天命,一个让我讨厌也拒绝承认的字眼。
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本来包围着襄阳的曹仁、乐进的部队,竟然突然杀来了荆州之地。
这一点倒是有些出乎意料,虽然这二人都是久经战阵之将,但是我从来都没有想过他胆大到竟然会打乱军事部署的地步,况且襄阳之地离这里也不是一夜时间能够赶到的,他们怎么会出现得如此及时,倒是让我有点想不明白。
孔明脸上的神色也不是那么好看,似乎这一支部队也是出乎了他的意料。
我忍不住问道:“孔明先生,可知那襄阳城外的守军除了曹仁、乐进二人之外,还有他人领兵否?”
孔明摇摇头:“襄阳被围得水泄不通,半点军情也不能送回,曹军的情况亮实不知。”
孔明这样说了,我也不好再问,不过看城外的火把数量来判断,来的大概只有两三千人,应该不是围困襄阳的大队,另一边,城内的交战仍然在继续,虽然许多虎贲军的士兵倒了下去,不过后面立刻就会有人补上,而且退出来的曹军已经越来越多,仅仅城上的数千名弓箭手已经很难压制他们的行动。
“保护丞相,冲锋!”我正想着,城下忽然传来一个闷声闷气,好像是把头套在头盔里面再喊出来的声音。我循声看去,许褚正一手举着大刀要砍断吊桥之上的铁索,另外一只手拎着一具尸体挡住曹操。领着几百虎贲军突围而出。尽管身上数处着火,不过许褚恍若浑然不觉,只是一味护住曹操,倒是他的身上插了两三支箭矢。
那些铁索根本禁不住乱刀砍剁,不一刻,铁索断裂,许褚立刻保护曹操往城外遁逃。此刻城外的援兵也已经接近,一接到曹操,不敢多留,立刻往北方退去。
我和孔明眼看着曹操出城,孔明一声长叹,“看来,曹操真的命不当绝。”虽然孔明的声音不大,不过我还是听得清楚。在旁边接道:“也许是天意,不过,也不能这么轻易就让他逃掉。”说着朝孔明一抱拳,“孔明先生,在下在此已经打扰许久,我必须回见我家主公,安排后面之事,就此告辞。”
“沈先生不要忘了关平之事才好。”孔明的表情玩味。
“这个自然。”我并没有想过留难关平,就算我真的想要背弃盟约,关平也还远远不值这个价。
辞别孔明,我和周泰领人下城,在城上看着确实是很舒服没错,可一旦真的下到城里来一切的感觉都不一样。到处是烟,到处是火,呛得我眼泪都控制不住。即使选择了比较偏僻的街道,也同样不时要遭遇逃窜的曹兵,虽然他们的下场,无一例外的是成为周泰和那些亲兵的刀下亡魂。
刚刚绕到城南,对面忽然有一员武将拍马舞刀而来,周泰一惊,刚要动手,对面人却喊道:“前面来的可是沈先生和幼平?”
这个声音我和周泰都太熟悉了,对视了一眼,我们都看到了彼此眼中的笑意,我举手高呼,“来的可是公奕否?”
这时那人已经到了近前,正是蒋钦,一见周泰护送着我,作势就要下马行礼,我赶忙拦住。匆忙问道:“公奕,主公何在?”
“今夜还未开战,主公就已经叮嘱了三遍,如果先说不能回来,众将在攻曹之时,一定要着紧先生的下落。活要见人,死……”说到这里,蒋钦可能觉得不吉利,把后面的话生生咽了回去。
我倒是无所谓,从来是百无禁忌,摆了摆手:“继续说下去。”
“开战之后,主公始终没有先生你的消息,就命令我和陈武不必上前阵迎敌,专门领着几路人来寻找你的下落,没想到皇天不负有心人,真还是让我碰上了。”蒋钦一边说一边乐,那表情好像中了彩票似的。可罗嗦了半晌,就是没有我想要的答案。
实在听不下去的我只好再重新问道:“公奕,我是问你主公何在?”
“啊。”蒋钦这才反应过来,“主公现在正在南门之外,子义将军则与凌操凌统领兵杀敌!”
“快随我去见主公。”没有时间再去闲聊,我立刻策马往南门而去。蒋钦和周泰紧随在后。
刚到城门,远远就能看见城外一杆“孙”字大旗之下,有人立马横枪,正盯着城门处的一举一动,背后一排弓箭手,一个个扣箭在弦,似乎城门处稍有异动,就会把出来的人射成刺猬。
还没等我开口,后面的蒋钦已经高声喊道:“主公,且慢动手,我带沈先生来见主公!”
对面的人听完蒋钦的喊话,也立刻打马迎了过来,等到了近前,火光映出一脸的笑容,正是孙策。
“天云,你只遣丁奉送信,可真要把我急死了!”孙策见面就是一顿埋怨,如果不是在战场上,说不定还会来上两拳。
“写信之时匆忙,未能详细说明营中情况,让主公担心,还望主公恕罪。”
“哎。”孙策一摆手,“你已随我多年,何必还要如此客气,如今曹操大败,我等可以安坐于此看他如何焦头烂额。”
说到这个,我赶忙把话题引到正事上去,“主公切勿大意,刚刚我与孔明在北门之时亲眼所见,困襄阳之兵已经被乐进、曹仁调来此地。而曹操也已经突出北门,若他们合兵,只怕就要向北而去了。
“哦?果有此事?”孙策的声音抬高了几分。
“如此军情大事,逸怎敢乱言,此事千真万确,故我才火速赶回,不知道主公手中还有多少可用之兵?”
“我大军有三万之数,天云你也知道,这街巷之中与敌交战,兵力最是难以展开,故我只遣一万人入城杀敌,你为何问这件事情?”
“剩下的兵马,主公可以往城北调动,曹军三路受敌,只有北门防守最是松懈,必定从那边离开荆州,主公此刻引兵到那里埋伏,正好可以杀他们一个措手不及。曹操兵士士气涣散,中途击之,,必可大胜。”
“哈哈。天云啊天云,我在担心你的安危,你却跟我一本正经的说战事。”说着孙策朝后面一挥手:“子敬,你也一同过来吧。”
“子敬也在?”我看孙策一点也不急的样子,这和平时他的性格可是相当不符。
孙策传唤,鲁肃立刻从队列里面出来,到了我们近前,孙策才接着道:“天云刚才说要我军往北拦截曹军?”
鲁肃笑了笑,对我说道:“我早已派甘将军领兵一万,在荆州城北小径之中埋伏,如果曹操从那边逃走,必然中了我军的伏兵。”
我这才把心放下来,也笑道;“难怪主公如此镇定,原来子敬早有安排,只是曹操兵多,一万士兵恐难拦住他,我等可以率剩下的兵士绕往城北,与甘将军来个前后夹击。”鲁肃一边听一边点头,显然也没有任何异议。
“何必是你们领兵,莫非天云以为我孙伯符不能打仗了不成?”孙策半开玩笑的说道。
“属下不敢,只是今日主公手下兵多将广,何必还要亲自动手。”
“越是不用,就越是生疏了,你们不必担心,两军阵前,我自会量力而行。”说完孙策拨马回阵,我和鲁肃则是立刻调动大军准备往城北进发。
调动需时,等到我军到了城北,曹操的士兵已经大半退出了荆州城,聚在一处往北面的葫芦谷而去。除了对付零星还在抵抗的曹操兵之外,荆州城内的大部分士兵已经转去救火,大火已经烧毁了不少的民房建筑,总不能生生看着荆州城付之一炬。
我命人告诉太史慈让他配合救火一事,荆州烧不烧事小,可要是为了这件事情失了民心却是得不偿失。将来孙刘两家在荆州必然有一番争斗,不能在这样的事情上面失了先机。
当赶到城北小径之时,这里早已变成一片厮杀之地,已经被大火和伏兵彻底蹂躏的曹兵虽然众多,不过在这一万静候他们多时的士兵之前,却显得有些不堪一击,剩下的唯一念头就是逃,拼命的逃。
而当这新的一万兵马出现在他们背后的时候,许多人甚至连逃的动力都开始失去了。除了一部分将领直接率领的部队,孙策所过之处,满目都是投降的曹兵。
“主公,穿红袍者,便是曹操。”我对其他人统统不感兴趣,所以在人群之中,我一直在搜索那份显眼的红色。终于,在我看到那个如铁塔一样的身影的时候,也同样看到了那份醒目的鲜红。
孙策带住马匹,静静打量,我又补了一句:“在他身边,就是虎痴许褚。”
“听说与那个典韦不相上下的虎痴啊。”孙策的脸上浮现出一种兴味盎然的表情,一看到这种表情,我和鲁肃就对视了一眼,只要是在孙策身边稍微呆过一段时间的人都知道,一旦他露出这样的表情,唯一的解释就是:他又开始手痒了。
我立刻朝蒋钦周泰使个眼色,他们二人会意,一挥手中的武器,“一营,冲锋!”朝着曹操的方向直逼而去。蒋钦还大喊了一句:“曹贼休走!”
听到声音的曹操猛然回头,视线和我有一瞬间的相碰,我不知道在那一刻他脑海中究竟闪过什么念头。因为这视线立刻就被敌我双方的士兵割断。
蒋钦周泰刚一上前,斜刺里面一员大将抡大斧领兵挡在曹操之前,正是我到曹营之后招待我最多的徐晃。
“主公,此人乃是徐晃徐公明,亦是曹操手下一员大将。”
“嗯。”孙策看了片刻,显然他对曹操的兴趣更浓,“留他们在这里,诸将,随我继续追击曹操。”