吉卜林是著名的英国作家，诺贝尔文学奖得主。
1897年的夏天，吉卜林的美国妻子佳丽生下了他们的第三个孩子。而且是他们盼望的男孩。吉卜林夫妇给这个男孩起名约翰·吉卜林。
小约翰渐渐长成一个聪明、开朗、快活的孩子。吉卜林觉得自己很幸福。但在1899年的冬天，灾难发生了。吉卜林的大女儿约瑟芬得了肺炎。因为没有抗生素治疗，约瑟芬死了。吉卜林悲伤之极，
但为了3岁的二女儿艾西和仅仅19个月的约翰，他必须忘掉悲伤。
1915年，17岁的约翰已经长成一个又高又瘦、神采飞扬的小伙子了，一双炯炯有神的眼睛托着一头栗色的头发。
第一次世界大战开始后，约翰当了兵，吉卜林则去了法国进行关于战争题材的创作。8月15日，在开往前线前向妈妈和姐姐告别时，约翰留下了一句深情的话：“告诉在法国的爸爸，我爱他。”
6个星期后的一天，信差送来一份前线来的电报，电报上说约翰在一次行动中失踪了。没有人能提供详细消息，但吉卜林还是抱着一线希望跑了一家又一家野战医院，希望能找到曾经和约翰一起作战的伤员。一家家医院走过，一个个希望破灭。随着时间的流逝，吉卜林的痛苦越来越深了。直到1917年底，终于找到了一个知情者，他说约翰已经在两年前的一次战役中牺牲了。听到这个消息，全家人痛不欲生，因为连约翰的尸骨都不可能找到了。
在吉卜林生命的最后18年里，他把自己的时间投入到各种为阵亡将士举行的善后活动中。在那一个个失眠的夜晚，吉卜林呆呆地望着吱吱作响的天花板，在黑暗中苦苦思索着同一个问题：他到底是为何献出了自己最珍贵的东西？
在一次去法国的途中，吉卜林去拜访了那位战后寄给他书和勋章的士兵，两人建立了深厚的友谊。当这个士兵有了一个儿子时，吉卜林当了小男孩的教父，并把那本带着弹孔的书和勋章也给了小男孩。多年来，吉卜林头一次产生了一种希望：约翰没有死，他把生命献给了未来。
感悟：
失去新人的人，自然会被痛苦和悲伤所笼罩，甚至颓唐不振、万念俱灰。但是，死者已矣，生者犹在，往事悲伤，于事无益。当此之时，应该忘掉悲伤，为生者做些什么，为死者的延续做些什么，这样才能有以告慰逝去者的英魂。
格言：
凡人之生也必以其欢，忧则失纪，怒则失端，忧悲喜怒道乃无处。爱欲静之，遇乱正之，勿引勿推，福将自归。
——［中国］管仲
