有这么一家，两口子穷得讨饭，年除夕哪有钱包饺子吃呀，讨来半碗冷饭，一只馒头，对付过去这个年再说吧。邻居都放鞭炮接年接财神什么的呀，男人没法子，划拉了点豆秸，也去街头路口点着，好歹弄出点响声也顶鞭炮了吧。刚点上，就见一道黑影晃晃荡荡摆过来，一头栽倒在他脚下，仔细一瞅，原来是一只黄鼠狼子，老得嘴巴都黑了。黄鼠狼子只有出的气没有进的气，看来是生了病。这男子年也顾不上接了，把黄皮子提回家，对媳妇说：“剥了皮，好歹也算是见了荤腥啦。”媳妇一瞅，道：“别呀，它也是条性命呢，哪好咱俩过年，倒叫它去死呀。”男人一听，有理，都是苦命的，怎么该相互伤害呢。便把黄鼠狼放到热炕头，喂了点热汤。黄鼠狼子渐渐醒过来，两口子就说：“咱一块过个年，这是缘份呀。”黄鼠狼子瞅着他两口子，眼里竟然有了泪水。
几天后，黄鼠狼子养好病，能下地抓老鼠打食儿吃，接着就不知道哪里去了。两口子没地种，依然打短工讨饭。这天，女人去草垛抱草烧饭，觉得里头有东西硌得慌，一抖落，“啪”地掉出一块银子来！长这么大岁数，她也没见恁大块银子，差点欢喜疯了！抬头一看，见草垛边一只黄鼠狼子，后爪着地，像人那样站立，抱起两只前爪冲她作揖呢，这不是在她家过年那只黄鼠狼吗。女人道：“老黄，心意俺领了，这块银子够俺做个生意本，今后别惦记着，当心遇上坏人祸害了你。
打这以后，三天一次，两天一次，草垛中总能拣着金银或值钱的东西。两口子买了田，买了牛，再也不用讨饭。穷惯了，日子晓得俭省，加上草垛上总有收获，那日子就像气吹的，发了起来。
两口子翻盖房子，住上了深宅大院，可那个草垛始终不舍得拆。黄鼠狼子也在这草垛里繁衍子孙，跟这家主人相处得跟老朋友一样。人有事，只消草垛跟前念叨几句，老黄家准能帮忙。儿孙们渐渐长大，老两口临死时，特地嘱咐：“黄皮子是咱家恩人，一定要与它们和睦相处，万不可辜负了它一家。”
老人没了，该少的当家。他瞅着这么豪华的宅院里堆着个破草垛，怎么想怎么别扭。人跟黄皮子同居一院，这哪像个富豪人家？再说啦，既然它能帮我们家富起来，那是它高兴；假如有一天惹着了它，说不定照样能把这万贯家财搬没了。
当家的绞尽脑汁，想法子要把黄皮子赶走，然而，好几百口子，一时还真不好对付。就悄悄跟他老婆商量。老婆趴在他耳边说：“那还不好办，你就先去订做一盘碾子，大一些，央求它们帮忙推回院里，半道上瞅方便一使劲，不就全压死啦？”
当家的大喜，这主意可真妙！就照法子订做了碾盘，求黄皮子去帮忙。好几百口子黄皮子晚上齐出动，竟然把碾子给立起来了！当家的说：“黄家，你们只要能撑住一面，这一面我和兄弟们撑，咱慢点儿。”就这么像推着轮子往回滚。瞅个方便地方，这兄弟几个相互使个暗号，大家一用力，碾盘扣过去，把黄皮子全压死了！
除了一块心病，晚上，当家的梦见一个白胡子老头，挂着伤，满脸凄惨，冲他说：“跟你们好生生处着，原来就是图个两不伤害；你不愿意让我们沾光，吱一声，我们就搬走，何苦要下这样的毒手！我一定要报这个仇！”
醒来，大当家的并没当回事，你家快死绝了，指什么报仇。吩咐管家：“好生看管财物，免得招了贼。”以为也就万事大吉了。打那以后，这豪宅大院里常常有老鼠夜里列队行走，像训练军队似的。知道是老黄皮子控制老鼠，当家的就冷笑：“我家粮食，就你这千八百老鼠，一百年也叼不走万分之一。”不当回事。
转眼快过年了。家里钱多，自然少不得买鞭炮回来庆贺。买回鞭炮，第二天，发现全让老鼠盗没了！当家的又说：“咱多的是银子，丢了再买，这回小心看守。”果然到了年底，再没丢鞭炮。
到了除夕，煮饺子，接年。家中钱多，给老祖宗焚烧纸钱成垛地烧，在这一带出了名的。点着后，要几个人用大棍子翻动助燃。不知什么时候，老鼠们悄悄凑过来，好家伙。铺天盖地！每个老鼠拖起一张烧到一半的纸就跑，满院子顿时成了一片火海，老鼠引爆了藏在厢房里的鞭炮，连炸带烧，火光映红了半空！村邻们没有来救的。为什么？因为昨天夜里，都梦到一位白胡子老头告诉，明天某某家遭报应，天火烧他呢，你们谁帮他，不久也得遭难。起初还半信半疑，到了果真起火，以为是天意呢，哪个还敢靠前。
这家主烧得片瓦无存，还伤了不少人。当家的后悔，什么也晚了。
