隐忍意为克制忍耐不说出,用在人生策略中是指暂时收敛锋芒,隐藏动机和行迹,忍耐一段时间,然后待机而起的处理问题的技巧。这一计谋就是要使对方不注意自己,起到隐藏和保护自己的作用,实现日后消灭或削弱对方的目的。汉惠帝六年(公元前189年)八月,相国曹参去世。陈平由郎中令(守卫宫殿门户)升任左丞相,安国侯王陵做了右丞相,位在陈平之上。
王陵、陈平并相的第二年,汉惠帝死,太子刘恭即位。少帝刘恭还是个婴儿,不能处理政事,吕太后名正言顺地替他临朝,主持朝政。
高(吕)后元年(公元前187年)冬,吕太后为了巩固自己的统治,打算封自己娘家侄儿为诸侯王,吕后首先征询右丞相王陵的意见。王陵性情耿直,直截了当地说:“高帝(刘邦的庙号)在世时,杀白马和大臣们立下盟约,非刘氏而王,天下共击之。现在立姓吕的人为王,违背高帝的盟约。”
吕后听了很不高兴,转而询问左丞相陈平和太尉(掌管军事)周勃等人的看法。王陵希望他们支持自己的意见,没想到陈、周的态度大大出乎他的意料,他俩说:“高帝平定天下,分封刘姓子弟为王;现在太后临朝,分封吕姓子弟为王也没什么不可以。”吕后点了点头,十分高兴。
散朝以后,王陵责备陈平、周勃说:“当初与高帝歃血盟誓,你们不在场吗?现在高帝驾崩了,太后掌权,要封吕氏为王,你们奉承太后,顺从她的欲望,阿谀逢迎,违背盟约,将来有什么脸面去见九泉之下的高帝。”
听了王陵的责备,陈平和周勃一点儿也没生气,陈平说:“在朝廷上当面对太后谏争,我们比不上您;日后保全社稷,安定刘氏的后代,您可比不上我们。”王陵一肚子闷气,可也说不出什么。
陈平看得很清楚,在当时的情况下,根本不可能阻止吕后封诸吕为王,只有保住自己的官职,才能和诸吕进行长期的斗争。因此,眼前不宜触怒吕后,暂且迎合她,以后再伺机而动,方为上策。
事实证明,陈平采取的斗争策略是高明的。吕后恨直言谏争的王陵不顺从她的旨意,假意提拔王陵做少帝的老师,实际上夺去了他的相权。王陵咽不下这口恶气,借口有病请了长假。吕后也没有再为难他,同意他辞职休养。王陵闭门不出,连朝也不上,十年后去世。王陵被罢相之后,吕后提升陈平为右丞相,同时任命自己的亲信辟阳侯审食其为左丞相。陈平知道,现在主弱臣强,吕后机诈阴毒,素性多疑,栋梁干臣如果锋芒毕露,就会因为震主之威而遭到疑忌,发生不测之祸,必须韬光养晦,使吕后放松对自己的警觉,才能保住自己的地位。
吕后的妹妹吕须恨陈平当初替刘邦谋划擒拿她的丈夫樊哙,多次在吕后面前进谗言:“陈平做丞相不理政事,每天老是喝酒,和妇女游乐。”
陈平知道了,心中暗喜,更加放纵自己。
吕后听人报告陈平的行为,也是喜在心头,认为陈平贪图享受,不过是个酒色之徒。一次,她竟然当着吕须的面,和陈平套交情说:“俗话说,妇女和小孩子的话,万万不可听信。您和我是什么关系,用不着怕吕须的谗言。”
陈平将计就计,假意顺从吕后。吕后封诸吕为王,陈平无不从命。他用尽心机固守相位,暗中保护刘氏子弟,等待时机恢复刘氏政权。
公元前180年,吕后一死,陈平就和太尉周勃合谋,诛灭吕氏家族,拥立代王为孝文皇帝,恢复了刘氏天下。
软:人生一字诀之十
内刚外软,明哲保身
“软”即示软,是一种识时务的隐退策略。为了生存和实现更高的目标,要懂得识时务;如果不识时务,不肯吃眼前亏,那么就会蒙受巨大的损失。西汉名将韩信的“胯下之辱”,唐朝女皇武则天“削发为尼”,都是示软的隐退策略的体现。
在中国传统的人生智慧中,人们往往重视示软的策略。不少智者,内刚外软、故示暗弱,他们不逞一时之勇,懂得后退,努力保存自身实力。这样的示软,实则是强者的表现,最后必将获得人生的成功。