杨春儿听后声音更响亮了，说肃州城里很有经营手段的郭经理。我和青海当年是同班同学，他大我小，我该叫你嫂嫂了。嫂嫂，你闲时了，和哥哥青海同来余香院听几段曲子，由小妹给你们好好出演几个。”说完，又喊了一声：“冬梅嫂嫂改日见。”杨春儿退后几步，走到叶满棠、柳叶新、秦丽、黄丹丹跟前，对胭脂香粉柜台上的售货姑娘说：“下午你们关门前，给我们余香院送来‘白娘子香粉’一箱、‘贵妃鹅脂’一箱、‘玉环皂’一箱、‘法国香水’一箱、‘美人唇膏’一箱、‘雪花膏底油’两箱，不可误事，到货结账。”说完，五个人又排成一字形儿，与任文锦等人作揖后走了。
任文锦、张明月等人这时候才发现，他们被顾客围在中间。青海抹了一把脸上的汗，任文锦、张明月长出了一口气，张玉亮捂着嘴偷偷地笑，这时候郭冬梅甜酸苦辣五味儿俱全，冬梅问张明月说：“大妈你们是原回乡里，还是住城里？”
张明月说我们还是回乡里吧。”
青海、青松、李兰、任文秀等回了城里的家。任文锦、张明月、张玉亮、任青河坐上车要回乡里，这当儿，冬梅走过来对杨超说：“把爹妈送下了就来，我和蒲珠坐车去余香院送姻脂粉，看看余香院到底余香些什么。”
张明月听后，对冬梅说：“人家是我们商场的顾客，别和她们一般见识，不要斗嘴皮子。”
冬梅笑道：“大妈，这我知道，我从未进去过，今日去看看。”张明月听了点点头。
汽车到了乡里，任文锦、张明月、张玉亮、任青河下车后，杨超也跟着进了大院，去到车小妹屋里抱上超超亲了下，又给任文锦打了招呼，开车回了城。郭冬梅、蒲珠已将七箱香脂等物提放在商场门口，杨超问：“郭经理，现在就装到车上吗？”
冬梅说现在就装。”
杨超三下五除二地就装到了车里，冬梅、蒲珠上了车，不到三分钟，汽车开进了河州巷口，早把余香院门上的金、红、黄、绿看得真真切切。蒲珠问冬梅说：“我们进去像个什么？听说楼上楼下都是回廊宫房，一模一样的房门过道，初进去的人往往走回头路，弄不好就上了人家的床。”冬梅听了，笑得捂住了嘴，车停到余香院楼下，冬梅和蒲珠刚下了车，就见杨春儿和七八个姐儿迎了出来。
杨春儿笑着对冬梅说：“郭经理，我知道你会亲自来的，我已叫人备下香茶，请到我们楼上小憩。”
冬梅早就想要进去看个究竟，听杨春儿一说就点了头。杨春儿又对那七八个姐妹说：“一人一箱，都把它搬到香房间里。”转脸又对郭冬梅说：“郭经理请上楼吧。”
冬梅望了一眼杨春儿，一手拉住蒲珠，又喊了一声杨超说我们一同进去坐坐。”又问杨春儿说你真神仙，你怎么知道我会来的？”
杨春儿说晌午，在商场里我言语不好，冲撞了嫂子。我想着嫂子心里不舒服，窝着一股儿怨气，下午送货时肯定要来的，我等着让嫂子指教呢。”
郭冬梅听了说：“你既然称我嫂子，你就是我妹妹了，当嫂子的哪能生妹妹的气呢。”说着话，进了一楼。
楼内温暖如春，在左首的拐角处，一个房门大开着，屋里立着个干瘦躬腰，一头长短不一的黑白杂毛老头。他一手拿毛笔，微闭双眼，另一只手在空中指指戳戳，嘴里发出咿呀的声音儿，不时晃动着像弓一样的身子。郭冬梅转脸一看就认出了是清末的老秀才管宏汤。她停住脚步，叫了一声：“管秀才爷爷，这两三年不见’你可好？我爹年前还唠扯你呢，说你虽然干瘦，躬着个狗不敢咬的身子，可你的精神好着呢，不可能走到那黄泉路上去，原来你管秀才爷爷钻到了这里。今天一见，果然精神不同寻常，还手舞足蹈着唱歌跳舞呢。”
杨春儿说：“郭经理，他是我们请下的作词谱曲儿的先生。”
这时，管宏汤也认出了郭冬梅’说：“你是小梅子，我不好意思得很，欠你爹的很多点心钱，没法儿还上，没脸去你爹那儿了。”
郭冬梅笑道：“哟’管秀才爷爷，我没问你要钱儿，我爹把那点心钱也早忘了，只望你少抽一口鸦片，用抽鸦片的钱买着吃肉多好。”
管宏汤回道：“小梅子，原来我一天抽三次鸦片，现在一天只抽一次鸦片，再过一半年，我就全不抽了。你回去了问你爹好，我抽空儿去看望你爹去。”他的眼睛又闭上了。
郭冬梅看着管宏汤的恶心劲儿，再没有插话，就和蒲珠、杨超在杨春儿的引导下上了二楼。在二楼的一间华丽房内，早摆好八角流金的茶桌，桌上摆着各样瓜子、糖果，又上有四杯香茶。杨春儿让冬梅、蒲珠、杨超坐下，说：“请嫂子及两位喝水、嗑瓜子儿，我安排了四段曲子，请你们三位听听。”
说着，杨春儿拍了下手，南墙的围帘徐徐拉开，又多出了一个戏台样儿的室厅，两边各站着两个吹拉弹唱的娘儿，戴水桃立在台中间，穿着紧身衣服，打扮得似天仙一样，嗲声儿说道：“先来一曲《‘黛’水桃》。”
这时，两边的四个女子吹拉弹唱了起来。只听戴水桃唱道：“正月里来，锣鼓咚，娃儿子燃起鞭炮轰。新媳妇骑驴站娘家，尕女婿揪着驴尾巴。哎哟我的妈，揪下驴来操心你挨打。”戴水桃连扭带唱，作骑驴、拉驴跑、小女婿揪着驴尾巴几乎掉下驴来的动作，不由得使冬梅、蒲珠、杨超笑出了声。
杨春儿看她们三个笑得自然，就说道：“我们也和你们一样，你们是做商品买卖的，我们是自己欢乐了，也让大家欢乐，高兴之余挣几个钱，也为的是糊口度日。有的人把我们说成是卖淫的，卖淫的时光已经过去了，有些男子禁不住我们的说说笑笑、唱唱闹闹，动手动脚起来，动就动吧，都是个人嘛，动动又有什么不好的呢。”
冬梅听着杨春儿的话，这时台上又换了一个女郎。
台上新换的女郎叫惠甜甜，只听她唱道：“上河里的水往下河里流，下河里闺女发了愁，我嫁的汉子上河里住，为什么不蓄水养几条大泥鳅。”她连着唱了两遍，第一遍的唱法和动作，与第二遍的唱法和动作不一样，第一次淡漠，第二次认真，给人的感觉也上了顶点。冬梅、蒲珠、杨超听着入了迷。
台上又换上了花艳香，听她唱道：“大年三十日守长夜，春梦飞花觅闲愁，哥哥的情来妹妹的意，明早早儿给爹妈磕个头。今年的头两个人磕，明年个多一个小大头。”花艳香没有作动作，只有婉转的清唱，给人一种舒适的感觉。
杨超看了看手表说五点钟了，该回去了。”
杨春儿说还有一段加饭快板，听完了再回。”
郭冬梅说一样来了，一样听完了再走。”这时，秦丽走上了台。秦丽本来就是个大髙个儿，头发又向上梳，越加显得高大起来。她染上一对白粉眼窝，一个红大唇，上身宽短，下身细长，人一见她的样就被逗笑了。只听她说了起来：“一打竹板响连天，说段快板开开眼。城东有个西瓜王叫卖西瓜很有方，喊一声人一伙，西瓜壳篓堆几筐，清油灯下打算盘，才知自己赔了钱。为什么光吃西瓜不收钱，起身迎送添光环。这位爷慢走，那位奶再来，原来是昨晚上老婆的鞋底没打在自己的屁股上。没有鞋印没记性，一车西瓜上了香。”快板说完了，惹得冬梅、蒲珠、杨超笑出了眼泪。杨春儿又让着喝茶吃小吃儿’说着话，一个粉娘端来一个小盘，盘内放着几捆钞票，杨春儿说：“这是付你们的胭脂粉款，请点点数。”冬梅点了下头，让蒲珠点了数。杨春儿说以后了，请郭经理多来余香院坐坐。”
郭冬梅说今日听了你们的曲子，难道就白听吗？蒲珠付钱。”
杨春儿说是让你们白听的，一分钱也不收你们的，郭经理如果要执意付钱，就不够朋友了。”
郭冬梅听了杨春儿的话说也好，你不收钱，我以后就多来几趟听听曲子吧。”说完，郭冬梅、蒲珠、杨超就起身要走，杨春儿一直送出大门，看着冬梅、蒲珠坐上汽车走了，她才回到余香院里面。
自此后，隔个三五日，郭冬梅就拉着青海去余香院听曲，有时候把蒲珠也叫上。一次青海对郭冬梅打趣说这可是你拉我听的曲子，以后出了毛病儿，可别和我分被子睡觉。”冬梅打了青海一巴掌。
初二这天，任文锦对张明月、张玉亮、任青河说今天我要随秧歌子串门儿去，去年许下的串门儿没串上，今年要去。欢乐欢乐嘛，你们三个去不去？”
张明月说去，我和玉亮串到谁家走不动了，我们就在谁的家里休息一阵子。”
任青河说：“就是怕到谁的家里，也让吃上点，肚子吃得太饱了，也走不动路了。”
任文锦笑道：“这确实是个问题，你们尽量少吃，喝口水，或者吃个果儿、梨儿的，少吃肉一类的食品。”
张明月、张玉亮两人说也只有这样了。”
任青河又说我不串门儿了，我去后园看鱼。”任文锦点了下头。
正说着话，叶秋红带着秧歌已打傻敲鼓地来了，进了大院扭了几个样式，又耍了一阵狮子，王妈端上了吃喝，扭秧歌的人拣好的吃了、喝了，就打着锣、敲着鼓出了大院。秧歌队不管贫富，挨门儿串开了，任文锦、张明月、张玉亮也尾随秧歌子挨门儿拜起年来，说几句吉利话：“恭喜发财，全家如意，来年大丰收等等。”任文锦、张明月、张玉亮的拜年问好，一下子传开了，后面的人家听说了，都争着做几样好吃的，乘早在炕上摆上小炕桌儿。哪怕是吃一口也罢，也把三个人让在炕上坐下，把好吃的端上来让吃，不吃一口还硬让硬让的。庄内外两百多家，串门儿还不到半数，张明月、张玉亮就说再不能去串了。任文锦呢每到一家，多说问候的话，少吃摆上来的东西，喝一杯酒、喝一口清茶、喝一口冰瓜水，所以他的肚子不怎么饱，当张明月、张玉亮嚷着再不前行串门儿时，任文锦觉着有点不合适，心里想多少年了，这是第一次过年随秧歌串门子，大家对我们这样热情，半道儿走离，总不大好吧。他就小声对张明月、张玉亮说我们还是坚持串完各家，自己的嘴自己长着，吃一嘴也是吃，吃半嘴也是吃，咬一丁点儿也同样是吃，你俩何必要老老实实地吃呢。”
张玉亮说：“人家那样热情，我不老实点吃怎么行呢？”
张明月也说“前面家儿都老实吃了，后面的家儿不吃点也不行，对人家的热情又是个什么样。”
任文锦说；“我告诉你们两个，我们还是跟着去，你们多喝口水，吃点凉性水果，做样子吃，跑几家还会肚子饿的。”
张明月、张玉亮说听你的，随你跑到底。”就这样，张明月、张玉亮按照任文锦的话，每到一家，多说话、少吃喝，坚持串完了各家各户，最后去了学校。何强校长也有准备，把凳子全搬到操场上，让跟随着去了的乡亲们坐在了凳子上，把任文锦、张明月、张玉亮安排坐在了最前面的正中。秧歌子串完教室后，又在操场上耍了狮子，狮子耍完后，史老师指挥着十几个男女学生演了几个节目，围坐在一圈的大人们看着自己的娃娃演出了节目，说有多高兴就有多高兴，很多长辈们流出了眼泪。
何强校长对任文锦、叶秋红说了感谢的话，那边蔺老师又放了几连子鞭炮，这时围看的群众才散了场子，中午两点多，太阳正红的时候，任文锦、张明月、张玉亮回到了大院。
走进屋里坐下，任青河忙着倒了水，张明月、张玉亮就嚷着腿有点痛，任文锦笑笑说：“今天不会有多痛，明天才真痛呢。”说完，休息下了。
下午吃晚饭前，车姨子进屋来说大老爷，戏巳经联系下了，明天开始唱，戏台后面的帐篷都搭起来了，还有李婶做饭，她儿子玉成搭下手。”
任文锦听后说：“你时时看着点，缺什么了，主动给供上。”
车姨子说；“这我知道，我除了看戏，就在前后转着。”说完，车姨子出门走了。任文锦对青河说你去给王妈说一声，我们不吃什么饭，给我们烧点酸汤就行了。”
任青河刚出了门，就见王妈已端着粉皮儿酸汤来了，青河笑着问王妈说：“你还掌握我爹妈的食性呢。”
次日一早，青河吃了饭，张明月叫王妈装上各样的食口，捎在自行车上，对青河说：“你冬梅嫂那里还有一套给你媳妇做下的衣服，带上去让她穿吧。”
任文锦又给青河一千块钱，说：“这钱就是啜大嫂子的金麸子钱，先一千一千地拿着花去。”
青河说：“上几次给了的都没有花，今日又给，拿回去她又得害怕病，我看啜妈一见钱多，她就发起愁来似的，谁知是什么原因造下了那个病根。”
任文锦笑笑说拿去了给存在银行里，不要压箱底子，这叫富人害得个穷病，有了钱了舍不得花，又怕钱生丫杈，你和索丽红有那么个好啜妈，也是你俩一生的福气。”
青河听爹这么说只好把那一千元钱装了起来。张玉亮说进城了把自行车放在四合院里，给冬梅说一声，汽车来时放车上捎来，现在没有轿车子了，应个急还少不了它。”
青河点了下头，就出门去推自行车。任文锦、张明月、张玉亮一直把青河送到庄外面，青河骑着自行车走了，这时候照壁市场上，已涌满了等着看大戏的人。
任文锦、张明月、张玉亮回到屋刚坐定，王耀忠姨父进屋了，他对任文锦说：
“亲家请到我屋里坐坐、吃顿饭。”
任文锦不好推辞，拿了几样礼品，就和张明月、张玉亮去到东厢房里。王姨娘迎着说：“我们住到你这里好几年了，我们常在你屋里吃饭喝酒，你们却从未来我们屋里吃一顿饭，今日把亲家请过来，还了这个愿吧。”说着话，让任文锦、张明月、张玉亮坐定，王姨娘就上了菜，少不了鸡、猪肉、羊肉、鱼之类的菜肴，吃了饭菜后，王姨父就拿出了酒，每人喝了几盅。
正这时，见一个细条个的人来打听任大老爷，任文锦忙从东厢房里出来，车姨子也从她屋里出来，车姨子对细条个的人说：“你们过来的早啊。”又指指任文锦说：“这位就是任大老爷。”又对任文锦说：“他就是请下唱戏的戏班仝班主仝班主是陕西陈仓班的，他们是从新疆转回来的，路过肃州，又恰逢过大年，被我请上了。”
任文锦听了车姨子介绍，就和仝班握了握手，让到西上房屋里坐下……这里张明月、张玉亮巳在姨父家吃好了饭，也回到了西屋，任文锦进到屋里对张明月、张玉亮说：“车姨子也真能干，把陕西过路戏班请到我们庄上演来了，把肃州戏班子的鼻子都气歪了。”
张明月、张玉亮笑道广年年请他们来演戏，他们也习惯了，看的人也看惯了，今年请上陕西人的戏，保证就比肃州班子新奇一点。”
任文锦说广那是肯定的，不然能从新疆一路上唱到肃州。一会儿了，我们三人都去看，到底唱得怎么样？”
三人各加了件衣服，正要准备出门走呢，不想，龙三爷和他的夫人杜春燕领着两个孩子来了。一进大院，看见任文锦他们要出门，就知是去看戏的，就笑着对任文锦说“先给任大老爷拜个年，又要打扰你们看戏了。”他作了个揖又说“有件特别重要的事和你商量商量。”说着话进了屋，张明月、张玉亮迎着杜春燕及两个孩子去了北倒座屋里，王妈也准备去看戏，一看来了客人，先忙着在两个屋里上茶，后又去厨房里准备饭菜了。
