寒风啸啸，天色昏暗，一场大雪很快就会降临。路上行人很少，都躲在家里烤火取暖。春节快到了，该准备的也准备的差不多了，现在是忙着在家打扫房间、清洗餐具、制作点心。可有一辆四匹马驾驶的马车在一百多士兵的拱卫下向汉州城急驶。车内坐着两个人，一个是身穿金甲的张峰，一个是身穿侍者衣的王礼。两人均未说话，使得车内显得沉闷，空气比天上的乌云还阴重。
“王兄，王爷找我何事？”张峰又问道。他刚回康州城就被入门的王礼请走了。他原本想过个安稳春节的，现在又泡汤了。当他问王礼啥事时，王礼只给他一封六王爷的亲笔信，“来汉过节”。只有四字。他也问了地二次，但王礼也说不知道。这是他第三次问了。
“小弟也不知呀，若是知道，能不给候爷透点消息吗？”王礼苦笑着回答道。他不是不想说，而是真的不知道原因。面前这个候爷对他可是不一般的好，每次都送有重礼。一次送还可，若经常性的送，那可是一份天大的人情呀！再说这个候爷觉得王爷器重，他只会想办法搞好关系，乍会知情不报呢？
车内又陷入沉寂。心情不好，路就有点长。三天后，一路没停的马车进了汉州城王府。之于路上换了几次马，张峰可没放在心上。汉州城王府就在原城主府。张峰的候府还留着，自有人看守。在书房里，张峰见到了好久没见的老师刘晔，身穿一件紫金黑蟒袄，不知是修为高的原因或是保养好的原因，快五十岁的人看起来只有三十多岁。屋内生有一盆炭火，火上煮着一壶茶，香气四溢。刘晔斜靠在书桌边看书，脸色安祥。
“叩见王爷。”张峰进屋后跪拜道。
“哈哈，峰儿来了，快起。好久不见，过来让老师看看。”刘晔放下书，脸上露出满意的笑容。刘晔站起来拉着张峰的手，左看看，右看看，笑着说：“时间过了真快呀！当年那个流鼻涕的小孩转眼长成大人了。看来我不老也不行呀。”
张峰接口说：“老师修为精进，看起来更年青了，正是春秋鼎盛之时，岂可言老？”
“哈哈，峰儿嘴可比以前甜多了，我爱听。坐，今爷俩好好喝一顿。不过我出菜，你出酒。”刘晔笑着说，语气透着温情，哪有平时王爷的威严呀！
“一定喝好，保老师满意。”张峰说，并随手拿出一个乾坤袋递给刘晔，里面装着二百坛各类灵酒。药园里的灵物多了，药老又酿了不少种灵酒，不乏用五品、六品灵草酿的灵酒。这可是比丹药更好的东西。
“谢谢峰儿孝心，老师愧受了。哈哈”刘晔身边虽不缺灵物，但没有一个能酿出比张峰的灵酒的人。在这世上，估计没人能超过张峰的了。因为药老只有一个，药园只有一个。
王礼着人送进两个矮桌，每个桌上放着一个三足肉鼎，鼎下可放耐火，桌上还放着许多鲜牛肉羊肉及青菜，还有酒盅等物。然后退下将门缓缓关上。刘晔与张峰坐下，边喝边吃边聊，但也十分惬意。
酒过三巡，张峰还是忍不住问：“老师，不知你让学生叫来有何指教呀？”
刘晔放下筷子，脸色冷了下来，想了会说：“京都来人了，说父皇身体欠安。”
张峰想了想又问：“还说了什么吗？”
“没说。”刘晔说。
张峰沉默了。京都来人传信只说皇帝有病，确没说病重病轻，也没说是何种病，也没说是否让刘晔回去探望，内有玄机呀！
“不知老师有何打算？”张峰又问道。
刘晔平静地看着张峰说：“我想听听峰儿的想法，如何？”
张峰想了想，才说：“请恕学生无礼了。京城送信来确不说明一些情况，明显是一种试探。吾皇是先天巅峰之人，七十多岁正是风华之年，一般岂会得病？就是有病，有治不好的吗？老师现在可不比往前，现在可是掌控十州之地，算是大梁朝的四分之一的领土了，总人口有三千多万，兵有三百多万，官封安西王，拥有一州封地，位高而权重，在整个大荆朝也算得上是在吾皇之下第一人了。就算太子等诸王子也远远比不上老师。这可是功高震主呀！老师若回京，虽无性命之忧，但能否再回到汉州城，就说不定了；若不回，正好给人以口实，后果也不堪设想。所以现在是进退两难呀。”
听着张峰所说，刘晔赞赏地点了点头，鼓励张峰继续说下去。
张峰脸色也变得凝重了，继续说道：“现在汉州城这边只有普通的势力，缺乏高端之力，所以无法承受来自京都内的怒火。只有回京探望一途了。回京有弊端，也有好处。弊端是身陷京都，空有虚位，甚至会另有人来取代吾等都是可能的。好处是宣威，把老师一人之力为大荆朝扩疆九州之地的绝代风华在朝内正面展现，可以竖立老师更好的形象，让有人想下手也不敢下手。为难一个有功于朝廷的人的恶果也是不可想像的。所以下面就是如何回来的问题了。以弟子见，可有三法：一是造势，先派人进京，呈上老师探望吾皇的折子，暗中也着人大造声势，弘扬老师的丰功伟绩和忠心孝心；二是交友，与朝内的重要人员以重礼暗交，达到能为老师说好话的目的；三是弃地，在老师离开的时候，我军要败那么几仗，丢些州城，让朝内觉得这里离不开老师。”
“哈哈，峰儿好谋略好胆气。老师不如也。”刘晔大笑着说：“不过也没有峰儿说得那样不堪，不是弃地，而是占地。峰儿打的越好，老师越安全。”
随后，刘晔告诉了张峰一些朝内秘密。大荆朝的皇族中只要突破到金丹期，均进入供奉殿，不再管朝内之事。只有在朝廷到了危机时才有可能出面。但是这种事也不是绝对的，有些供奉就不甘寂寞，暗中插手朝中事物，也就形成了一部分供奉支持这个王子，一部分供奉支持那个王子，使本就争斗不断的王子之争更加白热华。在大荆朝里的供奉分王族和外姓，王族供奉有十二位，外族供奉有二十三位。其中就分了太子、二王爷、三王爷、四王爷、五王爷、六王爷等好几派。势力最大的当然是皇帝，再过来是太子、四王爷。由于六王爷这几年的努力也获得了一些供奉支持。支持六王爷的王族供奉有三位，外族供奉有四位，在王子中只弱于太子、四王爷。平时就有一个外族金丹高手暗中保护六王爷。所以六王爷对回京的性命问题并不担心，而担心有去无回，成了空架子。在他离开征西大军后，征西大军何去何从是个关键。张峰建议的三策很有道理，刘晔只是对第三策有不同意见。是打或是退？其实刘晔自己也很纠结。经过一番思想争斗后，他还是决定打，他对自己是个大荆朝的王子身份更看重，打下领土不是他自己的，是大荆朝的。即使他无法重返汉州城，只要九州之地保住了，他也认了。他现在是先天八层境界，算得上朝廷内的一根支柱了，他相信朝内不会轻易就放弃现在扩疆良机。再说，他不是还有支持他的供奉在吗？
接着师生两又聊了许久才各自休息。除夕这天，陵、安、商、汉四州之地的军政之首均来到王府。张峰可以认识其中大部分人，因为这些人是六王爷从陵州城带过来的，陵州城都尉何勇，安州城都尉范耀宗，商州城的魏进，安州城的沈文盛，其中沈文盛还是沈文茂的弟弟，也是侍卫出身。六王爷当众宣布张峰为征西大军的总领军，代六王爷掌管十州军政，赐金剑，有先斩后奏之权，望诸位鼎力支持。六王爷又赐酒，众人在一起喝了顿团圆酒。众将在正月初一过后就回到各自的州城。张峰过了正月初三，才离开汉州城回康州城。
六王爷在元宵佳节过后派出一千人的使者进京朝圣，表达六王爷想回京探望皇帝之意。沿途走走停停，遇镇住一日，遇城住二日，走了将近二个月才到京都。而六王爷的开疆扩土的伟恣和敬上礼下的风采早传遍了朝内朝外。
四月，皇帝下旨，允许六王爷进京探视。六王爷带了一百人的队伍骑马赶路，日夜兼程，用了二十日就进到京都，家都回，直接进皇宫内探视父皇。父子相见，泪湿衣襟。皇帝下旨：六王爷劳苦功高，多年征战在外没有回家，暂回家休养。六王爷就回到王府陪妻儿了。王府大门紧闭，谢绝一切拜见的客人。但每天都会进宫探视一次，会拜见皇后娘娘们，会送上精美的礼物。
五月，战火又起，三王子起兵一百万从锦州城和亭州城分别进攻蓝州城和建州城。许启成率北风营迎战锦州城兵，张道贤率西风营迎战亭州城兵。两军在边境线对持，先打了次小规模的仗，算作是试探或预热。打二十多天还是不温不火。
张峰下令安州城、汉州城、康州城各征兵十万，一个月后新兵赶到康州城的大寨镇和建州城的小寨镇进行训练。
二王子起兵一百万渡河攻击大鲁朝。这次，张峰可没派水军帮助。因为大鲁朝是与六王爷定的协议，可没和他定。在大王子的水军支援下，一百万大军成功渡河，很快占了两镇之地，算是有了立足之地，与大鲁朝展开血战。
四王子派出五十万大军支援大王子，大王子又另兴一百万兵北击草原人。二十天内夺回一州之地。得势的大王子继续向北攻击。草原人因在江东之地也派有兵，所以在JX之地的兵力略少了一点。二十天后，大王子又夺回一州之地。风头可谓是盛极一时。由此也可看出四王子与大王子已达成什么协议。
七月，夏粮入库，十州之地丰收，百姓有了更多的粮食，已无后顾之忧。张峰给西风营、北风营、东风营各分十万新兵，使得三营兵力达到四十万，加上各州的中军营，每个营有兵力五十万。
七月下旬，张峰令秦显忠等三大风营西进配合西风营进攻亭州城兵。到了八月上旬，亭州城兵兵败，阵亡二十万多，俘虏了二十五万多，逃散四万多。西风营西击亭州城。秦显忠等三大风营北进配合北风营大败锦州城五十万兵，斩敌二十五万，俘虏二十万多，逃散三万多。北风营西击锦州城。各营中军营跟进，清理战场和处置俘虏。北风营陇州城方向攻击前进。西风营南下攻击宁州城，南风营西击静州城。到了九月上旬，西风营和南风营会合，全力向陇州城方向攻击前进。十月初，北风营、西风营和南风营会师陇州城。三日后攻陷陇州城。二王子兵败西逃至武州城。再追，二王子兵败南逃至剑州城。
十月下旬，张峰的大军已夺得三王子十二州之地，三王子退到剑州城以南的山城固守。南风营驻守武州城与三王子的剑州城、四王子的崇州城相对；西风营驻守丹州城与四王子的华州城、庆州城相对；北风营驻守靖州城与四王子的庆州城、玉州城相对；东风营与二王子的云州城相对。张峰的进军速度如此快，也是因为三王子为了东征，调走了大量的兵力，驻守各州的兵力都弱于征西大军。还有一个原因是，征西大军的主力负责推进，中军营负责清理战场和清洗各镇，相互配合很默契。战后，再补充足各营的兵力后，张峰令令吕显奉的南风中军营、夏候勇的西风中军营、李越的北风中军营、王威虎的东风中军营各扩兵为三十万，协助各营镇守四方。而大后方的各州主城兵力不得超过一万、各镇兵力不得超过一千。三大骑兵营兵力不变，驻守在建州城，建州城位居四方大军的中央位置，可随时提供增援。张道荣的康中营兵力仍为十万，因为张峰的候府和钟明秀的政府尹均在这里，可以算做是除汉州城的王府外第二政治经济中心。商、汉、安、陵兵力不动，维持现状。
捷报传至大荆朝京都，全朝震动，这真是逆天之功呀！皇帝又开始纠结了，那么大一块地方掌在外人手里可不是安心的事，派谁去呢？太子，要镇国，不可能去；四王子要驻守樊州城，防大鲁朝，责任重大，也不能去；二王子、三王子习文不爱武，不行；五王子爱武但脾气太暴，能守住二十多个州城吗？很让人怀疑。选过去选过来，只有六王爷最合适。那西边的将和兵都是六王爷提起来的，人熟地熟，好管呀。皇后、娘娘们、一些重臣们，还有几个供奉们都不时吹些暖风。皇帝几经权衡后断然下令，着六王爷为汉王，镇西大将军，主掌陵州城以西各州的军政大权，另赐各种宝物犒赏征西大军。
十一月中旬，六王爷回到汉州城。张峰前往拜谒。二人相谈甚欢。张峰交还金剑及手中的大权。六王爷仍命张峰为平西候，升二品为一品候，征西总领军，负责康、铜、渭、蓝等十八州城的军政大权。六王爷只掌四州之地，算得上对张峰信任有加，差点当个甩手掌柜了。事实上，六王爷最轻松，因为陵、安、汉、商四州之地只有商州有战事，这个战事一会半会还打不起来，能不轻松吗？累也好，苦也好，那是年轻人的事，谁让张峰年轻呢？谁让他是学生呢？
好的是张峰也有一年轻人，也不能让他们闲着呀，让年龄大点的也该歇会了。十一月下旬，趁各方都停下来休整之机。张峰令四方中军营改为四方卫营，与四方营互换驻地，让吕显奉他们四个年青的顶上去，让朱能等四个换到后方镇守。只有在烈火中才能重生。张峰需要更多的从烈火中走出来的年青人。
未来属于年轻人的。谁说的？
