黄家镇的改革路上新增加了栋三层楼的别墅，每层楼都是三室两厅。这栋别墅从破土动工到建成花了大半年时间。过年时，钟铁龙带着老婆和儿子就住进了别墅。一楼父母住，二楼给了大哥大嫂，钟铁龙不常回家，就要了三楼。房子竣工还不久，也只是简单地装修了下，室内充斥着水泥、石灰和夹板气味。父亲和母亲看见家里的“功臣”回来了，都很高兴，脸上的笑容真可以用“琳琅满目”来形容。大哥和大嫂都住回来了，县一中给他们的房子是那种前后两间的房子，厕所在另一处地方，若是下雨就得打把伞上厕所。钟铁龙把铃木王摩托车给了大哥，大哥就骑着摩托车带着大嫂来回跑，沿途欣赏着田园景色，倒也惬意。母亲和大嫂做了一桌子菜，全是大鱼大肉。吃年饭前放了挂五千响的浏阳鞭炮，炸得硝烟直朝家里冲，最后只好关着门等硝烟离散。父亲有些显老了，那个曾经脾气很大，一生气就拳头乱舞的父亲如今成了个温和的老头。父亲说：“我看着你们两家人都好就高兴。”
母亲说：“我们做父母的，因为你们好都可以多活几年。”
钟铁龙的脑海里飞过一只鹰，鹰投下一大片黑影在他潜意识里，潜意识说“要是父母知道我杀过人，那还不担心死”，却笑笑说：“那是那是。”
大嫂说：“我们只是一般，比不上铁龙。铁龙搞得好。”
大哥赞美说：“想不到铁龙还有发财的命。不是铁龙，这栋房子就建不起来。”
钟铁龙知道自己建这栋别墅的原因，他骨子里是个好胜的人，一赚了钱，好胜的那面就如春风样在他身上吹着，让他想表现。镇上，有很多人赚了钱都建了大房子，钟铁龙——这个从小被街上人瞧不起的“狗崽子”，可不想输给什么人。另外，他怕万一东窗事发后——这也是他内心深处的担忧和恐惧——他没给父母和大哥大嫂留下一点实际的好处，因此他出钱建了这栋别墅。他回答大哥说：“应该把老屋的那棵桂花树移来。”
大哥看着他，他又说：“那是棵发财树。”
大哥说：“开春的时候我叫上几个人，把那棵桂花树移来就是了。”
父亲说：“那好办，我再多种几棵桂花树。”
大哥笑，大嫂也笑。
父亲又教育钟铁龙：“有钱也不要太张扬了，做人还是要谨慎。”
钟铁龙让父亲放心道：“我不会的。”
大哥过去是经常笑这个弟弟不切实际的，现在他不这么笑了，觉得弟弟无论是在父母眼里还是在别人眼里都比他有出息。他为有这样的弟弟高兴。“你要注意身体，”大哥见他很疲惫的模样，就关心他说，“什么东西都没有身体重要。假如没了身体，钱赚得再多也是白赚。”
“我知道。”钟铁龙回答大哥。
刘松木来了，穿着一身灰色西装，打着拱手走进来，“拜年拜年拜年。”
一家人就叫他坐下来吃东西，刘松木嘿嘿嘿说：“我刚吃了。你没看见我嘴上还有油？”
钟铁龙放下筷子，他已吃饱了，说：“楼上去坐。”
刘松木跟着他上楼，边说：“我以后赚了钱，也要建一栋这样的楼。”
三楼的客厅里摆着一组亚麻布沙发，是镇家具厂做的那种很大的沙发。两人在沙发上坐下，母亲端了两杯茶很慈祥的样子上来。刘松木欠起壮硕的身躯，接过茶杯，放到钢化玻璃茶几上。母亲下楼后，钟铁龙掉过头来看着刘松木问：“你最近搞什么？”
刘松木嘻开嘴巴说：“没搞什么。”
钟铁龙递支古巴雪茄给刘松木，“古巴雪茄，试一根？”
刘松木就接过古巴雪茄点上。刘松木狠劲抽了几口，“真舒服。”
钟铁龙觉得刘松木的样子像个农民，又问他：“你没搞什么，总要搞点事吧？”
刘松木吐口烟，“没事搞。黄家镇你怕是长益市？什么都不好搞。”
钟铁龙也觉得是这样，这样一个小镇，除了做点小生意，能做什么呢？但他又不希望刘松木整日在镇上游荡，便盯着他，“你自己没点想法？”
“我想在街上开家电游室，”刘松木嘿嘿嘿说，“还没看好房子。”
钟铁龙问他：“十万块钱用了多少？”
刘松木摇头，“那是你的钱，我敢用的？”
“你存到银行里吧，留给你儿子长大了读大学用。我准备给小小一张五万元的存款，给李培的父母两万元，由他们支配。李培为我死了，我不能丢下李培的父母和儿子不管。”
刘松木钦佩地望一眼钟铁龙，“你真义气，难怪大师兄和张兵都死贴着你。”
钟铁龙想这些做人的道理都是读书读来的，有些人读书不是捧着学习的态度，只是拿书消遣，因而忽略了，其实这些道理都在书上，没什么了不起。他望着刘松木，觉得迟早他要用刘松木办事的，先把他养起来。他走进卧室，拿着两万元给刘松木，“你把那十万块钱留着给你儿子将来读大学，你拿这两万块钱去开电游室。下次回来，我要看见你做事。”
刘松木很感动，脸上的横肉都颤抖起来了，不敢接，“那怎么好意思龙哥？”
“拿着。”
刘松木扑通一声跪下，对钟铁龙表白说：“龙哥，你对我太好了，好过了我父母。只要你将来用得着我刘松木，哪怕就是要我替你去死，我刘松木也绝不打反口。”
钟铁龙在小马身上看见过这一幕，现在在刘松木身上又重演了，刘松木可是他从小玩到大的朋友啊。这就是对人好的力量，好得让人情不自禁地下跪。这种力量多么伟大啊，能把人的心取走。钟铁龙想到了荆轲，燕太子丹不是供荆轲吃供荆轲穿供荆轲女人吗？忽然想这个刘松木就是他的荆轲，便对刘松木说：“没那么严重，起来，松木，你的心意我领了。我劝你还是要做点事，你有老婆和儿子要养，你要担起抚养的责任。”
刘松木咧开一口沾满烟垢的牙齿，“老婆倒无所谓，主要是儿子。”
钟铁龙走前一步，抓着刘松木的手，感到刘松木的手非常有力。“起来，”他拉起刘松木，“我下次回来要看见你的电游室。”
“好的，我准备买三台游戏机。”刘松木说，“我过了年就在街上租间房子。”
钟铁龙抽口雪茄，“哦，下午一起去李培父母家拜拜年。”
刘松木说：“好，下午我来找你。”
刘松木走后，大哥上楼来了，大哥说：“街上的人对你评价很高，说你对朋友都好。”
钟铁龙递支雪茄给大哥，大哥说：“这烟味道不好闻，抽得一屋的怪味。”
钟铁龙告诉大哥，“这要一百八十元人民币一支。”
大哥说：“我看见你已经抽了两支了。三百六十元就这样烧了？”
“这烟非常好抽，不伤喉咙。”
大哥就好奇的样子点上一支，抽了口。
钟铁龙望着大哥笑，“大哥你适合抽雪茄。”
大哥淡淡地看一眼雪茄烟，说：“我一个教书的，抽两根烟就得饿死。”大哥折过头看着他问：“你公司里有适合我做的事吗？你嫂子觉得我教书没出息，要我跟你一起赚钱。”
钟铁龙想他一身罪恶，今天不晓得明天的，大哥活得比他正直和善良，他断断不敢拖大哥下水，便说：“我的公司暂时没适合你的工作，以后做大了，我再考虑。”
“我随便做什么事都行。”
大哥今年四十岁。四十岁的大哥想改变一下现状。大哥又说：“我教了十多年书，教来教去真的觉得自己是一支蜡烛。燃烧自己，照亮了别人。”
钟铁龙就笑，“那是那是。”又说：“商场是战场，为人老实了不行，太恶了也不行。你教书教了这么些年，我怕你不适应商业社会。这个社会血淋淋的。”
大哥见弟弟这么说他，不高兴地起身下楼，“我只是随便说说。”
钟铁龙看着大哥的背影，想他不拖大哥下水是保护大哥。那个关局长真是个灵魂不死的人，最近这段时间，每当月明星稀的夜晚便钻进他的梦里，歪着一颗血淋淋的头，提着枪追赶他，害他在月光下没完没了地跑马拉松，每当醒来，都是一身汗水。还有丁建，隔三差五地跑到他梦里哭泣，不是坐在树下就是坐在台阶上，一身脏兮兮的，像个行乞者，身上带着浓浓的臭气。有次在梦里，丁建坐在他家的门槛上，他恼怒地一脚踢过去，却是一堆蛆虫，蛆虫在他梦里成团地散开、翻滚，又变成苍蝇满屋子地飞，吓得他醒来后脚趾都在出汗。一旦我“栽”了，谁说得清？父母还有大哥照料，不然的话父母老了谁照料？难道让父母眼睁睁地看着两个儿子被枪毙？所以我不能让大哥参与进来，他自语道。
下午三点来钟，钟铁龙和刘松木步入了镇武装部。镇武装部仍然是过去的样子，钟铁龙一走进镇武装部大院，脑海里就跳出了李秋燕。十二年前，就在这块坪上，李秋燕大摆宴席，以庆祝她考取了师范大学。那个李秋燕可是一张很阳光的红灿灿的脸蛋，她现在也应该是二十八九岁了。他想。他们走到李培父母家，李培的父亲开的门，“嚯，是你们。”
“李伯伯，给您拜年拜年了。”钟铁龙说。
李培的父亲笑得露出一口残牙，“坐坐坐。”他指着沙发。
李培的母亲坐在一隅，她抬起头，脸上有些吃惊地看着钟铁龙和刘松木。李培的父亲解释说：“李培的死，对我老伴刺激很大，她现在精神有点问题。”
钟铁龙感到愧疚地点下头，问李培的父亲：“去医院看了吗李伯伯？”
“看了，”李培的父亲说，“县医院的医生说她是受了刺激，开了药，正在吃药。”
音乐老师穿得很笨重，像只怕冷的老企鹅，室内确实冷森森的。小小带着他们的孙子在自己娘家，因而这个春节对于两位老人来说就相当凄冷、寂寞。音乐老师没经受住儿子死亡的打击，情感和思维都掉进另一个阴暗潮湿的霉味十足的世界里去了，表情就有些木讷，脸色也很苍白、灰暗，脸上还添了不少苦难的皱纹。那些头发像枯萎的干草样既凌乱不堪，又大多白了。钟铁龙望着蒋老师，“给您拜年，李伯妈。”
蒋老师望着钟铁龙，回想了半天的样子才说：“你是李培的同学钟铁龙吧？”
“是呢，我是李培的同学钟铁龙。”钟铁龙指着刘松木，“他是李培的同学刘松木。”
蒋老师痴呆的样子盯着他们，临了，缓过一口气说：“刘松木？我想起来了，读小学的时候你很调皮，经常跟同学打架。”
“他现在不调皮了，”钟铁龙替刘松木回答，“我们都不调皮了，都是听话的人了。”蒋老师表情古怪地笑了下。“你们呷茶。”
李培的父亲为钟铁龙和刘松木泡了茶，一手端着一只杯子走拢来，钟铁龙和刘松木分别接过茶杯。钟铁龙把杯子放到茶几上，打开包，从包里拿出两叠人民币，要给李培的父亲。李培的父亲不接道：“咦，那要得的？怎么能要你们的钱？！”
钟铁龙说：“过年，我们没买东西，您就当是您儿子孝敬您吧，李伯伯。”
李培的父亲还是不接，“你不要这样，我们都有工资，不缺钱。你这样就不好了。”
“钱一定要给的，李培死了，我钟铁龙和刘松木就是你们两老的儿子。”钟铁龙说得很真诚，心里觉得他欠这两位老人实在太多了，“你不收，我们以后就不来了，你收，我们逢年过节都会来看你们。”
李培的父亲说：“谢谢你们，我们老了，不需要这么多钱，钱还是你们留着自己用。”
钟铁龙执意要把钱留下，李培的父亲就收下了。李培的母亲没开口，目光投在这个脸上又投在那个脸上，对钟铁龙送钱不发表意见。两人在李培的父母家坐了大半个小时，说了很多安慰李培父亲的话，把李培的父亲说得老泪横流。出来时，钟铁龙半天没吭一声，走了半里路钟铁龙才说第一句话：“我很对不住李培的父母，他们只有李培一个儿子。”
“这是没办法的，”刘松木安慰他道，“人死人活都是命中注定的。”
“在李培家，我看着李培的爸爸妈妈，蒋老师一下子老了那么多，我都想哭，但我怕我太伤心了而激起两位老人更伤心，还是忍住了。”
“我看出来了，”刘松木说，“你很重情义，龙哥。”
“我一想起李培母亲的那副痴呆可怜相，我真想哭。”钟铁龙说，眼泪就盈满了眼眶，有两颗泪珠迫不及待地滚了出来。“我一定要为李培报仇。”
刘松木看见钟铁龙哭脸，见钟铁龙抬起胳膊抹泪，就一把抱住钟铁龙，不想让街上的人看见钟铁龙垂泪。“龙哥你是我最佩服的人，别人都可以哭你不能哭。”
