十日后，燕军大营。
幽州府一战，聂星痕被微浓下药迷昏，醒来之后便听说她已领军从正面进攻，但也给他留下了两万人马。他立即明白微浓是想从正面吸引云辰和原澈的注意力，让这两万人马从西侧门突袭，于是，他清醒之后拖着乏力的身躯，亲自率军穿越了泰烟山捷径，攻入幽州府。
只可惜纵然万分小心，他还是中了一剑，被西侧门的宁军将领刺中腰部。其实他有铠甲在身，伤势并不严重，但因为中了连阔的蛊毒所致，伤口流血不止，无论如何也止不住。再加上微浓的药效刚过，攻城又耗费了体力，这才导致昏迷过去，一睡就是五天。
岂料刚一醒来，便听说微浓被宁军带走，下落不明。幸而将士们当时看得清明，知道微浓是被云辰和原澈掳走，算是不幸中之大幸。他当即便修书一封送给宁王，愿以一万宁军俘虏交换微浓平安回归，细算时日，书信应当已经送到宁王手中，但目前尚且没有任何回应。
为了巩固胜利成果，聂星痕又做出决定，将燕军大营移师幽州府城外，并修书告知明尘远。好在明尘远也不是愣头青，早在捷报传来的当晚，他已按捺不住拔营赶路，三天前便与聂星痕的人马顺利会师，可叹当初的二十万大军，如今只剩十五万。
这三日里，明尘远忙着收敛将士们的尸骸，还要监视宁军俘虏，忙得脚不沾地。直至今日，他才有空关心一下聂星痕的身子，以及，继续商议下一步的计划。
此时此刻，两人就在帐中，看着聂星逸亲笔写来的书信。
“楚地真会挑日子起义，一定是云辰的诡计！”明尘远笃定地道，神色恨恨。
聂星痕腰部的伤势虽已遏制，但生肌很慢，故而虚弱得很。他捏着奏报看了半晌，冷静分析：“云辰是有备而来，起义绝不是一蹴而就，此事他至少准备半年了。”
“呵！看来就等着咱们与宁国打起来了。”明尘远嗤嘲，又道：“微臣就是觉得奇怪，遇上这等事，聂星逸为何不派兵镇压，好端端的搞什么和谈？”
岂料聂星痕竟说：“这是聂星逸做得最聪明的一件事，从这件事上也可以看出来，微浓的震慑是有效的，他目前没有扯我的后腿。”
“怎么讲？”明尘远竖耳细听。
“云辰在楚地谋划起义，未必就是真的起义，或许是扰乱人心的障眼法。倘若聂星逸冒然派兵镇压，即便此次平息了，云辰还会不断煽动新的起义，无休无止。而且，我们会落下楚人的埋怨。”聂星痕再看了一眼手中书信，缓缓勾起一抹笑意：“也不知是谁给聂星逸出的主意，让他不动武力。”
话虽如此，但聂星痕心中已经有了一个人选。明尘远亦有。
能这般委婉地以柔克刚，又能想出不落人话柄的法子，除了魏连翩，燕王宫里不做第二人想。
“可是连翩的法子治标不治本，既然云辰有心闹腾，和谈就不会有任何结果。若是一直不出兵，云辰极有可能顺势复国，宣布脱离燕国控制。”明尘远仍旧有所顾虑。
“还没有这么快，如今他毕竟担着云辰的身份，不是楚王室的人。”
“但您别忘了，他还有个弟弟，楚琮。”
经明尘远这般一提醒，聂星痕才想起这个人来，心中不免沉了一沉。
明尘远便又提醒道：“也许云辰不会自己出面复国，而是推楚琮在前，他自己在幕后操控。”
聂星痕捏信的手指渐渐收紧：“你说得有道理，如此一来，咱们还不得不防着点儿。”
“宁王呢？他会是个什么态度？幸灾乐祸？趁虚而入？”明尘远越想越觉形势严峻。
“宁王……”聂星痕闭上双目，回想着九州地势：“宁国与楚国有接壤，宁王想帮云辰很容易，想害他也很容易。我目前也猜不透他会帮还是不帮。”
“那眼下怎么办？总不能看着自己‘后院起火’啊！”明尘远看着聂星痕越发苍白的脸庞，担忧之色愈来愈浓：“还有您的身体……”
聂星痕没往下接话。他如今面对的情形，的确是从没有过的严峻，比他当年夺权之时更加严峻百倍。在云辰和宁王面前，当年的赫连璧月简直不值一提。
而且，幽州府的胜利并没有根本改变他的处境，看似一时的胜利，也极有可能被宁军反噬。即便他坐稳了幽州的地盘，宁国还有三个州和京城黎都在等着他去征伐。
可是他的身体已经等不及了，当初的雄心壮志、野心勃勃，都被这愈见虚弱的身体消磨着，进无时间，退无后路。
他面临着有生以来最大的挑战——生存。
最令他困扰的，是他迄今都没有找到方法解毒，还要忍受微浓不在身边。然而这痛苦却还不能对外人说，一旦被天下人知道燕国摄政王身中剧毒时日无多，后果将不堪设想。
饶是有着非常人的定力与沉着，在面对这等情形下，聂星痕也有些慌乱了。
“云辰和微浓眼下在何处，可打听到了？”他忍不住问道。
明尘远摇了摇头：“藏得很严，没有留下丝毫行踪，微臣猜测云辰可能已经带着郡主离开宁国了。”
“哦？何以见得？”
“据说幽州府一战后，原澈是独自回黎都复命，云辰和郡主都没跟着。本来微臣也以为他必定还在宁国，也许原澈会知道他的下落……”明尘远叹了口气：“可是最近探子传回消息，说是原澈也在找他的下落。”
“这么短的时间，他会带着微浓跑去楚地吗？毕竟楚地还是燕国的地方，这岂不是自投罗网？”聂星痕表示怀疑。
“有时最危险的地方就是最安全的地方，也许云辰根本没将聂星逸放在眼里。”明尘远反驳道。
聂星痕沉默片刻，也觉此事难以追踪。如今他只能笃定云辰不在姜国和燕国，因为姜国是从燕到宁的必经之路，但姜人毕竟是异族，若云辰与微浓突然出现，目标实在太过明显。
幽州府之战已过去整整一个月了，宁王被战事分走精力，若是云辰有心，他是极有可能从宁王眼皮子底下逃回楚国的。聂星痕越想越觉焦虑，自从中毒以来，他的情绪越发难以克制，此刻竟控制不住地将手上书信扔了出去。
“殿下！”明尘远察觉到他的异样。
聂星痕捂住腰伤部位，大口喘着气，半晌情绪才稳定下来——他做出了一个决定。
“仲泽，我想派你去楚地看看。”他打着商量的语气。
明尘远大惊：“殿下，这等时候我怎能离开您？您的身子如此虚弱……”
“无妨，还有冀先生和简风在，我没那么容易倒下。”聂星痕朝他摆了摆手：“我在想，既然分析出云辰会在宁、楚两国，不如化被动为主动。我必须要留下坐镇宁国，也会趁机寻找云辰行踪，唯有劳烦你去楚国平息动乱，与我分开找他。”
“可是殿下……”明尘远没再往下说，因为余下的话太不吉利。聂星痕只剩下两个半月的寿命了，自己此去楚地，也不知何时才能回来，若是做最坏的打算，也许彼此就会……
天人永隔。
明尘远从未像此刻一般抗拒服从，更从未像此刻一般感到绝望，他试图说服聂星痕改变主意：“殿下，眼前征讨宁军才是大事，云辰势单力薄，未必能翻起什么风浪，微臣还是想与您共进退。”
“若是换了别人，也许闹不起什么风浪，但云辰……”聂星痕也没再往下说，转而叹道：“当年我能一举攻下楚国，侥幸胜他，如今想来已是个奇迹。”
明尘远试图说服他，但又不敢提他的身体状况，只能从局势上劝他：“拿下幽州，宁王必定大怒，再者郡主找到的绝世兵书也在宁王手里……您让属下去楚地，属下真得担心……”
“正因如此，你才更该去。幽州之外还有三州，燕宁还有无数硬仗要打，对于云辰，我们防不胜防。除了你，我实在想不出任何人能阻挡得了云辰……微浓若真的在楚地，我也不放心把她交给别人。”聂星痕一口气说了太多话，已经喘不过气，腰伤直接影响了他的中气，导致他如今每说几句便要休息片刻，否则呼吸起来都觉得疼。
许是不想再多做劝说，又或许是怕明尘远不愿意去，他缓了缓气息，终于吐出一句：“仲泽，你非去不可，这是军令。”
明尘远望着聂星痕近乎透明的苍白脸色，心里酸楚难当，眼眶几乎都要热了。身为将领，他必须时刻牢记的原则就是——
军令如山。
明尘远不得不领命，他还能说什么？唯有劝道：“殿下且宽心，战事也可以放一放，身体要紧。”
聂星痕垂目轻笑：“以你我的关系不必劝，我自己心里有数。”
“郡主……郡主也一定是在想办法，您要相信她。”明尘远有心安慰。
“我当然相信她，”聂星痕也没有多说，指了指不远处的书案，“你替我磨墨，我要写几个字。”
