金声桓脸色阴鸷得可怕。他顺手拿起望远镜朝赣江对岸看去，一座颜色灰黑，外形怪异的城寨矗立在那里，如同一只铁石浇铸的怪兽死死扼住西岸渡口。
上月初，他调集了手中所有的重炮置于赣江东岸猛攻皂口要塞。
在六门两千斤和四门一千四百斤红夷大炮昼夜不停的集中轰击下，只用了十三天，皂口的城墙便已塌碎。
正当他兴高采烈地准备挥师夺取皂口之时，却意外地发现在皂口城墙的后面，明军不知何时又建起一座小一号的城寨。
他起初并未在意，仍是下令重炮猛轰，当时他还笑着对王得仁说，看是我的大炮轰得快还是明军建城快。
不料这灰黑色的小号要塞竟硬如钢铁，十门大炮一连轰了十天，连个口子都没轰出来！
如今他已在皂口对岸待了一个多月，大炮也不停地轰了一个多月，却依旧未能击破对面那座该死的要塞！
而在这一个多月里，那个曾经“敲诈”他十多万两银子的朱琳渼，竟只带了不到四千人马就从抚州一路打到了九江，此时已横渡赣江，朝南昌扑来。
现在王得仁竟然劝他丢下皂口回防南昌！
“回什么南昌？”他瞪了王得仁一眼，“我去年在英亲王面前发誓，说定取江西之地献于朝廷。如今江西局面丝毫未见打开，若再退缩南昌，阿济格定会派个满人来接替我！
“你看看左梦庚，就是因为失了军权，被圈在北京像条狗一般养着。”
王得仁见他动怒，只得立于一旁不敢再出声。
左梦庚乃是弘光朝南宁侯左良玉的儿子。左良玉在弘光初年以“清君侧”为名率数十万大军进逼南京，不料病死在半途。
左梦庚接管了其父的部队后，被黄得功在铜陵击败，自觉取南京无望，遂率二十万大军投降了清英亲王阿济格。金声桓那时作为左梦庚的部将，便也跟着一起投了清廷。
不过这个左梦庚投降之后，便被清廷要求“进京朝见”，变相地夺了他的军权，虽不断加官进爵，却再也未得满人重用。
如果就这么回撤南昌，杨廷麟必然跟在他屁股后面，一路将吉安、临江等府夺回去。金声桓感觉就像吃了只死老鼠般难受，赣南未得，赣北又失，若再丢了这几个西边的州府，自己在江西岂不是只剩南昌府一隅之地了？
他知道，自己能率大军作威作福，就是因为满人主子要用他夺取江西。如果有一天主子发现他无法完成这个任务，定会毫不客气地将他如狗一般一脚踹开。
必须先拿下皂口！他眼神冰冷，心中暗暗发狠，即使付出巨大的伤亡也在所不惜！迅速夺取皂口之后，便趁胜一举南下，围死赣州。届时自己便可率主力回援南昌！
纵使杨廷麟突破了赣州包围，王得仁也可退至皂口据守。只要他能拖住明军个把月，待自己收拾了那个朱琳渼，稳住赣北局势，便可转回头来对付杨廷麟。
也只有如此，江西局面才有可能重新得到控制。
金声桓主意已定，死死盯着对岸那座六七十丈见方的要塞，对王得仁道：“传我军令，今晚寅时造饭，卯时进兵。全军强攻皂口！”
“大哥，这……代价太大了。”
王得仁觉得嗓子有些发干。他知道，清军目前有主力三万，加上江西各地调来的杂七杂八的部队，共有近四万人。而对面明军仅不足两万，且其中比较能打的只有张安的六千龙虎军。如果硬攻的话，皂口应当能够攻下，但自己这边的伤亡肯定不是个小数字。
“勿再多言，此战关乎江西战局。”金声桓不耐烦道，“去吧！”
“属下，遵令！”
就这样，金声桓做出了可能是他一生中最错误的决定。
天色微亮，赣江江面的薄雾后面兀然出现了上千条大小舟船，朝西岸遮天蔽日而来。
皂口棱堡上立刻有士卒高声示警，随即令人心颤的低沉号角声便在四下响起。
很快，皂口明军仅有的两门红夷重炮开始朝江面上发出怒吼。两门炮被架设在棱堡内层的炮台上，炮手能够清楚看到江面的情况。
十一斤重的铁球砸入江中，溅起三丈多高的水花。明军第二轮炮击便取得命中——江面上如此密密麻麻的船，想不命中都难——一艘五六丈长的木船连同上面坐的十多个清兵转瞬便沉入江底。
然而横渡一里多宽的江面只需片刻时间，在那两门大炮击沉了十多艘船之后，大队清兵便已登上了赣江西岸。
皂口作为优良的渡口，经过无数代人的修整，地势非常平坦。王得仁抹了一把脸上的江水——刚才一发炮弹就擦着他的船坠入江中，溅起的江水把他全身都淋湿了——先命令自己的心腹黄天雷率一万大顺兵在要塞西侧列阵，阻挡杨廷麟的主力部队。
皂口要塞仅六七十丈见方，里面顶多屯驻三四千人，明军大队人马定会在他攻城时从外围增援。所以必须挡住援军，强夺要塞才有可能。
然后他又命令贾熊带一万杂兵先于要塞附近架设攻城器具。
很明显，这些人都只是炮灰。等他们架好攻城器械差不多也就被打残了，后面再由王得仁亲率精锐使用这些攻城器械来破城。
要说王得仁手下这些久经沙场的大顺兵确实了得，他们连渡江到完成结阵的时间，万元吉的部队还没全部集合起来。
王得仁见黄天雷已在要塞西侧摆好了防御阵势，也是心中大定。
他知道，以杨廷麟手下部队的战力，即使拼命死战，想要冲开这一万大顺兵的防线，至少也得一整天时间。
有这么长的时间，如果不计代价攻击要塞，足够将其拿下了。他曽带人攻打比眼前这要塞大得多的修武城，也不过花费一天时间便攻了下来，只是那一仗他损失了近万名手下。
很快，在棱堡四周，铳炮声、清军的惨叫声已响成一片。
王得仁令手下郭天才带着一万普通清军在前排督战，凡是贾熊所率的那一万炮灰杂兵有胆敢后退的，立刻砍死当场。
他自己则亲率剩余的一万大顺兵在后排积蓄体力，只待填壕车、云梯、幔车等全部就位，这些人便可以逸待劳，一鼓作气冲进城去。
