两人对弈，一局完毕，定光起身站到窗前，看着窗外说：“今年的夏天特别长，以至于到秋了，天还这么热。”
智顗端起茶碗喝了口茶，他来此已经两年了，这儿的山林总是比别处的高大，就连平常用来做景观的枫树都格外粗壮，这寺院的灵气使得草木茂密，生命旺盛。
眼前是一局已经下完的棋，离智顗寝室北窗不远处有一座假山，上面的流水终日不断，寺庙里就用它来做‘更漏’，记录时间。时间在这里是有声的，每一滴水下去，都让人感受到时间的消逝。
时光总是如此之快。四十一岁已到不惑之年的智顗，心中的牵挂还是会因为时光的流逝而想念过去曾经的一切。他或许还有很长的岁月需要去经历，很多人和他一般已经完成了封妻荫子的梦想，他出生在贵族的家庭，却走上终身献身于佛的道路，他的一生都在战争中寻求和平。
寺院的晚钟再次响起，智顗有些恍惚，他从这钟声中睡着，后又从这钟声中醒来，仿似一场梦，却又不容置疑地的属于真实。顿时便有种佛在我心中，我亦在佛身中的感觉。
智顗问窗前沉浸在景物中的定光：“定光师父，这晚钟为何而响？”
定光忽从一片光芒中转过身来，他笑道：“智顗大师，可还记得多年前的自己，我们是否早已认识？你如今已成大道，这钟声是为你而响啊！”
定光从光里走出，再一晃神，智顗便瞧清楚了那面貌，如梦里的那个面貌，云山中的老僧，一身黄衣僧袍，面带笑容，背后是神圣的佛光，他对着年幼的智顗招手，嘴上念着：“汝当来此，汝当居此！”
智顗循着这梦中的山而来，抛开浮华里的尘世，终于在红尘里修满了缘分，也结识了世上很多优秀的人才。他站在低处学习高端的真理，站在高处去实践与传播这些真理，后来的后来，便自然的散发着由内而外的如兰气质，这并非是女人才配拥有的韵味，而是一个不食人间烟火的虔诚佛教弟子的真正品格。
如今，他最德高望重的慧思师父离开人间，极乐西天是他最好的归宿，作为徒弟，却只能去为他扫扫坟茔。他有些唏嘘，想起瓦官寺大雄宝殿上的弟子们，那些终年念着佛典，却终究无法得道的弟子们，他该体会到慧思过去的悲凉，正如他如今的自己。
这几天，智顗做好了准备，带着弟子们，离开了定光的寺院。
定光的徒弟们问：“那位大师为何要走？”
定光回答：“佛祖在召唤。”
为了继续奔走，不停地奔走，然后带着更多的人与他一起行走，路本不成路，走得多了，那杂草丛中便显现出了一条路来。
回到金陵的智顗得到了盛情款待，陈顼对两年未见的高僧显露出别样的热情，召其入宫，握住他的手，不断念着：“我的国师，你可终于回来了！”
然而，他不知道他的国师智顗，不过是来祭拜师傅慧思的，最终是要走的。
陈太建九年（公元577年），智顗在金陵仅小住三天，之后他便重返天台山。
这一次，他在北面山峰，选址建庙，带着更多的弟子们落户于此，创立珈蓝。自己栽植松栗，引入流泉，种植稻谷蔬菜等生活物质，自给自足，初建了自己的道场。
智顗在此讲经，先是吸引周边村民前来聆听。随着智顗在天台山的名声渐渐传开，前来听他讲经说法的人越来越多。人们逐渐知道这位来此说法的和尚，原来是陈国金陵的那位智顗禅师，连天台县的官员们也常来光顾。
得道的高僧无论身处金碧辉煌的寺院大殿，还是光线昏暗的草庵，他传播的始终是对佛理最好的解释，被人们认同的眼神总比得上大殿上的神香之味来得绵长。
北峰的山水形成小泉，灌溉着智顗与弟子们亲自开辟的土地，有时候还有鱼儿游来。鱼儿不常见，以至于山下许多山民们都会来观赏。瞧着清溪中的小鱼儿，难得的透露出与平时不同的闲情逸致，也在佛理中寻求到了慢生活的快乐。
一日，有位村民听完智顗的讲课，与众人一道来到小溪边，看见水中鱼儿，正待下水捞鱼，被众人制止，村民却振振有词地说，鱼儿是用来吃的，既然看到为何不捞？
对他来说，这是维持生计的口粮，然而更多的人说，这是佛门前的灵物，吃不得，要吃去海边打捞吧！
数人还是争吵，智顗闻声而来。
了解来龙去脉的弟子们将事情清楚的报告给了师父智顗，智顗笑着跟村民解释自然与人的和谐，需要相互爱护，因为都是因大地而生的物种，我们人也要尊重其他的生命。
那位想要捕捞鱼儿的村民叹了一口气说：“大师，你说得有道理，但我们吃了这么多年的鱼也没什么，既是你佛门的鱼儿，那我就不捞了。”
说着与众人一起下了山。
智顗叹了口气，他要的不是这场争辩的输赢，要的不是对方妥协的结果，他希冀的不过是劝世人放下杀生的恶念，善待万物。
放生，一直是佛教徒具有神圣认同感的宗教实践之一。在佛教的放生观点中，认为放生，就是将被捕获的鱼、鸟等生物类放之归自然，不使其遭受人类的宰割、烹食，使其重获生命自由。在放生的同时，为举行放生仪式，即予以放生物食物，并为之授“三皈戒”及解说大乘经典等，以结法缘。
在佛教中，“放生”主要缘于佛教中“戒杀护生”的思想，如《梵网经》卷下云：“若佛子以慈心故，行放生业：一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生，故六道众生皆是我父母，而杀而食者，即杀我父母，亦杀我故身。一切地、水是我先身，一切火、风是我本体，故常行放生。生生受生常住之法，教人放生；若见世人杀畜生时，应方便救护，解其苦难。”
出家修道者以悲悯众生为念，故而戒杀生食肉，基于此，乃有救护、放生之举。因此，放生可以说是戒杀、素食的发展。如果说不杀生、素食是对生命的消极保护，那么，放生就是对生命的积极保护。
《列子·说符篇》：“邯郸之民，以正月元旦献鸠于简子。简子大悦，厚赏之。客问其故。简子曰：正旦放生，示有恩也。”
放生这一习俗，有着其悠久的发展历史，始自齐梁时代就有施行，但是当时放生之举更多的只是出于儒家“好生之德”的思想。不过，中国初期的佛教“放生”更多是建立在“戒杀护生”的思想上，只能说是个人慈心善举的一种表达，基本上属于个人行为，并未能形成有一定规模和组织性。可知，中国早期佛教放生思想的形成，既有佛教戒杀护生的思想根源，同时亦受到儒家好生思想的推动。但是，佛教放生之精神内涵重在“法食两施”，此也是有别于儒家的“好生之德，放生之举”的地方。而在放生池中放生，并为放生物传授“三皈戒”，解说大乘经典等，以结法缘。
当时的天台县属于临海郡辖内，天台山麓临海之民日以渔捕为业，罾网相连四百余里，江溪簄梁六十余所。当地黎民都以渔捕为业，在溪流的上游筑梁使水决流他方，从而断了下游的水，使下游的断水，以方便捕鱼。或有在海湾处用簄（竹篱笆或竹网）围起来，涨潮的时候，鱼虾之类海物便随潮进入海湾，退潮时鱼虾却因簄拦住而逃脱不了。因此，此种方法当地居民竞相为之。从而“渔捕簄业，交横塞水”，鱼类纷纷被困而捕，故“杀戳既多，煮炙无算”。
另外，甚至由于数量实在太多而来不及收拾，结果鱼虾之类“髗骨成岳，蝇蛆若雷”，从而使得臭气熏天，髗骨遍地，惨不忍睹。这不但“水陆可悲”，亦造成“公私去来（船只）频遭没溺，以此死亡不可称数”。
不多日，智顗带着弟子灌顶前往海边。
灌顶了解师父智顗的用意，带着干粮，欣然一同前往。准备好了承受各种责难的最坏打算，这是一场修炼。
在海边，渔民们从腥湿的海风里闻到收成的味道，到时候，渔船们会形成一个阵营，在海边的港口整装待发，船老大领头唱着渔歌号子，响亮唤醒远方深处的海，用以激发渔民们的激情。
船舱里有堆成山的渔网，这里的网织造得比别处更精致，那小小的网口隔远了看甚至没有，逃不走一条半指宽的鱼或者一切能够游动的生物。
那深海处是鱼儿的家，也即将变成鱼儿们的炼狱。
智顗从人群中走来，渔民们才歌唱完祈求海神赐予丰收的曲调，正沉浸在自我兴奋中，没有人注意到这个和尚的到来。沙子仿佛都不能玷污的圣洁身体在灰色海滩上运行，海风一阵高低，飘起来的衣角随风飞扬，智顗立着手掌，希望这群渔民们不要出海了，放过那些生命，远离杀生的罪恶。
他一寸寸抚过身边路遇的鱼竿上的渔网，人们自动的让出一条道路，有认识的渔民打着招呼喊一声：“智顗大师！”
有人想问大师为何来这，聪明的人知道他是来劝各家各户的人不要出海捕捞，而船老大还是高声问了句：“大师，你为何来此？”
果然不出那些聪明人的所料，很快，智顗在这得到的不再是乡民们虔诚信佛的眼神，他们会对出海的亲人们向佛祖索要各种保佑平安的心愿，但他们却从来不希望佛祖来阻止他们去寻找更多的鱼群，他们需要鱼儿来满足他们的生活。
他们能够从鱼儿、鸟儿、鹿儿身上得到金钱，那些金钱可以用来购置土地、家居、食材与衣裳，保证过上富裕的生活。他们害怕贫穷，因而，将美好寄托在不断的渔猎上。
智顗觉得这是残忍的，渔民们并非是对佛祖不够虔诚，而是人类的欲望越来越多，越积累越是往往需求得到更多。
智顗劝渔民们放下手中的香火，他说没有一个神喜欢这种香火的味道，它散发着死亡与血腥味，佛祖的信众不该与此为伍。
船老大生气了，他大叫着：“大师，你还是一边去吧，我们不需要你的佛或者是你的救赎。”然后高扬手臂喊着：“乡民们，不信佛的，咱们捕鱼去。”
智顗依然在说着，第一次因为救赎而显得倍感无力。虽然这次他救的不是人，而是鱼。
灌顶心中无奈，在师父的心中，万物都是生命，既是生命，就不能伤害。
那些要捕鱼的船只渐渐远行，仿佛渐渐消失在大海深处。灌顶想，师徒二人看来真的要无功而返了。这时有人过来劝智顗说：“师父，你专心在山中念佛，为何要管别人吃喝拉撒，这未免管得太多，县太爷都管不了啊？”
也有人开始骂他是个疯和尚，企图改变海边人们传承下来的百年习俗。
智顗摇摇头，他说：“我不止今日会来，以后会天天来此。”
人到中年，自然有自己的坚持，他不是妙手回春的药师，无法治愈人们伤口中的病痛，他没有万贯银钱可以去养活当地的乡民，但他有好生之德，他要用最圣洁的佛法去净化人们的心灵。
第二天，智顗便开始在各家各户进行游说，有些对此产生抵触情绪的人家甚至将他赶出家门。
每当这时，灌顶扶着师父，有苦难言，他想劝师父，又明知师父不是那样能够轻易动摇的人。在他心中，这便是实修，是拯救，看似简单，却需要改变多数人的心灵，或者一个民族的生活习惯。
智顗在海边劝人禁渔的事被乐安县令袁子雄知道了，他立马赶来。这位县令曾资助过智顗建寺院，使得原本的草庐添砖加瓦。他这次前来，是建议智顗在临海处建一处放生池，让人们自觉在此放生。有捕捞，有放生，这样使渔民们又能谋生又不违背佛祖的意愿。
智顗只好答应，一切事务由袁县令操办。恰巧寺里来人说有客人到访，要智顗回寺主事，于是，智顗匆匆赶回。
当天深夜，他被一阵呼喊声惊醒，有人喊：“走水了！走水了！”
灌顶一声声地喊着：“师父，师父……”
智顗想走，不想一口气上不来，使他昏倒在地。
如龙之火迅速攻占草庐每个角落，吞噬着周遭一切。
