自大豪商古伦米多.胡克掌握了地精族的命运，成为了这个伟大的工业时代的主宰者，从北部的冬泉谷至南部的加基森镇，都被蒸汽和轰鸣的声响所笼罩。卡利姆多中部港口城市荆齿城已经新增加了三艘大型货轮，这些新式的蒸汽货轮原产于沙漠中的飞螺航空精密制造厂，当然这些依然属于我们伟大的地精独裁者古伦米多旗下的产业。现在大多目光狡黠的绿皮地精们并没有因机器齿轮的加速运转而兴奋不已，因为大多数地精商业巨头都在警惕着古伦米多觊觎他们的财产，在严酷的地精商贸会新法案之下，现在的商贸会会长古伦米多毫不顾忌地施展了自己在权力方面的疯狂。
“对不起，矮人老爷，您的钱还不够卖半杯麦芽烈酒的泡沫……”荆齿城断骨旅馆的老地精一边擦拭发黄的大柄酒杯，一边尴尬地向渴得两眼冒火的矮人酒客说道。
“开什么玩笑！老独眼地精，你不会连另一只眼也瞎了吧！或者是我的胡子太长遮住了我的脸，以至于你认不出我了！”暴躁的矮人酒客大声吼着，然后开始捶击桌子，“我从来都是用十个铜币要一杯冰镇的麦芽烈酒的，差不多这个店存在的时候就是如此了！”
“但是现在不行了，老朋友……”旅馆老板慢慢地从酒库里走出来，抱歉地摆摆手，“现在我们地精商贸会有了新法案，对外族销售的酒类都提高了两倍的税率，我们不得不……”
面带难色的旅馆老板谨慎地看了看门外远处徘徊的地精卫兵，继续说道：“现在的地精商贸会对商人们控制尤为严格，我们可不想为了生意而被扔进监狱或者没收财产……”
“你们简直是疯了！”矮人酒客一边惊奇地抱怨，一边舔着干涸的嘴唇，“这种法案对你们没任何好处！”
“除了对地精商贸会会长，著名的地精大豪商之外，我认为任何都得不到好处……”旅馆老板尽可能压低了嗓音最后回答了一句，因为屋外地精卫兵又走过来了。
这样的情景绝对不仅仅只是发生在荆齿城，除了最偏僻的地精商贸点可以少受波折外，大多数地精城镇都陷入了非常时期的经营状态，但是地精族与联盟的官方贸易来往却日益频繁，据说加基森镇已经成为了世界上最庞大的精密机械工业流水线，雪花般的订单不断飘入加基森那风沙飞扬的土地。
“欢迎来到我们地精工业的骄傲之城——加基森镇！”古伦米多.胡克第一次以地精商贸会会长的身份接见来自联盟的军团，而率军进入加基森的垦荒兄弟连最高长官杰米.戴维尔上校当时都有些惊诧，因为他所看到的加基森简直就是个庞大的工业怪物！
由无腿地精工程师木瘤所设计的黑影城堡，所有零件都在这里生产、测试甚至局部组装，犹如剽悍战马一般高大的齿轮被地精工人们小心地推动搬运，比部落飞艇塔楼还要巨型的轴承则只能用蒸汽杠杆悬吊起来，处于沙漠中的加基森镇规模比以往扩大了近三倍，以至于城镇的围墙也不得不暂时拆除掉，很多外族旅客喜爱的酒馆和交易场都改建成了临时厂房。
当然这些庞然大物的零件，几乎不用卫兵来看守，因为除了机械力和超乎寻常的魔法之外，估计没有谁能挪动这些可怕的纯钢制品了。
“这帮绿皮小东西在创造奇迹！”矮人上尉加尔德.沉锚跟在杰米上校身后对眼前的奇观目瞪口呆。
“能拥有这样的机械化，需要不可思议的能源，光是这个，想想都感到可怕……”刚刚恢复体力的人类参谋官华尔德至今为止依然需要士兵搀扶才能行走，但即使如此垦荒兄弟连的军容依旧严谨，地精们也没有从中看到联盟军队刚刚走下战场的疲惫神情。
“这就是联盟军事委员会的计划？我们的军队来到加基森是为了这群钢铁怪物？”杰米上校看着这些堆积成塔的钢铁零件心里产生了对未知战争的一种恐惧，虽然他收到来自暴风城联盟军事委员会的特殊指令，垦荒兄弟连除了需要在近半年的时间里完全控制加基森的军事地位外，军事委员会高层还要求杰米上校对这些钢铁零件通过加基森至荆齿城的地铁运输负责。
“在任何情况下都不能让零件收到损坏，甚至必要的话需要以整个军团为代价……”这几乎是源于伯瓦尔公爵的亲笔书令，杰米上校很容易从公爵的签名上联想到了美丽迷人的加纳小姐，不知道她现在是否还能记得起几个幽会的夜晚，毕竟暴风城的晚宴就像街上的繁华灯火一样夜夜都没有熄灭过。
“尊敬的上校先生，很有幸由您来保证这些货物的安全，希望您能够像翼护自己的儿子一样为这些精美的工业‘艺术品’护航，并免遭野蛮部落的侵扰！”大豪商古伦米多两眼如同地缝一样细长，他的笑容随着联盟支付的金币而日益见长。
“第一批零件什么时候从加基森运发？”杰米以谨慎的军礼简单地回应了大豪商之后，开始直截了当地问道。
地精商贸会的独裁者，在术士统领阿米尼支持下产生的疯狂大豪商古伦米多，他微微向杰米上校一行点了点头，然后将他们引向了飞螺精密航空精密制造厂的地下仓库门前。
这里是加基森镇最为核心的地方，身穿黑铁铠甲和手持密度火炮的地精商贸会亲卫军警惕地观察着任何来访者，他们有严密的轮值制度，因为在他们身后的厚重钢铁之门就是唯一保护黑影城堡零件的壁垒。
“并不是我们的地精卫兵不能胜任这项繁琐的运送工作。”古伦米多一边客气地向垦荒兄弟连的军官们解释，一边指示地精亲卫军解开钢铁巨门上的重重大锁，“这完全是联盟军事委员会的要求，要知道地精族商人在任何时候都只听从客户的要求……”
当如同山岭巨人一般高大的钢铁之门被地精们设计的机关缓缓拉开，耗尽地精族心血的地精三镇大地铁最南起点就如同画卷般展现在来访者面前。
即使有矮人加尔德.沉锚在场，垦荒兄弟连的军官们还是不得不承认矮人和侏儒工匠在东部王国的土地上建造的地铁远远没有地精的宏伟，虽然东部王国的联盟地铁拥有双线路，但地精族的地铁却完全出于商业运输的考虑，整个地铁犹如一只匍匐的巨龙，或者一架不可一世的战车。
在地铁的货舱上已经开始堆积沉重的钢铁零件，当金属相互碰撞时，大地铁甬道里回荡起颇具震撼力的声响。
“您的军队来得很及时，第一批零件运送到荆齿城，预计耗时七个小时，今晚月亮初升之时就出发！”地精大豪商终于睁开眼睛微笑道，虽然经历过各种恶劣的战事，但杰米上校依然感到了自己额上的汗珠……
“毫无疑问，我们在解救乱风岗时的表现，给我们引来了更多的麻烦……”重新拥有自己军队的牛头人少将阿斯特朗.飓风，面临了新的难题。
“你确定萨尔首领要求我们进攻的是荆齿城吗？”潜行者首领巨魔安达里士很认真地问自己的指挥官。
“当然，我们接到的秘密指令中是这么写的，这再明白不过了，甚至连十字路口不识字的兽人上尉都能看得懂。”老飓风面向年轻的巨魔潜行者首领笑了笑，当然牛头人这个时候的表情一点也轻松不起来，“部落首领们要求我们除掉盔甲或者服饰上的所有部落标记，然后突袭荆齿城，而且还派来了一个特别的杀手为我们指引行动方向。”
“不过，这都是为了在任务中完全隐掉部落军队的身份，在任务中受伤而无法离开的人都只能成为尸体，而不是地精手中的俘虏……”老飓风接过安达里士递来的暗矛烟叶，然后轻轻地抽了一口，烟雾开始在牛头人宽厚的指间缭绕，但这一次连暗矛烟叶也不能让老飓风减轻压力。
“一场自杀式的任务……你打算怎么干，飓风少将，我们将冲入地精商贸会如同刺猬一样防卫的荆齿城。这一次不知道那帮绿皮家伙们会把多少颗牛头人或者巨魔的脑袋扔到平原上喂狮子……”安达里士知道自己属下的猎杀潜行者已经在战争中消耗得不多了，这些身经百战善于隐藏在黑暗中的老士兵们并不知道自己的尸骸会躺倒在什么地方。
“让陶祖拉的雷莫尔.黑鬃找出所有善跑的毒弓手和所有好射手吧，这一次我们需要在夜里出动，但愿地精的眼睛不能把你们潜行者从黑暗中轻易找出来！”牛头人少将站起身来，他有了初步的想法，“你和你的属下都换上没有部落军队徽章的皮甲，你要一直盯着夜空中的月亮，我们会在十字路口要塞会合。”
当月光开始照亮黄金之路时，即使驻守在十字路口要塞的兽人骑士们都在疑惑帐篷外面聚集的这群服装怪异的人们，至少他们不像是军人，因为这些人没有明显携带武器特征，但是他们的目光却相当锋锐，甚至与兽人巡逻骑士相视时都能透露出不同寻常的力量。
不过十字路口的撒曼拉上尉已经大声斥责过属下这些兽人巡逻兵，对于在要塞附近聚集的部落流民不要过多理睬，于是骑着钢鬃野狼的兽人骑兵只有呲着牙，警惕地从乔装后的老飓风和他的部下身边走过。
牛头人少将现在身披着破烂的红色斗篷，他尽可能把自己宽大的脸庞遮起来，以免不知情的兽人士兵认出来。而陶祖拉的老猎手，雷莫尔.黑鬃也是一副从灰谷流荡而来的丛林打扮，更多的使弓好手则用灰黑色的麻布尽量遮掩在战场上留下的疤痕和健壮的胳膊。
“我们什么时候能出发……”最后带着一色黑皮甲的潜行者到来的安达里士走近老飓风身边小声地提问。
阿斯特朗.飓风撩开罩帽的一角笑了笑，“我们要等部落首领们指派的‘引路者’，但愿他不是一位戴眼睛文质彬彬的智囊先生。”
“又或者她是个女人。”老飓风身边响起一个熟悉的声音，很多沉默的潜行者，连通刚才在打趣的飓风少将都感觉到了自己心脏突然而来的热度。
是的，很熟悉，她是个女人。
蕾拉斯.暗火，那个带着狡黠笑容的女亡灵潜行者，永远不知疲倦的复仇者从一开始就悄悄藏在队伍中间。
当她微笑的时候，一个高大健壮的牛头人在蕾拉斯身边摘下罩帽。
“爸爸……”阿汨罗慢慢地走向惊呆了的老飓风，然后父子俩紧紧地拥抱在一起。
“真没想到我的孩子成为了一个真正的男人，一个令人敬畏的男子汉！”老飓风拥抱儿子的手臂微微地颤抖，他几乎要哭出来了。
“我们的重逢还有时间慢慢述说，等大家能活着从荆齿城回来以后……”女亡灵蕾拉斯把冰冷的手搭在飓风少将温热的胳膊上，提醒他道：“其实我们并不需要进攻整个荆齿城，今晚只需要毁掉地精大地铁运送的第一批货物，或者，我们把这神秘的货物带回到奥格瑞玛去……”
