龙的形象，在我们中华民族已有五千多年的历史，是伟大的中华民族的象征，每一个炎黄子孙无不以“龙的传人”而自豪。可我过去却对龙没有什么好感。记得小时候经常跟在大人后边去向龙王求雨，任凭你凑钱杀猪上供，任凭百千人跪拜在地，苦苦哀求，结果不但不下雨，反而越来越旱。看来，龙王是不会干好事的。
读了几本书之后，又发现龙不但不干好事，反而尽干坏事。中国五千年历史上的所有罪恶不都是“金口玉言”的“真命天子”干的吗！再后来，有机会游览了北京的一些名胜古迹，观赏了不计其数的龙，这些龙就其传统文化、工艺美术的价值来说，无疑是很珍贵的。得就其形象来看，实在不敢恭维。你看，不管是故宫的龙，还是天坛、地坛的龙，也不管是大龙还是小龙，无一不是张牙舞爪、横眉怒目，一副唯我独尊、神圣不可侵犯的神态，着实令人可怖复又可厌。我心目中的龙不该是这个模样。
最近收到一本中国邮票博物馆印制的以中外名邮为图案的台历。台历封面印有一枚龙年生肖邮票。票的右上角印有“中国人民邮政、戊辰年”字样，右小角标明面值，占据票面中心的是一条五彩斑斓。腾云驾雾的巨龙。仔细端详这条龙后，不禁令人拍案叫绝，赞叹不已。这是条祥龙、笑龙。请看，一爪支地，三爪腾空的巨龙，它正扬须张嘴，哈哈大笑。笑得龙须抖动成云朵状；笑得龙尾摆成盛开的莲花形；笑得龙身蜿蜒盘旋，上下翻腾，呈现出一副喜悦、亢奋、直冲九天的气概。整个造型古朴、浑厚、典雅，又亲切、可爱、可敬、这才是我们心目中的龙，是中华民族进入社会主义改革时代的象征。
谁也不曾料到，龙年生肖邮票的设计者竟是一位刚从中央民族工艺美术学院美术系毕业，现任《中国摄影》美术编辑、年仅二十四岁的小姑娘——祖天丽同志。
原载1987年《抚顺杂文选》
