除了训练好骨干外，地下党组织为了团结党外进步人士，争取配合起义活动，请示三边地委和定边军政领导同意后，于1945年七八月间成立了具有统战性质的、群众性的进步组织——西北民主运动促进会。为了迷惑敌人，给敌特造成错觉，让被国民党特务排挤出来的郝登阁担任促进会主任，由地下党组织的负责人牛化东同志任副主任，冯世光任秘书长，我父亲任军事部部长。该组织团结教育党外人士，对新十一旅的起义发挥了一定的积极作用。
1945年8月，抗战胜利后不久，蒋胡匪帮又命令邓宝珊将新十一旅调往包头、绥远一线进行整编和接收，企图再次清除新十一旅的共产党员和革命力量，准备由反共健将史钫城担任整编后的师长。因此，被反共势力控制的二团认为开赴包、绥前途无量，积极准备开拔。他们一方面先后派副团长张鼎臣和叛徒任怀义等，由柠条梁到安边，对一团官兵暗中活动，进行串联游说，宣扬开拔和整编能升官发财的好处，并以封官许愿的卑鄙手法，企图从内部瓦解一团的革命力量；另一方面他们又积极准备，企图将二团调进安边城，以武力吞并一团，从而使两个团形成了武装对峙、剑拔弩张、一触即发的紧急状况。于是曹旅长根据一团组织的建议，急速去榆林请示邓总能否缓调。时隔不久，地下党组织得知蒋胡不准缓调，还要坚持整编的消息后，认为形势紧迫，如不及时起义，一团革命力量很难保全，新十一旅的进步势力也会遭到摧残。因此，决定派冯世光、王子庄两位同志到定边向三边地委和警三旅贺晋年旅长汇报，并请求援助起义，同时报请党中央和军委同意于10月27日起义。贺晋年同志随即派陕甘宁边区政府保安处驻三边保安科科长葛申同志，以警三旅联络参谋的名义，秘带电台一部随冯、王到达安边，将电台藏在冯世光同志的连部里。这时候由二团到一团活动的张鼎臣和任怀义等叛徒还不知道一团三连连长赵武臣已是共产党员，以为赵平日和他们很好，是可以瓦解和拉拢的对象，便对赵泄露了“一团若不接受整编，二团将于本月28日前以长途野营为名进驻安边，趁机以武力解决一团”的情况。赵立即将此紧急情况向党组织进行了汇报，我地下党组织根据此机密情报，认为时机紧迫，必须提前起义。又派冯世光同志于10月23日到定边请示汇报，经三边地委和警三旅请示党中央和军委同意，提前于10月25日起义。贺旅长还立即派旅参谋长张文舟同志带领部队到安边支援起义。
决定新十一旅提前起义的指示下达后，10月24日晚，地下党组织和葛申同志等研究决定：我们是为反对蒋介石打内战而举行起义，由牛化东同志任新十一旅起义总指挥，同时命令驻防白泥井还不是党员的柴明堂营长要听从指挥，服从调动，并将该营共产党员朱子春的第六连调进安边城内执行任务。
安边起义震撼全国
10月25日拂晓，起义部队开始行动。首先扣押了特务分子副旅长吴芬、旅参谋长石佩玖、副官长叛徒任怀义以及伪县长徐绍林、伪党部书记长谢永鹏和伪公安局局长等人，并将二团派来瓦解一团的叛徒张鼎臣就地处决。同时占领了伪县政府和伪县党部，并占领了全城的制高点。安边县城遂被起义部队全部控制。当天下午警三旅参谋长张文舟同志按预定方案带领的先头部队四个连，神速地进到安边城内，秩序井然，秋毫未犯，受到军民的热烈欢迎。
10月27日，在安边城内召开了起义部队和支援起义的七团官兵以及城内群众欢庆大会。三边地委书记高峰和专员吴志渊等同志专程由定边前来安边参加庆祝大会。新十一旅起义官兵2000多人，其中旅部和旅直单位500多人和一团官兵1500多人，都参加了这次隆重而盛大的欢庆盛典。会上新十一旅参谋主任王子庄代表新十一旅官兵庄严宣布：新十一旅武装起义胜利成功，并宣布了攻打柠条梁，坚决消灭二团反动势力的命令，同时进行了誓师动员。张文舟同志代表三边地委、专署和警三旅宣读了对新十一旅起义成功的贺词和支援起义的声明，全场热烈鼓掌欢呼，人人扬眉吐气，庆贺新十一旅胜利起义。从此红旗在安边城高高飘扬。
安边起义后，二团团长史钫城仍坚持反动立场，企图在柠条梁防地固守，与起义部队顽抗到底。当时柠条梁驻有二团团部和七个连共900多人，如果这个反动据点不攻克，二团不被消灭，三边就不能统一，起义的全部成果也难保证。为此，起义部队和警三旅领导都下决心非攻下柠条梁不可。贺旅长遂将八团的六个连从吴旗调来柠条梁，从七团在安边调来两个连加九团和新十一旅一团的一个营，集中优势兵力包围了柠条梁。贺旅长亲自摸到柠条梁城跟前察看地形，考虑到敌人居高临下，攻坚战难以奏效，城外地形开阔，很难接近等具体情况，决定围着城墙挖一道主堑壕和许多交通壕相连接，给敌人造成视觉屏障。这个工事经围城部队两个晚上的突击就完成了。遂于11月3日凌晨4点发动总攻，枪炮声、爆炸声和喊杀声响彻星空，硝烟弥漫。仅十来分钟时间，攻打西门的七团已率先打进城内与敌展开白刃格斗，八团的三个梯队也陆续杀进南城，并按预定方案向东城进展，8点太阳刚出来，东门已经被八团占领，敌人龟缩到北城和西城角城楼里负隅顽抗。接着围攻北城的九团和起义的一团部队共同包围夹击，负隅顽抗的残敌被彻底歼灭，史钫城在顽抗中被击毙，柠条梁遂被全部解放。这次战斗击毙其团长等官兵100多人，除在城外驻防的三个连计300多人逃外，其余部队全部被歼灭，共俘虏反共顽固分子慕寿山和米杰山营长等官兵800多人。
在新十一旅起义的当天，为了让去榆林请示邓总能否缓调的曹旅长迅速返回，由牛化东给邓总去电汇报。星夜赶回安边的曹旅长受到起义部队和警三旅官兵在城外列队的热烈欢迎。曹旅长到安边后不几天即由贺晋年旅长陪同去延安，曹在延安《解放日报》上向全国发表了新十一旅起义通电，毛主席亲自接见了曹旅长，并赞扬说：“你们是火车头。”朱总、彭副总、贺龙、阎揆要等领导还设宴和组织欢迎晚会招待曹旅长。党中央领导都对新十一旅的起义给予了很高的评价。
新十一旅起义后，党中央即派郭炳坤、苏效蒙、高波、马光厚等40多名政治干部到起义部队进行工作。为了扩大影响，树立榜样，保留了新十一旅番号，改为八路军新十一旅，任命曹又参为旅长，郭炳坤任政委，牛化东任副旅长，王子庄任参谋长，苏效蒙任政治部主任。赵级三任一团团长，高波任一团政委，高昆山任一团副团长。我父亲任二团团长，马光厚任二团政委，王子庄任二团副团长。我岳父高宜之和冯世光、赵武臣、朱子春等任营长，同时在各营、连配备了政治干部，健全了各级党组织，各级军事干部全由起义部队军官担任。
新十一旅在安边起义并解放了柠条梁，从而使三边地区实现了一片红。这次起义在西北和全国都引起了很大震动。它是我党地下工作和统战工作的一个成功典范，是抗战胜利后国民党部队第一次大规模的起义，并且成为国民党军队以后更大规模起义的一个“火车头”。这支部队在以后的解放战争中立下了丰功伟绩。
牛化东将军与“梅花阵”——记安边突围
侯占元
1949年春夏之际，人民解放军各个战场捷报频传。4月20日，国民党代总统李宗仁拒绝在和谈协议上签字，国共和谈破裂，我人民解放军于21日晚渡江，23日占领国民党反动派多年经营的南京；5月20日，我军攻克西北重镇西安；6月1日，陕北重镇榆林和平解放，驻军二十二军按协议规定改编为人民解放军。国民党气数已尽，蒋家王朝眼看就要彻底完蛋。但是，敌人是不会主动退出历史舞台的。盘踞在三边的马鸿逵部，还倚仗他们“人多势众，装备精良”的所谓优势，有恃无恐，耀武扬威，仍然为非作歹，欺压人民。
为了打击马鸿逵部的嚣张气焰，歼灭各个固守之敌，迎接大西北和全中国的解放，三边地委决定：由三边军分区副司令员牛化东和副政委孙润华（政委由地委书记朱敏兼任）率领三边地方武装部队二团、定边游击二大队、靖边游击三大队、安边县游击队等1000多人，由地委常委兼保安处处长邓国忠“坐镇”指挥，对驻扎在安边的马鸿逵骑十旅第十九团（团长马得英）两个连和团部，进行一次奇袭，收复安边。在攻打安边前，三边地委明确指出：这次袭击安边，力求全歼守敌，不打消耗战，得手后部队尽快撤离安边，把空城留给敌人。主力二八团转移到定边西南羊圈山一线，对定边的守敌形成威胁的态势，伺机最后歼灭，彻底收复三边。
当时，我在定边游击二大队四中队当文书。这个游击大队是1947年春在原定边县警卫队的基础上扩建起来的，共3个中队，200多人，较有战斗力。马鸿逵部侵占三边后，这支游击队活跃在定、安两县的南部山区，消灭进山“清剿”的中、小股敌人，保护山区广大人民群众的生命和财产。
6月中旬的一天，定边游击二大队正在定边南山的乔崾岘一带休整，突然接到三边军分区司令部的命令，让部队从驻地立即开拔，日夜兼程，两天后务必赶到安边城南的孤山涧，和以牛化东为首的指挥部会合，接受新的战斗任务。我们游击大队按时到达孤山涧，驻扎在涧北的沙渠子。沙渠子是个小庄子，只有10多户人家，一下子来了这么多的军队，住宿显得十分紧张。所以，我们四中队就住在一个娘娘庙里。有些队员把大枪和武装袋挂在三霄娘娘的肩上，把她“武装”了起来。指导员张有才发现后，及时做了纠正，批评队员们这样做是违反纪律的，一定要注意群众的影响和军民关系。
牛化东副司令员以及指挥部、二团和各县游击队，住在沙渠子以东的杨嘴子一带。整个部队集结后，即截断通往安边的交通要道，防止走漏消息。进山的群众可以通过，进城的群众一律不准放行。白天部队原地休息，傍晚整装待发，单等指挥部一声令下……
6月14日夜晚，风高月黑，这对于习惯夜战的解放军极为有利。按照战斗部署，部队从各自的驻地出发，渡过八里河上游，向安边方向移动。当部队临近一个名叫唐的村子时，就地休息了，指挥部把连（中队）以上干部召集到一起，进一步部署此次作战的行动计划。当时，部队首长下达的命令是：趁敌人不善夜战，赶拂晓前一定要拿下安边，全歼守敌。具体任务是：二团三营担任主攻，从城南正面突破；定边游击二大队和回汉支队事先埋伏于城西，以堵死敌人的退路；二团一、二营和其余部队，分别包围城东和城北并兼顾东西两关，同心协力攻下安边，消灭敌人。总攻时间为：看指挥部连发3颗红色信号弹；当晚的统一口令是“长江”。命令一下达，部队立即向安边飞速前进。
拂晓前，整个部队接近安边城。三营在营长刘玉珠的率领下，首先从城南冲进了城。敌人是狡猾的，虽然没有得到我军的攻城情报，但事先仍然做了准备，城内根本没有什么队伍，敌团部和两个骑兵连分别驻守东、西两关。战斗一打响，东关的敌人迅速撤出阵地与西关的敌人会合在一起，仓皇向西逃窜。此时已进入埋伏阵地的定边游击二大队与逃窜之敌接火，天色逐渐大亮，战斗相当激烈。终因我方兵力太少，回汉支队又未能按时赶到，敌人除少量伤亡外，大部分从树林子里突围出去，赶天大亮后逃到安边西梁。敌人惊魂稍定后即组织力量又向我们反扑过来，指挥部即令其他攻城部队配合定边游击二大队阻击敌人。经过一个多小时的激战，敌受重创，打死一个连长，眼看反攻无望，只好逃回定边。
上午，部队清理战场，缴获敌人枪弹、马匹及其他军用物资甚多。我军当时无一伤亡。战斗结束后，指挥部命令二团一营驻东关，三营驻西关，其余部队和随军同行的安边县党、政干部都开进了城。并向定边方向派出了骑兵侦察小分队，伸展到砖井附近侦察敌情。
安边是座古城堡，取“安定边疆”之意而得名，始建于明正统二年，万历六年砌砖墙，几经增高，城堡坚固。明设安边营，清末民初改设二府衙门。它有着光荣的革命传统，是陕北早期创建党组织的地区之一。土地革命初期，刘志丹、谢子长、张卜五（张德生）、马文瑞、阎揆要等都曾到此秘密活动过。1936年夏，西征红军十五军团七十五师、七十八师和八十一师轮番攻城近两个月未克。定边县解放后，国民党定边县政府逃亡安边。1945年10月25日，驻安边国民党陆军新编第一军第十一旅通电起义，安边随之解放，陕甘宁边区设安边县。
1947年春，马鸿逵部进犯三边，4月初安边失陷。是年6月29日，彭德怀率西北野战兵团西出陇东、北上三边，首先收复安边；8月中旬，西野东进榆林，马鸿逵部卷土重来，安边第二次失陷。时隔近两年后的此次是我军第二次收复安边。
以部队和县委书记王金璋为首的安边县党、政干部进城后，秩序井然，军民喜气洋洋，大街小巷到处张贴欢庆胜利的标语和宣传品。第二天（即6月16日）早上，部队和地方领导机关在安边鼓楼上召开了干部联席会议，由部队首长传达了毛主席在党的七届二中全会的讲话文件精神。
安边战斗结束后，由于部队首长产生了轻敌思想，认为定边守敌无力反攻安边，倘若敌人要反攻安边，也必须向宁夏求援。敌人要完全弄清我方情况，调动兵力，部署战斗，最少也得好几天的时间，临战时将部队撤离安边也不迟。安边城四周开阔，工事坚固，易守难攻，如果敌人早来，我们还可以依托城堡，制造战机，再狠狠地揍它一顿，然后胜利撤离，所以，未能按照地委指示及时撤离。由于一时大意，造成很大被动。
6月15日深夜，回银川陈述三边布防情况的敌骑十旅少将副旅长兼参谋长王伯祥（旅长由马鸿逵的大少爷马敦厚兼任）被召到马鸿逵的公馆。王伯祥到公馆后，马鸿逵（此时升任国民党甘肃省主席）和马敦静（马鸿逵的二少爷，时任宁夏兵团司令）告知他安边失守，骑十九团已被解放军打散逃回定边。详细情况马家父子也说不清楚，于是，即命令王伯祥连夜乘车返回定边，立即组织兵力反攻安边。
