阳虎培养了很多学生，他们遍布天下。后来，阳虎遭他人诽谤，在卫国被官府通缉。他四处逃避，最后逃到了晋国，投奔在赵简子门下。
赵简子看到阳虎颠沛流离的样子，便问他：“你今天怎么变成这样了？”阳虎伤心地说：“今后，我再也不培养人了。”
“为什么？”赵简子很惊讶，阳虎懊丧地说：“这么多年来，我辛辛苦苦地培养了很多人才。在当朝大臣中，经我培养的人超过一半；在地方官吏中，经我培养的人也有过半的人数；那些镇守边关的将士中，也有一半是我的学生。可是万万没想到，就是他们害了我。在朝廷做大臣的离间我和君王的关系；在地方做官的，在百姓中无中生有地败坏我的名声；那些领兵守境的，竟亲自带兵来追捕我。真让人寒心啊！”
赵简子听了，很同情阳虎，说：“只有品德好的人，才会知恩图报；那些品质差的人，他们是不会这么做的。你当初在培养学生的时候，就应该挑选品德好的加以培养，才不会落得今天这样的下场。栽培桃李，那么夏天时你可以在它的树荫下乘凉休息；秋天到了，你还可以收获那鲜美的果实。如果种下的是蒺藜，不仅夏天乘不了凉，到秋天你也只能被它的刺扎到。你呀，所栽种的都是些蒺藜！所以在培养人才之前一定要考察他们的品行，否则等到培养完了再去选择，那就晚了。”
有切身体会的阳虎连连点头称是。
人的品德比才能更重要。众所周知，天才总是受人崇拜，但没有天才的能力，倘若拥有良好的品格，更能赢得人们的尊重。天才是超群智力所结的硕果，而良好的品格是高尚灵魂所聚的结晶。
智慧箴言
大千世界，绝大多数人都是普通人，或许没有金钱、权势，但是我们同样可以拥有高尚的灵魂，拥有人类最为宝贵的精神财富——忠诚、正直、尽职尽责。
