雷履泰踏着茫茫的白雪万念俱焚地走在西大街上。
夜已深沉，街显得更加悠长而寂静，朦朦的夜光撒落在雷履泰的脸上，失意的冷痛向他的四肢百骸猛烈地蔓延开来，他不由得打了个冷颤。
倏忽，一股寒风如刮骨一样地朝雷履泰袭来，绝情绝意地似乎要把他高傲自负的神态横扫一空，他下意识地缩了缩脖子，阵阵凄楚撕扯着他的五脏六腑，风的怒吼声与踏着雪地的脚步声如同鞭笞着他的每一根神经，心不停地挣扎着抽泣着……
傲气十足的心，最终被上天彻底打败了。
上天为什么总和自己作对？母亲的死已给了自己沉重的打击，月儿的死更让心死去了一多半，然而今年的结账又是徒劳无益。
“男儿生不成名身已老，三年饥走荒山道”杜甫描绘颠沛流离生活，抒发老病穷愁的感喟句子，猛地从雷履泰的胸中跳了出来。
陡然，风卷着雪花咆哮起来了，宛若它是世界上的统治者，任何一切都得听它指挥，它仿佛可以任意践踏一切，更何况一个小小的雷履泰！
如此活下去还有什么意义，世界上多一个雷履泰又能怎么样？少一个雷履泰同样不也如此？
想到这里雷履泰坚定地朝东大街贺兰桥的方向而去，他知道那里有一眼古老的井，那井里每年都有屈死鬼需要顶替，我何不自寻解脱……
贺兰桥到了，他开始踌躇起来，然而那眼井却很突兀地伫立在那里，好象专门在等待着雷履泰的到来。
雷履泰轻轻地叹息了一声，弯腰拾起一块土圪垃，猛地往井中扔了去，水的回响声清晰地惊破了夜的寂静，他惊讶地再次叹息了一声，喃喃道；天灭我也！下这么大的雪而井中的水还没结冰，看来这里就是我的家。
雷履泰抬头以最后的目光凝视着茫茫的夜空，几颗星星嘲弄地眨着眼睛仿佛在说，来吧，加入到我们的队伍中来吧！
我将是哪一颗星？
雷履泰闭上了眼睛深深地呼吸了一口。
月儿，我来了，我来陪伴你了……月儿的音容笑貌出现了……
那年，当雷履泰赶回细窑村时，月儿已经奄奄一息了，三十岁的女人生头胎本来就算得上是难产，又加上婆母亡时操劳过度。
血迷中的月儿仿佛听到雷履泰的声音，她那一丝丝魂魄又游移着转回来了，脸色如同雪一样白的月儿，下身仍出血不止……
月儿苍白的脸泛起了一团红晕：“泰哥哥，我们有、有儿子了，高兴吧，泰哥哥，我们有多长时间没见面了，让我好好看、看你，看你最后一眼。”
雷履泰的眼圈红红的，泪水“啪嗒啪嗒”直往下掉。“月儿，是我对不住你，是我一事无成害了你。”雷履泰说着再也抑制不住内心交织的悲痛了，他还没从母亲去世的悲恸中缓过来，月儿又遭到难产的不辛，他悲痛欲绝地竟爬在月儿身上像小孩子似的嚎啕大哭起来。
“唔唔唔哇哇哇”雷履泰的哭声仿佛要穿透细窑村的蓝天。
雷履泰在为月儿的即将离去而哭，为母亲积劳成疾抛开亲人而哭，为儿子刚到人世就要失去母爱而哭，他更为自己一生的坎坷不平而哭。
“泰哥哥，你、你说过，男、男儿有泪不轻弹……”月儿大口大口地喘着气，用柔弱的手拉着雷履泰的手，“你一定要答应我好好活下去，你会成大器的，以后的路子，让表妹代替我来陪你，陪我们的儿子，我已经跟她讲好了，她贤慧诚实，她、她会嫁给你的，我已经跟我姨说了，让她来保、保媒。”月儿的话越来越低，几乎就听不到了。
雷履泰止住了哭声，把耳朵放在了月儿嘴边。
“答应我，让表妹、让我们的儿、儿子好、好好活……”她犹如一盏熬尽了的油灯，突然间，她的眼睛瞪得大大的，嘴唇一张一合的再也说不出话来了，月儿几乎没有气了，可她的眼睛还是闭不上，仿佛在等着什么……
“月儿，我答应你了……”雷履泰泣不成声地。
月儿，我来陪伴你了，月儿，我去了……雷履泰的心在默默地念诵着，然后重重地闭上了眼睛，当他正准备一头向井下栽时……
“梆梆梆……”打更的声音猛地把雷履泰一激灵，一个趔趄差点没把他绊爬在地，他的头脑豁然清醒了许多……
空冥中先哲孟子的话宛若从天际回荡在雷履泰的耳边。
“天将降大任于斯人也；必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能……”
雷履泰毅然挺起了胸膛，自嘲地哈哈大笑起来，释然地大踏步朝归家的路走去。
薛登五坐在暖炕头兀自抽着水烟袋，眼睛眯溜溜着瞅着刚刚写好的四副书法，他把它们十分珍爱地一字儿排开挂在了对面的墙上，那龙飞凤舞飘逸洒脱且遒劲的笔锋让他非常满意。
右军王羲之的书法总是令他陶醉不已，多少年来临摹右军的书法已经成为他生活中必不可少的一项，他早就想抛开右军之帖，试试自己水准到何种程度，可总是觉得还不到火侯。
昨日有感西河书院便作了一首四时勉学咏，今日一时兴起便以平日所学右军草书之法一气呵成地写了出来：“妙！妙哇！今日老夫我高兴呵！”薛登五摇头晃脑地读了起来：“春光先到绿溪隈，艺围寻芳逸兴催，烟柳莺歌摇彩笔，菱波鱼跃映花台，纷纶诗思瑶林发，滂沛文心……”
正当薛登五吟得兴致上时，“笃笃笃”的敲门声使他戛然扫兴。
是谁啊，来的可真不是时候。他心里说。
“请进。”薛登五心中虽然有点不悦，但他纯笃的禀性和任何人都是和睦相处的，从不把人拒之门外。
“噢，原来是履泰老弟，多日未见，什么风把你吹来了，近来可安好？”一看是雷履泰来了，薛登五的不悦，一下子飞到了九霄云外，高兴的拍手欢迎。“请坐，请坐。”
雷履泰一声不响地坐在了凳子上，竟一时说不出话来。
“外面很冷吧，过来和我一起坐在暖炕上好吧。”
雷履泰的一反常态，薛登五马上猜测他十有八九是遇上大难题了，雷履泰的性格他是十分清楚的，他的高傲他的雄心是任何时候都打不垮的，这么多年来，他受尽了多少磨难，遇到了多少次的打击，可他绝对不服输的。
从认识雷履泰的那一天起，薛登五就断定此人会干成一番大事业！他的雄怀大略，他的气度不凡，还有那眉宇间的几分英豪……只是时辰不到，古往今来大富大贵之人，干成大事的人哪个没有磨难呢。
薛登五真诚的一片情意，雷履泰心中冰雪顿时融化了，莫逆之交永远都是心曲相同。
看着薛登五墨香还在飘溢的书法，雷履泰突然领悟到刚才薛登五肯定是在吟诗作画，是自己的冒然闯入打乱了他的雅兴。
“喔，老兄莫非正在吟诗作画，抱歉，抱歉，小弟不慎扫了老兄的雅兴，还请老兄多多见谅。”雷履泰站起来抱着拳补救着刚才自己的失礼。
“哪里，哪里，你的到来，老夫我是求之不得，你瞧斗室是不是蓬荜生辉了噢，哈哈哈……”薛登五故意打着趣寻着开心地。
笑声中，雷履泰已把目光移向了薛登五的书法上，很快，他已把诗文全部通读了一遍。
“哦，署名是逢年，这逢年是老兄的……？”
“哈哈哈，是我最近所起用的字。老弟觉得如何？”
“以我看你这字本来就与你的名字相辅相成，登五嘛，有了学富五车，而逢年不正是有了用武之地喔？”
“知我者履泰也。”薛登五抚掌大笑。
“老兄的诗文可是越来越有造诣了，书法是越来越功底深厚了。”
“承蒙夸奖，今日最好是谈谈你的事情，我看你气色不是太好噢。”薛登五突然转了话题，很知己很关心地说。
“小弟我近来可是一言难尽。”一种失落感顿然涌了上来，薛登五的问话恰恰触到了雷履泰的痛处。
人往往总是这样，遇到知己犹如遇到亲人一样，雷履泰的倾诉欲不断地膨胀起来，象涨潮似地汹涌而来：“本来弃儒经商对我来说就是一种屈辱，家道衰落，命中注定我就读不成书，考取不了功名，然而对于学习经商，我可是下了一番心血的，起五更睡半夜，柴火堆里借光苦读，刻苦练习基本功，自己受这点苦算得了什么。可这些年来，从学徒到出徒，从出徒走向掌柜的方向，辛辛苦苦这么多年，还是一事无成。每年都在想，明年一切就会好起来的，可一年又一年，光阴不等人喔。我也知道做人要下苦功，做人要有百折不挠坚强的毅力，艰难困苦下才可以磨练人的意志。这些大道理谁不明白，可我的命运却是如此潦倒骞涩，自己没有本钱，又得不到东家的真正支持，这不等于在一天天消磨时光、虚度年华？岁月催人老喔。”雷履泰的话匣子一旦打开来，就象决了堤的洪水一样，滔滔不绝地往外涌动着。
薛登五知道这个时候是最不宜多说话的，只有默默地倾听，便是给对方最大的安慰。
“我当年弃儒经商时曾写过这样一首诗；苦读寒窗十数载，前世无缘功未来，弃儒经商搏一战，凌云壮志展素怀。谁知当年的豪言壮语，却化为今日的泡影。唉！”雷履泰长长地叹息了一声，宛若把胸中的压抑全都倾泄出来了。
“君不闻西伯羑拘里而演周易；孔子厄陈蔡，作春秋；屈原放逐，作离骚；孙子膑脚，而论兵法。贤圣发愤可有所作为。”薛登五一字一句缓缓地说着。“曾子七十乃学，名闻天下。古人说，幼而好学，如日出之光，老而好学，如秉烛夜行，犹贤乎瞑目而无所见者也。历史上大器晚成者比比皆是，梁瀚八十二才成为状元，何况老弟你还不到四十岁，何其晚矣，只是时辰未到。老弟如埋在土中之金，一旦有人发拙便是施展才华的好时候。我看你为人真诚，才思敏捷，头脑聪明，学识渊博，听说你的一掌经已经练到炉火纯青的地步，只要有人报出数字，无论是多少位，对方一报完你立马就可以算得清清楚楚，而且是准确无误，人们送你一个雅号为一口清。”薛登五一口气说了许多，然后笑着捋捋胡须扬扬眉毛开玩笑地问道，“果真如此？”
雷履泰摇摇头苦笑着，“那又有什么用？”此刻的他只觉得这些劝人的话是那么的苍白无力。
