罗杰手里拿着一份奥德罗帝国官方发行的帝国周报，在第三页的左下角，一则简短的消息引起了他的注意。
神圣大陆东南方第三大城市亚丁宣布自治，从此脱离圣卡利王国管辖。——这条消息在罗杰看来无疑是直接宣告着神圣教廷在大陆东方一带的统治基础已经开始走向彻底的崩溃，教廷在东南最大的盟友圣卡利王国竟然对自己区域内第三大的城市失去了支配能力，这已提前宣告了这个拥有数百年悠久历史的国家即将成为历史的尘埃。
脱离了圣卡利王国的亚丁将由鲁德商业联盟中最大的几个商会来进行管理，同时他们请来了三个赫赫有名的佣兵团负责军事上的防卫。
这样一来，亚丁将会成为大陆东南最大的自由城市，如果能够抵挡住来自圣卡利王国和神圣教廷的压力，那么它将会成为东南最大的商业重镇，因为相较于教廷和其他国家所管理的城邦，自由城市的商业赋税是最小的，同时来此的农民也不会受到王国管制体系下的重重盘剥。
鲁德商业联盟的野心不止于此，在抵挡住圣卡利王国的内部攻势后，这个由十三家商会共同组成的联盟甚至开始把手伸到的附近区域内那些统治阶层同样摇摇欲坠的其他城市，他们计划在东南建立起一个自由城邦联盟，让更多的商人脱离封建主的重税和压制。
“亚丁自由城邦联盟？听上去很不错，可是能够维持多少天呢？圣卡利王国也许已经腐朽到了不可救药的地步，可是神圣教廷的力量依然不可小视，只要等今年入冬与西部蛮族的战争结束后，腾出手来的教廷一定会组建一支联合军队来扑灭这所谓的点燃新时代火焰的小火苗的。”根据报纸上有限的信息，再加上这些天来霍克斯所打听到的外界消息，罗杰从心中得出了自己的结论：“只有抵挡住教廷的大军，亚丁这座历史悠久的城市才有成为真正的自由城市的可能。”
“不过，既然那个鲁德商业联盟这么有信心的走上历史的前台，那么它的背后一定有更强大的力量的支持，不可能只是三个加起来也才不过两万人马的佣兵团而已。”罗杰思考着，然后得到了这个让他颇为兴奋的想法。
“到底是什么势力在背后支持呢？真想早一点知道啊。”罗杰从椅子上站了起来，心中对这个胆敢光明正大的神圣教廷对抗的商会联盟十分的感兴趣，而且从心底希望他们拥有足够的实力来对抗教廷，毕竟对于他而言，这片大陆上的局势越混乱约好。动荡的时代是属于野心家的舞台——这是他所信奉的名言。
正当罗杰思考着如何利用自己目前的个人力量和那笔数额不小的财富来培植和发展属于自己的势力的时候，霍克斯从外面回来了。
霍克斯手里拿着一袋刚刚从外面买回来的食物，现在没有其他的厨师和女佣，所以很多事情都必须由他亲自来做。
“少爷，这是你最喜欢吃的馅饼。”霍克斯走进厨房，将食物弄好后送到了罗杰的面前。
“幸苦你了，霍克斯。”罗杰点了点头。
“这是我应该做的。”霍克斯第一次听到罗杰用这么客气的语气和自己说话，神情不禁有些惊讶。
“你从我父亲年轻的时候到现在，已经为我们德里克家族效力三四十年了吧，好好做，我不会亏待你的。”罗杰拍了拍霍克斯的肩膀，微笑道。
“这是我应尽的义务。”霍克斯有些惶恐不安的说道。
“嗯……不过，霍克斯，你从什么时候开始信教的？”罗杰笑问道。
“呃……很多年前就开始了。”霍克斯突然想起罗杰被教廷的人关进异端审判厅的事情，脸上的神情越发惶恐不安了：“如果……如果少爷不喜欢……我再也不去教堂了。”
“不……没什么，这是你的自由，每个人都应该有自己的宗教信仰自由，不是吗？”罗杰的嘴角泛起一丝笑意。
过了几天，一件坏消息从外面传了回来，霍克斯一脸惊慌的从大街上跑回来告诉罗杰，他已经成为了奥德罗帝国、圣莱恩王国和神圣教廷三方的通缉犯。
圣莱恩王国三皇子杰克斯和神圣教廷奥德罗区高级神职哈根的同时失踪引起了多方人物的关注，经过几天密切的调查，罗杰在异端审判厅里所使用的换尸的把戏被人给识破，因而他杀害高级神职哈根并挟持杰克斯王子的罪名也就被定了下来，从而使得罗杰一夜之间成为了奥德罗帝国境内最大的通缉犯，奥德罗帝国、圣莱恩王国和神圣教廷联合颁布了高达十五万金币的通缉令对他进行通缉。
罗杰对于眼前的情况并不感到意外，毕竟教廷里的人不是傻子，识破他换尸的伎俩并不是一件很困难的事情。
“少爷！这下该怎么办才好呢，教廷的人正在四处搜寻您的下落，还有帝国官方的人马和那些赏金猎人！”霍克斯神色慌张的问道。
“不用紧张，霍克斯，暂时那些家伙是不会想到我在挟持了王子之后还会回到这座城里的。现在通缉令刚刚颁布，引起一些人的关注是理所当然的，不过只要时间一长，人们就会开始淡忘这件事情，到时候我就可以乘机离开这里了。”罗杰不慌不忙的说道。
“你……你要离开这里？”霍克斯的脸色一变，有些意外的问道。
“嗯，从一开始我就没准备在这儿待多久，不过现在事情已经发生了，就多待一个月吧，一个月后就没有那么多人会像现在这样这么的关心我的去向了。”罗杰笑着说道。
“哦。”霍克斯神色黯淡，似乎并不想罗杰就此离去。
大约一个多星期后，罗杰发现霍克斯的举动有些古怪，每天回来的时间都比往常晚了一两个小时，早上出门的时间也提前了不少，他原来都是每个星期去一次教堂进行祷告，而现在增加到了两至三次。
罗杰将霍克斯这些异常的变化看在眼里，并没有说些什么。
时间慢慢推移，大半个月就这么过去了，再过两天就是一年中最大的节日圣恩节了，即使处在寒冷的深冬，大街上也开始热闹了起来。
“少爷，这是上好的红茶，我从外面的茶店买回来的，现在十分流行这种饮品。”霍克斯将一杯热滚滚的红茶拿到罗杰的面前，面带笑容的说道。
罗杰看了一眼霍克斯，眼神之中那略带讥诮的神色让霍克斯不禁为之一抖。
“很不错，谢谢你了，霍克斯。”罗杰品尝了一口，然后称赞道。
看到罗杰对自己的红茶十分满意，霍克斯情绪激动的笑了笑。
深夜，霍克斯的红色老房子外晃动着一个高大的身影，与此同时，一阵有节奏，近似于暗号的敲门声响了起来。
霍克斯神情紧张的将门打开，看了门外的高大男子一眼，面上立刻泛起惊讶和意外的神色。
“怎么就你一个人？”待高大男子进来，霍克斯关门后立刻问道。
“我一个人就足够对付他了。”这么身材高大的男子罗杰曾经见过，就是他在近两个月前将罗杰送进那间异端审判厅的。
神圣教廷奥德罗教区下属神圣骑士团六星骑士卡恩，一个让罗杰可以生出几分恨意的男人。
卡恩没有穿平时的那件骑士服和盔甲，而是一身便装的来到了这里。
“他已经服下了那个药，现在已经正在昏睡。”霍克斯小声说道。
“嗯，小心一点是对的，毕竟那家伙曾经从异端审判厅里逃了出来，说不定会一些其他的法术。”卡恩在霍克斯的带领下来到了罗杰的房间。
推开房门，向里面走上两步后就可以看到罗杰正在昏睡的身影。
“干得不错！”卡恩向身边的霍克斯投去一缕赞许的目光。
“按照之前的约定，那些宝石要分三分之一给我！”霍克斯的眼中露出贪婪的目光。
“先拿出来再说。”卡恩皱眉说道。
霍克斯走到罗杰房间里的一个前，打开一个抽屉，从里面翻出了罗杰那个装满了红蓝宝石的袋子。
“就是这个！”霍克斯激动的叫道。
正当霍克斯准备打开袋子，从里面分出属于自己的那一份的时候，卡恩伸手抢过了袋子，面上露出了狰狞的笑容。
“你以为你真能分到一份吗，蠢货！”卡恩的剑一瞬间贯穿了霍克斯的胸膛。
“你！”霍克斯还没有来得及发出叫喊，就和这个世界永别了。
“哼！这个愚蠢的家伙，想要独得这袋宝石就绝对不能让这个通缉犯活着回去和那些狡猾的审判员们见面，万一让那些贪婪的家伙得知了这笔财富的存在，我连一个子也得不到。”卡恩走到床前，右手置于罗杰的心脏前。
“虽然不知道杰克斯王子的下落，但这已经不重要了，有了这些宝石和通缉令上一半的赏金，我就可以有机会在教廷里连升几级了。”卡恩兴奋的说道。
“那么，你也安心的去死吧。”卡恩手上的圣光术直击罗杰的心脏，后者立时变成了一具不能再发出任何呼吸声的死尸。
完成了杀人的任务后，卡恩迫不及待的打开袋子，想要看看那些价值连城，璀璨无比的宝石。
宝石相撞所发出的摩擦声令卡恩情绪无比的激动，可是当他发现从袋口坠落下来的那些不是宝石，而是一颗颗细小的石子时，这种兴奋的情绪立刻被惊疑和震骇所取代。
“怎么……怎么会是石头？”卡恩目瞪口呆的看着这些石头，简直不敢相信自己的眼睛。
“呦！堂堂的流星骑士大人竟然会有收集黑壳虫粪便的这种怪癖，真让人意想不到啊。”一个既熟悉又陌生的身影出现在房间的门口。
卡恩这才发现手上那一粒粒的东西并不是固态的石子，而是一碰即散的灰粒状粉末。
黑壳虫是一种专门以吃人和动物的粪便为生的有毒类虫子，卡恩听到这嘲讽的声音后立即将手上的袋子扔到了地上。
“你是……罗杰！”卡恩惊讶的发现站在门口一脸微笑的看着自己的这个人竟然是应该刚刚死在床上的罗杰，神情顿时一变，转身向身后的床上看去。
卡恩的身体刚刚转过一半，那句“罗杰”的尸体立刻从床上弹了起来，猛冲到卡恩身后，张嘴狠狠的咬在了卡恩的肩膀上。
“啊！”震惊、恐惧和愤怒这三种情绪同时涌上卡恩的心头，他已经发现，这具所谓的罗杰的尸体竟然是一个僵尸。
“被僵尸亲吻的感觉很不错吧。”罗杰轻声笑道。
卡恩一拳挥开僵尸，捂住肩上的伤口，立刻以圣光术疗伤，可是无论他发出多么强烈的圣光，伤口都没有愈合的迹象。
强烈的恐惧感一点点的涌上卡恩的心头：“你学会了死灵法术？”
“是啊，让我表演给你看看吧。”罗杰一挥手，五只同样的僵尸出现在了卡恩的面前。
卡恩认不出这些浑身散发着黑气的僵尸到底属于哪一个阶段，可是那无法用圣光术治愈的伤口让他意识到这些并不是普通的僵尸。
“你……你想干什么！”看着罗杰一步步走进屋来，卡恩心中的恐惧极速上升，他非常清晰的记得眼前这家伙曾经在被自己的圣光术击中后发誓要报复的模样。
罗杰没有理卡恩，而是走到了霍克斯的尸体前，颇为惋惜的看着他死去的模样。
“嘿！他说你是一个不负责任的糟糕主人，将家族的基业弄得一团糟，所以才会违背当初终身效力于德里克家族的誓言出卖你。”卡恩不是要激怒罗杰，而是想把他的恨意转移到这个出卖了他的叛徒身上。
“嘿！一个没有眼光的家仆是不会选择真正优秀的主人的。”罗杰一点也不生气，反而笑着向卡恩说道：“拜托你待会好好安葬他的尸体。”
“你……你不想杀我？”卡恩惊喜交加的问道。
“杀你？为什么要杀你呢，也许等我们下次见面的时候你会抢着来舔我的鞋底也说不定。”罗杰笑着收回了所有的僵尸。
“珍惜你的小命，争取能够活到我回来的那一天，那时你会得到一个来舔我鞋底的机会的。”罗杰笑了笑，身影隐没在了房屋角落里的黑暗之中。
卡恩大声喘气，额头上满是汗滴，咬牙说道：“不杀我将会是你一生之中最后悔的一个决定！”
