电灯在今天已不足为奇了。但在1880年以前，电灯还仅有它的雏型，这就是当时最流行的弧光灯。这种灯是在电瓶两极的头上接两根木炭，通电后把这两极一碰，然后再把它分开，两极之间立刻发生火焰。由于两炭极是水平的，中间有热空气上升，两极间的火焰就向上微微弯曲好像弓形或弧形，所以被称为弧光灯。这种灯有不少缺点：要不断更换炭条，声响大，灯光效用小而又易伤目力，污浊空气，还有个大弊病就是一个回电流只能点一盏弧光灯。当时的一些著名科学家包括弧光灯的发明者都非常赞赏这种灯。但是，爱迪生却在1877年开始了改革弧光灯的试验，提出了要搞分电流（就是一个回电流点许多灯），变弧光灯为白光灯。
这项试验要达到满意的程度，必须找到一种能燃烧到白热状态的物质做灯丝，这种灯丝要经住热度在2000度1000小时以上的燃烧。同时用法要简单，能经受日常使用的碰击，价格要低廉，还要使一个灯的明和灭不影响另外任何一个灯的明和灭，保持每个灯的相对独立性。这在当时是极大胆的设想，需要下极大的功夫去探索，去试验。一些科学家都笑爱迪生是傻子，讽刺他“梦想，吹牛”，还有几个学者用数学方法证明他这项研究是不可能成功的。但是爱迪生却始终充满信心，不断进行试验。
为了选择适合做灯丝用的物质，爱迪生先是用炭化物质做试验，失败后又以金属铂与铱高熔点合金做灯丝试验，总计做过1600种不同的试验，结果都失败了。但这时他和他的助手们已取得了很大进展，已知道白热灯丝必须密封在一个高度真空玻璃球内（灯泡）才不易熔掉的道理。这样，他的试验又回到炭质灯丝上来了。他昼夜不息地用全部精力在炭化上下功夫，仅植物类的炭化试验就达六千多种。他的试验笔记簿多达二百多本，共计四万余页，先后经过三年的时间。他每天工作十八九个小时，每天清早三四点的时候，他才头枕两三本书，躺在实验用的桌子下面睡觉。有时他一天在凳子上睡三四次，每次只半小时，一觉醒来，又精力充沛地工作。
到了1880年的上半年，爱迪生的白热灯试验仍无结果。有一天，他把试验室里的一把芭蕉扇边上缚着一条竹丝撕成细丝，经炭化后做成一根灯丝，结果这一次比以前做的种种试验都优异，这便是爱迪生最早发明的白热电灯——竹丝电灯。这种竹丝电灯使用了好多年，直到1908年发明用钨做灯丝后才取代了它。
爱迪生在这以后开始研制碱性蓄电池，困难很大，他的钻研精神，更是十分惊人。这种蓄电池是用来供给原动力的。他和一个精选的助手苦心孤诣地研究了近十年的时间，经历了许许多多的艰辛与失败，一会儿他们以为走到目的地了，但一会儿又知道错了。但爱迪生从来没有动摇过，而是重新开始。大约经过五万次的试验，写成试验笔记一百五十多本，方才达到目的。
他发明的蓄电池成功后，便办了一个蓄电池工厂，大批量生产，销路很好。可是过了一个时期，他发现蓄电池有毛病，一时又找不到原因，他决心要改进蓄电池。但是，改进需要时间，需要精力，同时工厂也要停业，这不仅可能降低他发明蓄电池的威信，经济上也将蒙受很大损失。然而他决然命令工厂即刻闭门停业。有许多使用他的蓄电池比较满意的人要求继续增加订货，他却一概不受。有人在经济上给他施加压力，他也毫不畏惧。结果，经他用心改进的蓄电池获得比预料还好的成功，很快畅销各地。他的这种精神，同当时“金玉其外，败絮其中”，掩饰劣货的商贾，形成鲜明的对照，博得了人们的尊敬与赞扬。
在他的发明创造中，能够引起当时社会震惊的，莫过于留声机了，这也是他的得意发明物。他是耳聋的人，能发明这样一个发声的机器已是令人惊骇了。但是，爱迪生在发明它之初，就一改再改。十年过后，他又从架子上的尘埃中把留声机取下来，决然要改进它。他实实在在地连续工作了五天五夜之久，才获得了成功。还有这样的数字完全可以证明他的钻研精神：他仅在留声机上的发明专利权就超过100项。当我们看到今天的留声机的时候，不要忘记这上头渗透着爱迪生无数辛勤劳动的血汗。
爱迪生用自己永不满足的心态对自己的科学成果不断改进、完善，最终取得了惊人的成绩，这同他的坚持不懈是分不开的。我们在学习和生活中，也应该抱着坚持不懈的态度，永不休止地学习、钻研，养成这样的习惯，我们将会取得惊人的成就。习惯是在习惯中养成的。
——普劳图斯
把三万个铆钉分开去做
一个小伙子初次到工厂做车工，师傅要求他每天“车”完三万个铆钉。一个星期后，他疲惫不堪地找到师傅，说干不了想回家。
师傅问他：“一秒钟车完一个可以吗？”小伙子点点头，这是不难做到的。
师傅给他一块表，说：“那好，从现在开始，你就一秒钟车一个，别的都不用管，看看你能车多少吧。”
小伙子照师傅说的慢慢干了起来，一天下来，他不仅圆满完成了任务，而且居然没有累着。
师傅笑着对他说：“知道为什么吗？那是你一开始就给自己心里蒙上了一层阴影，觉得“三万”是个多么大的数字。如果这样分开去做，不就是七八个小时吗？”
小伙子恍然大悟。
分开去做，听起来简单，实则蕴含着无穷的成功智慧。当我们被琐事压得无暇喘息，不要惧怕，伸出手理理头绪，轻轻地，像拨开水面上的一块块浮冰。这个时候，成功的太阳，自然就会亮亮地照进你的心田。
遇到事情，不要慌张，理清头绪，养成这样的好习惯，必然终生受益。
一个人获得成功是由许多好的习惯组成的。当好的习惯养成时，你就会喜欢去做，然后困难就显得微不足道了，最终它可以帮助你获得成功。然而坏的习惯却是我们走向成功的绊脚石，只有克服那些坏习惯，养成好习惯，成功才会到来。习惯真是一种顽强而巨大的力量，它可以主宰人生。因此，人自幼就应该通过完美的教育，去建立一种良好的习惯。
——弗兰西斯·培根
铁钉与钻石
台湾著名作家吴淡如在《自在一点，勇敢一点》一文中，写出了她学舞的可贵经验。
她学的是佛朗明歌舞，这种舞最注重脚法，练了半天之后，好不容易记熟动作，但跳起来时，却只有一个“拙”字可以形容。她紧张兮兮地盯着自己的脚，生怕一步踏错，全盘皆输。
她的朋友是职业舞蹈演员，忍不住提醒她：“像你这样一直看着自己的脚，全然没有办法放松肢体，根本就享受不到跳舞的快乐。最糟的是：一个人如果跳舞时一直看着自己的脚，观众也会跟着注视你的脚，想知道到底出了什么问题；反之，如果你脸带微笑，大家便会看你的脸。”
吴淡如得到了启示，接下来，便把注意力从脚部移开，随着音乐节拍，抬头挺胸微笑，整体效果果然大有改进，而这几分钟的舞，过去有如芒刺在背，现在却是越跳越自然。
吴淡如指出：人人都有缺点，如果对自己的缺点太过在意，太想遮掩，反而会以瑕掩瑜；相反，承认它，面对它，慢慢地就不在乎了；而一旦你能以淡然的心态来看待自己的缺点，学习反而可以收到更好的效果。
读了这则散文，挚友阿丹的脸，突然浮了上来。
阿丹有个18岁的儿子阿雄，每回谈起他，她的脸便变成了苦瓜，她的声音也充满了涩意。她口里的他，有千种不是、万般不对，是个一无是处的人。可是，在别人眼中，阿雄偏又是个彬彬有礼而又能言善道的人。
有一次，在朋友的聚会中，有人称赞阿雄，阿丹生气地虎起双眼，尖声锐气地说：
“你们知道不知道，他是个双面人哪！外面的人对他印象不错，可他在家里却是神憎鬼厌。比如说吧，每回和我说话时，他嘴巴里总衔着一把刀，每句话都刺得我发痛……”
这时，好友阿叶冷静地开口了：
“阿丹，你对阿雄处处看不顺眼，事事听不顺耳，最大的症结，其实不是阿雄，而是你本身！”
阿丹怏怏地瞪着她，阿叶不慌不忙，继续说道：
“你的双眼，有两枚钉子；你的双耳，有两根长刺。你看他时，看到的是自己眼中的钉；你听他时，耳中的刺又在作怪。你试试看，拔去眼中的钉和耳内的刺，再去看，再去听，也许感受便完全不一样了。”
是的，老是盯着别人的缺点，不但自己不快乐，也会给别人永远贴上错误的“标签”。
不要总是盯着别人的缺点看，将目光放在别人的优点上，这样就会把那一枚枚刺痛自己的钉子变成闪耀的钻石，这样，世界在你的眼里就是美好、璀璨的。
让我们将这样的行为变成一种习惯，生活会变得更加美好、快乐。习惯于一定的见解，经常会使我们深信他的正确性。习惯能掩饰这个见解的最大弱点，并会使我们失去运用反驳它的论证的能力。
——伯齐勒斯
林肯的简历
家境贫寒，母亲早亡，孤苦奋斗，厄运不断，屡战屡败，却最终成了写下辉煌历史的人物。林肯的简历也许能给你带来深思和启发。
1809年，出生在寂静的荒野上的一座简陋的小木屋。
1816年，7岁，全家被赶出居住地。经过长途跋涉，穿过茫茫荒野，找到一个窝棚。
1818年，9岁，年仅34岁的母亲不幸去世。
1826年，17岁，已经什么农活都能干了，经常帮人打零工。
1827年，18岁，自己制作了一艘摆渡船。
1831年，22岁，经商失败。
1832年，23岁，竞选州议员，但落选了。想进法学院学法律，但进不去。
1833年，24岁，向朋友借钱经商，年底破产。接下来花了16年，才把这笔债还清。
1834年，25岁，再次竞选州议员，竟然赢了。
1835年，26岁，订婚后即将结婚时，未婚妻死了，因此心也碎了。
1836年，27岁，精神完全崩溃，卧病在床6个月。
1838年，29岁，努力争取成为州议员的发言人，没有成功。
1840年，31岁，争取成为被选举人，落选了。
1843年，34岁，参加国会大选，又落选了。
1846年，37岁，再次参加国会大选，这次当选了。
1848年，39岁，寻求国会议员连任，失败了。
1849年，40岁，想在自己的州内担任土地局长，被拒绝了。
1854年，45岁，竞选参议员，落选了。
1856年，47岁，在共和党的全国代表大会上争取副总统的提名，得票不到100张。
1858年，49岁，再度参选参议员，再度落选。
1860年，51岁，当选美国总统。
林肯对自己的总结：家境贫寒，母亲早亡，孤苦奋斗，厄运不断。两次经商两次失败，十一次竞选八次失败。为此也曾经心碎过、痛苦过、崩溃过。有好多次，都绝望至极，担心自己会不会再爬起来。
林肯对自己的评价：虽然心碎，但依然火热；虽然痛苦，但依然镇定；虽然崩溃，但依然自信。因为我坚信，对付屡战屡败的最好办法，就是屡败屡战、永不放弃。
这就是林肯，美国第十六任总统，一个令全世界都为之叹服的伟人。
我们每一个人的人生路不可能一帆风顺，总会遇到各种各样的麻烦和挫折，如果就此放弃将永远与成功无缘。跌倒了就要爬起来，永远不能丧失信心和勇气，就像林肯一样，虽然多次跌倒，但始终用自己那样一颗热忱和自信的心努力奋斗，屡败屡战。让我们都养成“屡败屡战，永不放弃”的习惯吧！当你开始依照习惯行事，你的进取精神就会因此而丧失。
——乌纳穆诺
为什么东西总是很容易弄乱
有一天，女儿走到她爸爸面前，问了一个问题：“爸爸，为什么东西总是很容易便弄乱了呢？”
爸爸便问道：“乖女儿，你这个‘乱’字是什么意思？”
女儿说道：“你知道吗，那是指没有摆整齐。看看我的书桌，东西都没在一定的位置，这不叫作‘乱’叫什么？昨天晚上我花了不少时间才把它重新摆整齐，可是就是没法保持很久，所以我说东西很容易便弄乱了。”
爸爸听完就告诉女儿说：“什么叫作整齐，你摆给我看看。”
于是，女儿便开始动手整理，把书桌上的东西都归位，然后说道：“请看，现在它不是整齐了吗？可是它没法保持多久。”
爸爸又再问她：“如果我把你的水彩盒往这里移动一二英寸，你觉得怎么样呢？”
女儿回答说：“不好，这么做书桌又弄乱了，你最好让桌面维护‘规规矩矩’的，不要出现那些‘脱线’情形。”
随之爸爸又问道：“如果我把铅笔从这儿移到那儿呢？”
“你又把桌面弄乱了。”女儿回答道。
“如果我把这本书打开呢？”他继续问道。
“那也叫作乱。”女儿再答道。
爸爸这时微笑着对女儿说道：“乖女儿，不是东西很容易弄乱，而是你心里对于乱的定义太多了，但对于整齐的定义却只有一个。”
我们是不是也常常犯这样的错误呢？对于整齐的定义只有一个，对于乱的定义却很多。放下心中的苛刻条件，并且时刻提醒自己不要太苛刻，养成了这样良好的习惯，你便能够更好地生活。
一个钉子挤掉另一个钉子，习惯要由习惯来取代。
——伊拉斯谟
