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栓子的爹娘相互对视了一眼，两个人都觉得有些为难，在他们看来，陌晓涵只是一个父母早逝的可怜孩子，就算他们把自己家里的困境告诉了陌晓涵也不会有什么作用，只是平白让小姑娘心里自责难过罢了。
这个可怜的孩子已经失去了父母双亲，若是让小姑娘觉得她给他们一家带来了什么麻烦可不好，万一小姑娘觉得对不住给他们，要离开这里，这可怜的孩子岂不是连容身之处都没有了吗？！
思量及此，栓子娘抚着陌晓涵的头，努力对她挤出了一个笑容：“你这孩子太多心了，我们哪能有什么为难的事情呢，是你想多了。”
“就是。孩子，你且宽心在大叔家里养伤，等把伤养好了，叔带着你和栓子去县城里逛逛怎么样？”栓子爹也故意摆出了一副轻松的表情，对陌晓涵说道。
听了栓子爹娘的一番话之后，陌晓涵只觉得心里难过极了。这一对善良的夫妇明显是不愿意给自己平添什么烦恼才故意说了这样一番话，为的就是让她安心住在这里养伤呀！
陌晓涵非常想告诉栓子一家，她有钱，她有能力帮助他们走出困境，可是她却连一个字也说不出口。她总不能把昨天早上自己偷听栓子爹娘说话的事情告诉他们吧？
陌晓涵觉得自己有些骑虎难下，小姑娘正纠结不已，没想到院子里面突然传来了一阵喧闹的声音。
“栓子，你爹呢？快叫你爹出来，三老太爷派我来收租子了！”一个嚣张的声音，趾高气扬地说道。
听见了院子里面传来的叫嚣声，栓子的爹娘都是浑身一颤，没想到三老太爷这么快就派人来收租子了！
陌晓涵却忍不住皱了皱眉头，那个在外面叫嚣着讨债的人，应该就是传说中那狐假虎威的地主家里的狗腿子吧？她最讨厌的就是这种仗势欺人的狗东西了！
陌晓涵所料不错，前来收租讨债的这个人名叫陈忠，是陈三老太爷家里的管家。平日里没少帮着他的主子陈三老太爷为害乡里，做尽了欺压百姓的勾当。
“忠……忠爷，您来了，快请屋里坐！”栓子爹搓着双手，有些紧张地说道，而栓子娘则躲在栓子爹的身后，不敢抬头也不敢说话。
“老哥我还要去别人家收租呢，就不进屋了。铁柱老弟，钱你都准备好了吧？赶紧让弟妹把钱拿出来吧，老哥我也好赶紧办完这差事，回去向我们老爷交差呀？”陈忠皮笑肉不笑地说道。
“忠……忠爷，那个，三老太爷今年怎么这么早就派您过来收租了呀？”
听了这话，陈忠马上收敛了脸上的笑意，瞪起一双三角眼看着栓子爹，不悦地说道：“铁柱老弟，收租的时间自有三老太爷来做决断，什么时候轮到你来说三道四了？你该不会是没有凑齐租子，想要赖账吧？！”
栓子爹抿着嘴唇讪讪地说道：“忠爷，今年确实年景不好，您看这佃租能不能宽限几日再收？”
陈忠眉毛一挑，冷哼一声：“老弟你这莫不是在跟哥哥我开玩笑吧？你爹当家时候的那些烂账咱们就不算了，大前年你家就没有凑齐租子，后来是你家闺女秀珠自愿卖身为奴去给夫人当婢女，这才免了你家的租子。去年，你家又没有按时交租，是三老太爷念在多年的情分上宽限了你家两个月。”
陈忠顿了顿脚，接着说道：“铁柱老弟，俗话说得好，有再一再二也没有再三再四啊。你老是这样推三阻四的不愿意交租，这不是故意跟老哥哥我找别扭吗？”
栓子爹赶忙一边给陈忠拱手作揖，一边口说不敢，就听见一个跟陈忠一块儿来收租的陈家家丁打量着缩在院子一角的栓子娘说道：“铁柱老哥，上次你家交不起租子，就把闺女卖给了三老太爷当丫鬟，这一次，你该不会是想把老嫂子给卖了吧？”
猛然听了这话，栓子爹只觉得又惊又气，他伸手指着那个家丁的鼻子，气得半天说不出话来，栓子娘则是埋着头，紧紧缩在墙角，两只手绞在了一起，心里又是害羞，又是愤怒。
栓子气红了脸，小小的他一个箭步挡在了栓子娘的前面，生怕那些坏人会像当年对待姐姐那样，把他娘给带走。
包括陈忠在内，那些家丁一会儿看看栓子爹，一会儿看看栓子娘，毫不顾忌地发出了轻/佻的笑声。
“今日是否就是交租的最后期限？”
突然听见了一个虽然稚嫩，但却如同冻冰淬寒一般的声音，院子里的陈忠等人都是一愣，转头看去，却见一个八九岁的女孩子手里拄着一根木棍，站在了挂着粗布门帘的屋子门口。
盯着那个甜美可爱，粉雕玉琢的小女孩，陈忠地眼中闪过了一抹惊艳，他不由自主想道，再过个四五年，这个丫头应该会很有看头，却是光顾盯着陌晓涵看，而忘了回答她的问题。
其他的人也因为陌晓涵的突然出现而愣在了当场，好半天，才有一个人反应了过来，那人正是刚才那个口无遮拦地调侃栓子爹娘的家丁。
“铁柱老哥，这个漂亮的小丫头是谁？不会是你给你儿子买的童养媳吧？我说你怎么没钱交租呢，原来是把钱都花在了这事上面！兄弟我不得不说一句佩服，老哥哥你这个钱可是花的值，简直太值了啊！这么漂亮的小丫头，再过个四五年，必定能够长成一个如花似玉的美人呢！”
“哈哈哈……”听了那个家丁的话，前来讨债的众人的脸上再度出现了猥/琐轻/佻的笑意。
一个家丁靠近了栓子爹，嬉皮笑脸地问道：“嗳，铁柱老哥，你跟兄弟我说说呗，这般标志的小丫头，你到底是从什么地方买来的？”
栓子爹马上变了脸色，他生怕这些恶棍因为陌晓涵那玉雪可爱的模样儿看上了她，把她强行带走，毁了小姑娘的一辈子。当初秀珠被迫卖身为奴，他对秀珠又痛又怜，可是却没有什么办法好想，秀珠毕竟是他的女儿，三老太爷那种父债子偿的做法在他的心里也说得过去。
可是陌晓涵跟秀珠不一样！
这个可怜的孩子已经失去了双亲，变成了寄人篱下的孤儿，他可不能够眼看着这个孩子被推进火坑里面，否则，他觉得他这一辈子都没有脸再活下去了！
“晓涵，你怎么出来了，赶紧回屋去！”栓子爹表情紧张地对陌晓涵说道。
陌晓涵感激地看了栓子爹一眼，却并没有退缩半步：“你们没有听到我刚才说的话么？我问你们……”
（未完待续）
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