两人心中皆是惊讶，这个时辰了，怎么有人往京中出来？
待到看清是谁时，更是惊得难以说出话。还是颜超羽先反应过来下拜道：“参见皇后娘娘。”
拓跋莹心笑着示意免礼，转而兰陵王道：“皇上听闻王爷到京，无限欣喜，无奈国事在身不便出宫，特命本宫前来十里亭相迎王爷。”只见皇后拓跋莹心翻身下马，一身宫装穿在身上丝毫也不显得累赘，见了兰陵王后笑道：“不知本宫前来，王爷可否就卖这个面子？”
兰陵王一时竟让她震住。北朝虽然说是马背上得天下，然而眼前的女子却是金枝玉叶的公主，可是观其刚才马上英姿，竟然不逊于他麾下的将军。
颜超羽虑的又是另一层，拓跋莹心虽然是外族，不比中土规矩甚多，却也是皇后娘娘，母仪天下，怎么能深夜骑行出城，皇后尊容岂能随意给人窥看的！也不知皇上是否知晓皇后娘娘出宫出城的，这万一有个差池，亦是他的责任。
况且兰陵王分明就是找茬挑刺，给皇上难堪罢了，皇后来了未必就管用。他正要劝拓跋莹心速速回宫，莫要搀和在其中，只怕徒惹羞辱。人人皆知，兰陵王爱女励妃娘娘本是当年的赵王正妃，却被皇后强压一头使她做了侧室，这一口气李氏一族从来就没有咽下过，只是励妃亦无子嗣而皇后出身无人能敌，这才没有明面上闹起来罢了。
谁知拓跋莹心竟走上前去，不知跟兰陵王低低地说了一句什么，兰陵王眯缝着的眼睛顿时精光一闪，深深地看了拓跋莹心一眼，重重说了句：“那么，便走吧！”
颜超羽的暗自惊讶中，兰陵王开拔进京，拓跋莹心面上只是矜持地微微笑着，不失皇后气度。
他很想问皇后对兰陵王到底说了什么，只是身边有别不可僭越这才作罢。
青樱同明禹在宫中同样是未眠，直到听到外间的内监来报皇后娘娘回宫，兰陵王亦已开拔进京在驿馆安置下榻了，两人这才各自松了一口气。
青樱叫来水榕吹熄了屋中的灯烛，笑道：“现在可是能睡个好觉了，明日可要赏什么给我？”
明禹一把拉住她，眉眼间尽是愉悦，温柔道：“我抱你到床上去——明日的事明日再说。”
青樱也不推辞，双手揽着他的颈道：“人家替你荐了个好人选，倒是今日出力的人才是要赏的。”
司马明禹知她说的是皇后，却堪堪避过不提，只对她道：“你怎知兰陵王便买皇后的帐？他们二人从前从来没有过交集。”
青樱不以为意道：“他这个人争强好胜，不单在朝政上，这些年李芳旭之所以敢在后宫猖狂，难道不是她父王在背后的推波助澜，兰陵王之子早逝，唯有四个女儿，又只有这个女儿能给他光宗耀祖，他当然希望她能当皇后。所以么，他见皇后屈尊了，这气也就先平了。”
明禹闻言冷笑道：“猖狂，呵，我倒要看看他们李氏一族能猖狂到几时！”
他眼中的森森寒意，他想除去兰陵王不是一日两日之心，“颜超羽表现得不错，他很清楚谁才是真正的天子，可堪大用，当初把他调回京师是明智之举。”司马明禹既像是自语，亦像是在跟青樱说，毕竟颜超羽的回京是青樱所提。
青樱心中一惊，她并不愿颜超羽处在风口浪尖之上，只是直接说出来只怕明禹又要生疑，反对超羽不好，便道：“你治国严明，人心所向，朝中一时间人才济济，岂止是颜超羽，旧臣中何昭仪之父中军都督何大人亦一等将军，资历也老。新贵当中郭光耀郭大人是首推的，崔大人虽然是文臣，在朝中却颇有影响力，更曾在西北任职，还有贾氏叔侄——”
她尚未说完，司马明禹已然意味深长地打断她道：“只怕你要把朝中的人都列个遍，就怕我重用了颜超羽，你这点私心我岂能不知？”他似笑非笑，看不出是当真醋意还是开玩笑。
青樱被他说破，拉着他的手臂讨好道：“你知你知，你是天子，知道其他人怎么想还不是正常的嘛，人家现在可只是后妃，又不在朝的，你做什么揭穿人家？”
见明禹神色果然有所缓和，心中这种略略放下来。她是深知的，事实上，弄倒一个兰陵王并不至于难到现在还不能下手，难的是他倒台后的局面如何在朝政中平衡和制衡，要拔除兰陵王的势力就必要借助和培植其他的势力，一着不慎就会从这些新培植的势力当中又出现一个兰陵王，届时再铲除就愈发麻烦，更落人口实。
谁料次日宫中的中秋百官宴就生出了一件大风波，让动兰陵王的事情不得不提上日程。
本来百官宴是要进宫的，按照大夏历来的规矩，任何人在宫前都应该下马以示对皇家的尊崇，就连沙场大胜归来的将军入宫受封也不例外，何况兰陵王并不是大胜归来。然而他本来就姗姗来迟，百官皆以入席之后他才现身，更令人瞠目结舌的是他竟然一骑从顺德门外直冲到设宴的祥宁宫，当着众臣的面下马进殿，神色全然无愧，就好似这祥宁宫是他自家后院一般。
这厢司马明禹还没来得及说什么，崔思博最能体察圣心，况且这几年来他已经升为一品大员，此时他不说话又等谁说呢。当下便斥责兰陵王道：“王爷身为郡王，昔年骁勇是为天下楷模，今日怎能不顾祖宗礼法，骑马直冲宫门？此乃大不敬之罪，还望王爷向皇上谢罪。”
他这一番话其实算不得多么严厉，言语中还专门提到兰陵王过往的功绩，是要给他一个台阶下的。然而兰陵王却丝毫不领情，反抓住这一点冷笑道：“——
“崔大人果然博闻强识，怪道人称万花筒，连本王从前骁勇之事都知道，本王还以为崔大人那时候还是个黄口小儿，什么都不知呢。”阴阳怪气，兰陵王一派的官员素来就跟新贵们不睦，李琰杰部的人当下就嗤笑起来。
司马明禹的脸色十分难看。
只是崔思博又岂是个吃素的，方才不过是场面上不愿难堪罢了，见兰陵王不领情，余光微微一瞥司马明禹，见他双眉紧锁，显然是极为不满，他心中便知了分寸，当下反唇相讥道：“无论是流芳百世还是遗臭万年，天下都是无人不知的，就好比王爷昔年是天下楷模，可不要因为今日的小事让英名丧于天下悠悠之口中，下官劝王爷还是向皇上谢罪，何必置自己于不利？”
兰陵王自从明禹登基之后，女儿又是皇妃，在西北便像皇帝一样，向来跋扈惯了，哪里忍得了这样的言语，当场便虎目一瞪发作起来道：“所以崔大人今日定要与本王过不去？”
崔思博见机是多么快的人，当年“莲舌”太守岂是假的，“下官身为朝中一品大员，心中所想所念皆是为皇上为朝廷罢了，对事不对人，绝不会跟任何人过不去，更别说王爷这等军功显赫的人。若王爷非说下官与您过不去，莫非王爷与皇上过不去与朝廷过不去？”
此言一出，众人皆去看司马明禹的脸色，见之果真面色不虞，又都将目光投向兰陵王，看他要如何。
这本是人之常情，人皆有看热闹之心，谁知兰陵王勃然大怒，当下连脸皮都撕破，一把推向崔思博，口中还骂道：“挑拨离间的狗东西！本王在战场上杀敌的时候，你毛都没长全，敢来挑拨本王与皇上，要是没有本王的扶持，皇上能有今天？也不照照自己，配不配挑拨，也不过凭着自己的一张嘴！”
整个殿中，瞬时鸦雀无声，无人敢说话，兰陵王这一番话真真是大不敬！只看皇上如何处置罢了。
崔思博是个文人，哪里经得起兰陵王的一推，当下一个趔趄撞翻了桌上的杯盏，十分狼狈地往后踉跄了好几步，正好又撞到了立柱上，身子一斜摔在地上。
一片哗然。
崔思博在朝中名声甚好，一向左右逢源，当下他的门生也好，同僚也好，纷纷站出来指责兰陵王，要皇上严惩兰陵王，怎可侮辱当朝一品大员，此风气一开，将来在朝之人谁人还敢说话办事。
兰陵王势大，手中握有兵权，势力遍布西北五郡，女婿李琰杰等人又在朝为官，不是一两句话就可以拿下的。
此事涉及到各方势力的平衡，着实需要深思熟虑，这日的百官宴不欢而散。明禹回宫后便在清明殿一夜加一日未出，既没有召见任何人，亦没有用膳。
汪福兴不敢深劝，想了想转身到了毓庆宫。
“按照娘娘身子弱，是该休养，咱家也不该来打扰娘娘。只是皇上自从昨日百官宴回来就未曾进食，又严令任何人不得进去，奴才在殿外也不能深劝，心中却又担心皇上龙体……所以……”他看着青樱。
青樱自然会意，点头道：“那么我跟汪公公走一趟吧。”
水榕连忙去取了一个孔雀流金线织的外衫道：“虽然还是八月，这个时候热气退了还是冷的。”
青樱嗯了一声答应着，心思全不在上面，尚未来得及穿便催促着汪福兴快走。
水榕只得又把外衫收起来，似是有些意味深长地对落梅和剑兰道：“皇上和娘娘感情笃深，真真不是一般人可以取代的。”
却说青樱一进清明殿，饶是她脚步甚轻，雕花大椅上闭目的那人已然惊动，虽然还是合着双眼，却轻唤着她的名字道：“青樱……”语意中半是依恋半是缠绵，“你来了。”说着似是低低苦笑，“也只有你会来。”
当夜，青樱并未返回毓庆宫，两人在清明殿中密谈至天亮。卯时初刻的时候，青樱放到殿外对守了一夜的汪福兴道：“有劳公公传一些早膳过来，要些温热的牛乳粥，并着几样爽口而不油腻的小菜，皇上吃了还要早朝。”
汪福兴见她两眼青黑的黑眼圈，不禁低声道：“娘娘操劳了，奴才感激不尽。”
青樱一笑道：“公公哪里话，皆是替皇上分忧罢了。”她是从不居功的，所以宫中奴才宫女中她最得人心。
两人皆是饿了，饭食一到两人便分食着吃起来，明禹叹道：“今日朝上和后宫中的变动一出，只怕又是轩然大波。”说着看向青樱道：“我怕你心里觉得委屈。”
