宁王收到惊鸿剑后会是什么表情，微浓几乎能想象得出来，是以探子把消息传回来之后，她连吃饭都在窃笑。
聂星痕这次见了她，觉得她变化不小，虽然偶尔仍会落落寡欢，但不像从前那般郁结，人也变得温和许多。
她这种变化，自然令他感到惊喜，遂忍不住问道：“你笑什么？”
“笑宁王啊，”微浓索性放下筷子，“能将他气得吹胡子瞪眼，想想就有趣！”
聂星痕也是失笑：“真没想到，你竟能想出这种鬼点子。”
微浓掩面笑问：“你是指偷换藏书？还是指我用惊鸿剑气他？”
“二者都有。”
微浓自然开怀，言语中甚至带了几分得意：“我这辈子也算有件拿得出手的事，日后碑文上可以这么写——游过九州、惹过宁王。”
原来这才是她引以为傲之事，而平常人眼中她做过王后、用过四大神兵、看过前朝孤本……她自己竟都瞧不上。聂星痕在心头默默记下，也配合着笑问：“哦？这是你人生两大得意之事？”
“当然！”微浓重重点头。
“那你何止惹过宁王，”聂星痕笑着调侃，“九州四国的君王、王后、摄政王、太子、王孙，哪一国的你没惹过？”
微浓愣了一愣，没立刻往下接话。聂星痕以为她是想起了楚璃，正自忖失言，谁料她忽然一拍手，轻声笑道：“你少说一个，还有世子！魏侯世子！”
她真得变了。聂星痕暗自感叹，却是无比欣慰。他故作淡定地喝了口茶，心中仍旧不敢相信，有朝一日自己竟然能与她同桌吃饭，没有生疏，没有猜疑，没有嫌隙，彼此言笑晏晏，她甚至说起了玩笑话。
这令聂星痕头一次觉得，等待还是值得的，尤其这一年多的分离，也未尝不是一件好事。
难得有如此轻松愉悦的时刻，他真是舍不得打断，索性也放下了筷子，继续笑言：“依我看，你就不该把惊鸿剑送回去。就让宁王多费些力气又如何？等他好不容易打开箱子，却发现什么都没有，故事想必会更加精彩。”
微浓叹了口气：“我这么做是为了原澈。否则宁王费尽心思打开箱子，最后只得到七本兵书，必定会迁怒于他。与其如此，倒不如我主动担了这个恶人之名，好帮他撇清干系。”
听闻此言，聂星痕心里觉得怪怪的，可想起原澈是个断袖，又比微浓年纪小很多，他倒也没怀疑是男女之情，只随口问道：“看来你与原澈相处得不错。”
“怎么？王拓没告诉你吗？”微浓抬眸看他。
聂星痕回忆片刻，才道：“我只听他说，你在黎都之时，原澈时常找你麻烦，但没真正伤害过你。这次你们上山找书，你还救了他一命。”
微浓闻言又笑了：“实话实说，我在魏侯京邸住了快一年，他待我还算不错，就是嘴巴毒了些，我早已习惯了。”
她竟对原澈没有防备？聂星痕不禁蹙眉，提醒她道：“你不能小看原澈，此人年纪虽轻，却是个诡计多端的角色。”
微浓点点头：“生在王室，多少总要有些心计。他虽跋扈，不过本性不坏，也是想争一争王位吧。”
聂星痕没往下接话，不过他对这个评价显然有所保留，不大赞同。
微浓没太留意他的态度，又叹道：“他如今这个状况，很像从前的你。”
“哦？如此说来，你很看好他？”
微浓既然放开了态度，便也直言不讳：“不好说，他的处境虽然像你，但脾性太急，手段还是差你太远。”
“这是夸奖我吗？”聂星痕薄唇勾笑，眉目飞扬，眸光似两道欲射未射的金箭，毫不掩饰浓烈的情感。
微浓垂下眸子不再看他，重新执箸夹菜，没有正面回答：“宁王老了，祁湛不如你。”
原澈差他太远，祁湛不如他，宁王又老了。她言下之意……还是云辰。聂星痕的心思沉了一沉，想听听她会如何评价云辰。
然而微浓却把话题重新扯了回来：“我想问问，原澈他……可以不死吗？”
此时聂星痕已经意识到，微浓把原澈当作了朋友。这么多年以来，她还从来没为哪个外人说过话求过情，如今肯为原澈说话，聂星痕也不忍让她失望。于是他沉默片刻，回道：“我会尽力。”
他没给出准话，但却是句实话。相比之下，微浓更愿意聂星痕做出这样的保证，因为她知道他的承诺如山，既然说到，就一定会尽力。
她其实很想道一声谢，但又觉得太过矫情，酝酿半晌，始终没能说出口，只得重新起了一个话题：“对了，藏书找得如何了？”
“按照你的‘指示’，四十二卷书全部找到，已在返程路上。”聂星痕微有笑意。
微浓却隐隐担忧：“不会被宁国或姜国从中拦截吧？”
“不会，”聂星痕夹了一颗狮子头放到她碗里，胸有成竹地道，“姜国自身难保，宁国行动迟缓，猫眼河已尽在我们掌控之中。”
微浓这才放下心来，踌躇片刻，又问：“你还记得答应我的事吗？”
“记得，十二卷国策。”聂星痕淡淡一笑：“我不会誊抄副本，放心。”
你不会誊抄副本，但你会过目不忘。微浓原本想要说这句话，可终究还是没说出口，只微微点了一下头。
*****
进入十月，聂星痕亲自出马与姜人谈判两次，终于赢得民心，长驱直入渡过猫眼河，与宁军展开正面对抗。
因有聂星痕亲自坐镇，燕军士气大增，再加上姜国百姓积极襄助，已将宁军逼退二十里。宁王不得不放言称：宁军只是来平定内乱，只要姜王后点头，宁军撤退绝无二话。
偏巧姜王宫传来王后病重的消息，她似乎打定主意不闻不问，坐看宁燕两国斗狠。
在此情形下，祁湛曾两次请缨带兵，均被宁王按下。待到第三次他想要进宫陈请时，却得到消息：璎珞有孕了。
自去年璎珞来了黎都之后，她就数次想重回墨门，奈何实在心太软，被祁湛留了下来。如今她既有了身孕，以后更不可能离开了，这让她很郁闷。
而祁湛则在考虑另一件事，璎珞有孕，他开心，但璎珞还没有名分。他踌躇良久，原本是想要进宫陈请带兵，如今改为进宫为璎珞请封。
祖孙两人详谈很久，最终宁王答应让璎珞改名换姓，赐予她承徽品级，并允诺“生女晋封良媛，生男晋封良娣”。
当祁湛把这个消息告诉璎珞时，出乎意料，璎珞发火了：“谁说我要嫁给你？什么良媛良娣的，我不要。”
祁湛以为她是耍小性子，遂安抚道：“你不嫁，难道让孩子无名无份地出生？”
“那又如何？有名有份也未必就是好事，你们宁王室各个都是怪人，没一个正常的，我不想我的孩子变成那样。”璎珞双手护住小腹，神色倔强：“我自己养他。”
祁湛脸色霎变：“你要让孩子当个杀手？”
“不是，”璎珞如实道，“他以后想当什么就当什么，杀手也好，皇帝也罢，我不拦他。”
“胡闹！”祁湛彻底发怒了：“你知道你在说什么？”
“我知道，”璎珞毫不示弱，“我的孩子不能任人摆布，我不能嫁！”
祁湛知道璎珞很倔强、很执着，正因这份执着，她追求了他很多年，从他只是一个名不见经传的杀手开始，一直到他名满江湖，然后坐上宁国王太孙的位置。
他曾经一再拒绝璎珞，只因他明白，璎珞不合适宫廷。他自己还没立住脚，更不能将她拖下泥淖。
然而，当他真正适应这个新身份之后，他发现没什么大不了，做一个王太孙，至少比他从前刀口舔血的日子要容易得多。既然他能适应，也许璎珞也能。
可当他后悔了，想要拐回头去找她的时候，她已经改变心意。一年的朝夕相处，一再的挽留，即便发生过肌肤之亲，他也能感受到璎珞对他越发的不满意。
从前那个口不择言、敢爱敢恨的女子曾经一度消失，变得沉默寡言，变得抱怨横生。如今，他以为孩子能留下她，可他好像又做错了。
“璎珞，这是我的第一个孩子，”祁湛试图说服她，“三十而立，我不小了。”
“我管你什么而立不立的，你想要孩子，多的是女人为你生。我的孩子不是筹码，我也不稀罕长子的美名。”璎珞态度很坚定。
祁湛听懂了，心也猛地一沉：“你想要离开？带着我的孩子？”
璎珞咬了咬下唇，没承认也没否认：“你知道吗？我喜欢的是祁湛，而不是原湛。我愿意为你生孩子，是因为你叫祁湛；我不想嫁，是因为你不再叫祁湛。”
说着说着，璎珞鼻尖酸涩，双手却牢牢护住依旧平坦的小腹。一直以来她拒绝认清的事实，一再逃避的事实，终因这个孩子的到来而不得不面对：“对不起，我没有动力了……我想回去。”
祁湛险些踉跄一步。曾几何时，璎珞一直追逐他的脚步，满心满眼都是爱慕；而如今她说，她没有动力了。他生命里唯一的颜色，要离他而去了。
祁湛眼前霎时变成一片漆黑。
“不能再给我一次机会吗？”他试图挽留。
璎珞摇了摇头：“有这个孩子，我真的足够了。真的。”
原谅她是一朵野蔷薇，终究无法适应御花园里的浇灌。她经得住风霜雨雪的打磨，经得住悬崖峭壁的危险，唯独无法做一朵温顺的鲜花，与其她同类争奇斗艳。
也许她是对的。祁湛一把握住她的手，牢牢地紧紧地，不愿就此放开：“璎珞，我并没有做错什么，并没有……”
璎珞别过脸去，任由泪水滑落：“是的，你没有错！”
她爱得太早，他懵懂拒绝；她想要抽身，他却执着挽留。他们之间谁都没有错，只是错过了时光。
