今年春节没下雪，每天都是暖阳高照，金石镇在阳光下金光闪闪，成了名符其实的“金城”。爆竹声、锣鼓声、喧嚣声不时翻过围墙进入金石镇的将军府的后花园。小金躺在靠椅上睡觉，身上的金色长毛闪闪发光，象披了一件金袍。它的长尾被钟云抓在手里把玩着，不时用那尾尖轻擦那张娇嫩的脸。张峰穿着一件黑皮袄，靠在背椅上看书。旁边的茶机上放着一盘青灵果、一盘甜糕、一壶茶。
“峰哥，你挺会享福的呀。”张龙爽朗的声音打破了院长内的宁静。随后出现的是他挺拔的身影，背后跟着一个三十多岁高鼻大眼汉子。
“龙弟，你来了。哦，还有耶大帮主呀，贵客，贵客，快坐。云儿，上茶。”张峰站起来，笑着说。
“将军取笑了，下官是来请安的。”耶大帮主，耶律才不安地说。
“哈哈，都是兄弟，辛苦你了，快坐，坐下说。”张峰拉着耶律才的手说，另一手拿起一个青灵果递给耶律才。
耶律才还礼后才坐下来，与张峰聊起来。
原来，去年张峰火烧白水镇水军大营后，白水镇的驻军都尉一怒之下把江通海满门抄斩，因为在大火起之前有人报称竹排是江家的，不杀他杀谁？即使不是他，也要杀他顶罪。那天大的祸事没有人承担责任能行吗？白水渡毁了，但不能就算了，为了运送军队和军资，也为了商贸，不得不重建。要重建就得有建材吧，一时间在白水渡出现了十几家做竹木生意的。久经争斗，一个叫“青竹帮”的脱颖而出，手下有三百帮众，击败了其他十多家，独霸白水渡的竹木市场，填补了江通海死后的空白。“青竹帮”的帮主就是草原人耶律才。别看耶律才对竞争对手凶狠，但对手下弟兄是肝胆相照，对白水镇的官兵商贵们及周围的百姓是礼遇有加。在重建时，所有竹木一律七折优惠，遇到家庭困难的不光免费，还支助不少。渐渐地，当官的欣赏，做民的喜欢。不到三个月就彻底站住了脚。
白水渡慢慢建设起来了，水军也要建设呀，需要更多的青竹巨木。青竹帮招募了一万多伐竹伐木人进入上游的云雾山脉中采伐竹木。每天都有大量的竹排木排从上游飘下来，运上岸，变为钱。一堆堆竹木运出青竹帮的大门，一箱箱的金币送进青竹帮的大门。可谓是日进斗金。
有时一辈子没见过太多钱的耶律才看着库房里一箱箱金币发愣：让大火来得更猛烈些吧。
站住脚的耶律才不是个守财奴，他每天晚上或请这个官吃或请那个将喝，或与各个商会的掌柜打成一片。三个月后，他名下又开了个杂货铺，什么都买什么时候都卖，吃的穿的用玩的……应有尽有。他的生意也不仅仅局限于白水镇，上岸到安州城、商州城，顺水到赤土镇、银鱼渡。
青竹帮所有手下（包括伐竹伐木下货运货等）均以帮众自称，算一算，一个青竹帮成了有高达二万多人的大帮。在生意场上可算是崛起最快扩张最快的一个“爆发户”。
当耶律才在看着箱子笑时，张峰也在笑，因为从去年十一月后他每个月都有一百万的金币和一万下品灵石进帐。这个势头还在增长。金币交给秦英华，灵石进了药园。
所以有了青竹帮的存在，整个陵西七镇的这个春节过的最热闹最舒心。
“耶律才，你回来没有回家吗？”张峰问道。
“还没有。为了怕人惊觉，我是化妆回来的。再说，不先见将军就去见媳妇，于心不安呀。”耶律才说。
“耶律才，只发你尽心做事，本将不会亏待你，你放心吧。不知你现在有什么困难需要帮助吗？”张峰说。
“青竹帮发展太快，现在一是缺经商管理之人打理，一是缺实力高强之人压阵。”耶律才想了想说。
张峰低头沉思了会才说：“你说的这两个问题很关键。我也考虑一下，你先回家看看吧。你媳妇快生了。”
“快生了？啊，下官告退。”耶律才大喜，匆匆离去。
正月初十，耶律才的媳妇生了个大胖小子，没有摆席庆贺。晚上张峰着张龙送上一份厚礼以示庆贺。
正月十六，张峰在书房接见了耶律才，秋收万颗子旁有一个三十多岁的面白汉子。张峰交给耶律才一个法器一品的乾坤袋说：“你现在有了后天九层的境界，我给你一些灵酒和二品灵丹，有望助你在三个月后升为先天一层境界。你还可选择些忠心之人加以培养。丹药不够，可再来找我。过些时候可让飓风营的人撤回来，不要暴露自己。此人是秦英华的族兄秦英扬，有经商之才，后天八层境界。我从秦英华那里要来助你一臂之力，望你不负众望，尽力经营发展。若情况危急，可立即退回金石镇。这里还有一件法器二品的内甲和一把法器二品的短刀，希望对你有用。”
“谢将军。下官定竭尽全力做好所托之事，不负厚望。”耶律才跪拜道。
看着耶律才、秦英扬二人离开，张峰若有所思，感到肩上的重担轻了些。一个势力的崛起靠一个人不行，离不开更多的人的同心协力。
现在陵西七镇总人口有六十多万，总兵力达到五万多，再也不是狂风营原来千把人的状况了。耶律才、秦英扬只是挖掘出来的人才代表，他还需要更多的人才。人才从何而来?他没有时间去培养去挖掘，象张龙、王震、秦英才、张道纯、张贤林等人，有点想拔苗助长的意味，让他们干了与他们年龄不相符的事情。他不知自己做的是对是错，只是去做，仅是为了须知而已。
正月二十，在将军府外贴了一张“招贤榜”，大意是：只要愿意参加征西大军的，只要有一技之长的，不分老幼，不分贵贱，不分本朝外朝，都可报名参加，择优录用。报名地点：将军府。报名时间：二月初十日至二十。比赛时间：三月初一。比赛地点：金石镇中心广场。
同样的“招贤榜”在七大镇均张贴出来。此贴一出，众人皆惊，有相信的，有怀疑的，有冷眼的，有激情的，有赞赏的，有嘲讽的……不管有什么想法，很多人从四面八方朝金石镇方向赶。金石镇城内人满为患，大酒楼小饭馆，大客栈小租屋，都挤得满满的。还有不少人在空地上搭帐篷露宿。
三月初一，在大家的期待中如期而至。金石镇中心广场人头攒动，有三千精兵站在广场四周，观众在场外，场内摆有二千张桌子。十名考官端坐在正前方。
吉时已到，钟明秀上前宣布考试规矩：不可喧哗、不可做假、不可冒名……。然后宣布第考试开始。
第一场是政论。有一千多人报考，待考生坐定，钟明秀宣布考题：征西大军何处去？
题目一出，所有人都大吃一惊。很多人认为会或考经文或考词赋，在考前是日读夜背，希望一鸣天下闻。谁知道会出这样的题呢？有的想了想，放笔离去；有的写了一半，写不下去了，也只好失望离。最后能交卷的只有一百多人。
第二场是兵策。又有有一千多人报考，待考生坐定，钟明秀宣布考题：征西大军何处去？
题目一出，更让人吃惊。不会这样玩人的吧？考一样的题目。既然是考兵策，不考兵法韬略，不考行军布阵，考这题？这不是为难吗？与前场一样，陆续有人离开，最后能交卷的只有一百多人。
第三场是算术。也有一千多人报考，待考生坐定，钟明秀宣布考题：征西大军何处去？
题目一出，人都要疯了，这次是不是玩的过火了？一道题考三场，不是胡闹吗？有人这样想，但没人敢这样说。因为考题是平西将军出的。埋怨归埋怨，考还得考，最后只有十几个交卷了。
第四场是武功。有五千多人报名。这会考题总算正常了：可耍刀、可舞枪、可骑马、可练轻功、可演暗器……只要你会的，都可上。如果此次再出“征西大军何处去”，估计大部分人都要抓狂了。
接下来，一场接一场考试比赛，配药的、炼丹的、制器的、炼器的、种药的、养花的……五花八门，虽有些杂乱，但也有不少出彩的地方。不过细心也会发现，所考的内容与人们生活都息息相关，或对征兵打仗有所帮助。
历时十天，考试结束。第二天，金石镇的第一次“招贤榜”出来了。参加政论、兵策、算术的，只要最后交卷的，都录用；武术、炼丹、炼器等类，取前十名；还取了一些杂项类的，皆是很独特类的，如有个人能学二十多种鸟兽鸣叫；有个人能在黑夜里正常看清东西；有个人能一次潜水三个时辰……
考的五花八门，取得也五花八门，让很多人都不理解。别人都不好问，还是钟明秀问了下。
张峰说：考政论，是想让考生站在征西大军所辖范围的最高首领的位置思考问题，考的是大局观，要的是政才；考兵策，是想让考生站在征西大军军队统帅的角度思考问题，如何自保，如何巩固，如何进攻等，要的是将才；考算术，是想让考生如何生产如何经营才能让所有人吃的饱穿的暧，要的是商才。之于为何全取，因为这些人在为征西大军的出路而思考，他们想的有对有错，有成熟的有幼稚的，但他们在想，不取他们难道取那些不愿想不敢想的人吗？错了不可怕，幼稚不可怕，有时间去培养去提高，怕的是没有人去想，更何谈去做？取那些杂类的，可能感觉一时没有什么作用，但他给了其他人一个信号：只有你有才有本事，我将军府都有你立足之地。诸位可以想一想，今后会有多少贤才猛将投奔而来？
张峰一说，钟明秀等人才恍然大悟，此次招贤是为了招贤，并且是为了招更多的贤。有了第一次招贤，还有第二次、第三次……只要有“胸有千壑，海纳百川”的胸怀和气魄，还愁什么人才吗？
为了以后的招拉揽人才，张峰着钟明秀在将军府下又设一个“抬贤馆”，专门负责长年招揽各类愿意为征西大军效力的有一技之长的人才。张峰的帐下的良臣猛将也越来越多，再不为没人才而发愁了。
