任文锦的话还没说完，蒲珠就哭开了，说：“大老爷，我哪能要那么多的钱，有个几千元钱就够够的了。我们一辈子才挣几个钱，给多了成了我的心病。”
任文锦苦笑了一下说我还嫌给你的少了些，你今年四十出头的人了，再干上十年八年，也就干不动了，你没几个存款，将后怎么生活？再说我任家的霉气也多了，下次死，说不定就轮上我了，趁我还活着，又遇上这样的事，趁早儿多给你几个钱，你们娘俩过活去吧。张明月在天有灵她也不会怪罪我的。”说完，自己先流了几滴眼泪，忙着用手擦了几下。
这几句话，说得蒲珠心如刀割，如果不是张玉亮在跟前，她真想扑上去堵住任文锦的嘴，化沉默了一会儿，说：“大老爷既这么说，我答应先收着。”
任文锦见蒲珠答应了，强笑着说：“你应该拿着，过上几天，我们去了城里，我让冬梅给你上个存折，你收藏着吧。”蒲珠又微微点了下头。
第二天一早，任文锦就起来了，刚梳洗毕，甄飞落就进大院来了，他说任大老爷，杨超的坟地我已看好了，现已去了八个人打穴了，有一个时辰就可以打好，十点半时，招魂定位，就可以出殡了。只是超超太小，谁在前面拿招魂幡儿？”
里屋的蒲珠听到了，就在里屋说道：“我拿招魂幡，我抱着超超拿。”说着话，她抱着超超已出了里屋。‘
任文锦望一眼蒲珠说你这样太累了吧，不行了，就找一个小堂主拿招魂幡，你紧跟在后面。”
蒲珠执意说：“不找了，还是我抱着超超拿。”甄飞落望望任文锦，后又望望蒲珠说你一定要拿也行，好的是路不太远，也表露你的一番心意。”甄飞落说完走了，蒲珠抱着超超，原进了里屋。
十点钟时，任文锦先去了杨家老院，后由张玉亮、李兰两人陪着蒲珠到了杨家老院门口。这时，杨超的招魂灵柩已抬在院门口。甄飞落把后面走的人安排好后，又来在前面作了安排。拿纸货的走在最前面，下来是甄飞落，披头散发，一手持宝剑，一手拿拂尘，脖子上又挂着一个招魂铃，走几步路，用拿拂尘的手摇一下，紧跟纸货队伍，意思是要给新魂开路蒲珠就紧跟其后，抱着超超，扬着招魂幡，不时地嘴里念着“杨超你回来吧”的词语。蒲珠的后面是招魂灵柩，由八个人抬着，其后，堂主随招魂灵柩边走边念经。再其后就是拿供养的、拿烧纸的、拿柴火的，还有送行的大队人马。虽说杨超母亲前走了，蒲家也没亲没故，但来的人很多。这庄里的事怪就怪在这里，一经任文锦出面操办的大事小事，参加的人就多。
晚上，甄飞落、任文锦、任青川、任青松、张玉亮、李兰、王姨父、王姨娘还有朱八等人，又陪着蒲珠去了杨家的老坟头上打了散纸，堂主们又念了半个时辰的送神经，才算了了这事。
第五天上，任文锦、张玉亮、蒲珠、李兰、青松回到了城里的四合院，任青川回了张家坡地。
且说已到阳历八月底九月初，肃州大街上的兵又多起来了，有消息说解放军已解放了兰州，大量的败兵拥挤到了肃州城乡，所有学校已被军队驻进去了。在四大街上，时时听到枪弹声、爆炸声，散兵掠取商家铺面的财物，已成了随便一个动作，很多小商号铺店，用黄泥土坯封了门窗，郭冬梅急匆匆地来问任文锦：“爹，我们的洋商场和两个大酒店，是开门，还是关门？”
任文锦说关了吧。”随又反问：“医院和汽车修理厂呢？”
郭冬梅说：“医院里住着病人，而且又住进了几个败兵伤员，门口有了带盒子炮的大兵把门。汽修厂有败兵的汽车在修理，也被大兵把住门口了，这两个地方，想关门也关不了。”
郭冬梅停了下又说不过也有好处，大兵把住门，出不了大问题，最多医院赊些药，汽修厂除些人工和配件。”
任文锦听着，笑了一下说按你这么说，还是好事了。”
冬梅也笑笑说：“这是坏事中的好事，总比被他们抢光、拿光、破坏光要好多了。”
正说着话，朱八破门而人，上气不接下气地说：“任大老爷，不好了，庄里来了一个营的部队，他们要房子住，不让住就火烧。”
任文锦一听，霍地站了起来，说道：“烧我的一院房子不打紧，大火一着起来，整个庄子都会变成火海。”又问朱八你是怎么来的？”
朱八说：“我骑了一匹马，如果大老爷去，我们两人骑一匹马回庄。”
任文锦点点头，对张玉亮说：“你住在城里吧。”又对郭冬梅说：“城内的事都由你处理吧。”说完，就和朱八出了四合院，两人骑一匹马奔乡里了。
在庄门口，黑压压地站着一大群人，他们都翘首盼望任文锦快点来，老乡们都知道庄上的事，一锤子定音，还要算任文锦能行。任文锦还没走到庄子跟前，就听见他们欢呼议论开了“任大老爷来了”，也有人说：“人精来了，人精准能有好法子。”
任文锦和朱八下了马，乡民们就七嘴八舌地说开了：“大兵把巷子都堵实了，那个长小胡子的营长在你院里骂人呢。”
任文锦听着摆摆手说：“你们大家都别说了，我会和他们交涉的。”
朱八把马给了别人，紧跟任文锦进了大院，那个小胡子营长还在指手画脚地骂天骂地骂老蒋。看见了任文锦，见来者不俗，停了骂口。朱八又上前介绍说这位就是我们庄的庄主任大老爷，老总有什么事，你就给我们的任大老爷说吧。”朱八介绍完，退后了一步，任文锦上前一步说：“老总是要住宿，我给你们安顿房子，老总还需用什么，请一并说清，我尽力与你们安排。”
小胡子营长说：“你就是任大老爷，我们一进庄就听说了，先叫老百姓给我们点吃的吧，弟兄们都饿得慌慌的了。”
任文锦说：“熟食一时拿不出来，还得请老总忍耐一时。”又喊了一声王妈：“先给老总们烧点水喝，有什么吃的，也拿出来，先让吃上点。”王妈在伙房里应了声儿，其实这些兵一进大院，王妈就烧起水来，任文锦这一说，她马上就提出两桶泡好的茶叶水，兵士们争先恐后地舀水喝去了。任文锦转脸对朱八说：“去吆喝一声儿，谁家有摘下的西瓜、甜瓜，都让拉来，让他们先吃，我与他们付钱。”又对小胡子营长说请老总跟我去看看房子。”
小胡子营长听了问：“在什么地方，离这大院远吗？”
任文锦说不远，出这院子就到。”
小胡子叫了他的几个连长，跟随任文锦出了大院，走了不远几步，就到了张家大院门口。任文锦开了院门，对小胡子营长说：“这院子老总们住吧，院子的主人搬进城住去了，再没有人打扰你们。”说着话，任文锦开了院内所有房门。小胡子营长领着几个连长看了一圈，感到不错，就对任文锦说：“好，住宿解决了，就给我们解决吃的、喝的。”
任文锦点了下头，就走出张家大院，没走上几步，碰上朱八和几个后生推着几车子西瓜过来。任文锦对朱八说：“这些瓜你让他们推进张家大院，我的仓房里还有三十袋面粉，你找着我的王亲家，把仓房门开开，先给部队送去十五袋面，苒送些小米、豆子等吃食，都送到张家大院，送去了你再来找我。”朱八点头走了，任文锦就去了后园。
一会儿朱八办完了前面的那些事，又去找任文锦，找了一大圈没有见上，又去大院里问王妈。王妈说你去后园里，大老爷可能去了后园。”
朱八刚转身，王妈又说：“你别找大老爷了，刚才部队都住进张家大院了，那小胡子营长说没有菜吃，大老爷今年没种地，更谈不上种菜了。庄子安全了，大家也安全了，立等着让大老爷拿菜，大老爷拿什么地方的菜去。粮食大老爷出了也就行了，我看你吆喝一声，让大家伙各送上一点菜，那一百来号人也吃不完。”朱八点了下头。刚转身要走，王妈又说：“大老爷说叫你给各家各户的人说清楚，大姑娘小媳妇可别在街巷子里逛，那些贼当兵的可是些没良心的东西。”
朱八一听，说：“王妈，我明白了。”
出大院到庄门口，见人就大声说送点菜让部队吃去。”又小声说广藏好姑娘、媳妇。”不一会儿，就有人从地上摘了菜来，倒在门口的一个大筐里，倒满一筐了，就用推车推进张家大院。小胡子营长见了朱八问：“是不是任大老爷打发你来送的？”
朱八说：“就是的，以后缺什么，你随时使唤我都行。”
小胡子营长问：“你是保安全的，你可知道，这里有共产党的军队？”
朱乂1说：“共产党的军队没听过，土匪倒不少，常有土匪袭击我们的庄子。”
小胡子营长一听，说：“我也派几个弟兄去庄墙上站岗。”说着，喊来三个连长作了安排。
吃中午饭时，青海、青松弟兄两人骑自行车来看他们的老子，刚一进门，任文锦就放下饭碗说：“你们两个来做什么？”
青海、青松回说：“我们来看看你，这里安全不安全？”
任文锦说：“哪里安全啊？你们回去吧，你们顾你们自己，顾老婆娃娃，别顾我这老骨头了，我有什么顾头。”
这时，王妈端上了饭，任文锦说：“你们吃过饭了原回城去吧，晚上了全家人守在一个屋里，你妈胆儿小，多照顾着点。”饭后，任青海、任青松原骑自行车回城了。
任文锦休息了一阵，想再去后园，朱八进来了，他把早上的事都给任文锦说了一遍，任文锦笑着点了下头。后朱八又说小胡子营长说给他们杀个猪吃吃。”任文锦说：“我们圈里还留有三头猪，王家姨父喂着，你给他说上一声，弄上人杀一头，送去吧。总之是猪肉包子打狗，有去无回。”
朱八笑笑，出门操办去了，任文锦也起身去了后园。
晚饭后，朱八来大院里对任文锦说大老爷，今晚上怎么办？”
任文锦说：“没什么可怕的，只要外面不惊动他们，他们都是走乏的人，一觉就睡到天亮了。”
1果然这天晚上，很安静地过去了。
