一位美国职业战略学家将“借助台阶”列为从业成功的关键技能，他指出：利用环境及他人之力，可以达到本来可望而不可即的目标和位置，就像撑竿跳高运动员一样，依靠竿子，使其身体达到一个高度，并借助竿子的弹力，跃过横杆。
请看这样一个故事。
有位农民从省城买来一种新培育的玉米种子，据说结出的玉米棒子又甜又黏，在市场上很受欢迎。邻居们闻讯来向他打听新种子的情况，这位农民担心大家都种新品种，会使他失去竞争优势，便假装糊涂，说种子是亲戚送的，自己也不知道在哪里出售。邻居们买不到新品种，只好继续种原先的种子。
天有不测风云，谁知收获的时候，这位农民发现他种的新品种，口感既不甜也不黏，和邻居家的玉米相比，也强不到哪里。他以为种子公司把劣质种子卖给他，便专程去省城找种子公司。种子公司又去请教农科院的专家，经过专家分析鉴定，他买的种子实属新品种，原因是他的优良品种接受了邻居田中劣等玉米的花粉，从而产生了质变。
植物都能受周围环境的影响，那么人就更容易受到周围环境的影响了。如果自己身边尽是消极的人，那么自己也很难成为一个积极的人；如果你老是和那些混日子的人在一起，那么就不可能成为一个勤奋的人。
成功者都能把握自己的事业、生活，主动创造事业成功所需的人文环境。《庄子·外篇》中记录了如下一个故事。
庄子穿着一身补丁叠补丁的破衣裳、一双几乎套不住脚的破鞋子去见魏王。魏王见他这副打扮，吃惊地问：“先生为什么会潦倒如此呢？”
庄子正色道：“我只是贫穷而不是潦倒。贤士有道德却不能实行，这是潦倒。衣服破了，鞋子破了，只是贫穷而不是潦倒。这就是常说的不遇时啊！大王难道没见过会爬树又会跳高的猴子吗？当它找到了楠竹、楸树、樟树等高大乔木时，便能攀着树枝荡来荡去，既惬意又自如，即便后羿和逢蒙这样的古代射手，也不能斜眼看它，这是它遇到适宜环境时的情景。当它来到黄桑林、小枣树，乃至枳壳、枸杞这类低矮丛木中时，只能小心翼翼地步行，连眼睛也不敢斜视。并非它的筋骨变得僵硬、不灵活了，而是环境不利，无法施展它的技能。”
在人生旅途中，环境的影响巨大，它能助长人的能力，也能抵消人的能力；它能让人如虎添翼，也能让人无能为力，营造一个适于自己的环境，是人生的头等大事。环境有利或不利，因人而异。一些人如鱼得水的环境，能将另一些人“淹没”，相反，一些人在无所作为的环境，却是另一些人的“风水宝地”。
法国著名作家福楼拜，小时候是个“笨儿”，说话较晚，上学后也老是写不好字，还害怕考试。他的父亲对儿子期望很大，一会儿要他学医，一会儿要他学法律，甚至寸步不离左右地看着他读书。结果呢？有一天福楼拜终于发作了癔症病倒了。为了这场病，他父亲对他的前途丧失信心，干脆放任不管了。谁知道这种放任却恰恰使“丑小鸭”变成了“白天鹅”，福楼拜摆脱了束缚之后，终于发挥自己的真正才能，他闭门不出阅读大量文学名著，开始了自己的创作之路。每个人需要的环境是不相同的，懒惰的人需要竞争激烈的环境，暴躁的人需要冷静的环境，福楼拜需要的是不要被管教的环境。
一味强调“适应环境”并不好，明知当前环境不利于自身发展，出于饭碗考虑，设法将自己打磨得圆滑柔软，易于变化，人家需要一个螺丝钉，就变成螺丝钉；人家需要一块垫脚石，就变成垫脚石。这种方式只能作为权宜之计，出于人生大计考虑，还是应该寻找“风水宝地”。
威耶是一位大企业家，年轻时曾在著名的美国钢铁公司一家下属工厂任经理，勇于革新的他自创劳动定额制度，工人只要保质保量完成定额，随时可以下班。这种做法在当时十分大胆和独特，效果却很好，工厂的成本降低了，效益提高了，人际关系也比以前融洽了。
有一次，公司董事长莫凯恩到这家工厂视察，发现未到规定下班时间，工人已走了大半，立即把威耶叫来，问明原因后，斥责道：“像我们这样数一数二的大公司，绝不能采用这种小公司的方式来管理。”并责成威耶立即改正。威耶试图说明这项制度的好处，莫凯恩根本没有兴趣听他解释。威耶知道，自己富于创意的头脑在这家因循守旧的老牌公司无用武之地，于是毅然辞职，自创美国国际钢铁公司。在这里，他运用了新的管理方法，采用了最新的技术、工艺和设备，经多年发展，这家原来的小公司变成了一家世界知名的国际化大公司。
威耶不喜欢眼前的环境，就为自己量身设计一个新环境，这种方法值得借鉴。不过，多数人没有条件自己当老板，那么，多花一点时间寻找适合自己的环境，也是一个好方法。
人的明智之处在于根据自己的需要选择合适的环境，选择一个能够发挥自身优势的而不是淹没自己优势的环境，选择一个能够激发自己斗志，提高自己能力的环境，而不是一个让自己沉沦堕落的环境。
