韩奕就变得忙碌起来，寻找小然给他的生活带来了新的起色——他再也不似之前那样盲目而无聊了。除了偶尔还是会去苏奈尔门口稍作逗留之外，他几乎把所有的业余时间都用在关注三十六度歌厅上。他总是企图站在裘少安当初站过的地方，希翼在某个偶然的瞬间，奇迹般地发现小然。然后把她从拥挤的人群中揪出来，原谅她。
有一次韩奕真的有了这种幻觉：他看到了那个在深夜戴着白色帽子的女人，个头和小然那么大，走路也像极了，由于光线昏暗，他快速地冲过去，在更为昏暗的松树下面抓住了她的手，大叫：“小然。”那女人回过头来，露出了惊喜的目光，她扫视了韩奕一眼，然后问他是做一次还是包夜。
韩奕十分扫兴，转身就走，她追上来，极尽诚恳地说：“价钱可以商量。”看那个妓女还要继续纠缠的样子，韩奕小声地告诉她，他前两天刚刚得了性病。那女人惊恐地看着韩奕，没等张开的嘴巴合上，就迅速地隐入拐角的黑暗处，像一条进洞的蛇。
情人节之后的第八个晚上，大约十点钟，韩奕突然发现，等待也许不是惟一的办法。他决定进入三十六度，一探究竟。
他从门口径直走进去。有四个小伙子一齐向他致意，欢迎他的到来，他们以最大的热情安排韩奕在前行大约一百米的一个角落里坐下。韩奕一时大感意外，这个地方与开张那天的样子截然不同了，它的变化大得让他觉得陌生了很多。
苏武也不见人影，只有小指拿着对讲机，在桌子间穿梭，经过几个女人身边的时候，偶尔拍打她们的屁股。前方的舞台上，一个漂亮的女主持正在蛊惑观众，请他们上台做一个带有赌博性质的小游戏，赢了的人就奖励啤酒或是小饰品。台下的客人不太多，大都聚集在舞台周围，关注着台上的游戏。
韩奕所在的区域零星地坐着几个人，好像是服务生一类，韩奕大都不认识，之前还听裘少安说他们大多都是“苏生石派”的人，但现在看来，他们的样子更显得稚嫩些，像是刚来乌石不久的样子。韩奕只好感叹“世事如棋局局新”。也许，在他们眼中，他已经算是“老乌石”了。
最让韩奕满意的是这里昏暗的灯光，除了舞台上亮如白昼之外，其它地方都呈现出韩奕喜欢的浅色和昏暗。一个人的时候，他常常把自己关在房间里，拉上窗帘，接着别处微弱的光线，然后在神秘的氛围中抽烟，喝茶，把自己刻意置身于怀念小然的状态中。这里的一切让他觉得熟悉。
韩奕被自己轻易得到的满足迷惑了，那个负责带他坐定的服务生很善意地提醒他：“喝点什么？”韩奕不好意思地朝他笑笑，说：“三瓶啤酒。“服务生说：“先交三十元。”韩奕从皮夹里取出一张五十递给他，并告诉他：“加一包云烟。”服务生说：“您稍等。”快速走了。他几乎是小跑着，不一会儿就拿来了东西和找回的五元钱，熟练地为韩奕开酒，并斟满一杯。
大厅里国际大师凯丽金的萨克斯轻轻袭来，一首《回家》竟让他无限伤怀。韩奕点起烟，喝了一大口酒，把身体陷入沙发里，烛光跳跃着，把他又一次带进回忆里。
音乐屏蔽了一切嘈杂，他本能地放松了自己，并不想急于寻找张望，他对于小然的出现抱有足够的耐心。奇怪的是在韩奕闭目养神轻松回忆的间隙里，居然睡着了，在杂七杂八的人群中间睡着了，没有考虑诸多的不安因素。睡觉的时候，他奇迹般地没有梦见小然，头一回没有被她的影子缠绕。
真实的情况是：他醒来之后觉得这一段时间在他的人生中似乎不存在，像是休克。韩奕确定这是一个质量很高的睡眠，整个晚上他的精神状态极佳。
准确地来说，韩奕是被一个女人推醒的。他扭了扭脖子，站起来伸了伸腰，周围的情况竟似梦幻一般：偌大的歌厅，人声沸腾，几乎没有空闲的桌子，客人们除了众多的男人以外，女人也有不少，还有老头和十五六岁的毛头小孩，多数人围在一起喝酒，划拳，有人在打扑克，做游戏，也有人静静地喝酒抽烟。
时间已是十一点零四十三分，韩奕有点怀疑自己刚才的睡眠，其实是不敢肯定刚才是否睡着了。他下意识地摸了摸口袋，一切安好，才稍稍平静下来。
再次坐下，韩奕才看见了那个叫醒他的女人，这无疑是一个年老色衰的女人，即使浓妆艳抹也无法还原她的青春。她正满脸媚笑，用十分不解的眼神看着他。尔后，起身坐到了韩奕身边，手放在他的肩膀上说：“大哥，可以跳个舞吗？”韩奕看了看他身后的角落，一片黑暗。
韩奕假装好奇地问：“怎么跳？”她说：“随便你怎么跳都行，三首曲子跳完十块钱。”接着她又在他的耳边说：“可以让你摸我全身的。”看着进进出出的一对对男女，面色木然而又冷静，韩奕才明白裘少安所言非虚。
这时，一个女人迎面走过来，收拾着头发，整理衣服，接近韩奕的时候，她把手伸进衣服里层摆弄胸罩。韩奕环顾四周，这样的女人像是突然间从地下钻出来的一样，充斥在三十六度的各个角落，她们或三五成群站在过道两边聊天抽烟，或关注着客人，或在客人间忙来忙去，陪笑的，献媚的，一目了然。
那个女人把手伸进韩奕的腰里，韩奕蛇一样甩开了她。她咯咯地笑起来，前俯后仰。韩奕立刻一脸窘态。他大声说：“请你离开，我不想跳舞。”她生气了，骂骂咧咧地走了。韩奕重新轻松下来，边喝酒边观察着周围的一切。
在三十六度的两个小时里，韩奕收到了五个从泰安“生化”车间打来的未接电话，但他都因为歌厅的噪杂而没有听见。说不定都是工作上的事，各个部门的办公室人员和他们企划课有着业务上的来往，经常有这样的电话打来，韩奕看了看，没当一回事。他慢慢喝完了三瓶啤酒，直至周围的人渐次消退了，他才拖着倦意起身离开。
尽管寻找小然一度让韩奕心潮澎湃，他也为此感到自足。但生活的困顿让他越来越力不从心。从水城抢来的救命钱已经在最近的日子里消耗殆尽，即使他再节约，都不足以控制捉襟见肘的局面。
裘少安已经好久不来他们的租房了，他在泰安休病假的工资也已经领到头了。房东来收房租，韩奕实在没法，只好想着搬回泰安去。可他咨询了一下春节后新换的舍监，那个肥胖的湖南人，用一口方言含混其词地说：“干部宿舍根本没有空床位，而员工宿舍由于最近大量招工，也差不多住满了。”他的口气充满了鄙夷。
韩奕本想解释一下，希望他能给自己和胡小亮腾出两张床来，但那个家伙说完了话，就低头去打扫墙角的橘子皮，摇头晃脑地唱着他们家乡的小曲。韩奕只好忍住了。
好在胡小亮交了钱。说：“和你住在一起，我能感到安全。”他说话的时候，嘴角显露出了孩子般的笑容，这时，韩奕才发现，他仍然只是个孩子，只是这种冷漠的生活使得过早成熟了而已。韩奕说：“我又何尝不是呢？”当然，韩奕向胡小亮所要表达的意思过于含混，他觉得并没有说清楚的必要。他知道胡小亮是个好孩子。
值得庆幸的是，姚梅对韩奕的态度发生了巨大的变化，虽然表面上，她仍然表现得冷漠，但私下里，却对韩奕颇为照顾。比如，她一直都让韩奕值夜班，即使韩奕偶尔有事外出，她也不克扣加班费，节假日，她的加班名单上总有韩奕的名字。
韩奕曾见过她要呈报董事长批示的春节加班金额，上面赫然有韩奕的全勤加班，而这种表册，除了董事长签字之外，旁人根本就看不到，她发给旁人的，是另一个没有韩奕名字的单子。韩奕从心里感激她。偶尔也应她的要求，陪她去看电影，或是唱歌。
但他们一起的时候，韩奕都是心静如水，他能感觉到姚梅也是一样。他们之间的距离总是不远不近，没有掺杂任何多余的欲望，像两个极为要好的朋友，并不多说话，只是为了在一起消磨些许时光。当然，为了掩人耳目，他们还是尽可能地隐蔽，一切都在不言中。
