在人生的旅途中，谁都难免遭受挫折，谁都难免会遇烦恼。所不同的是，聪明人总是将挫折当做成功的先兆，烦恼自然会减少；失败者总是将挫折当做人生的不幸，烦恼自然会增多。
没有人会不劳而获，在走向成功的道路上，既要付出汗水，还要勇敢面对挫折与失败。从挫折中汲取教训，是迈向成功的脚踏石。当我们观察成功人士时，会发现他们的背景各不相同。那些大公司的经理、政府的高级官员以及每一行业的知名人士都可能来自清寒之门、破碎家庭、偏僻的乡村甚至于贫民窟。这些成功的人都经历过艰难困苦的阶段。
许多年前，一位聪明的老国王召集大臣，让他们编一本《古今智慧录》，留传给子孙。这些大臣工作很长时间，完成了一套十二卷的巨作。国王说太厚，需要浓缩。这些大臣又经过长期的努力，变成了一卷书。然而，国王还嫌太长。于是，这些人把一卷书浓缩为一章，然后缩为一页，再变为一段，最后变成一句话。聪明的国王看到这句话，显得很得意。他说：“这是古今智慧的结晶。全国各地的人一旦知道这个真理，我们大部分的问题就可以解决了。”这句话就是：挫折是一笔可贵的财富。
把每一个“失败”先生拿来跟“平凡”先生以及“成功”先生相比，你会发现，他们各方面（包括年龄、能力、社会背景、国籍以及任何一方面）都很可能相同，只有一个例外，就是对遭遇挫折的反应不同。“失败”先生跌倒后，就无法爬起来了，他只会躺在地上怨天尤人。“平凡”先生则会跪在地上，准备伺机逃跑，以免再次受到打击。但是，“成功”先生的反应跟他们不同。他被打倒后，会立即站起来，汲取这次跌倒的宝贵经验，继续往前冲刺。
哈佛大学的一位教授曾讲过一个故事：
几年前，他把毕业班的一个学生的成绩打了个不及格，这件事对那个学生打击很大。因为他早已做好毕业后的各种计划，现在不得不取消，真的很难堪。他只有两条路可走：第一是重修，下年度毕业时才拿到学位。第二是不要学位，一走了之。
在知道自己不及格时，这位学生非常失望，他找这位教授要求通融一下。在知道不能更改后，他向教授大发脾气。这位教授等待他平静下来后，对他说：“你说的大部分都很对，确实有许多知名人物几乎不知道这一科的内容。你将来很可能不用这门知识就能获得成功，你也可能一辈子都用不到这门课程里的知识，但是你对这门课的态度却对你大有影响。”
“你是什么意思？”学生问道。
教授回答说：“我能不能给你一个建议呢？我知道你相当失望，我了解你的感觉，我也不会怪你。但是请你用积极的态度来面对这件事吧。这一课非常非常重要，如果不由衷地培养积极的心态，根本做不成任何事情。请你记住这个教训，5年以后就会知道，它是使你收获最大的一个教训。”
后来这个学生又重修了这门功课，而且成绩非常优异。不久，他特地向这位教授致谢，并非常感激那场争论。
“这次不及格真的使我受益无穷。”他说，“看起来可能有点奇怪，我甚至庆幸那次没有通过。因为我经历了挫折，并尝到了成功的滋味。”
我们都可以化失败为胜利，从挫折中汲取教训。
在福特工作已32年、当了8年总经理、工作一帆风顺的艾柯卡，突然间被妒火中烧的大老板亨利·福特开除而失业了，艾柯卡痛不欲生，他开始喝酒，对自己失去了信心，认为自己要彻底崩溃了。
就在这时，艾柯卡接受了一个新挑战：应聘到濒临破产的克莱斯勒汽车公司出任总经理。凭着他的智慧、胆识和魅力，艾柯卡大刀阔斧地对克莱斯勒进行了整顿、改革，并向政府求援，舌战国会议员，取得了巨额贷款，重振了企业雄风。在艾柯卡的领导下，克莱斯勒公司在最黑暗的日子里推出了K型车的计划，此计划的成功令克莱斯勒起死回生，成为仅次于通用汽车公司、福特汽车公司的第三大汽车公司。
1983年7月13日，艾柯卡把面额高达8.13亿美元的支票交到了银行代表手里。至此，克莱斯勒还清了所有债务，而恰恰是5年前的这一天，亨利·福特开除了他。
不管是暂时的挫折还是逆境，只要能把它当作是一种教训，那么它就不会在一个人的意识中成为失败。事实上，在每一种逆境、每一个挫折中，都存在着一个持久性的有益的教训。而且，通常说来，这种教训是无法以挫折以外的其他方式获得的。
人生充满了成功的机遇，也充满了失败的可能，所以我们要不断提高自我应付挫折与干扰的能力，调整自己，增强社会适应力，坚信失败乃成功之母。若每次失败之后都能有所“领悟”，把每一次失败当作成功的前奏，那么就能化消极为积极、变自卑为自信。
