“大明兵部右侍郎兼佥都御史傅宗龙见过大汗。”傅宗龙一边鞠躬，一边迅速的打量了一下大名鼎鼎的皇太极。
皇太极笑吟吟的走下台阶，连声说道：“免礼，免礼。傅先生之大名本汗早已是如雷灌耳，有失远迎，还请傅先生海涵！”当下做了个请的姿势，众后金大臣们簇拥着傅宗龙走进大殿。
听了傅宗龙宣读的大明皇帝旨意后，皇太极脸色没那么好看了，他尚在沉默不语，范文臣开口说道：“傅先生，这就是大明皇帝的不对了吧？我们功掠蒙古察哈尔部和大明又有什么相关？说起来金乃是大明的藩属，蒙古乃是他国，金功蒙古乃是对大明有利呀！”
傅宗龙微笑道：“这位想必便是文臣先生了，”他特意的加重语气在“文臣”二字上，范文臣一开始还纳闷，我什么时候和这傅宗龙这么亲热了？想了一想才想起中原早已申明不承认他的姓氏，傅宗龙这样叫他实际是在公开的侮辱他，只气得混身发抖。傅宗龙也不理会他，将脸转向皇太极道：“吾皇旨意上已经说得很清楚，蒙古和大明虽有恩怨，但早已和睦相处，相安无事。吾皇宅心仁厚，不忍见兵祸连接，生灵涂碳而已。”
皇太极也不由得连连冷笑道：“哼哼哼，只是皇上宅心仁厚吗？那就请傅先生请他不用担心，我后金将士纪律严明，定会爱民如子，只找那林丹汗的晦气！”
傅宗龙也不和他争，继续道：“唉，大汗你也别急，我家圣上也只是说说而已，您如若执意出兵，吾皇也管不了你。只是有一件大事，你这些个文臣谋士难道没有提醒于你？”说话间，他又暗暗的讽刺着范文臣。
皇太极道：“哦？还请先生赐教。”
“就是那辽东总督袁崇焕和他属下的二十万关宁铁骑啊！”
皇太极压抑住怒火，故意装做惊奇的样子道：“大明和金已经有了和约，难道袁崇焕大人和他的关宁铁骑不归大明皇帝管？”
傅宗龙笑道：“袁督师见吾皇时的奏对，想必大汗也有所耳闻，袁督师当时就对吾皇道：`臣保证五年平辽！`眼下五年之期也快到了，如若到时候袁大人趁着盛京空虚，兴兵来功，吾皇也未必会责怪于他，那时候那一纸和约又能阻拦他这二十万大军么？”
皇太极哈哈大笑道：“谢先生教，本汗会详加斟酌。请。”当下把傅宗龙等明朝官员送了出去。回过头来，皇太极一走到案桌前便拔剑砍桌骂道：“真正气杀我也！什么兵祸连接，生灵涂碳！就是不愿意看见我大金功伐蒙古察哈尔部！什么袁崇焕，关宁铁骑！本汗难道会惧怕于他？！分明就是欺负我大金人少！”
出兵功伐蒙古察哈尔部的主意本就是范文臣出的，当下也只好硬着头皮上前说道：“大汗，当今之计，唯有维持现状了。又或者另寻他途。”
皇太极心情正恶劣，冷冷道：“还有何途？你倒是说说看？”
范文臣道：“我军虽不能再抽调大队人马功察哈尔部，但是现在是初春，蒙古牧人收集草料之时，我大金完全可以以轻骑小队人马不停侵袭之！削弱察哈尔部的力量，迫使其和大金议和。”范文臣也是连遭羞辱，怒火功心，急欲雪耻之下出了这么个馊主意。
当下大贝勒代善便走出人群斥道：“范文臣你平日里也算是足智多谋了，但今天这个主意可大大的要不得！察哈尔部本是大部，人多马壮，你这么去侵扰之，并不能伤他元气，反而结怨。如若逼得察哈尔部和明朝相约夹击，我大金之祸则不远矣！你真是糊涂！”
二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰等都纷纷对这个主意嘲笑不已。皇太极想得一想便也明白此事不可，本来心情就不好，加上诸位贝勒在一旁煽阴风点鬼火的，当下怒道：“范先生你的主意未免太过儿戏，难不成你终归是汉人，此刻想......”说着，又想起范文臣平日里的忠诚勤勉，便忍住了剩下的话，但是意思却已经说得很明白了。
范文臣脸色变得苍白，两行浊泪流下脸来，颤抖着跪下磕了个头，一个人孤独的走出议事大厅。
北京城内，傅宗龙禀报了此行结果，我笑道：“爱卿不辱使命，好得很。只是不知道爱卿怎么看那皇太极？他是个什么样的人啊？”
傅宗龙道：“回万岁，皇太极面色赤红，长相在女真人中可以说是眉清目秀，举止端庄。其人之志，远大于辽东苦寒之地，其人之才，远高于蛮夷之酋。请万岁恕臣直言无状。”
我点头道：“嗯，没错，与朕所了解的皇太极差不多啊。有这样的对手，既是朕的光荣，也是朕的苦楚。现在，就等着看吕维祺去和这察哈尔部的林丹汗谈得怎么样了。”
蒙古察哈尔部的地域和明朝接壤，向来和明朝互市修好，吕维祺此行可以说是风光得很，大草原上，林丹汗派出了大量的迎接队伍，举行了盛大的欢迎仪式，吕维祺也是献上明朝的礼物，把个林丹汗高兴得哈哈大笑，和吕维祺携手走进金帐之中。
双方分主宾坐下，寒暄几句便进入正题，林丹汗在听了吕维祺所说后金意欲对察哈尔部用兵的消息后变色道：“自皇太极称汗的第二年，其便乘我察哈尔部受旱灾影响而根本动摇之时，率多尔衮等对我部所属的多罗特部大加功伐，其后更是联合科尔沁、喀喇沁等部对我察哈尔部大举兴兵！可以说和我部所有子民都有着刻骨铭心的仇恨，本汗虽有心复仇，无奈年事已高，大有力不从心之感。今如得大明兴义兵相助，灭此野心勃勃之女真，可说是天赐良机！在此，本汗先感谢吕先生事先提醒，我部当时刻防范，并请吕先生代本汗多谢大明万岁了！”
吕维祺笑道：“大汗不必客气，女真狼子野心，本就当天下共讨之。吾皇也请大汗放心，他皇太极胆敢兴兵来功，我大明也决不会坐视不理！其他蒙古诸部如若蠢蠢欲动，大汗只需通知一声，我大明能帮得上忙的，一定鼎立相助！”
这么一说，林丹汗更加的高兴，连声称谢，当下宾主俱欢，也不用细表。
“好好好！以我大明一国之力，虽也能对付后金，但是现在更多了个林丹汗，可以说是减轻了我大明一半的负担啊！吕爱卿，你这事办得很好。！”我高兴的夸奖着吕维祺。
吕维祺磕头道：“万岁，臣此行虽有收获，但是以臣看那林丹汗，恐怕其人不能持久。”
我吃惊的看着他问道：“爱卿你说说看？”
吕维祺道：“臣观林丹汗，年事已高，精力疲惫，又兼酒色过度，所以担心......”
我点头道：“如果是这样的话，那就要早做打算。他有儿子吗？”
“回万岁，其子额尔克孔果尔额哲年纪尚小，还是个毛头小子。”吕维祺答道。
我想了一想，道：“那么要巩固这脆弱的同盟，还需要多下工夫呢。朕看，爱卿你还要多加辛苦，以大批财物广结其部大将、臣僚和这个什么额什么尔的小王子。当然，还有林丹汗的后妃等等，嗯~~~~~~这个小王子既然年纪还小，那么还没有婚配吧？”得到吕维祺肯定的答复，我继续道：“那好，朕从宗室中挑一个公主许配于他，反正就是一句话，下再大的力气也要笼络住察哈尔部上上下下的心。”
吕维祺道：“臣遵旨！”
公元1633年六月，明朝和蒙古察哈尔部举行了结盟仪式，明朝送察哈尔部大批黄金白银和布匹，而察哈尔部则以五千匹良马回赠，双方对结盟都感到满意，还一并商谈了和亲的细节。当然，盛京的皇太极是很不满的。
这一年，军校的第一批学生也已经顺利毕业，大多在第一时间里充实了辽东军，并在辽东军内部单独成立了独立的炮营和两个新的火器营。新任北京三大营总兵曹文诏也走马上任，开始重新训练这支用来供卫京城的部队。大臣组织方面，孙承宗已经辞去了兵部尚书一职，专心在军校培养后进，吕维祺则接替了孙承宗的位置，并进内阁参政。而在出使后金中立下功劳的傅宗龙则出任山西总督。
陕西，已经接连干旱了几年，颗雨未下，总督杨鹤终于支持不住，累得躺倒在病床上，闻讯而来的卢象升和几个从北京来的太医们守在床边。
“天道不公，天道不公啊！”虽然已经是奄奄一息，杨鹤仍始终挂念着自己的使命，他伸出骨瘦如柴的手紧紧拉住卢象升的手腕道：“建斗啊，你叫人把我抬出衙门，老夫要好好问问这老天，难道它真不要人活了吗？”
卢象升强忍悲痛道：“大人您且放宽心肠，好好静养，眼下您这身体，实在是经不起折磨了。”一旁的太医和侍从们都已经掉下泪来，个个泣不成声。
杨鹤也是回光反照，不知道哪里来的力气，从床上支起半边身子道：“建斗！你现在还是老夫手下，你快快听命，不得有误！你等听听，外面百姓哀求老天的哭声，那些都是大明朝的赤子啊！快快快，老夫也要和百姓一起去问问这歹毒的老天爷！”
卢象升再也无法控制自己的情绪，眼泪滚滚而落，当下做做手势，侍从们就连着大床把杨鹤抬到了衙门外，正在领救济的灾民们见状纷纷围了过来，平日里都知道这位总督大人不辞辛苦，清廉奉公，见他那副皮包骨头的样子，倶都哭声一片。
杨鹤也没了力气，躺在床上气喘嘘嘘，深深凹陷的眼睛睁得大大的瞪着天空，喉头鼓动着，却又说不出话来。说也奇怪，就在此刻，晴空中唰的闪过一道霹雳，隆隆雷声在天际响起，刚才还晴朗的得无一丝云彩的天空，顷刻间滚滚乌云从天边压来。人们都不敢相信的瞪着天空，也不知道谁喊了一声：“下雨了！”人群哗的一下沸腾起来，豆大般的雨点哗哗哗的落下，滋润着这久旱的大地。城市、乡村、路边、地头，人们热烈的欢呼着，无数人更是跪在泥浆里磕头不已。
卢象升也是满心欢喜的沐浴在大雨之中，任凭狂风吹拂着自己，脸上早已经分不清是泪水还是雨水。这时再看杨鹤，疲惫的老人已经走了，只不过，在他的嘴角还带着一丝微笑。
“万岁大喜！万岁、万岁大喜呀！”王承恩一改往日的谨慎小心，一路狂呼着跑到御书房。
我正和内阁大臣们说事，看他这么激动，我也不由得站起身来，心中想着什么事让这老家伙这么开心啊？皇太极死了还有多尔衮呢。只见王承恩奔到御前，扑的跪下道：“恭喜万岁，贺喜万岁！陕西省下雨了！万岁，可是下的瓢泼大雨啊！”
一众大臣们也都跪倒磕头道：“恭喜皇上！”
我感觉一阵晕眩，一时间居然手足无措，跌坐在椅子上，半天才问道：“此事当真？”
王承恩道：“飞骑传报！千真万确！”
惊喜过后是对杨鹤的沉痛哀悼，读着杨鹤临死前所写的述职报告，其人一心为民，勤勉清慎的为官，让我真切感觉到失去一位得力助手的哀伤。他的述职报告第一句话便是“微臣万苦堪怜事......”“...图治陕西之要，在培元气。如仍大兵大役，加派频仍，公私交罄，小民之元气伤；自辽左、黔、蜀丧师失律，暴骨成丘，封疆之元气伤；自搢绅构党，彼此相倾，逆奄乘之，诛锄善类，士大夫之元气伤。譬如重病初起，百脉未调，风邪易入，道在培养......”等等，把我的好心情冲淡不少。
当下，我下令赐祭建祠，并亲自祭奠，并加封为太子少傅等荣耀。接下来，当然就是让群官选一个能够胜任陕西总督一职的官来。大多数人推举杨鹤儿子杨嗣昌，我对群臣道：“杨鹤老卿家刚故去，其子必然守制丁忧，杨鹤老卿家清慎自爱，不辞辛劳，朕实不忍夺其情，望能再推一位贤良之才，能够继续杨鹤在陕西的工作而不至于半途而废。”
群臣见我这么说，有些便又推举卢象升兼任陕西总督，另一些人则推举了我原本不熟悉的户部瞿式耜，这位瞿式耜早在我登基的第一年便有上言指责朝政弊端，当时他说：“海内用兵已达十年了，其间无事不取之于民间，而郡县催科苛政，也无一事不入考成。在地方任职的官员，只求征输无误，以保全自己的功名，又有谁为皇帝体恤那些黎民百姓呢?”接着还描写了当时百姓的凄惨：“每当催征之期一到，征新比旧的差役四驰，而那些不能按期交纳的百姓，被杻系枷锁，不绝于道；复又被鞭笞拶打，叫彻堂皇。至于那些滨水荒坡、不毛山地，其正供赋税本来就难以完成，现今又一概增征新饷，倍之又倍。不堪重负的百姓，只能卖子鬻妻，逃亡他乡。而遗留下来的逋欠，又被加之于其宗族、亲戚头上……” 在铲除了魏忠贤后，他便升为了户部尚书，辅助当时的首辅韩鑛，让我对他的能力有了相当了解，也是一个清廉的好官。当下我点头道：“朕料瞿爱卿能够不负众望。”
于是，新的陕西总督立刻走马上任了。
