第二天一早，太阳还没有冒出来时，柴经绍先生就入土了。和尚、道士在坟头上念了一阵经后，都又返回到城里。仁寿药堂的大小伙计、奠了纸的街坊邻居、谭璋等八人，还有任文锦、任文秀、张明月、张玉亮、青海、甄飞落、金锁、金贵都去了南局。饭前，柴顺跪在地上给众人磕了头，感谢大家帮忙，葬了他的父亲，也感谢任大老爷对他的支持和帮助。事情就这样过了。
但任文锦脑里翻腾着，仁寿大药堂可不能没个响当当的大夫，安顿个什么人合适呢？即能给病人诊脉瞧病，又要能负起全药堂的责任来，他思来想去，想不出一个适当人选，就闷糊糊地躺在床上睡着了。
张明月知道任文锦的心思，她也想着安顿个谁好，就去进了冬梅的房间，问起冬梅来：“今天药堂里谁在诊脉开方子？”
郭冬梅说今天都是拿方子抓药的人多，知道柴先生不在了，没几个去诊脉看病的。我又觉着柴先生坐的那个位子空着也不好，正好柴顺去了，我说，你父亲刚刚没了，也不多休息几天就来药堂了。柴顺说，蹲在家里也太闷，在药堂里可能还要好些。说着他就开始做他的灸药活儿去了。我就对他说：小柴先生，从今天开始，别干你的灸药活儿了，你坐在你父亲坐过的位置上，诊脉开方子，暂时招呼一下药堂。我让账房的老邱头把大伙喊过来，当着大家的面说了柴顺暂管药堂的话。大家伙各干各的后，我就从药堂出来了。”
张明月说：“你安排柴顺暂管也对，长久之人你想过没有？弄不好那召爷就在这一两天内会来的，来了我们也有点难办。”
郭冬梅说长久之人你们查访，我是没法儿的。但那召爷却是万万不能用的，那召爷开的方子跑到药堂抓药，抓药的伙计看方子有点不合适，拿去让柴先生看，柴先生说如果照着这方子把药抓了去，吃了会死人的。如果召爷再来了’爹妈作难，把召爷爷打发着来见我，我有话对他说，他自然不缠你们了。”
张明月想了下说：“就怕你爹不往你这里打发，如万一打发过来了，你说话也不要太刻薄了，他必定是我们任家的大辈子爷。”
郭冬梅笑笑说：“大妈，你故心，我不说一句恶话，不带一个脏字，笑脸打发他。”
张明月也笑笑说：“那好，你是大忙人，你忙你的去吧。”说完就走出房门，到了文锦睡的房间一看，任文锦已不知去了哪里。
张明月只好回到自己屋里，到晚上吃晚饭时，任文锦才从街上回来，张明月问：“你去了哪里，这会儿了才来？”
任文锦说：“去了趟大药堂，我看安排柴顺坐他爹的位置，只是太年轻些，老百姓看病，都喜欢让老成点的先生瞧。”
张明月说：“别说是老百姓了，就那些当官儿的人家，有了病，找大夫看，首先看大夫有胡子没有。年轻的大夫，就是有点本事，病人不认同他也是白搭。”停了一会儿，张明月又把郭冬梅说的话说了。
任文锦说让召爷去找她，我看有点不妥。”
张玉亮在一旁插嘴说：“有什么不妥的，人家要缠你，你又不同意，又不好直打直说不用人家。媳妇冬梅是城里铺店商号的总经理，你就说你有病，早辞了商会长了，什么事都交与儿子媳妇办。”
任文锦说：“要说病，最近确实有点不舒服，加上天太热，又忙活了几天，特别是柴先生没了，这心里太难受了，我真想去老鸹崖游玩上一天。”
张明月听了说：“那你就传出话去，让来人去找郭冬梅，就说你有病，休缓几天。”任文锦听后，点点头。
过了几天，任召选又来找任文锦，闫妈接待了说：“大老爷有了病，他去了张家坡地休缓几天，大小事儿都交代给了郭冬梅媳妇发话，召爷你去找她去吧。”任召选听了，心里有点乐，心想：一个媳妇家，她有多大能耐，我这爷爷去了，她哪有不应承的话。他喝了几口茶，就兴致勃勃地出了四合院。任召选走出官井巷，才觉怎么没有问一声闫妈，郭冬梅去了哪个铺店。有心回头再去问一下，又觉有点碍面子。心里又想，不就那二十几个铺店嘛，我全找过来，哪有找不到的。
第一个就去了仁寿大药堂。一看，柴顺正坐在堂里给一个病人诊脉。他瞅了一眼，心里想：再过几天，那位置可就是我坐的了。他问了一个伙计，那个伙计说：“她刚出去，朝南走了。”
任召选听了，心想：可能去了南局。就加快了步子，穿过鼓楼洞子，向南局走去。一进南局门，扑鼻而来的饭香、菜香味道，他顿觉肚子有点饿了，只见一伙计迎上来问道：“老大爷你可要吃饭，烧什么菜啊？”
任召选摇了一下头说我是来找人的。”
那伙计问：“你找谁啊？”
任召选说我是来找郭冬梅的。”
有一老伙计听见了，忙说：“你找我们的总经理啊，她刚出去，朝西走了。”任召选听了，只好又返回头，穿过鼓楼洞子，去了西局。一伙计还是那话：“刚出去，可能去了北街布匹店里。”
任召选听了又折回身，穿过鼓楼洞子，又向北街来。到了布匹店里，问一店员，店员说她刚走了。”
任召选问：“去了哪里？”
那店员有点不耐烦地说我怎知道她去了哪里？”
任召选又去酒坊、棉坊、点心坊……进了肃州旅店，蒲珠认识任召选，忙着倒了水，在旅店里坐了下来，问：“找冬梅做什么？”
任召选如实地说了，蒲珠说：“她天天都来这里一趟，可就是今天没来，我昨天听冬梅讲，过了十五了要把文殊山上的甜水面馆撤下来，是不是去了车马店，要派车去文殊山呢。”
任召选问：“郭冬梅她自己又不去文殊山？”
蒲珠说：“她自己是不亲去了，不过她事几多，找她的人也多。今天也大半天过去了，不如你明天了早点来找她，也许会见上面的。”
任召选听了说那也行，你见了她，就说我来找过她。叫她在你这店里等我算了。”
蒲珠点了下头，任召选就起身走了时间不大，郭冬梅来了，蒲珠笑着说：“人家召爷刚走了没几分钟，你来了，他说他把全部的铺店都找完了，没见上你的面。”
郭冬梅笑道：“他如果在一个店里等我，也许会见上的，他也走，我也走，能见上面吗？”
蒲珠听了说：“也就是的，你刚出了店，他刚又进了店，像捉迷藏儿似的，也真累了他老人家。”
郭冬梅说：“就见了我，我也不答应他，蒲珠你是知道的，他的那点水平，能在仁寿堂粉墨登场……”话没说完，两人都笑了起来。
郭冬梅走后时间不大，任召廷又匆匆返回来，薄珠一见又笑个不停，说：“召爷你如果稍早一步，就对到门口了。”
任召选一听，哎哟了一声说：“我走到烧酒巷，碰见了个熟人，他说他见了郭冬梅，问了她去哪里，她说她去肃州旅店。我一听，赶快就跑过来，谁知她又走了。”
蒲珠止住笑说：“召爷你回去吧，明天了再来找吧。”
第二天，任召选早早地进城来了，他先到四合院问了闫妈，后又去了大药堂，一店员说：“我们郭总经理说了，让你去到西街的甜水面馆等着，等她去了给你回话。”
任召选心里有点乐，又用眼瞅了瞅柴顺坐的那个位置，望了望那几个店员伙计，心里想着过几天我就是管你们的人了。他走出药堂，穿过鼓楼洞子，走向西街，直奔甜水面馆。
到了馆子门前一看，门锁着，见一伙计坐在门前打瞌睡，就问道：“这饭馆门怎么关着？”
那伙计斜着睡眼说还未从山上下来呢，不关着谁来做饭？”
任召选这才想起昨天蒲珠说的话，就也坐到饭馆门前打起瞌睡来，一直打到下午的大后晌了，才见两辆皮车拉着锅板灶具下来，由沙老倌吆喝着收拾了进去，洗的洗、涮的涮、和面的和面，又将那旗幌子挂在了门口。皮车走了，吃饭的客人来了，一股股甜水面味充散在门外，任召选肚子饿得咕咕叫了，立也不是，坐也不是，正着急儿，见郭冬梅老远地来了。
任召选提了提精神，立在饭馆门口，想让冬梅问他了他再说话，谁知冬梅没看见他，却直进馆子和沙老倌说起话来。
只听沙老倌说：“我的经理奶奶，这一趟文殊山可赚了钱了。一切费用除过，包括我们的工资也除过，每天赚了三百块，十天净赚三千多块钱，不过我们够辛苦的了。”
郭冬梅听了笑道：“别吹功劳和辛苦了，我早想到了，除了给你们应给的工钱外，你每天加十元，其他伙计每人每天加五元，这不亏你们吧。”
沙老倌咧着一嘴大牙说：“不亏、不亏。”又高声对伙计们说：“经理给我们加发钱了。”只听伙计们都咧嘴儿笑出了声，说着话，沙老倌提过一个合布褡裢，把点好的钞票一墩一墩地放在郭冬梅的面前。
郭冬梅点了个数，又把给沙老倌加发的工钱随手给了沙老倌，说道：“伙计们的也由你去发。”把下余的钱装到了自己的洋包里。正要出门走，一眼看到了任召选，忙喊了一声：“召爷爷，你什么时候来的，也不进来坐。”
然后一手挪过一个発子，让任召选坐下，又喊了一声：“端来一碗面，让召爷爷吃。”
任召选忙对郭冬梅说：“刚到、刚到。”
这时，面已端过来，冬梅说召爷爷先请吃饭。”
任召选吃完了一碗面，头上脸上全是汗，郭冬梅说：“这馆子只是个甜水面，没啥好吃的，召爷爷没吃饱的话，再来一碗吧。”
任召选又忙说：“饱了、饱了。”说着，又抹了一把脸上的汗。
他刚要说话，只听郭冬梅问道：“召爷爷有什么事儿要找我？”
‘任召选说你公爹没给你说？”
郭冬梅故意问：“说什么事？”
任召选说就是让我到药堂当先生的事。”
郭冬梅听了笑道：“噢，原来是这事儿，说了、说了，我还以为是什么事儿呢。”任召选一听此话，心内一下高兴了起来，就问冬梅道：“哪一天让我去药堂？”
冬梅笑道：“召爷爷，这进药堂的事，是我说了算’我公爹他说了不算’大小的铺铺店店他都不管了。你知道不，我公爹商会长也不当了。”
任召选说我知道商会长他不当了，这事与当不当商会长是两码子事。”郭冬梅笑着说：“是两码子事，你召爷爷可听说过我们任家的这大药堂，是肃州有名望的药堂。柴先生在世时，发现过很多药方子，不是治死人的方子，就是驴唇不对马嘴地乱凑上几味子药名儿，这些方子都叫柴先生拒回去了，这还不是一次、两次。”‘
任召选听着这话，好似针扎到屁股上，有点坐不住了，头上又冒出汗来。
郭冬梅又笑着说柴先生不在了，我得聘个跟柴先生差不多的人进药堂。我常听人讲，肃州城乡的庸医多得很，头天看个医书，第二天就能摇旗治病。我想过了，我聘的人’起码是投过师的人，至于你召爷爷，是自家人，自己衡量着看。召爷爷也知道人命关天，我聘的人万一出个差错，坏了我们药堂的名声不说，对人家的家庭带来多么大的灾难啊。”
这时候的任召选，已不敢用正眼看一下郭冬梅了，就想立即走掉，但郭冬梅还继续笑着说话。听着郭冬梅的一句话落了声儿，忙起身说媳妇儿不说啦，我原想自家人，只顶个班儿，谁知还要担那么多责任。”说着就出了饭馆子门。郭冬梅一直送出来，走了好远儿了，郭冬梅还喊着：“召爷爷，你走好。”
任文锦、张明月、张玉亮去了张家坡地的第二天，青泉的媳妇柳花生了个大胖小子，张明月高兴地对任文锦说：“这下文秀该高兴了’也没有人去文殊山捎个信，让下山瞧瞧他的胖孙子。”
任文锦笑着说文秀是双喜临门，听说陈天明在这次河西佛教盛会上参了一表，得到了佛教协会的认同。清远大师被推举为文殊山的总主持人，西云观道长气不过，以辞西云观道长要挟清远大师，清远就趁势儿取了他西云道长的位子，又在陈天明的极力推荐下，文秀成了西云观道长。”
张明月说：“我看让金锁去一趟王家楼庄子，让青梅一人过来，把福福交代给她公婆，让青梅伺候柳花坐月子，罗金秀也太忙，想伺候也伺候不上。”
张玉亮说我暂不回城里去，我伺候几天柳花。”
任文锦说：“你是你，也代表我们，还是把青梅接过来伺候柳花的好，人家就亲姐弟二人，叫金锁接去吧。”说着话，张明月喊了一声金锁，金锁就应声儿来，张明月交代了接青梅的话后，金锁就辑车去了王家楼庄子。
任文锦对张玉亮说：“下午青梅接来了，我和明月就回庄里，你再待上几天，说个时间了，我好打发车来接你。”
张玉亮说：“连今天算上，第七天上来车接我就行了。”
下午，青梅被接了来，任文锦、张明月就坐车回了任家庄。
任文锦、张明月进到屋里，刚坐定，王妈上了茶，两人喝了几口。青江和高英进门来了，他们两人兴高采烈的，高英说：“爹，大妈，请你们去后园看看，看看那水多清亮，看看那鱼多欢悦，看看那花草树木长得多旺。”
三句颂歌似的话，说得任文锦、张明月两人都笑了，四人一同进了后园。后园确给人一种新的感觉，已挂上果的杏、桃、梨、苹果树，水绿莹莹的，牡丹、芍药、西菊争相斗艳，还有池内的红鲤鱼游来游去的，那护栏、八角凉亭油漆一新。整个园内散发着一种清凉香味，张明月看着池内鱼儿游玩，任文锦看着八角亭上的图画，两人心内有说不尽的轻松愉悦。
任文锦看了一会儿，问青江这水放进园子几天了？整个园子看起来都湿漉漉的。”
青江说连今天第九天了，也许是这鱼池的原因，整个园内都有了潮气。”任文锦又问：“这鱼放上几天了”
青江说：“也已六天了。”
任文锦又问：“新修的渠沟，放水那天也没出娄子？”
青江说没有。”
任文锦听了笑道：“还是人家赵定水有经验，春水哼、夏水闷，秋水见土钻窟窿，这话一点不假。”
张明月听了笑着问：“冬天的水呢？”
任文锦一时答不上来。高英却笑道冬水流土一场冰。”
张明月听了笑道：“你回得真好。”任文锦和青江两人都笑了起来。
正说着话，王妈提着茶送来了，任文锦问王妈道：“你去井内打水，井内的水深还是水浅？”
王妈说：“这两天井内水深了，都打了满桶水，清亮亮的。前两天水少不说，水还有点混浊，提回去用还得澄好一阵子。”
任文锦听了点了下头，又自语道：“这把庄内饮用水解决了，是一件长远的事。”又转身到了八角亭上，向正在观鱼的张明月说：“我这会想起来，那天在文殊‘山上见了朱发生一面，没说上几句话就下山来了，朱夫人和你说她儿子死了，到底是怎么死的？”
张明月说：“朱夫人说她儿子本来就有病，到处乱跑，又遇上朱发生和他儿媳妇勾搭成奸，越发让儿子进不了屋了。又谁知儿子跑到庄子墙北，跌入一个空了几年的菜窖里，也没人去找。几天过去了，才想起找儿子，看见墙北有一群乌鸦在空中飞旋，跑去一看，窖内发出股股腐臭味儿，细一看儿子在窖内死后已腐烂了。朱发生匆匆派人买了棺材，请了和尚、道士，念了三天经就埋了，朱发生还对朱夫人说：早不该给儿子说那样漂亮的媳妇，男人是个猪八戒，根本就配不上嫦娥，这不害了儿子的性命。他把儿子的死追究到媳妇的漂亮上，你说是不是个人？现在倒好了，儿子没了，媳妇也说再不嫁人，都泡在这家里一起生活，她也没法儿。媳妇现时肚子已大，过不了多长时间就会生一个出来。”
任文锦听了说朱夫人说有事找我，原是为了她们家中的这一摊子，我去又能怎么样？还不是个束手无策，唉，人啊，还是讲讲孔孟之道好。”
张明月也叹了一口气儿，好一会儿两人都没有说话。
任文锦看了一阵池内游鱼，又问张明月：“朱夫人生了几个娃娃？”
张明月说：“两男三女，这大儿子死了，还有二儿子，听说二儿子在玉门矿上当矿警。听朱夫人说：二儿子像她，很有出息的，三个闺女都出嫁了。”
任文锦说：“三个闺女出嫁时，我们都去过，吃了喜酒，就是两个儿子不太清雄”
张明月说：“朱夫人说她大儿子死了也好，不然，也真是活受罪。”
