平安作为汇丰布局中国大业的桥头堡，将在关键时刻发挥重要作用。
入股“兴业”和“交通”
2003年12月，国内最大的银行并购案发生。
中国银行业监督管理委员会刚刚宣布单一外资银行入股内地银行的投资比例由原先的15%提高到20%，汇丰持有62，5%股权的恒生根行便于12月17日宣布，将以每股2，7元人民币购入兴业银行6，39亿新股，即以17，26亿元人民币收购兴业银行15，98%的股权，从而成为当时单一外资银行持有中国内地银行股权最多的银行。
2005年6月，交通银行成功在香港上市，超越了与其同期准备的中国银行和建设银行。而这一切，很大程度上得益于汇丰银行的参与。2004年8月6日，汇丰银行和交通银行的战略合作协在人民大会堂正式签署，中国银行史上的最大并购案在高调中完成。
交通银行始建于1908年（光绪三十四年），是中国早期四大银行之一，也是中国早期的发钞行之一，其发钞历史长达33年，是发钞时间最长的银行。民国初期，交通银行曾奉命与中国银行共同承担中央银行的职责，掌管国库收支及发行兑换券等。解放后，交通银行由国家接管，除香港分行继续营业外，交行国内业务分别并人当地中国人民银行和在交行基础上组建起来的中国人民建设银行。随着中国改革开放，作为金融改革的试点，国务院在1986年批准重新组建交通银行，总部设在上海，1987年正式对外营业，从而成为中国第—家全国性的国有股份制商业银行。
根据协议，汇丰银行入股中国最大的股份制商业银行——交通银行，入股比例达19，9%，持有77，75亿股，投入资金17，47亿美元（人民币144，61亿元），成为仅次于财政部的交通银行第二大股东。当天，国务院副总理黄菊在中南海接见庞约翰一行时表示：两家银行的战略合作，既有利于交通银行的整体改革和长远发展，为中国金融业的改革提供示范效应，又有利于汇丰银行在中国开展业务，是一项“双赢”的合作。
入股交通银行，为汇丰创造了一个大张旗鼓重返中国内地市场的机会，汇丰将受益于交通银行广泛的地域分布和客户网络（2700多个国内网点），迈出占据中国市场的坚实一步。汇丰集团主席艾尔敦曾表示：“入股交通银行将使汇丰得到一次历史性机遇。”
汇丰在交通银行的投资收益，除股价增值和承销收入外，还分享着交通银行增长所带来的利润。仅2005年上半年，汇丰就从交通银行获得了7亿元的利润。同时我们还应知道，在交通银行19，9%的持股比例并不是汇丰的增持上限，双方在协议中还约定，如果监管环境发生变化，汇丰可以在2008年之后将持股比例扩大一倍。
在中国市场上，汇丰的策略是以固有业务和兼并收购两条腿走路。在兼并收购大规模进行的时候，汇丰的分行建设和业务范围也在不断扩大，始终走在其它外资银行的前面。
2000年5月12日，汇丰银行宣布，正式成立“汇丰驻中国总代表处”，统筹内地业务发展和实施对分支机构的管理，汇丰的中国业务总部从香港迁至上海浦东。此时的汇丰，除了斥资3300万美元购下“汇丰大厦”4，8万平方米楼面及冠名权之外，还斥巨资在北京、大连、广州、天津、厦门等地建立了分支机构。截止到2007年4月，汇丰已在中国大陆主要城市开设了17家分行、49家支行，拥有近5000名员工。同时，汇丰还与四大国有商业银行签署了合作协议，通过中国银行（2000家分行）、中国建设银行（7700家分行）、中国工商银行8800家分行）和中国农业银行（8000家分行）遍布全国的分行网络，可以在全国范围内提供广泛的金融服务。
除了银行和保险，汇丰在中国的投行业务也在不动声色地进行着，目前汇丰已经为顺驰、美兰机场、平安保险提供了投行服务，134虽然其不像摩根斯坦利和高盛那样张扬，但其投行业务在中国已具规模，并具备了进一步扩张的能力。
然而这一切，对于汇丰来说都只是开始。未来的时间里，汇丰在中国的投资还将延伸到各种非银行金融机构，包括中国极具发展潜力的证券市场。悄悄地控股平安保险，平稳的增持交行股权、再择机控股证券公司、基金管理公司和信托投资公司，最后完成在中国设立金融控股集团的布局，这就是汇丰的“大中国”战略。
正如庞约翰所说：“中国在过去25年中，向国外敞开了大门，在未来25年中将成为全球经济大国。因此，汇丰对中国内地有一个长期的战略计划，这个长期，至少是50年到100年！”
