数个时辰之后，殿内火炉之碳燃尽，主宾尽兴，筵席终于散去，众人纷纷告辞。
外面早已经是一片漆黑，轰隆隆的雷声不时从遥远的天际传来，大雨从未停止过，宫殿外成排的灯火燃起，照耀出一条长长的道路。
出了内城，门口处数十戈戟士兵护卫大门通道。
琴钟心中一动，忽然道：“停车！”
轱辘行走的马车停下，掀开车帘向外一看，门口处一名黄衣大汉直挺的跪在门前的泥泞雨地上，粗犷黝黑的脸，岩石一般，雨水沿着黑脸流淌，浑身衣衫在雨中早已湿透。
琴钟看了他一眼，朝守卫大门的士兵道：“这是怎么回事？”
一名乖巧的戈戟士兵连忙冒着大雨来到马车前，恭敬道：“这位大爷有所不知，他乃是国师府令使，欲求见王爷。王爷不想见他，他不肯走，所以便赖在这里，每天必来纠缠上好些时候。”
琴钟沉吟，问道：“他求见王爷是为了什么事情？”
那乖巧的士兵连忙道：“这等事情就不是小人该知道的了。不过听他自己说好像是沃野省出了些麻烦，向王爷求救来了。”
琴钟沉默，看了看那跪在泥水中的黄衣汉子，放下车帘，马车在大雨倾盆中离去。
一个小小的令使，没人会去注意。虽然那是国师府的令使，但这里是鹿阳王的封地，鹿阳王才是唯一的主人，国师府是没有任何指示其行事的权力的，只能请求鹿阳王的帮助。鹿阳王既然不愿见这令使，便没人能帮助他。
琴钟也不能。
三日之后，阴靋的乌云终于散去，碧云晴空。鹿阳城外驻军校场，搭建起一座宽广的木制观望看台，台前是一块方圆数里大小的筑石擂台，由一块一块平整的花岗岩砌成。校场内外人头涌动。
这是鹿阳府的顶级比武盛会，每年的夏季，鹿阳王都会举办一次这样的盛会，借由争夺“鹿阳第一青年剑士”的头衔，来鼓舞气势，提升鹿阳男儿的勇武战气。
这是剑士在北部湾省出名的最好机会，一旦在这种比武较量中表现卓越，不但能得到丰厚的赏赐，得到无比的荣耀和名望，更能得到进入军队高层或者是成为王府属臣的机会。
当然，前提的你是士子贵族，平民只能在战场上立下功劳才能得到真正的荣耀和赏赐。
以邝将军之子邝辛为例，他连续三年夺得“鹿阳第一青年剑士”的头衔，已经成为鹿阳府当之无愧的最瞩目青年人物，风光无限，隐隐有成为鹿阳青年一辈领军人物的势头，可以预料，只要一帆风顺的话，不出十年他必定成为鹿阳府领兵重将之一。
所有北部湾省有名望的青年一辈剑手，都会赶来参加这种盛会。他们不是要争第一，而是以此来增加名气和声望，获得晋级身份的机会。
鹿阳有名望的大人物也大多前来参观这场盛会，鹿阳王昭氏，鹿阳王昭夫人，安平郡主，身份独特的太子太傅灵封大人，鹿阳王的左膀右臂邝剑将军、安衡府长，以及鹿阳王府隶属的文武大臣，多达数百人，坐于观望台上，指点笑谈。
近千名剑士汇聚在筑石擂台场之侧，精神抖擞，昂首以待。万余鲜衣亮甲的精兵悍卒手持雪亮的戈戟，展旗帜，联汇成一片锦帛波涛，声威震天。
第一场进行擂台较量不是别人，正是邝辛和琴钟。这是邝辛向鹿阳王请求，并得到鹿阳王准许的决斗。
琴氏是谁在这鹿阳府几乎没有人知道。几乎所有鹿阳人士都看好邝辛，高呼其名。邝辛早已经一身武士装束，站在擂台上高声呐喊，向擂台两侧的所有剑士展示自己的勇武和自信，引来一片疯狂的尖叫。
远离擂台的一侧，是数千顶帐篷，以供众剑士休息。
一顶宽大的休息帐篷内，琴钟穿上一套紧身黑衣，挺拔孔武。腰间一条布带随意一扎，手上束起绑带，然后不紧不慢的用一根棕麻细绳扎好披肩的晶莹白发，脸上冷峻如常。
帐篷掀开，一红装素装打扮的女子走了进来，双手捧着一柄宝剑，她见着琴钟干劲装束后双眼一亮，迷离的神色一闪而过，随即敛去。
琴钟听着声音转头看去，问道：“依红姑娘，你找我有什么事么？”
依红将佩剑递在他手上，笑道：“琴公子，这是郡主赠与你的碧水宝剑。”她见琴钟想要拒绝，连忙又道，“琴公子千万别推辞，邝辛决斗所用的剑肯定是极品宝剑，普通的利剑是根本无法抵挡的，你将它收下吧！”
琴钟想了一下，终接过宝剑。
剑鞘奢华，镶嵌大小十八颗粒珍珠。拔出，轻微的丝丝声中，一抹碧水滑过剑身，长三尺有余，锋芒耀眼，锋利至极。
他打量一下剑身，确实不错，淡声道：“很锋利的宝剑，多谢郡主相赠，请依红姑娘向郡主转达一下我的谢意。”
“嗯！”
依红掀起帘子打算离开，却又停住脚步，回头看着琴钟，欲言又止的神情。
琴钟道：“怎么，还有什么事吗？”
依红犹豫了一下，那双明眸中尽是关切，道：“公子一定要小心，邝辛生性奸诈狠毒，他已经动了杀你之心。只怕他会在擂台上公然动手，借机杀你。”
琴钟丝的一声收起宝剑，淡声道：“谁取谁的命还不一定呢，他邝辛难道长了三头六臂，举世无敌了不成？”
依红见他这样不放在心上，急道：“琴公子，问题不是邝辛，而是邝将军。你若杀了邝辛，邝将军必会为他报仇，定要找借口杀你才肯罢休。可邝辛若是杀了你，这鹿阳府却没有人会为你出头。决战还没有开始，你已经处于非常不利的地位了！”
琴钟看她关切的表情，不由笑道：“依红姑娘不用担心，凭邝辛的本事还杀不死我。就算邝剑将军想要我的命，也没这样容易。灵大人是我父至交，他不会任凭邝将军肆意动手。”
依红想了想这才放心下来，离开休息营地，回去向安平郡主复命。
琴钟整好衣衫，收起佩剑，步出帐篷，整个校场已经喧嚣震天，只等他上场。他深吸一口，朝擂鼓轰隆的擂台行去。
这一战是他成为大预言师之后，第一次检验自己的实力的决斗，也同样是改善他在鹿阳生存环境的策略。鹿阳府的形势比想象中还要复杂，龙昭国的政局更是变幻莫测。
或许他是到了该适当展示一下自己实力的时候了，掌握主动权，才能在风浪中站稳脚跟。
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