1.引言
亲仁友直，所以扶颠；近恕笃行，所以接人；任材使能，所以济务；瘅恶斥谗，所以止乱；推古验今，所以不惑；先揆后度，所以应卒。
——《求人之志章第三》
【解读】
亲人仁爱，朋友正直，就可以防止你犯错误；亲近宽厚之人，恭敬有德之士，这是接引后人的方法；重用有才能的人，就容易取得成功；憎恨邪恶之人，远离谗佞之辈，就可以制止祸乱；推究历史，验于当今，心中就不会有疑惑；料事于先，思量于后，就可以应对突发之事。
【博弈之道】
《论语》说：“益者三友，损者三友。友直、友谅、友多闻，益矣；友便辟、友善柔、友便佞，损矣。”那种听到对自己赞誉的言辞就高兴的人，是不可能有正直品格的。只有亲近仁义之士，结交正直之人，才可以在逆境中得到帮助。用人成事的要领，在于身边多益友，使人人能尽其才；为了避免混乱，保证事业成功，必须分辨清损友，远离邪恶，排斥谗言。
2.知人善用是创业的关键
一代天骄成吉思汗总能在处于劣势的状态下取胜，除了他本身能征善战、足智多谋，还有一个重要原因就是他善于用人。因为蒙古生产技术落后，每战之后，成吉思汗都会把俘虏的工匠组织成一个特殊的工匠军种，战时修理兵器，闲时生产兵器。这样一来，蒙古的武器就始终处于先进状态，不仅有抛石机、连发弩、“火焰喷射器”，还用从汉人那里学来的火药技术，改进了火器，建造了当时世界上威力最大的火炮，并在后来的攻城战中，把四大发明之一的火药技术传到了欧洲。
“因材施教”也罢，“任材使能”也罢，说到底，都是要将合适的人放到合适的位置上，做到知人善用、人尽其才。在一个巨大的事业中，只有让每一个人都将自己的聪明才智发挥出来，共同为了一个目标努力，才有可能环环相扣，赢得最后的成功。
刘邦也是一位比较知人善用的帝王。在灭秦和楚汉战争中，知人善用就是他取胜的法宝，而称帝后，知人善用则是他创建帝业的关键。
称帝后不久，刘邦在洛阳南宫大设酒席，宴请群臣时，问大臣们：“列侯和各位将军不要欺骗我，请如实相告，我为什么能够在敌强我弱的情况下打败项羽？而项羽又为什么会在敌弱我强的情况下却失去天下呢？”高起、王陵奏道：“陛下您仁厚而爱护别人，项羽傲慢而喜欢轻侮别人。陛下您派人攻占城池要地，会把所攻打的城池分封给打仗勇敢的人，与天下人共享利益。而项羽是嫉妒贤能、独享天下之利的人，谁作战有功，反而会受到猜忌，不分给作战胜利者土地。这些就是他失去天下的原因啊。”刘邦听后，语重心长地说：“你们只知其一，不知其二。要说运筹帷幄之中、决胜千里之外，我比不上子房；要说镇守国家、安抚百姓，供应粮响、确保军队运粮之道畅通，我比不上萧何；要说统领百万之众，战必胜、攻必取，我比不上韩信。这三个人，都是人中豪杰。能够发现他们并任用他们，才是我能够取得天下的原因。项羽只有一位精明能干的谋士范增，却还不能够正确任用，这就是我打败他的原因啊！”
刘邦用人不注重出身经历，而是因才任用，凡是能为他的政治目标策划出力的，他都加以延用，例如张良是六国时旧贵族的后裔，萧何、曹参原是政府下层官吏，而韩信、彭越、英布、樊哙、夏侯婴等人都是平民出身。其中彭越曾经为“盗”，英布壮年时因犯法被秦政府处以黥刑、罚为徒隶，发配骊山修建皇陵，后不堪重负，带领一帮兄弟逃亡到长江一带，成为扰民的大盗。刘邦不计较他们出身卑微，大胆地加以提拔和重用，把一大批小人物推上政治舞台，使他们在反秦起义、楚汉战争和汉初平叛战争中发挥各自的作用。
刘邦一向重视武将，但对待儒生的态度却经历了一个由鄙视到重视的过程。由于刘邦自幼出身农民家庭，没有受过多少教育，壮年后率领一支队伍东征西战，最后能取得反秦和楚汉战争的胜利，完全是靠武力夺取了天下。据此，他认为儒生们谈古论今，对打天下无益，因而对儒生的作用不够重视，甚至极为鄙视他们。汉朝初立，儒生陆贾在他面前言必称《诗》、《书》，久而久之，刘邦听得不耐烦，便破口大骂：“老子我在马背上打天下，哪里用得上《诗》、《书》！”陆贾不卑不亢，据理力争：“在马背上能够得天下，但怎能在马背上守天下？文武并用，才是国家长治久安的途径啊！”陆贾的当面反驳虽然令刘邦感到有点尴尬，但他深知陆贾说得在理，最终还是接受了陆贾“文武并用”的观点。他任用叔孙通带领一百多名儒生制定朝仪。叔孙通圆满地完成了任务，刘邦非常高兴，立即封赏叔孙通为“太常”，任命那些参与修定朝仪的儒生弟子为“郎”。后来，刘邦因平定英布叛乱经过山东，还亲自准备祭品，祭祀了孔子。
唐太宗也是一位因知人善用而备受人们称赞的帝王。在历史上，唐太宗的政绩最为人称道的莫过于求贤纳谏，这正是贞观之治形成的重要原因之一。
唐太宗在青年时代就以善于笼络人才而著称，当了皇帝后，他更是把网罗天下人才作为安定天下、治理国家的前提条件，因此，他把举荐贤能作为宰相和大臣的首要职责。他曾对房玄龄和杜如晦说：“公为仆射，当广求贤才，随才授任，此宰相之职也。”
对于那些举荐人才不力的大臣，唐太宗则会严厉批评。封德彝任宰相时，曾较长时间没有推荐人才，于是唐太宗对他说：“政安之本，惟在得人。天下的事纷繁，你应该替我分担。你不向我推荐人才，我怎么可能一一去发现呢？”封德彝答道：“臣怎么敢不尽心去推荐呢？只是现在没有出类拔萃的人才可以让臣推荐。”听了封德彝的话，唐太宗十分生气，于是就批评封德彝：“以前贤明的君王使用人才都是取自当代，而不是向别的朝代借贤才，难道我们要等到傅说、吕尚那样的人才出现才能施政吗？何况哪个朝代没有人才？不过是你没有眼力，发现不了而已！”
唐太宗除了让大臣举荐人才外，自己也注意发现人才。公元629年，因天下大旱，唐太宗下诏求言，中郎将常何在奏章中提出二十多条建议，都很符合当时的情况，唐太宗十分高兴，但也十分奇怪，心想常何是武将，如何能写出这样好的奏章呢？详细询问后方知是常何的门客马周所写，太宗便立即召见马周。交谈后，他对马周十分赏识，于是留马周在门下省供职，后马周官至中书令。
唐太宗任用贤才、惟才是举，在他任用的贤才中，有出身寒门的马周、戴青、杜正伦、张立素、刘洎、岑文本、崔仁师等，有来自敌方的屈突通、尉迟敬德、李世、秦叔宝、程知节等，有出身贵族的陈叔达等，也有选拔于怨仇的魏征、王、韦挺等。所以历史上说唐太宗“拔人物则不私于党，负志业则威尽其才”。由于唐太宗重视选拔贤才，知人善任，因此贞观时期人才之盛，为历朝所少见。唐太宗在位期间，共用宰相二十七人，绝大多数是当时的杰出人才，这为改善吏治、促进政治清明提供了保证。
知人善用是创业的关键，这个主要是针对上位而言，下位如果被重用，就应该像萧何、魏征一样，明白自己的职责和地位，而不要像马超那样狂傲。
三国时，占据西凉的马超被曹操打败了，走脱无路，便投奔了刘备。刘备对马超非常赏识，拜他为平西将军，封都亭侯。马超见刘备对自己的待遇非常优厚，便目中无人，对谁都傲慢无理，和刘备谈话也直呼其名。关羽见状，十分生气，请求刘备杀了他，可刘备坚决不肯。张飞于是对关羽说：“既然这样，我们就该做个样子给他看看，让他知道什么是礼法。”于是，第二天刘备给诸将开会的时候，关羽和张飞就亲自拿着宝剑为刘备执勤。马超果然一到会场就在自己的位置上坐下，却发现关羽张飞的座席上没有人，东找西找，发现他们在执勤，顿时大惊。从此之后，马超再见到刘备，就恭敬有加了。
3.谗言恶行是祸乱的根由
“亲君子，远小人”往往是相辅相成的，因为君子和小人总是站在对立面，水火不相容。“瘅恶斥谗，所以正乱”，谗言恶行自古就是祸乱的根由，那些投机取巧、大奸似忠的小人也难得善终。在一点上，历史上正反两方面的例子太多了。
战国末期，李斯由楚入秦，起先在吕不韦府中作一个小官，后来升为长吏，用计助秦统一了六国，然后升为左丞相，全家显贵。秦始皇出游江南，死于沙丘（今属河北平乡县），李斯与宦官赵高沆瀣一气，伪造始皇诏书，杀了长子扶苏，由次子胡亥继位为二世。
赵高因杀人太多，恐怕大臣们向二世禀明，竟说动了二世，不必面见群臣，一切奏章，由他整理后再呈皇上。不久，赵高得知李斯认为二世不面见群臣不合情理，就去找李斯说：“函谷关以东盗贼猖獗，皇上不在意这些关系国家安危的大事，反而急于应召人手去继续建阿房宫，我想因此献一点建议，但是权势不够，你为何不去晋见一下皇上？”李斯说：“是啊！我早就想说，但皇上不上朝，连晋见的机会都没有，还谈什么建议！”赵高说：“只要你真心想进谏，等皇上有时间，我一定会告诉你。”
赵高心怀险恶，专门找了皇帝正与妃子玩得高兴的时候，对李斯说：“皇上现在有空，你可奏明了！”李斯不知是计，急赶来宫门请见。二世每次都只得停止游乐，重整衣冠接见李斯，因此很生气，对李斯说：“我平常空闲时，丞相你不相见；我私下玩耍时，你就一定要来请示公务，丞相是嫌我还小？轻视我吗？”赵高利用这机会说：“皇上您不要这样任性了，会发生危险的，我们在沙丘夺取帝位的计划，丞相也有参加，现在您当了皇帝，他却没有增加什么尊贵，看他之意，是要您赐他一片土地，并封他为王的。再说，您不问我，我也不敢说，丞相的大儿子李田，现任三川郡的长官，目前正在造反的陈胜，即为他邻县的人，所以楚国地方的盗贼经过三川，京城的官兵不肯出兵攻贼。我听说三川长官和那些盗贼还有文书往来，只是目前尚未抓到证据，所以不敢报告，何况丞相在外面的实权，实在比您大得多！”二世听信赵高的话，想拿问李斯，又怕没有实际证据，便先派人追查三川郡长官与盗匪相勾结的情形。李斯这时晋见二世，根本没机会，就上奏揭发赵高的短处。二世对他所言不信，反将此事告诉赵高。赵高从中再加挑拨，二世于是将李斯处死。
明代文人洪应明在《菜根谭》一书中说：“为善不见其益，如草里东瓜，自应暗长；为恶不见其损，如庭前春雪，当必潜消。”多行不义必自毙，与李斯一样自食其果的，还有清代的和。乾隆在世的时候，嘉庆帝对和的种种以权谋私、恃宠生骄的行为只能容忍。嘉庆四年（1799年）正月初三，乾隆帝去世，第二天，嘉庆帝即迫不及待地削掉了和的军机大臣、九门提督职务，并让其同党福长安昼夜守值殡殿，不得擅自出入。初八日，嘉庆帝下令革除和及福长安的所有职务，将两人逮捕入狱，并查抄其家产。十五日，嘉庆帝亲自宣布和二十大罪状。十八日，钦赐和白练一条，令其自尽。和面对白练，写下了四句绝命诗：“五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘。他时水泛含龙日，认取香烟是后身。”
类似李斯、和这样的人在位时，位高权重，他们设计要陷害谁，很少有能逃脱的。但历史上也有一些聪明人，能巧妙地摆脱小人。
南北朝末年，陈静帝临朝亲政，蜀公尉迟迥是一个醉心求利、贪图功名的人。其时朝中另一大将韦孝宽正奉命南征，尉迟迥深怕他立功回朝，皇上对他会褒奖赏赐，而使自己失宠，就在暗中计划如何剔除这根肉中刺、眼中钉。正好这时韦孝宽带军由山西入陕西回来，半途休息，军队在朝歌扎营，而且他患有宿疾，必须沿途求医，否则即有生命之危。尉迟迥便利用这大好机会，一面派自己的心腹大都督贺某，带着自己亲笔所写的慰问函件交予韦孝宽；一面派人在相州布置许多暗医，等他路过求医时，利用机会将他杀害。并且另外又派心腹韦艺利用其为韦孝宽宗侄的关系，前往迎接韦孝宽，找机会在对方入城时将他擒拿。
韦孝宽英明勇敢，反应迅速，且智慧知识超人一等，为当时有名的大将军。贺某携尉迟迥的亲笔致候信到朝歌时，韦孝宽即心头犯疑，发觉情形有些不对劲，于是暗中叫所有人多加戒备，而且也不在相州找医生看病。当他的宗侄韦艺前来迎接他时，韦孝宽问起有关尉迟迥的事情，韦艺吞吞吐吐，故意为尉迟迥掩饰，不肯说实话。韦孝宽便知道他必定有什么难言之隐，心中的疑虑更深一层，非常生气，欲将其斩杀处死，韦艺害怕，便将尉迟迥的种种阴谋说了出来。
韦孝宽明白了这种情形之后，细细思量之下，知道自己所带领的亲骑没有多少，且正处于尉迟迥的势力范围内，认为必须采取比较特殊的措施，选择尉迟迥想不到的计策，才有安全走脱的希望。于是他立刻带了宗侄韦艺和自己所属士兵向西面绕道逃奔，每次经过一个驿站，就将那驿站所有的公用传马（即为准备接应公务用的马）全部带走，并且对那些驿站的负责官说：“蜀公尉迟迥马上就要到了，赶快准备美酒佳肴恭候大驾吧！”
尉迟迥得到消息，知道韦孝宽已经逃走，十分着急，立即派遣仪同大将军梁子康率领数百位军中好手，快马加鞭地追捕韦孝宽。可梁子康每到一个驿站都要饱餐一顿才又起程，这样自然耽误了一些时刻，再加上酒足饭饱，锐气大减，行动迟缓，何况追捕的途中，没有一个驿站可以换马，根本追不上了。韦孝宽于是凭自己的智谋脱离险境，回到西安去了。
