金兵挥师南下，直取开封。宋徽宗一看形势危险，又气又急，匆匆写下“传位东宫”的诏书，宣布退位，然后，带着亲兵逃出开封，到亳州（今安徽亳县）避难去了。
太子赵桓即位，就是宋钦宗。宋军在前线连吃败仗，开封也吃紧起来。这时宰相白时中、李邦彦两人劝宋钦宗逃跑，宋钦宗心里七上八下也没了主意。
李纲得知这个消息，立刻求见宋钦宗，说：“太上皇（宋徽宗）传位给皇上，是希望陛下能留守京城，皇上怎么能走呢？”
没等宋钦宗开口，宰相白时中冷笑两声说：“金军声势如此浩大，哪能守得住？”
李纲轻蔑地扫了他一眼，镇定自若地说：“京城是国家的中心，只要皇上督率抗战，军民一心，士气自然高涨。再说，我已经视察过了，城楼又高又坚固，只要布下强兵硬弩，不愁守不住。只等各地援军到来，就可以组织反攻。”
宋钦宗还有些犹豫：“那么，谁能担此重任呢？”
李纲用目光在大臣们当中扫视了一下：“白时中、李邦彦身为宰相，理应担当起守城的重任。”白时中、李邦彦在一旁听李纲这么一说，气得直翻白眼。白时中气急败坏地冲李纲嚷道：“你说得好听，你能打仗吗？”
李纲神色从容地说：“如果皇上不嫌臣无能，臣愿以死报效国家！”宋钦宗见李纲态度坚决，就决定派他负责全线防守。
李纲稳住了宋钦宗，就积极准备防守。他在京城四面都布置了强大的兵力，配合各种防卫武器，严阵以待，只待金兵来犯。
过了三天，金将宗望率金兵来到开封城下。他们用几十条火船，从上游顺流而下，准备火攻宣泽门。李纲派敢死兵士2千人在城下死守。等金军火船一到，兵士们纷纷用挠钩勾住战船，使它无法靠近城墙。李纲又命将士从城上向火船投掷石块，把火船打得东倒西歪，金兵纷纷落水，死伤惨重。
宗望眼看开封城防坚固，一下子攻不下来，于是就假改变主意跟北宋讲和。他心怀鬼胎，一而向北宋提出苛刻条件，一面又加紧攻城。
正当李纲带领将士拼死抵抗时候，宋钦宗的使者带回了金营的议和条件。
太学生请愿救国
金将宗望提出的议和条件十分苛刻。可宋钦宗、李邦彦一心求和，准备全部接受。
这一天，陈东带领几百名太学生，拥到皇宫的宣德门外，上书请愿，要求朝廷恢复李纲的官职，惩办李邦彦等奸贼。
开封的军民听说太学生请愿，不约而同地来到宣德门前，短短时间就聚集了几万人。这时候，李邦彦正好从宫里退朝回来，群众一见到奸贼，眼都红了，指着李邦彦的鼻子痛骂，有的还从地上捡起瓦片、石头向李邦彦劈头盖脑地扔去，吓得李邦彦抱头鼠窜，逃回宫去。
宋钦宗在宫中听见群众闹了起来，吓得要命，连忙派人出去安抚：“李纲用兵失利，不得已才把他免职；只等金兵一退，立即官复原职。”
群众哪肯答应，大家冲进朝堂，拼命敲打那里的“登闻鼓”，鼓声、抗议声震天动地。
禁卫军将领一看事情闹大了怕没法收拾，进宫劝宋钦宗答应了大家。宋钦宗没有办法，只好传·861·
旨李纲进宫，并且派人当众宣布，恢复李纲职务。大家不放心，等到李纲乘车赶了来，大家掀开车帘一看，果然是李纲，人群爆发出一阵雷鸣般的欢呼声，才陆续散去。
七朝都会开封市位于河南省东部，是我国的七大古都之一，有“七朝都会”“国际都会”之称。各个朝代的更迭交替给开封留下了众多的文物古迹。开封是有名的书画之乡、戏曲之乡，历史上曾产生过“苏、黄、米、蔡”四大书法派系，又是豫剧祥符调和河南梆子的发源地。
