因着微浓的伤势，聂星痕走得极慢，就连中秋佳节都耽搁在了路上。不过他一直是不慌不忙，朝中奏报也由专人每日快马送来，供他审阅。
微浓心中也明白，聂星痕敢放心离宫这么久，可见朝中局势已经稳定了。她感动之余，滋味也更加复杂难言，既对楚璃之死耿耿于怀，又不能抹杀聂星痕对她的救命之恩……
若像从前那般痛恨他，她已经做不到了；彻底原谅他，又绝无可能。如此一来，她也不知该拿出什么样的态度对待他。
索性这一路上，他们并没有机会过多交谈——夜里在驿馆，他会挑灯处置奏章；白日在车辇上，他偶尔也会看奏报，或是闭目养神；他说得最多的话，便是关询她的伤势。如此各自静默着，显得气氛既暧昧又生硬。
尤其，他已将她腰部以上看了个遍。
不过也有好消息，连阔的秘药效果奇佳，虽不能“起死人”，却实打实能“肉白骨”。她背上深可见骨的刀伤，因着这秘药也恢复得极快。待十月初抵达京州城时，她已能下地走路了。
聂星痕依旧将她安置在了未央宫，只不过宫人一律换成了新面孔，五日后，又将晓馨调入服侍她，别的一概不提。
微浓这才晓得，晓馨从姜国返回燕王宫之后，径直领了尚宫局司簿的差事，正六品女官；没过半年，时任尚宫年迈致仕（退休），晓馨便顺势升任尚宫一职，如今也是这宫内有头有脸的正五品女官了。就连聂星痕的姬妾们都知她是摄政王最看重的女官，不敢在她面前造次，后宫上下对她无不敬重。
唯独明淑妃，偶尔会给她摆个脸色，全是王后明连翩替她从中解围。
晓馨说是调来服侍微浓，实则也就是来当个伴。如今她身兼尚宫之职，每日里有忙不完的事务，时常要去王后及明淑妃那里报备。微浓自然也不会让她做什么粗活，两人都是说话解闷而已。
从前做宫婢时，晓馨不施粉黛，一直都是松松挽着垂髻，着一袭朴素的柳青色宫装。如今做了正五品尚宫，服饰、规制都不一样了，这般打扮一番，不仅容颜越发出挑，整个人也洋溢着风采，竟连微浓看着都羡慕不已。
心愿得偿的女子，原来是这副样子。
从晓馨口中，微浓知道了很多事。譬如这宫里掌管凤印的，表面上是王后明连翩，实则还是淑妃明丹姝协理，两人之间名为姐妹，但关系并不亲厚，彼此互相制衡互相掣肘，维持着宫内最微妙的平衡。
还有聂星痕从房州带进宫的姬妾们，有十余人都被遣散了，剩下几个乖顺温娴的封了品级，却也算是守活寡一般无趣。初开始明丹姝还去找找她们麻烦，后来也发现她们不足为虑了，便懒怠再管。
而最令微浓惊讶的是，自己离开燕王宫这一年多来，聂星痕竟然还没有子嗣！没有一个女人的肚子有过动静！可她明明记得她出宫解毒之时，明丹姝是已经有了身孕的，还曾到她面前耀武扬威！那孩子难道……
微浓对此颇有猜疑，便在晓馨得闲之时问了两句。岂知晓馨笑言：“您去姜国解毒时，奴婢也是随着去的，哪里知道她的肚子是大是小。不过自打奴婢回宫以来，是从没见过殿下去她宫里，想来当初也只是假孕邀宠罢了，并不曾有什么身孕。”
话虽如此，听着也在理，但微浓总是觉得大有内情。可她自己尚且有伤在身，便也无暇追查这些陈年旧事了。
谢天谢地，自打她重新回了燕王宫，明丹姝还不曾登过门，余下几个旧相识来访，晓馨也在聂星痕的授意之下一概推了，明连翩的面子也没给。如此，她倒也能安心养伤，身子也渐渐丰腴了一些。
待到十月中旬，聂星痕开始每日都来未央宫用膳，有时是午膳，有时是晚膳，但终究顾及微浓的名声，没有在此留宿过。微浓原本有所抗拒，但想起他的救命之恩，有些狠话倒也说不出口了。
冬月气候渐渐转冷，她可以偶尔去御花园走动走动，于是也终于遇上了等候在此的明丹姝。微浓望了望天色，不禁失笑。
明丹姝今日也算盛装打扮，一袭金银如意云纹缎裳飘逸轻灵，裹着越发窈窕的身段，看样子丝毫不惧冬日的寒气。微浓再低头看了看自己身上的妆缎狐肷褶子大氅，两厢对比，一个像夏天，一个像冬天。
一年多未见，明丹姝的气色倒还不错，眼下这笑意盈盈的模样，令那眉间天生的朱砂痣更显妍丽妩媚。只可惜她今日就带了一个奴婢，少了许多人欣赏到她这华美容色，微浓心里默默替她感到遗憾。
“王后娘娘，好久不见了。”明丹姝率先打个招呼。
微浓虚弱地道：“淑妃真会说笑，如今哪里来的王后娘娘？您那句话，原该我说才对。”她今日心情不错，又是久未出来晒太阳了，倒有兴致磨磨口齿。不巧，有人主动送上门来。
明丹姝则是娥眉微挑，再笑：“暌违一年有余，娘娘的口齿越发伶俐了。”
“您过奖了。”微浓也笑了起来。
明丹姝显然也是有备而来，闻言笑意未改，只上下打量微浓一番，掩口笑道：“您这一年到底遭遇了什么运气，竟养得如此虚弱了？难怪殿下不让我等探视。”
微浓仰面看着天上一朵舒远的白云，笑回：“自然不及淑妃娘娘运气好，一年多了，您还在淑妃的位置上坐着，‘名正言顺’统管六宫，真是羡煞旁人。”
她此言一出，明丹姝已微微变了脸色。
微浓则依旧望着天边白云：“眼下正值早朝，晓馨也去凤朝宫办差了，您特意挑了这个时辰来逛御花园，难道就是为了说一番客气话吗？”
明丹姝终于冷笑出声。
微浓转眸看到她这表情，心底里竟生出一种莫名的快意，还有……熟悉感。她离宫这一年多，都险些忘了与人争执口舌是什么滋味了，如今回味一番，倒是将心头积郁多日的阴霾全都发泄了出来。
女人，果然都喜欢在口舌上争个上风。
微浓决定见好就收，便刻意拢了拢身上大氅，轻咳一声：“我身子未愈，为免将病气过给您，还是先行告辞了。”
听闻此言，明丹姝总算抓住了一处把柄：“哦？是‘告辞’还是‘告退’？”
微浓瞥了她一眼，没有答话，径直从她身边走过。她却一步挡在微浓面前，冷冷笑问：“怎么？在外头混不下去，又想着回来了？你愿当那不知廉耻的马儿，殿下也不是任你来去践踏的草！”
这话说得太侮辱人了，微浓站定，目光骤然变冷：“娘娘还是该保持仪态，说出这种话实在有失身份！”
明丹姝被斥得一愣，随即傲然一笑：“怎么？事到如今还摆王后的架子？”
“自然没有。”微浓面色不变，目光落在她小腹之上，悠悠叹道：“不过我是替您可惜，我被废之后，您本是可以做王后的，却宁愿自己身子受损，也要将位置让出去……真是让贤于人，胸怀博大。”
明丹姝霎时变得脸色惨白，抿唇不言。
自取其辱！微浓心里暗嗤一句，冷淡地再笑：“淑妃娘娘出身高贵温婉贤淑，不像我出身微贱锱铢必较……如今我身子不好，忘性也大，可娘娘若在我眼前多晃两次，兴许我能记起好多事来。”
她说着又朝明丹姝盈盈一拜：“淑妃娘娘若无指教，民女‘告辞’了。”
言罢她正要抬步，岂料明丹姝竟已迅速镇定下来，再次拦住了她：“我还有一事相告，算是回报。”
不待微浓反应，明丹姝已香唇皓齿吐出一句话来，然后率先迈步离去。徒留微浓站在原地，心绪难辨。
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这一日午膳时候，聂星痕照例来了，一见到微浓，果然询问起今早御花园的事。微浓三言两语敷衍了过去，聂星痕见她轻描淡写，倒也没再多说什么。
两人同桌用膳，各俱沉默了好一阵子，到底还是聂星痕先开了口，解释道：“如今后宫里一直没有管事之人，明连翩毕竟跟了聂星逸，有些事不好让她参与，我才留用了明丹姝。”
微浓默默扒着饭，没有说话。
聂星痕夹了一筷子鹿脯放入她碗里，又道：“若有更合适的人来坐镇后宫，她自然会被弃了。”
微浓执箸的右手猛然一顿，抬眸笑道：“用完即弃，殿下不怕被人唾骂‘薄情寡义’？”
聂星痕索性放下筷子，定定瞧着她：“我是不是薄情寡义，你最知道。”
微浓并未闪躲他的目光，反而回视于他。一年半，他比从前要消瘦，但看起来似乎更有气度了。从前炽热的眸子被一层淡漠威严所笼罩，俾睨天下的王者之气初露端倪。
她忽然想起了昨日晓馨说过一番话——“您知道殿下为何迟迟不登基吗？因为不登基，就不会被进言立后，更不必理会什么‘雨露均沾’、‘子嗣为重’的话。”
然后，微浓又想起今早明丹姝的最后一句话——“钦天监已合了殿下与你的生辰八字，你知道算出什么来了吗？”
