小九不可避免地陷进了南洋所营造的感情漩涡中，一切自然得像流水。当南洋把她压在三十六度逼仄的沙发上的时候，她都恍惚地觉得他们之间根本就没有什么，直至他们彼此占有了对方的身体。
橘黄色的灯光照射在他们的皮肤上，南洋起身穿衣服，小九才发现自己并不是观众，她是一个平静而流畅的参与者。小九窝在沙发上，肮脏的沙发被灯光掩去了本色，她不想动，不想说话。她的心里开始涌起一股荒凉的意味，她不知道这算不算是对大宗的背叛，尽管她还没有答应他什么。
南洋从不大声说话，眼神淡定，他懂得怎样去控制一个女人的情绪，这让小九十分迷恋。对小九来说，南洋的存在，至少是令她欣慰的事情。他可以让她有事可做，不那么孤独，又可以一边抽烟一边看来来往往的人，还能和他说话，或者随时离开。
而一旦有了肌肤之亲，他们之间的平淡无奇就多少有了特殊的性质，这令小九隐隐不安。她原本以为自从上次的疼痛中醒来之后，她便不再相信爱情，至少不会如此快的接受另一个人。但她却对自己妥协了，难道仅仅是因为寂寞吗？小九心里黯然。
小九回到了自己的房子。由于很久没有来过，房子显得异常冷清，小然的气息也特别遥远。那一刻，她很想念小然。很想听听她的看法，四年来，她们一直就是这样过来的。她给小然打电话，却是空号。小九心里暗自一惊，不知道发生了什么。
接着，小九就在桌子的烟灰缸下，发现了小然留下的字条，从时间来看，已经过去了八天。她说：我走了，勿念，保重。
小九一下子跌坐在床边，突然感觉空荡荡的，像是缺氧。竟有种被欺骗的感觉。她怎么能这样呢？怎么能这样悄没声息地一走了之呢？她的眼泪突然潮水一样地汹涌而出。她不知道从什么时候开始，她们之间已有了陌生的感觉。
韩奕去了一趟三十六度歌厅。是小九约他去的。他当时还在苏奈尔门口发呆，这已经成了他的习惯，如果晚上不加班，他一定要去那里看看。虽然寻找就像是一种慢性自杀，一点一点地能把人耗尽。但韩奕并不想做太多的事。
周围的一切依旧那么陌生，为数不多的几个朋友都为了生计而奔波，大家之间缺少信任，韩奕觉得夜晚比白天更可怕。每当他冲完凉，换掉厂服出门，他总是感到茫然，空空的大街，让他找不到方向。
一段时间里，慢慢走在灯火辉煌的街头，他甚至觉得很饿。他的饥饿感和寂寞、孤独都有所不同，是一种复杂而无法言传的感受，有时候竟然会是一种绝望的错觉。
韩奕的夜晚是盲目的，所以，寻找小然至少能让他看起来并不是空洞地混迹于人群，这也许是他寻找小然的另一个不合理的理由吧。
三十六度的生意正好，小九一个人应付着客人，一个女生扯着嗓子乱唱着粤语歌曲，像小儿学舌。南洋不在。看见韩奕来，小九招呼他过去帮忙，韩奕就帮她收瓶子，给客人送酒。等闲下来，小九才和韩奕坐在吧台旁边的小桌子上，面对面喝酒。小九抽着烟，毫不避讳韩奕，这也是韩奕第一次看见她抽烟。韩奕倒不觉得惊异，反而喜欢小九那种洒脱的自然。
“最近过得好吗？”韩奕顺口问。
“好。也不好。”小九不知道该怎么说自己的处境。她和这个男人还是第一次这样面对面坐着。但似乎已经很熟悉了。从他刚来乌石的时候起，她就从小然那里得知了他的太多信息。他就像个透明的人，她甚至对他的爱好和喜欢的食物、颜色等等都了如指掌。她倒觉得，韩奕真的挺好的。
而韩奕对小九却知之甚少。他们有限的接触都是通过小然才有的，没有单独见过面，也没有像现在这样说话。韩奕多少都有点矜持。他说：“我能帮你吗？”
“还是算了吧。”小九喝了一口酒，她说：“小然的事，你别太往心里去，她绝对不是故意要伤害你。”小九觉得有必要关心一下这个很失败的男人。她也觉得是小然做得有些过分了。
韩奕苦笑着摇了摇头，说：“都已经过去了。”阴暗的歌厅里，他的眼神竟是深邃的明亮，带着些许愤慨和落拓。但他还是试探性地问了问小然的现状。
小九说：“那就重新开始新的生活吧。不要再去想她了。”可韩奕却坚定地说他一定要找到她。小然问为什么，韩奕说：“我就是要知道，我们之间出了什么问题？”小九惊讶于他的执着，反而替他感到悲哀。
她想不明白，小然到底是怎么想的，究竟要干什么？凭什么要戏弄这么多人。难道他们之间四年多的感情就是这么一笔糊涂账吗？她很难受。为韩奕，也为自己。
小九终于忍不住了，就说：“可她已经离开乌石了。”她强压着内心的酸楚。由于激动，她的声音突然增大，周围的人纷纷看过来。
空气里到处是说笑唱歌的噪音，陌生的人群，浑身散发出来发霉的气味，与啤酒的气息混杂在一起，像潮水一样，一波一波地向他们涌来。韩奕的脸色由青变紫，又由紫变白，一种冰冷的寒意无法控制地侵袭而来，他觉得胸口将要碎裂一般。歌厅的喧嚣包围住他们。韩奕盲目地挣扎着，就像陷入泥潭，不能自拔。他突然间泪流满面。他站起来，一口气喝完了一瓶啤酒。然后什么也没说，就离开了。
小九呆呆地陷进椅子里，让心酸涩着，不愿睁开眼睛。她真搞不懂，小然到底是怎么了。
当然，在乌石，只要肯花钱，就能办成很多事，更不要说一个小小的小然，她能躲到什么地方去。但小九却不想找，她竟有些恨她。她真想大骂小然。如果她现在出现她面前的话，说不定她就能扇她几个耳光，
泰安公司的局面随着企划课的整治，显得严峻起来。这是一个根深蒂固的问题，并不能一时半会得到有效改善。而改善的过程无疑就加大员工的工作量，他们一面要完成生产任务，一面还要应付企划课和保卫课的种种检查。
这在一定程度上影响了他们的自由时间。而不断的加班又不能带给他们工资上的效益，因而，人心惶惶，怨声载道。企划课的工作进展缓慢。每走一步，都小心翼翼。而所有的事都摊上姚梅一个人身上，其余的人则都只是跟在后面按命令办事。再说，其他人也没有权利做事，阻碍太多。
姚梅在百倍的忙碌中，脾气大增，动不动就训斥员工，拿扣工资吓唬他们。对于企划课的人则态度恶劣，指责他们，于是，大家就都消极对抗，采取非暴力不合作的态度。其中，以黄亚玲的对抗最为尖锐。
时间进入十一月，北方的天已经下雪了，乌石才略有凉意。在将近一个月的时间里，姚梅要求企划课的人按照之前的分组制定好原料的使用量，她希望能在生产之前，预算出订单的原料总量，以便控制浪费。
这样的事情，在企划课还没有成立之前，韩奕就已经对“大底”部门的用量做出了估算。他仅仅是在这段时间里，重新修订了一下。而唐海峰和廖晓辉讨好于韩奕，请他帮忙，也在额定的时间内完成了估算。
尽管其中漏洞百出，也算是完成了任务。但黄亚玲在最后交工的时候，却只完成了三分之一。她是个办事认真，坚持原则的女子。她精心地观察，想尽一切办法，希望能得到最标准的用量估算，因而进展太慢。但姚梅问她为何没有完成任务的时候，她却拧着脖子，一副不屑的样子。“接着做呗，还能怎么样？”
姚梅一下子怒不可遏。她二话没说就核算了黄亚玲的工资，把钱和工资条甩在她面前的桌子上，叫她滚。黄亚玲毫无心理准备，她原想着姚梅权利再大，也不能开除自己。再说，她心里也憋着气。这一段时间里，她可是兢兢业业，尽职尽责地做着用量的估算，虽然没有按时完成任务，但对她来说，并不等于她没有好好工作。她感觉自己的劳动受到了侮辱，哭着跑了出去。
下午，黄经理气势汹汹地领着黄亚玲来到行政大厅。一进门，她就高喊着：“姚梅，出来。”所有人都被这突如其来的声音怔住了。只见黄经理袖子挽起，双手叉在腰间，怒目而待。姚梅当时还正在办公室里训斥韩奕他们三个。
“你个****养的，你算老几，你以为你是什么人呢。”黄经理声音极大，话音在大厅里激荡着。
“别以为你是经理，我就怕你。”姚梅不甘示弱。“要不是看在你年长几岁，我才懒得理你。”说完，她白了黄经理一眼。满是不屑的神情。
“你也不就是爬上别人的床，才有的今天吗？有什么可神气的。”
“哈，我下贱，你别下贱啊。到今天要卖自己也不值几个钱。”姚梅知道黄经理以前的事，她就是缠着董事长，才有了今天的地位。这两个女人一旦翻起旧账来，就分外眼红。
