东汉时候，江西南昌那个地方有一个11岁的孩子，名叫徐稚。有一天，他到邻居郭林宗家去玩。
郭林宗家的院子里有一棵大树，枝繁叶茂，粗大树干，庞大的树冠，就像一把张开的巨伞，把整个院子遮住了一大半。每逢夏天到来，这树下就成了全家人乘凉的好地方。
就在这一天，郭林宗家请来了几个人，还带着镐头、铁锹、斧头、锯子等工具，说是要动手刨掉院子里的那棵大树。
徐稚不解地问道：
“大叔，这棵大树长得好好的，你为什么要刨掉它呢？”
郭林宗有些迷信，他不好意思地说：
“听人说，院子里有树不吉利。”
“什么？不吉利？”徐稚有点儿莫名其妙，不禁问道。
郭林宗本来不打算跟这个小孩子说明白，可徐稚非要刨根问底，只好小声地对他说：
“你看，我家这院子里是正方形的，就像一个大‘口’字。你想啊，院子里长着一棵大树，不就像‘口’字里面有个‘木’字？‘口’中加‘木’字是个什么字？不正好是个穷困的‘困’字吗！你说，这有多么晦气啊！”
徐稚一听，原来如此。他不禁抿嘴一笑，心想：这不是迷信吗？这迷信是真够害人的，这么好好的一棵大树给刨了，也太可惜了。我得想法子制止他们。
想到这里，徐稚笑着对邻居郭林宗说：
“大叔，你把院子里的这棵大树给刨了，‘口’里面倒是没有‘木’了。可是，你这院子还有人住呀。你想没想过：这‘口’字里面加入个‘人’字，不就成了囚犯的‘囚’字了吗？这更不吉利，更晦气！你说是不是？”
郭林宗听徐稚这么一说，觉得这话很在理。他连忙对请来刨树的人说：
“这树不刨了，不刨了。对不起，你们请回吧！”
比较是就两种或两种以上同类事物辨别异同或高下，这是认识事物的一种重要思维方法。进行比较是要有条件的，其中一个重要条件就是得有相互比较的对象，而且比较对象之间必须有共同之处，属于同类事物。
