谨慎立身，是对立身的价值有了充分认识。有了功劳，不要经常说起；有了恩宠，注意不可张扬；有了权力，注意不要滥用；有了做高官的朋友，注意不要趋炎附势；有不得志的朋友，要注意不嫌弃。志当高远，事当谨慎，这是历史指示的做人原则。
吕僧珍，字元瑜，是东干郡（治今山东济宁市北）范县人，家世居广陵（今江苏扬州）。
从南齐时起，吕僧珍便随从萧衍。萧衍为豫州刺吏，他任典篆。萧衍任领军，他补为主簿。公元495年，萧衍率师援助义阳抗御北魏，吕僧珍随军前往。萧衍任雍州刺史，吕僧珍为萧衍手下中兵参军，被当作心腹之人。萧衍起兵，吕僧珍被任为前锋大将军，大破萧齐军队，为萧衍立下大功。
吕僧珍有大功于萧衍，被萧衍恩遇重用，所受优待，无人可以相比。但他从未居功自傲，恃宠纵情，而是更加小心谨慎。有一次他喝醉了酒，拿了桌上一个柑桔，萧衍笑着说：“卿真是大有进步了。”拿一个柑桔被认为是大有进步，可见吕僧珍谨慎到什么程度。
吕僧珍因离乡日久，上表请求萧衍让他回乡祭扫先人之墓。萧衍为使其衣锦还乡，光宗耀祖，不但准其还乡，还任命他为平北将军、南兖州（治今江苏扬州）刺史，即管理其家乡所在州的最高行政长官。
吕僧珍到任后，平心待下，不私亲戚，没有丝毫张狂之举。吕僧珍的侄子，是个卖葱的，他听说自己的叔叔做了大官，便不再卖葱了，跑到吕僧珍处要求谋个官作。吕僧珍对他说：“我深受国家重恩，还没有做出什么事情以为报效，怎敢以公济私。你们都有自己的事干，岂可妄求他职，快回葱市于你的本行吧！”
吕僧珍的旧宅在市北，前面有督邮的官府挡着，乡人都劝吕僧珍把督邮府迁走，把旧宅扩建。吕僧珍说：“督邮官府自我家盖房以来一直在北地，怎能为扩建吾宅让其搬家呢？”于是不允许。吕僧珍有个姐姐，嫁给当地的一个姓于的人，家就在市西。她家的房子低矮临街，左邻右舍都开买卖的店铺货摊，一看就是下等人住的地方。但吕僧珍常到姐姐家中做客，丝毫不觉以出入这种地方为耻。
君子立身处世，贫贱不能移，威武不能屈，富贵不能淫。这是封建社会中理想的做人准则。然而，这并非常人可以做到。更有甚者，贵而忘贱，得志便猖狂，恣意妄为，最终身败名裂。吕僧珍可以说是深知立身之道的智者，他功高不自居，身贵不自傲。吕僧珍善有其终，当和他立身谨慎是分不开的。
